隔天，還是在傭兵協(xié)會的大競技場內，雷德修斯和嚎分別單獨向安迪發(fā)起了挑戰(zhàn)。

　　只見，全身披掛著咖啡色古銅盔甲的安迪僅僅用自己的右臂，高高的握舉著一柄寬刃無鋒、足有一人多長的巨劍，對準滿頭大汗淋漓、不斷喘息著粗氣的嚎一劍就扇拍了下來：“太慢了...”——劍沖擊！一股強烈的戰(zhàn)風隨之席地龍卷而起，將獸人勇士一下吹飛到了半空之中。

　　啪噠！自空中重重跌落地面的嚎還沒來得及爬起身來，就被安迪所持的巨劍按壓在了胸前。于是，他便和剛才被會長以同樣的招式所擊敗的雷德修斯一樣，自動認輸了：“我輸了?！?p>　　安迪也不禁伸出手去，一把擦拭了自己額頭上滲出的汗水講:“雖然你們輸了，但表現(xiàn)的卻十分優(yōu)異。因此，我可以破例教你們幾招。”

　　站在場外觀戰(zhàn)的布蘭見狀，不禁感嘆：“沒想到他們一個一個的上，竟然就把我父親逼到了這種程度。要知道，我可是因為極端害怕會長手上的那柄巨劍，才轉而去學習射術的啊?！?p>　　站在布蘭身旁的克羅芩聞言，說出完全不同的見解：“那是因為你根本駕馭不了那柄巨劍。要知道，每個人的資質和天賦都不盡相同。你父親所擅長的，不見得就是你繼承得了。”

　　雷德修斯沒有對安迪的話表現(xiàn)出任何興趣：“會長。我可不想用這么大、這么重的一柄劍去戰(zhàn)斗。你若是想收徒弟的話，還是請另尋別人吧。”

　　嚎接過雷德修斯的話茬，也拒絕了安迪的一番好意：“我也是。用斧頭應該也不會和使劍能扯上什么關系。”

　　安迪見狀，遂講出了一番自己的道理：“沒想到你們竟然會說出這樣的話來。要知道普天之下所有的法術、所有的招式都是互通有無、相互關聯(lián)、觸類旁通的。我要教你們的招式，只需你們再稍加改進一下，應該就能夠運用在你們自己所使的武器上面?！崩椎滦匏购秃柯勓?，馬上表現(xiàn)出了極大的興趣，于是跟著會長在大競技場內學習了整整一天。

　　又過去了一天，傭兵協(xié)會門窗緊閉的會長辦公室內。一名身穿深紫色、帶頭套的長袍，面部和手掌均被粗長的白布條密不透風、緊緊纏裹著的法師正站立在安迪的辦公桌旁，雙手捧著雷德修斯送來的那封密信；正用他眼眶中的兩顆散發(fā)著淡紫色法術能量光芒的眼球，注視著會長的臉龐講述：“...我已經解讀了這封信件。”這名法師便是傭兵協(xié)會的副會長——霍/克。

　　端坐在辦公桌后方的安迪隨即提問：“信中都寫了些什么？”

　　霍/克口吻嚴肅的答復：“信中所寫的內容是：孟菲斯已經查明了凱爾特帝國皇太子的下落。此人正被一群身份不明的武裝分子，扣押在凱爾特帝國境內的某個秘密據(jù)點。而且，這幫武裝分子為了轉移凱爾特帝國方面的注意力，正在四處散播關于我們傭兵協(xié)會綁架了皇太子的謠言。為了不打草驚蛇，所以孟菲斯派人把這一重要的情報送到了我們這里。”

　　安迪聞言，馬上提出了一連串的疑問：“那么，信上所寫的秘密據(jù)點是哪里？既然孟菲斯已經查到了那個地放方，為什么不親自立即動手？武裝分子綁架皇太子的目地又是什么？這些，信上都寫明了嗎？”

　　霍/克把密信朝上抬了抬，拿得更加靠近了自己的眼睛，回答：“剛才，我只是簡略的概括了一下信件的內容。如果您需要我從頭開始念起的話，也行...”

