“葉兄不必過于擔心，官府已經(jīng)在處理此事了。”黃老爺寬慰道，“葉兄還是好好修養(yǎng)身體，早日康復為要?！?p>　　兩人閑聊一會兒后，“黃某還有要事在身，不便久留，就先告辭一步了。”“黃老爺”起身告辭，言辭懇切。

　　葉明庭夫婦起身相送到大門口，夜色下的攬華院顯得格外寧靜。

　　兩人回到院中后，葉皖嵐面色凝重地向父親母親說道：“我猜測，那位‘黃老爺’應當就是當今圣上?！?p>　　聽聞此言，二人相視一眼，只見彼此手心因待客時的緊張，早已布滿了細密的汗珠。

　　不多時，“黃老爺”身邊的一位隨侍折返而歸，葉明庭心中疑惑叢生。葉皖嵐揣測，此人應是前來表明身份，并對父親加以封賞的。

　　福叔聞訊，連忙將他迎入正廳。只見這位隨侍從懷中掏出一塊大內(nèi)總管的腰牌，高聲宣讀圣上口諭，眾人聞言，紛紛跪倒在地。

　　“圣上口諭，葉明庭智勇雙全，武藝出眾。今厥族人來犯，你可愿領兵出征？”

　　葉明庭心中涌起一股豪情，他本就懷揣從軍之志，只因世事無常未能如愿。如今能保家衛(wèi)國，建功立業(yè)，他又豈能推辭？

　　他轉(zhuǎn)頭望向妻子李氏和女兒葉皖嵐，只見她們二人眼中滿是堅定與鼓勵。

　　“草民領旨，愿為國效力！”葉明庭的聲音鏗鏘有力，帶著一絲難以掩飾的激動。

　　隨侍繼續(xù)說道：“圣上還說了，若你愿意前往，便賜封你為正三品威武將軍；若你不愿，便賜封你為七品主簿，留任江南?！?p>　　“威武將軍請起?！彪S侍面帶著微笑說道，“那咱家就先回去復命了，圣旨明日便送到府上。”言罷，他轉(zhuǎn)身欲走。

　　葉皖嵐快步上前，遞上一個精致的荷包以表謝意，里面是李氏給的銀票五百兩。

　　“喲，這可怎么使得，謝謝葉小姐了。”這位大內(nèi)總管姓汪，乃是永康帝身邊的近侍。

　　“汪公公，這是葉家的一點心意，日后還望公公能多多提點，指點一二?！比~皖嵐恭敬地說道。

　　汪公公離去時，多看了葉皖嵐幾眼，心中暗贊這位葉小姐年紀雖輕，卻聰慧過人，不驕不躁，日后定成大器。

　　眾人懷著忐忑的心情迎來了第二日，前來宣旨的依然是汪公公。

　　李氏早已在正廳備好了香案，只待汪公公到來。汪公公一到，葉明庭夫婦便領著眾人齊齊跪下接旨。

　　“奉天承運，皇帝詔曰：葉家明庭智勇雙全，武藝超群。今厥族人來犯，特賜封為正三品威武將軍，領兵出征邊關(guān)御敵厥族人?！?p>　　汪公公宣完旨后，侍從們端上了官印、官服等物。

　　葉明庭恭敬的雙手接過圣旨，眾人起身。汪公公在一旁低聲告知：“圣上讓將軍休養(yǎng)幾日再出發(fā)，且在京中御賜了將軍府?！?p>　　“我身體已無大礙，并未傷及筋骨，至多再修養(yǎng)兩日便可?！比~明庭正色說道。

　　“且到邊關(guān)還需五六日，路上也可繼續(xù)休養(yǎng)，戰(zhàn)事不可耽擱?！彼Z氣堅定。

　　聽聞此言，汪公公心中暗道圣上果然沒看錯人，此人心懷大義。

　　汪公公離去時說道，隔兩日再來接他去軍營，讓他先與家人好好道別，畢竟已到年關(guān)。

　　并轉(zhuǎn)達圣上口諭，讓李氏母女著手準備回京事宜，不必再留在江南。

　　眾人心中五味雜陳，一半歡喜一半愁。但此刻并非多愁善感之時，他們必須堅強面對。

　　葉皖嵐記得前世父親打完勝仗歸來時，已是永康八年的夏天了。這場戰(zhàn)事持續(xù)了兩年之久，并非一直在打仗，而是厥族人一直未臣服，雙方打打停停。

　　父親一直留在邊關(guān)鎮(zhèn)守，最終因厥族人內(nèi)亂，把握住機會攻打，讓他們臣服歸順于安定國。

　　雖說厥族人口較少，但他們生性兇猛，常食牛羊肉等。但天氣異常寒冷，農(nóng)作物收成極少，食物常常不能果腹，便向中原進犯搶奪食物，鬧得邊關(guān)民不聊生。

　　想到此處，葉皖嵐暗恨自己前世未詳細了解父親邊關(guān)此行細節(jié)。

　　便讓紅蘭著手準備些軍中常用藥物，以便父親貼身攜帶。春錦和張媽媽則忙著收拾行李，準備回京。

　　商定福叔依舊留在江南，照看宅子以及處理培養(yǎng)人手等事務。

　　江南葉府人口雖少，葉皖嵐這邊帶著張媽媽、春錦、紅蘭等人；李氏那邊則帶著吳嬤嬤等常貼身伺候的人員。

　　再加上十來個護衛(wèi)，算起來不滿二十人，其余人皆留在江南葉府。

　　又過了兩日，汪公公前來接葉明庭前往軍營。葉明庭身著戎裝，騎在馬上，雄姿英發(fā)，帶著四個常用的護衛(wèi)陪同前往。

　　葉皖嵐母女二人眼眶微紅，卻強忍著不讓淚水流出：“父親/夫君，我們在京中等你凱旋歸來?！?p>　　只有李氏懷中的年哥兒，知道父親要出遠門了，哭著喊道：“爹，要抱抱?！?p>　　葉明庭騎在馬上，彎腰將年哥兒抱起：“年哥兒在家要聽母親和姐姐的話，你是男子漢，不能輕易流淚。要保護好她們哦，等爹回來給你們帶禮物?！?p>　　說完，他便將年哥兒遞給了李氏，說了句：“等我回來，給你掙誥命?！焙蟊悴唏R揚鞭，絕塵而去。

　　看著父親越行越遠的背影，葉皖嵐和李氏的淚水再也忍不住了，奪眶而出。

　　雖然知曉父親定會平安歸來，但分離的時刻總是讓人傷感不已。

　　送完葉明庭出發(fā)后，兩人神情懨懨地回到院中。李氏讓葉皖嵐回院子里繼續(xù)收拾行李，準備兩日后出發(fā)回京。

　　雖然心中充滿了對未來的不確定與擔憂，但她們知道這是為了家族的榮耀與未來必須做出的選擇。

　　這兩日，葉皖嵐和李氏各自忙碌著，首先要先去德鑫長公主府道別。

　　紅蘭每日都去給棉姐兒針灸。葉皖嵐便一起跟著去了。

　　棉姐兒已然大好，近一個月來都沒有犯病。本應針灸兩至三月最佳，再轉(zhuǎn)由中藥調(diào)理。

　　但事發(fā)突然紅蘭需隨著葉皖嵐回京，且她病情穩(wěn)定并未復發(fā)。