剩下的人紛紛回屋，喬蠻卻刻意慢了幾步。待到院子里只有她一個(gè)人的時(shí)，才走到方才碧衣女子趴著的地方。

　　那里還留下一小灘血，喬蠻站在院子里默默看了會(huì)兒，眉頭凝重地皺了起來(lái)。

　　殘忍，跋扈，這就是她未來(lái)的女主人嗎？

　　不行，必須想個(gè)法子離開(kāi)這里，絕對(duì)不能坐以待斃下去了。

　　***

　　寢宮里，燭火曳動(dòng)。

　　黃公公低著頭站在殿外，匯報(bào)偏殿里的美人們的情況，“宮女將受過(guò)罰的烏云朵送回去之后，美人們安分守己多了。”

　　剛沐浴過(guò)，頭發(fā)還是濕漉漉的朱標(biāo)走出來(lái)，，只著一身單薄的白綢寢衣，右衽的衣襟略微敞開(kāi)，依稀能窺見(jiàn)勁瘦挺拔的胸膛。

　　“她們嚇到了嗎?”

　　朱標(biāo)擦拭著濕發(fā)，語(yǔ)調(diào)隨意地問(wèn)道。許是因?yàn)槊佳坶g氤氳著水汽，他的神態(tài)倒不似白日那般冷峻端肅，

　　“肯定是嚇到了，她們哪里見(jiàn)過(guò)這些?！?p>　　朱標(biāo)動(dòng)作一頓，擰眉，漆黑眼眸里幽暗不明。突然想到什么，他看向黃公公，頓了一下，道：“明日我會(huì)向父皇請(qǐng)示，舉行一場(chǎng)選拔考試，在此之前，你先替我去做一件事情?！?p>　　黃公公一愣，抬起頭問(wèn)：“太子爺，……什么選拔？”

　　朱標(biāo)睨他一眼。

　　“是，奴才遵旨?！?p>　　***

　　正值末伏，正午的日光直照在院墻邊的秋千架上，格外刺眼。十日前還歡聲笑語(yǔ)的院子，今日已變得冷清壓抑。

　　天氣太熱，喬蠻也失了在院中發(fā)呆的興致，只懶懶地靠在窗邊，手里握著一把扇面上繡著蝶戀花的團(tuán)扇，享受數(shù)日以來(lái)難得的清靜。

　　不過(guò)很快，她的這份清靜就被人打攪了。

　　有一個(gè)身穿緋色官服的公公領(lǐng)著一隊(duì)人走進(jìn)院子，走進(jìn)院子便道：“皇上口諭，著東宮秀女即刻前往大本堂考試”。

　　話音剛落，眾人面面相覷，一臉茫然。

　　陌生公公根本不給眾人詢(xún)問(wèn)的機(jī)會(huì)，直接讓她們隨他出去。

　　喬蠻有一種強(qiáng)烈的直覺(jué)，恐怕這次出去，就再也回不到這個(gè)地方了，不聽(tīng)公公發(fā)火，決然地跑進(jìn)屋子把銀錢(qián)拿在了身上。

　　公公眉毛一豎，正要發(fā)火，卻被身后小太監(jiān)提醒，應(yīng)盡快帶她們見(jiàn)皇上才是，這才作罷。

　　喬蠻跟在人群后面，出了這如同監(jiān)獄的宮殿。強(qiáng)烈的日光照得人微微刺眼，越走建筑便越宏偉。

　　“公公，這大本堂是哪?。俊?p>　　不知走了多久，公公耐不住眾人的纏問(wèn)，話被勾了出來(lái)：“貴人們莫要再問(wèn)了，去了就知道了。”

　　“公公，陛下叫我們所去是為何事？”

　　有人從袖中拿出了一個(gè)荷包。

　　公公掂了掂，悄悄收下：“陛下出題考校貴人們的見(jiàn)識(shí)學(xué)問(wèn)，勝出者，皇后娘娘有重賞。”

　　……

　　原來(lái)在這樣。

　　喬蠻一路都在注意著太監(jiān)頭頭和眾人的交談，聽(tīng)到“重賞”這兩個(gè)字，不覺(jué)心思動(dòng)了動(dòng)，若是能在這些人中勝出，屆時(shí)再找個(gè)說(shuō)辭，向素來(lái)待宮人寬厚馬皇后說(shuō)出宮，想來(lái)不難。

　　想到這兒，喬蠻不覺(jué)步子都輕快了不少，從隊(duì)尾幾乎走到了前面。