老婦人沉默片刻算作是默認(rèn)：“雖說是薄情，但大王身為國主，不得不顧及國家利益。熙妃的家世了得，她的父親乃是當(dāng)今丞相，十分受大王的重用。當(dāng)年丞相協(xié)助大王，在鏟除逆臣方遠(yuǎn)一事中曾立下不小功勞……”
“等等，你剛才說……鏟除方遠(yuǎn)一黨……？”方傾依聞言頭嗡嗡作響，她只聽清了四個(gè)字，就是‘逆臣方遠(yuǎn)’，心下不由一震，往昔有關(guān)父親的種種記憶一時(shí)間翻涌浮上腦海。
“那也是很久之前的事情了。當(dāng)年鎮(zhèn)國將軍統(tǒng)帥著烈國大部分的兵力，護(hù)衛(wèi)邊疆，可謂是威震一時(shí)，只是不知怎么他竟然暗中與敵國勾結(jié)。烈王知道后十分懼怕這位大將軍，最后還是在丞相的協(xié)助下將他鏟除。我不知道丞相是怎樣制服的鎮(zhèn)國將軍，但據(jù)說他的功勞很大，事后大王還重重地嘉獎(jiǎng)了他。自那件事起，鎮(zhèn)國將軍的位子一直虛懸著十余年了，烈國再無人擔(dān)任鎮(zhèn)國將軍，怕是大王對(duì)那事心有余悸，不敢再讓任何一人掌握如此之大的權(quán)位了?！?p> 方傾依沉思片刻，問道：“那，鎮(zhèn)國將軍叛國通敵，朝廷可有確鑿證據(jù)？”
“這我就不清楚了?！崩蠇D人苦笑一聲道，“我不過是婦道人家，又是先太后身邊的婢女，不可隨意涉政干政，因此對(duì)朝堂政事也就不甚了解了。”
方傾依微微有些遺憾道：“哦，這樣啊……”
老婦人抬頭望了望門外，說道：“話說二殿下出去也有些時(shí)辰了，怎還不回來，姑娘與殿下交好，不如去看看他也好?！?p> 方傾依輕嘆一聲，起身道：“好?！狈絻A依心下也有些擔(dān)心烈翊，他雖然外表冷峻，卻也是個(gè)性情中人，難免也會(huì)睹物思情的吧。
方傾依一邊走一邊心下思量著待會(huì)該怎樣勸解烈翊，哪知走到靈堂門口，卻見他已經(jīng)出來了。他見到方傾依來了不由自主地微微一笑，嘴角在清泠白凈的臉上揚(yáng)起一個(gè)好看的弧度，任清風(fēng)拂動(dòng)淡綠色繡竹紋廣袖長袍，吹起額邊幾縷青絲，風(fēng)清云淡地踱步走來。
“九爺......”方傾依一時(shí)不知說什么才好。
“好端端的怎么出來了？我不是說我一會(huì)兒就回來嗎，竟是半點(diǎn)兒都等不及，偏生要跟來。外面風(fēng)大，當(dāng)心吹壞了身子?！绷荫瓷焓痔娣絻A依撫了撫被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，柔言道。
“看你去了這么久，怕你再因你母親的事傷心難過，所以來看看你?！狈絻A依看看他說道，“你沒事就好?！?p> 烈翊眸光一亮，眼神中流露出一絲不易察覺的欣喜，試探地問道：“你似乎......很在意我？”
“朋友間的關(guān)心，不可以嗎？”方傾依抬頭俏皮一笑道。
烈翊不由失笑，故作殷勤道：“怎會(huì)？自然是，求之不得?！?p> 說話間，忽聞遠(yuǎn)處道旁幾叢寬大茂盛的花草矮樹后傳來小宮女嘰喳的議論聲，因有濃密枝葉的遮擋，并不能看清她們的樣貌，她們似乎也不知道對(duì)面還有人，開始時(shí)還竊竊私語，后來竟毫不避諱，甚至有些肆無忌憚起來。
“你知道嗎，聽說離宮十余年的二王子烈翊突然回來了?！?p> “就是那個(gè)被打入冷宮的荷妃之子？”
“可不是嘛，聽說二王子還是在冷宮出生的呢?！?p> “他也真是可憐，母親荷妃本就出身卑微，偏偏又得罪了正當(dāng)圣寵的熙妃，落的個(gè)墜池而亡的下場(chǎng)?！?p> “你說，他這次回來......該不會(huì)是尋仇的吧？”
“我看不像，憑他有多大本事，能動(dòng)得了大王的妃子？他不會(huì)糊涂到這種地步?！?p> 烈翊只冷然聽著，嘴角輕輕浮現(xiàn)起一絲不易察覺的冷笑，眼神中一道狠戾的光一閃而過，緊接著又恢復(fù)了平日里的淡漠無瀾。
方傾依見她們?cè)秸f越過分，完全不顧烈翊的感受，不由氣憤，當(dāng)即便要撥開葉團(tuán)鉆過去。
烈翊輕輕拉住她，儒雅一笑，搖頭溫言道：“算了，不過是些愛嚼舌根的小人言語，不足為之氣惱，讓她們說去罷。”
“可她們說得實(shí)在是難聽！”方傾依依舊憤憤不平，“九爺，你便是太好性子了。”
烈翊也不置可否，只是微笑著看著方傾依的手腕問道：“你手上的銀鐲很是好看，之前也不曾注意到你戴過此物?！?p> “你是說這個(gè)啊?！狈絻A依將手微微抬起，“這是最近少鷹......呃，三王子殿下賞賜的，閑來無聊帶著玩兒，原來它是銀的啊?！?p> “三王子賞賜的東西自然是好的。”烈翊淡淡一笑道，“只是這銀鐲的紋飾尚有些單調(diào)。正巧我在泉溪鎮(zhèn)認(rèn)識(shí)一位鏤刻高手，不如先將它交給我，待我差人找他雕飾一番后再歸還與你?！?p> “那便謝謝九爺了。”方傾依把銀鐲摘下來遞給他。
“謝什么，我也就是拿著三王子的東西借花獻(xiàn)佛罷了?！?p> 烈翊說著腳步漸漸慢下來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在方傾依身后，盯著掌中的銀鐲思量片刻，竟把它從那排矮樹上一躍扔到了路對(duì)面。不久便聽到剛剛在那議論的那兩個(gè)宮女的驚呼聲。
“哇！好漂亮的鐲子?。 ?p> 烈翊輕笑一聲，快步跟回方傾依身旁。
方傾依并未察覺，依舊兀自走著，突然想起一事，又怕觸動(dòng)烈翊的痛處，便小心翼翼地問道：“聽剛剛的宮女說，荷妃娘娘墜池而亡......”