　　安迪聞言，不耐煩的舉起右手擺了擺：“沒那個必要。而且這封信件只有你看得懂。官方公文外交辭令的客套話和廢話又多。你只需要回答，我剛才所提出的幾個問題就行了。”

　　于是，霍/克思路異常清晰的逐個回答了安迪的提問：“由于怕在送信的途中機密外泄，孟菲斯并沒有寫明武裝分子秘密據(jù)點的所在地。但他告訴我們只要派人進入段費而塔共和國，和第一集團軍取得了聯(lián)系，自然就會有人領我們的人到那個地方去。至于孟菲斯為什么不自己動手。則是因為，精靈王克洛旺斯一慣對我們傭兵協(xié)會頗有成見。而且，本次的行動還要在凱爾特帝國的境內動手。

　　因此，他并沒有把這份情報遞交給精靈王，也不敢擅自調動段費而塔共和國的兵力。至于那些武裝分子的目地，孟菲斯也不十分的確定。據(jù)傳，他們只是一群極端不滿凱爾特帝國貴族統(tǒng)治的暴亂農民。我個人揣測這些武裝分子的目地，估計就是為了將綁架皇太子的這件事情，嫁禍給我們傭兵協(xié)會，從而引起凱爾特帝國和格羅尼斯公國之間的戰(zhàn)爭。讓他們好趁亂混水摸魚、坐收漁翁之利。

　　并且，還有一個嚴重的問題。如果是由凱爾特帝國、或者是克洛旺斯的人出面解決了這幫武裝分子。這幫暴亂的農民被逮捕后，很可能會為了他們的同伙冒充協(xié)會的雇傭兵，聲稱是受了協(xié)會的指使綁架皇太子。同樣也可以引發(fā)軒然大波，導致戰(zhàn)爭的爆發(fā)。因此，孟菲斯建議傭兵協(xié)會最好派自己的人去解決這個麻煩。我個人也傾向于認為這種做法最為妥當。”

　　安迪又連續(xù)提出了好幾個疑問：“霍/克。信中的內容的確反映了孟菲斯一貫嚴謹處事的態(tài)度。你分析得也很有道理。不過，我們傭兵協(xié)會應該派誰去？派多少人去？怎樣做才可以既救出凱爾特帝國的皇太子，又能夠撇清協(xié)會的嫌疑，證明我們的光明磊落，避免戰(zhàn)爭的爆發(fā)呢？”

　　霍/克信心十足的想要全權包攬下這項任務：“派雷德修斯他們三個外加緹雅和戈麥斯，五個人一同隨我去。雷德修斯他們三個是孟菲斯的屬下。緹雅和戈麥斯則是在凱爾特帝國有著相當身份的兩個人。有著他們隨本人一道前往，當場作證的話，就不存在澄清不了的嫌疑。

　　再就是，由于信中并沒有提及武裝分子的人數(shù)。為了保險起見，我覺得至少要派一個步兵團，三千名雇傭兵隨本人一同前往。除此之外所有的一切事情，請都您包在我的身上。本人保證絕對不會令您失望的?！?p>　　安迪的神情非常肅穆、態(tài)度嚴謹認真的交待：“我會派雷德修斯他們五個和你一同前去。但頂多只能夠給你三千名雇傭兵。事情就這樣全權的委托給你了。最后，假如情況有變的話。請你記住無論如何、不管在什么時候、發(fā)生了什么樣的情況，你們的言行都不可以牽連到傭兵協(xié)會?！?p>　　霍/克說著就彎腰，把自己的右手放在了胸前；向安迪鞠躬行了一個禮，態(tài)度十分恭敬的答復：“遵命。我一定會尊照您的吩咐，將您的話時時刻刻都銘記在心的?！彪S后，副會長轉身，便走出了這間辦公室。

　　同一天的早晨。格羅尼斯城，北門外。嚎用右肩扛著碎地鉞的向隊友們道別：“我說過，本人只是前來參加傭兵大會的?，F(xiàn)在必須得返回蠻疆了。再見了各位。保重?！闭f著，他一躍就跳上了一輛即將駛往蠻疆的大篷馬車。

　　克羅芩也登上了一輛不知將駛往何方、裝飾著五彩花紋圖案的馬車，道別：“我也只是順道前來參加競技場團隊賽的?，F(xiàn)在必須得趕回去復命了。不過在本人的心里總有一種感覺，好像用不了多久，我們就會再次見面似的?！?p>　　凱文見此場景，情不自禁的熱淚盈眶了起來：“獸人大哥。精靈大姐。你們保重啊——...”

