王蓮娟與一邊正忙碌于喂雞的萬大娘都被這突如其來的變故驚得不知所措，心中對(duì)凌家三人來訪的那份熱忱瞬間涼了半截。

　　王蓮娟內(nèi)心明白，凌瑾韻對(duì)娘家的怨恨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于被賣的那一段過往，想來在娘家時(shí)，她也是歷經(jīng)了不少苦楚。

　　之前她們的熱情接待，很大程度上是出于對(duì)凌瑾韻的疼惜。

　　而今，韻兒已是自己家的一份子，這些外人竟還當(dāng)面欺辱于她，難道真把他們當(dāng)成了可以隨意揉捏的軟柿子？

　　王蓮娟臉上的為難之色瞬間化為了堅(jiān)定的冷意，她的語調(diào)也變得寒了幾分：“親家哥若是覺得咱家的柴房太過委屈，那我們也實(shí)在無計(jì)可施。親家不妨自行尋找一個(gè)更為舒心的地方休憩吧！”

　　唐大娘察覺到王蓮娟臉上的不悅，連忙打圓場，語氣中充滿了和事佬的意味：“親家，別往心里去，我家這個(gè)傻小子總是心直口快，不會(huì)說話。他和韻兒從小一起長大，感情深厚，所以言語上也就隨意了些?！?p>　　一旁的萬大娘則毫不客氣地“添油加醋”，言辭犀利：“哪有親兄妹這樣相處的？我們家的小姑子，在她幾位兄長眼里可是心頭肉，誰要是敢讓她受一丁點(diǎn)兒委屈，我家那個(gè)和他那幫兄弟們，非要打得那人滿地找牙不可，你說是不是，當(dāng)家的？”

　　被萬大娘突如其來的點(diǎn)名提問，還用了如此親昵的稱呼，秦大壯顯得有些手足無措，他憨笑著撓了撓后腦勺：“沒錯(cuò)，就像上次李虎不小心擋了沫沫的道，我跟老二一起，就讓他在床上躺了三天沒起來?！?p>　　凌廣才凝視著秦大壯那在夕陽映照下的肌肉，臉色也隱隱泛起了不安。

　　盡管心中涌動(dòng)著畏懼，凌廣才卻不得不壓抑自己的情緒，僅僅敢對(duì)著凌瑾韻投去一記惡狠狠的目光。

　　凌瑾韻見狀，秀眉微挑，眼神中沒有絲毫退縮，反而以一種更為堅(jiān)決和冷漠的眼神回敬過去。

　　凌廣才感到一陣由內(nèi)而外的顫栗，連忙把目光移開，心中暗自懊惱。

　　一旁的唐大娘目睹這一幕，臉上的表情變得愈加復(fù)雜。

　　隨著天邊最后一抹殘陽逐漸沉沒，夜色悄無聲息地籠罩了整個(gè)村莊。

　　凌永元一家，在秦家的慷慨幫助下，最終在那間雖簡陋卻溫暖的柴房里找到了臨時(shí)的棲身之所。

　　王蓮娟為他們細(xì)心準(zhǔn)備了墊子和被褥。

　　夜深人靜之時(shí)，王蓮娟悄然來到凌瑾韻的小房間，驚訝地發(fā)現(xiàn)了萬大娘的身影早已在內(nèi)。

　　萬大娘見王蓮娟進(jìn)門，連忙起身相迎，輕巧地挪動(dòng)椅子，好讓王蓮娟也能坐下共話家常。

　　這一舉動(dòng)，無形中拉近了兩人的距離。

　　面對(duì)王蓮娟和萬大娘的輪流勸解與寬慰，凌瑾韻緊緊摟著懷中的小靖兒，靜靜地聽著，偶爾以柔和的語氣回應(yīng)，表明自己的淡然態(tài)度。

　　王蓮娟在確認(rèn)凌瑾韻真的已經(jīng)將那些塵封的過往放下之后，這才放心地帶著萬大娘一同離開。

　　終于，等到眾人紛紛離去，小靖兒立刻依偎進(jìn)凌瑾韻的懷抱，不久便發(fā)出了細(xì)微均勻的鼾聲。

　　凌瑾韻小心翼翼地將他抱到床上，動(dòng)作輕柔，生怕驚擾了他的美夢。

　　而此刻，柴房另一側(cè)的地鋪上，凌廣才背對(duì)著昏黃的燈光，心中充滿了怨憤。“娘，你看看凌瑾韻那丫頭，對(duì)我們是什么態(tài)度？”

