秦硯辭傲然挺立，深沉的目光仿佛能穿透一切虛偽的面具，“讀書為明理，行義乃君子所為。像你們這樣，雖飽讀詩書，卻玷污學(xué)堂清譽(yù)，還如何配談文雅二字？”

　　“當(dāng)前國家正值多事之秋，南方久旱不雨，北方洪澇頻發(fā)，邊疆又有外敵蠢蠢欲動。身為讀書人，不思為國分憂，為民解難，不去追求真正的圣賢之道，反而行禽獸不如之事，可悲，可恥！”

　　秦硯辭的話語如同一記重錘，敲擊在每個(gè)人的心頭，讓那些原本嬉笑怒罵的學(xué)子們不禁啞口無言，陷入了深深的反思之中。

　　在學(xué)校那古老而莊重的圍墻之內(nèi)，一群出身富貴的弟子常常仗著家中權(quán)勢，對那些來自貧寒家庭、勤勉向上的學(xué)子百般刁難，甚至在校外也肆無忌憚，行徑囂張。

　　“你們這些人，究竟憑什么自詡為讀書人？又依仗什么談?wù)撍^的文雅與禮儀？”

　　這正義凜然的質(zhì)問，如同驚雷一般在學(xué)堂內(nèi)炸響。

　　發(fā)出這一聲怒斥的，正是秦硯辭，一個(gè)性情耿直、才華橫溢的學(xué)生。

　　事實(shí)上，表面上看似以何昌宇為馬首是瞻的這群人，實(shí)則是在何軒的暗中操控下行動。

　　何軒，一個(gè)深諳權(quán)謀的富家子，今日因不明原因缺席，這群人才臨時(shí)將何昌宇推到了前臺。但這一切，在正義面前，都顯得微不足道。

　　秦硯辭的慷慨陳詞剛一落音，便贏得了一片熱烈的掌聲和喝彩。

　　“說得好！真是大快人心！”

　　這聲音渾厚有力，引得眾人紛紛側(cè)目。

　　原來是姚大人，連同學(xué)堂的院長，正踱步而來，那豪邁的贊許正是出自這位飽讀詩書、一身正氣的官員之口。

　　學(xué)堂內(nèi)的學(xué)子們，大多已是功成名就的秀才，面對知縣姚大人，無需卑躬屈膝，只消抱拳行禮以示尊重?！耙Υ笕耍　?p>　　問候聲此起彼伏，充滿了敬意。

　　秦硯辭亦從容轉(zhuǎn)身，以平等而不失尊敬的態(tài)度向姚大人和院長致禮。

　　姚孟目光逐一掃過在場眾人，語重心長地說道：“諸位能在此縣學(xué)深造，皆是我縣精華所在，是我大清未來的棟梁！秦公子所言，正中心懷，吾等讀書之人，當(dāng)有立德立言之志，心系天下蒼生，承繼先賢遺志，追求盛世太平，怎能沉淪于勾心斗角、欺凌弱小之中！”

　　秦硯辭先前那番振聾發(fā)聵的言論雖然震撼，但他畢竟不是官員，隨著時(shí)間推移，部分人心中難免滋生不滿。

　　然而，當(dāng)同樣的道理從姚大人嘴里說出時(shí)，所有的喧嘩瞬間歸于寂靜，特別是何昌宇一伙人，此刻皆是面露愧色，低下了曾經(jīng)高傲的頭顱。

　　姚孟隨即轉(zhuǎn)向段宏博院長，態(tài)度恭敬卻直言不諱：“段院長，我觀近來縣學(xué)風(fēng)氣似乎有所偏差。當(dāng)前國運(yùn)多舛，縣學(xué)作為培育國家未來?xiàng)澚旱膿u籃，除了傳道授業(yè)解惑，更需注重學(xué)生品德的塑造?！?p>　　段宏博院長約摸四十有余，身著一襲比尋常學(xué)士更為莊重威嚴(yán)的院長服飾，面對姚孟直率的批評，他非但沒有動怒，反而微微嘆了口氣，流露出幾分無奈與自責(zé)：“姚大人，我已經(jīng)辭去朝廷官職，甘愿退居此地，僅以院長身份盡我所能。的確，這段時(shí)間我對他們的教導(dǎo)有所疏忽。如今看來，是時(shí)候嚴(yán)正校風(fēng)，回歸教育的本真了?！?p>　　段院長的話語間，目光不經(jīng)意間劃過何昌宇等人的臉龐，他們仿佛感受到了無形的壓力，身體不由得輕輕顫抖。