　　右手腕所受的傷還沒有痊愈的湯姆，不禁朝在對陣麥樂十兄弟時，曾經救過他一次的嚎連連招手，痛哭流涕的大嚷了起來：“精靈大姐，再見。獸人大哥，我一定不會忘記你的...”

　　緹雅受此情景感染，眼眸中淚光閃現(xiàn)，也揮起了手中的法杖道別：“嚎、克羅芩。雖然我們相聚的十分短暫。但是在我們的彼此之間卻心意相通。再會了。有緣下次再相見?！?p>　　雷德修斯則微笑著，輕佻的閉上了自己的一只眼睛，視線略微模糊的大嚷：“克羅芩小姐，托你的吉言。還有嚎。我相信過不了多久，我們就會再次相會的！”受湯姆和凱文這兩個不到十八歲新兵蛋子的影響。嚎和克羅芩不禁也傷感的眼角泛出了淚花，揮手離別而去了。

　　道別了嚎和克羅芩。雷德修斯等人在折返大競技場的途中，撞見了迎面而來的布蘭。會長的兒子隨即開口對他們問道:“雷德修斯、緹雅、凱文、湯姆你們都在這里?？肆_芩和嚎已經離開了嗎？”

　　雷德修斯回答：“是的。他們已經都乘車離開了這里?！?p>　　布蘭聞言，不禁嘆了一口氣，略微感到了有些失望的說：“可惜了。我本來還想問他們一句，愿不愿意和我們一起去完成一樁極為重要的任務?！?p>　　雷德修斯一聽，立馬就來了興致：“什么任務？”

　　布蘭高興的答復：“昨天返回傭兵協(xié)會的副會長霍/克已經連夜解讀了你們帶來的那封密信。他要求你們還有戈麥斯，五個人一同陪他前往段費而塔共和國，去執(zhí)行一樁極為機密的任務。于是我便特地的來找你們了。”

　　緹雅先是觀察了一下布蘭表情，接著又扭頭，環(huán)視了一遍其他人的臉孔，微笑著詢問：“布蘭。會長應該已經向你透露了一些關于密信和此次任務的情報了吧？我們大家可是都對此十分的感興趣，急欲一窺這其中的究竟呢。”她心想：這任務莫非是和皇兄有關。

　　湯姆聞言，好奇的隨聲附和：“對呀、對呀。那封信里到底都寫了些什么呀？”

　　凱文也急于知道他們所護送的那封密信里，到底都寫了些什么內容：“既然要我們執(zhí)行這樣的個任務。那么也應該把這封信里的內容告訴我們了吧。”

　　布蘭聳了聳自己的肩膀，表示對此無能為力：“抱歉。會長并沒有向我透露任何有關于密信的情報，只強調所要執(zhí)行的是一樁異常機密的重要任務。他還說，到了要執(zhí)行的時候，大家自然就會明白了?！?p>　　布蘭并非不知道這其中的內情，而是受安迪的叮囑，也自知不能提前透露任務的情報。因為，一旦讓凱爾特帝國方面得知了這個消息，就有可能會搶先動手；找到嫁禍給傭兵協(xié)會的借口，以此為由悍然發(fā)動統(tǒng)一格羅尼斯公國的戰(zhàn)爭。

　　站在一旁的雷德修斯見狀，十分樂觀的替布蘭解圍：“管它那么多干嘛？既然是一樁既機密又重要的任務，那就讓我們趕快去搞定它不就行了？”接著，大劍士帶頭就往前繼續(xù)邁開了大步。

　　傭兵協(xié)會的大競技場內，安迪已經將還沒有被雇傭的三千多名傭兵召集到了一起。會長站在主席臺上，開門見山的就對臺下廣場中整齊列隊、站立著的三千多名雇傭兵演講：“今天，我以傭兵協(xié)會會長的身份把你們大家召集到一起，就是要雇用你們，指派給你們一樁十分重要的任務...”

