夜幕降臨，一輪圓月懸掛在晴朗夜空之中。

　　皇宮內(nèi)燈火通明，宛如白晝，光潔的月輝如水銀一般，流動在金花色的琉璃瓦，宮殿的屋檐上掛著印花的燈籠，隱隱映出月兔圖案的影子，宮娥們眉目舒展，她們手持燈籠穿梭于各個宮闈之間。

　　中秋家宴已經(jīng)開始，周世辰坐在主位，淑妃、湘美人、麗才人坐于左側(cè)，北辰王，敦肅王與其王妃楊氏坐于右側(cè)。桌上擺滿著玉盤珍饈，瓊漿玉液，舞姬們身著華麗的服飾，在悠揚的絲竹管弦之聲中翩翩起舞。

　　除了歌舞之聲，席間安靜極了，氣氛甚至有些壓抑，周世奇視線落在中央的歌舞，心卻早已飛離宴會，但他的面上依舊保持不動，抿了一口酒后，他對淑妃沉聲說道:

　　“淑妃，你這次宴會籌備的妥帖，可見你費了很多心思”

　　淑妃身穿紅地織金藍蓮云肩夾衣，花鳥紋馬面裙，頭戴翟冠，容貌端莊，她站起身來，頭上的步搖沒有晃動，淑妃頷首低眉，說道:

　　“謝皇上夸獎，這些都是臣妾分內(nèi)之事”

　　這時麗才人也站了起來，她藍地祥云紋豎領(lǐng)對襟長衫，下身穿著瓔珞紋裙，精致的妝容襯托出她的艷麗非凡，她看著淑妃與周世奇笑著說道:

　　“淑妃姐姐，品行高貴，端莊典雅，又能為陛下分憂，不愧是宮中的典范，嬪妾的榜樣”

　　“妹妹言重了，妹妹容貌出眾，才是令人心生羨慕”

　　淑妃與麗才人互相恭維幾句，宴會上的空氣又安靜了下來，淑妃見狀，她舉起酒杯，含笑說道:

　　“陛下，一年無似如今夜，愿君下歲歲年年安，愿如同梁上燕，歲歲長相見?！?p>　　說罷，淑妃將酒一飲而盡，這時席間的眾人也一同起身，齊聲說道祝福贊美之詞，周世奇舉杯示意，隨后眾人將酒飲盡。

　　湘美人，其人清秀文靜，內(nèi)斂害羞，眉毛纖細如月牙，眼角還有顆淚痣，身著仙鶴花枝豎領(lǐng)夾衣，綠色金邊馬面裙。

　　剛剛在說祝詞時，她的起身速度慢了半拍，聲音細微如蚊，但混入眾人之中，倒沒有什么異常，待坐下之后，依舊像個小透明一樣，缺少存在感。

　　敦肅王是位蓄著小胡子的中年男人，為人敦厚，處事中庸，沒有什么才干。他轉(zhuǎn)頭看見周世辰的臉色不太好，于是關(guān)切地開口問道:

　　“九弟，我看你臉色不太好，要不要回去休息一下”

　　“是啊，你身體一直不好，如果難受的話不要勉強自己”

　　王妃楊氏是一位氣質(zhì)溫婉端莊的婦人，她柔和的眼眸正擔憂地看著周世辰，用同樣關(guān)切的語氣說道。

　　周世辰將茶杯放在桌子，自從進入這座皇宮之后，他一路看著令他熟悉又惡心的宮殿，身體便一直不太舒服，頭暈沉沉的如同醉了一樣，空氣中好像有一雙無形的手在掐著他的脖子，簡直要讓他溺斃在這里。

　　“謝二皇兄與二皇嫂的關(guān)心，我這是老毛病犯了，這便回去休息”

　　眩暈發(fā)作，但頭腦還算清醒，周世辰身體微晃地站起身，他向著周世奇行禮，盡量用平穩(wěn)的聲音說道:

　　“皇兄，臣弟身體不適，恐擾了皇兄興致，想先行告退”

　　周世奇沒有多說什么，只是揮了一下手，便讓周世奇離去，并下令派太醫(yī)院院判劉敏實為他診治。

　　離開宴會之后，周世奇本想盡快回府休息，但他一離開宴會，便站不住了，雙腿像是踩在棉花上，軟綿綿地就要倒下，身旁的侍從連忙將周世辰扶住，侍從焦急地說道:

　　“王爺，您這是怎么了？”

　　“回……回府……”

　　周世辰嗓子像是被堵住了一樣，艱難地說著，因為聲音太小，侍從沒有聽見。周世奇身邊的太監(jiān)小桂子，從宴會里跟出來后，他見此情形，急忙走到周世辰跟前，對著侍從說道:

　　“宴會期間，王爺身體不太安樂，皇上已經(jīng)派了太醫(yī)院的劉院判為王爺診治，請將王爺挪至后面的偏殿吧”

　　“好的”

　　周世辰離開不久后，麗才人撫了撫自己的云鬢，皇上許久不來后宮，能與皇上見面的次數(shù)少之又少，她想趁此機會，適當表現(xiàn)一下，至少在皇上面前能留下個好印象。

　　麗才人生得貌美，也知道自己最大的武器是什么，她調(diào)整好笑容，笑起來如嬌艷欲滴的牡丹花，正當麗才人要站起身說些什么時。

　　她看見從宮門外進來一個小太監(jiān)，他邁著小碎步快速走到皇上身旁，彎腰在皇上耳邊說了幾句話，皇上“嗯”了一聲，隨后就聽皇上面無表情地開口說道:

　　“朕身子乏力，要回去休息，各位請自便”

　　說完，周世奇在“恭送皇上”的聲音當中，頭也不回地離開了宴會，麗才人目送著周世辰離去的背影，臉上的笑容也消失不見。

　　某處偏殿內(nèi)

　　周世辰躺在床榻上，他的額頭冒出很多汗珠，雙眼緊閉，眉頭緊鎖，好像在做著什么噩夢。

　　劉院判跪在床前為他把脈，過來一會，他站起身，一旁的周世辰的侍從焦急地詢問道：

　　“劉大人，王爺他現(xiàn)在怎么樣？病情要緊嗎？”

　　“王爺這是郁癥，脾虛則氣血生化不足，心神失養(yǎng)，驚懼過度，我這便給開個安神的方子，服下后便能大好”

　　“好，麻煩劉大人了”

　　夢中，周世辰手里攥著籠子，他看見無數(shù)只渡鴉盤旋在皇宮的上空，嘶啞的“啊啊”聲，如將死之人的哀嚎，四周的血紅色的宮墻如蠟一般融化，與無數(shù)種顏色交織，碰撞，最終混雜在一起化成不祥的黑色，

　　“關(guān)進籠子里的東西，便永遠屬于你”

　　周世辰低頭看向手中的籠子，空空如也的籠子里，血液在不涌出，如湍急的溪流般地流滿了他的世界。

　　周世辰從噩夢中醒來，他驚恐地瞪大了雙眼，宮殿里安靜極了，只能聽見自己急促的心跳聲，周世辰感到呼吸不暢，艱難地從床上坐起。

　　他的呼吸頻率很快，不停地發(fā)出呵氣聲，卻一口氣都吸不上來，眼眶里蓄滿的淚水不自覺地流了下來。

　　就在周世辰的意識變得模糊之時，他聽見有個清冽的女聲傳入他的耳朵里，聲音由遠及近，他看不清對方的樣子，只聽她說道：

　　“打擾了，我這就走”

　　“你需要幫助嗎？”