　　他的話語中透著不滿。唐大娘坐于一旁，雙腿盤起，雙目閃爍著算計(jì)的光芒：“你們聽說了嗎？秦家要建新房子，光是買地就耗費(fèi)了一百兩銀子。我今天還注意到秦家糧倉里糧食堆積如山，他們的家底比我們想象中豐厚得多?！?p>　　凌廣才不屑地哼了一聲：“再有錢能有侯府富有嗎？娘，你之前不是說過凌瑾韻不是我的親妹妹，我的親妹妹被你送到了侯府做千金嗎？要是能從凌瑾韻這里搞到些錢，有了路費(fèi)，我們就可以去京城找那位千金妹妹，從此以后，咱們家也能過上好日子。說不定，我還能因此娶個(gè)千金小姐回來呢……”

　　他的語氣中夾雜著貪婪與幻想。

　　唐大娘的眼神如刀鋒般銳利，直刺向凌廣才的心窩：“你忘了娘是怎么教你的嗎？這種秘事要像深埋地下的種子，永不破土，你怎么能隨口亂說？”

　　她心中懊悔不已，當(dāng)年那交換孩子之事，純粹是因?yàn)樽约阂粫r(shí)貪慕那位侯府夫人光鮮的生活，糊涂之下鑄成大錯(cuò)。

　　這些年來，連凌永元都被瞞得密不透風(fēng)。

　　如果不是生活的重壓將這個(gè)家逼至懸崖邊緣，連家中最后一位忠誠的丫鬟都不得不賣了以換取幾日的溫飽，眼看著三口之家即將陷入饑餓的深淵，唐大娘又怎會(huì)忍心揭開這層傷疤，讓秘密見光。

　　話一出口，她的心就像被千萬只螞蟻啃噬，忐忑不安，生怕引來凌永元的責(zé)備與怨恨。

　　出乎意料的是，凌永元得知此事后，不僅沒有責(zé)怪，反而展現(xiàn)出前所未有的決斷力。

　　他四處奔波，不知通過何種途徑，奇跡般地取得了進(jìn)京的通行證，滿腔熱血地宣稱要去京城找回失落的女兒。

　　此刻，一向沉默寡言的凌永元眉頭緊鎖，仿佛一夜之間成長為了家中的頂梁柱，語氣中透露出不容置疑的權(quán)威：“凌瑾韻雖好，但這份千辛萬苦得來的進(jìn)京機(jī)會(huì)，我們絕不能浪費(fèi)?！?p>　　他此行，目的遠(yuǎn)不止逃離困境這么簡單。

　　胸藏文墨的他，一直被這偏僻之地束縛，如同被囚禁的雄鷹，苦于無人賞識(shí)，無處發(fā)揮。

　　在他的信念里，只要一踏入京城的門檻，自己的才華定將如明珠出土，引得貴人青眼，大展宏圖的日子指日可待。

　　尋找親生女兒，不僅僅是想借其身份享受榮華，更深層次的，是實(shí)現(xiàn)他心中那壓抑已久的抱負(fù)！

　　唐大娘聞言，目光溫柔地投向凌瑾韻居住的東廂房，那微弱的油燈光透過窗欞，似乎在訴說著屋內(nèi)主人的孤獨(dú)與堅(jiān)韌。

　　她輕輕站起，拍打著衣上的塵埃，下定了決心：“好吧，我先去看看那孩子的態(tài)度。”