烈翊果然神色一戚，語氣夾雜著冷冷的寒意：“當(dāng)然都是拜熙妃娘娘所賜?！闭f罷搖搖頭，臉上竟浮現(xiàn)出一絲內(nèi)疚和自責(zé)的神情，“也都怪我當(dāng)年無用，落入熙妃手中成了她要挾母妃的把柄。”
烈翊說著微微垂下雙眸，纖長的睫毛隨風(fēng)輕顫，似乎陷入某種苦澀的回憶，他的語氣不帶有一絲波瀾，卻如同從冰面上拂過的風(fēng)一般寒冷：“母妃在冷宮中無法照看我，熙妃便買通了朝臣諫議讓宜妃替她撫養(yǎng)。宜妃素來與熙妃交好，母妃怎放心眼看著我交由熙妃的黨羽？于是母妃極力請(qǐng)求讓善良仁厚的太后撫養(yǎng)我，可熙妃在暗中一再阻撓，加之母妃處在冷宮人言微賤，眼看著我就要交予居心叵測(cè)之人，這時(shí)母妃不得不跟她做了一個(gè)交換......”
說道此處，但見烈翊的雙眼猛然睜開，深不見底的瞳孔中似是要噴射出憤恨的洶洶烈火，呼吸也因憤怒而變得急促難抑，聲音如在秋風(fēng)中凋零的落葉般凄涼悲戚：“熙妃恨不得置我母妃于死地，于是，母妃便以她的性命做籌，讓熙妃撤銷了宜妃的撫養(yǎng)權(quán)，才換得了先太后對(duì)我的撫養(yǎng)，而她自己卻......跳入荷花池中自盡了?！绷荫磸?qiáng)忍著心中悲憤說完，似乎用盡了全部的力氣，而最后一句，幾乎是咬牙貼齒而出。
方傾依不覺駭然，驚怒道：“沒想到熙妃竟然如此歹毒，自己的孩子下了毒手，別人的孩子亦是不肯放過！虎毒還不食子呢，她簡直就是禽獸不如！當(dāng)年你母妃被逼自殺，難道大王就沒有半分懷疑到熙妃頭上嗎？”
烈翊冷笑一聲道：“當(dāng)時(shí)宮里皆傳言荷妃在冷宮中因思念大王和兒子過度而瘋癲，在他們眼里，一個(gè)瘋子失足跌進(jìn)荷花池，有什么好奇怪的？”
烈翊說著不禁想起許多年前的一樁事，大概是在他六七歲的時(shí)候，在御花園玩耍時(shí)偶然聽到一個(gè)小宮女跟別人談?wù)撈鹚哪稿?，說他的母妃是失心瘋了才跌入荷花池。他隨后佯裝與小宮女玩耍，把她騙到后山上，趁其不意將她推了下去。這是他平生第一次殺人，從那以后，他便暗下決心，所有詆毀和傷害他母妃的人，都得死。
方傾依并未注意到此刻他臉上浮現(xiàn)的那一抹冷笑，問道：“那你之所以離宮十幾年，也是因?yàn)槲蹂湍隳稿木壒蕟?？?p> “我畢竟是荷妃之子，熙妃害怕我長大后有朝一日為母妃報(bào)仇，而父王......也因覺得自己偏重權(quán)勢(shì)而對(duì)不起母妃，同樣對(duì)我有所顧忌，所以他們必會(huì)在宮中處處打壓我，這我豈會(huì)不知？我當(dāng)時(shí)年幼，無力與之抗衡，不得不明哲保身，再者我實(shí)在不想在這個(gè)勾心斗角的地方多待一日?！绷荫凑f著輕輕一哂，“果然我猜得沒錯(cuò)，我剛剛出宮就發(fā)現(xiàn)有刺客跟蹤我。我的身邊幸好還有幾個(gè)從宮中帶出來的侍衛(wèi)，再加上先太后暗中派來保護(hù)我的，倒也沒叫他們得手。只是此后我不得不隱姓埋名，顛沛度日了。”
“于是你便一直以'江九爺'的名號(hào)隱居泉溪鎮(zhèn)？”
烈翊的神色恢復(fù)往日的平靜，淡淡一笑，頗有自嘲之意：“'江'自是因我母妃姓江，'九爺'則是我初來此鎮(zhèn)時(shí)意志消沉，終日與酒為伴，借酒消愁，常常在酒館里千杯不斷，有時(shí)喝醉了就干脆在酒肆中睡下，醒來再接著喝，因而這兒的人都戲稱我為'酒爺'，時(shí)間久了，叫著叫著也便成了'九爺'?！?