　　安迪身邊，副會長霍/克正靜靜的站立在主席臺的旁側等候。這個時候，雷德修斯他們也步入了會場，在距離主席臺不遠位置的觀眾席上落坐了下來，眺望注視著眼前的這一幕。

　　臺下的傭兵們一聽說會長要雇用他們，就都禁不住高興的歡呼雀躍了起來：“喔、好啊...”“太好了...”...他們全部都是格羅尼斯公國的國民。而且所有人的本事都比較差勁。其中相當一部分人的身份還只是個正式傭兵的隨從。因此能夠被傭兵協(xié)會所雇傭，對這些人而言都由衷的替自己感到慶幸。

　　安迪見狀，臉上不禁露出了一副會心的笑容，一邊伸手朝臺下的傭兵們引薦自己身旁的副會長霍/克，一邊大聲的宣布:“咳、嗯。請大家都安靜一下。關于本次任務的內容：則是跟隨我們的副會長霍/克前往段費而塔共和國。然后，你們的一切都必須得聽從副會長的安排。傭兵協(xié)會將與你們每一個人簽訂正式的雇用合同。任務完成了以后，會按照合同支付一筆豐厚的酬勞。”

　　臺下的雇傭兵們聽聞報酬豐厚，不禁又興高采烈、無比興奮的大聲歡呼了起來:“嗚哇!——太好了!...”“傭兵協(xié)會萬歲！——...”...

　　安迪于是站到了一旁，換霍/克走上了主席臺，大聲的詢問:“該說的，會長剛才已經都說了。我就不再廢話了。明天，我們就啟程前往段費而塔共和國。你們大家都準備好了沒有？”

　　臺下的雇傭兵們聞言，紛紛舉起了手中的武器，使勁的搖晃著，大聲回應：“準備好了！——...”“都準備好了！——...”“沒問題！——...”...

　　緹雅端詳著主席臺上的霍/克，不禁對布蘭道出了自己對此人的印象：“布蘭，你們的這個副會長。我每次見到他的時候，總會有一種不安的感覺。你們難道都察覺不到嗎？”

　　雷德修斯聞言，輕佻的閉上了自己的一只眼睛，微笑著接過了緹雅的話茬，評論：“與其說是不安。倒不說是他的形象驚悚得有些令人不寒而栗，對吧？”

　　凱文十分贊成雷德修斯的說法：“對，隊長說的很對?？瓷先ゾ透杏X很恐怖了?！?p>　　湯姆更是發(fā)揮了自己豐富的想象力，隨聲附和:“如果我在走夜路的時候撞見了他，肯定會被嚇個半死的?！?p>　　布蘭聽聞了湯姆的話，心頭不禁一樂，笑著對伙伴們解釋了一番霍/克是個什么樣的人：“哈。其實我第一次看見他的時候，也是這么想的。別看這個人把自己裹得像個纏布尸似的，不過辦起事來可是一點都不含糊的。據(jù)說，很多法師由于癡迷于鉆研禁忌的法術，從而導致被毀去了容貌，于是把自己的面目給遮掩了起來。這個副會長霍/克就是個法術癡。

　　平時，他除了做協(xié)會的任務以外，就是待在家里鉆研各種法術，幾乎已經癡迷到了無法自拔的程度；一連好幾天的不吃、不喝、不睡都是常有的事。所以我猜測他肯定是由于容貌被毀，才把自己裹得像個纏布尸似的。我們就不要再取笑別人的短處了?！崩p布尸就是和木乃伊一樣，被布條包裹得密不透風的尸體。

　　同樣身為法師的緹雅道出了自己的特殊感受，并詢問:“怪不得我從他的身上總能察覺到某種異樣的法術氣息。而且，霍/克說明天就出發(fā)?？墒歉犒溗宫F(xiàn)在還躺在臥榻上，無法行動呢？”

　　布蘭回答：“霍/克已經承諾，將由他來負責治療戈麥斯?！?