　　要知道，段院長昔日乃是翰林院學(xué)士，距離入主內(nèi)閣僅一步之遙，卻在仕途最為光明之時(shí)選擇了急流勇退，返回這偏遠(yuǎn)的小城。

　　個(gè)中緣由，外人難以揣測，但無疑，他的決定背后，藏著一段不為人知的故事，和對教育事業(yè)的一片赤誠之心。

　　包括總是尋找借口請假的何軒在內(nèi)的何昌宇一伙人，早先時(shí)候絕不敢如此明目張膽。

　　那是一個(gè)風(fēng)雨飄搖的時(shí)代，自天災(zāi)降臨，萬物凋零，段院長作為學(xué)院的靈魂支柱，不得不頻繁離校，動用他廣博的人脈和深沉的影響力，為災(zāi)區(qū)籌備救援物資，忙得不可開交，無暇分身于校內(nèi)的紀(jì)律維護(hù)。

　　正是在這份無奈的疏忽中，以何昌宇為首的幾個(gè)年輕氣盛的學(xué)生，內(nèi)心的野草漸生，膽量與日俱增。

　　姚孟聽見旁人的議論，心中一緊，立刻再次向段院長欠身，眼神中滿是真誠的歉意，隨后轉(zhuǎn)身，帶著一絲輕快步入凌瑾韻所在之處，臉上掛起了溫和的笑容，親切地呼喊：“小妹，真是緣分使然，我們又見面了?！?p>　　記得上回，凌瑾韻妙手仁心，救治了那場可怕的痢疾病患，姚孟尊敬地稱呼她為“凌大夫”。

　　凌瑾韻的眼眸清澈如泉水，閃爍著小鹿般的無辜與純真，仿佛能洞穿人心，她望向姚孟，半開玩笑半認(rèn)真地說：“范大官人，今天是特地來償還那日的銀兩嗎？”

　　這一句話，仿佛一石激起千層浪，周圍空氣驟然變得凝重。

　　何昌宇心中七上八下，暗自揣測，這位女子難道真的是秦硯辭為了轉(zhuǎn)運(yùn)而娶進(jìn)門的婢女？

　　為何竟敢直接向堂堂縣令討債？

　　自己為了給重返縣學(xué)的秦硯辭一個(gè)下馬威，到底不小心觸碰了哪位隱世高人的逆鱗？

　　“哈哈……”

　　姚孟的笑聲如春風(fēng)化雨，化解了尷尬，他從容不迫地解開腰間的錢袋，仔細(xì)數(shù)出三十枚泛著青光的銅錢，輕柔地放在凌瑾韻的手掌中，“沒錯(cuò)，不僅還，還要感謝你的援手?！?p>　　凌瑾韻機(jī)靈地轉(zhuǎn)動眼珠，俏皮地朝那鼓鼓的錢袋里窺視，似乎里面還有不少銅錢未動。她一本正經(jīng)地開口：“姚大人的感激，是不是應(yīng)該更實(shí)在一點(diǎn)呢？”

　　姚大人愣住了，臉上掠過一絲不易察覺的無奈，但很快，他牙關(guān)一咬，干脆將整個(gè)錢袋一股腦兒地塞進(jìn)凌瑾韻手里，“都給你！別跟我客氣了！”

　　“哎呀，姚大人，這怎么好意思呢？”

　　凌瑾韻故作夸張地驚呼，手卻早已牢牢抓緊了那個(gè)沉甸甸的錢袋，“我說過，那區(qū)區(qū)三十銅錢，您何必如此介懷，非得加倍償還，還要加上利息，真是太客氣了。好吧，恭敬不如從命！”