第二日在付府私塾沒(méi)見(jiàn)到靈菀。
聽(tīng)靈巧說(shuō)菀姐姐姐今日身體不適，不來(lái)上課。
她傍晚回府路上才從長(zhǎng)淵口中得靈菀不是身體不適，而是在屋里賭氣。原因是昨兒晚飯后，長(zhǎng)淵半玩笑半認(rèn)真對(duì)祖母說(shuō)多郡王與靈菀妹妹般配。怎料祖母聽(tīng)了如獲至寶，樂(lè)呵呵一個(gè)勁拍腦門(mén)說(shuō)怎就沒(méi)早想到這門(mén)親事、怎就沒(méi)想到。付府與郡王常走動(dòng)，付大人和夫人也對(duì)多郡王印象滿(mǎn)分。不容靈菀焦急抹著眼淚說(shuō)不嫁人，父母只歡喜決定擇個(gè)好日子去郡王府說(shuō)媒。
父母之命，媒妁之言，何況還有祖母做主，靈菀再怎么任性也不敢違背，因此今日閉門(mén)賭氣。
靈菀真心實(shí)意愛(ài)的是長(zhǎng)淵?？尚闹杏辛俗?lèi)?ài)的唯一想嫁的長(zhǎng)淵，她還是喜歡有成群少年圍著她轉(zhuǎn)，一雙媚眼平日對(duì)不管喜歡不喜歡的男子都傳送熱情，多郡王一個(gè)長(zhǎng)年在邊疆拼殺的年輕參領(lǐng)，哪經(jīng)得起這閨中柔媚姑娘挑逗。他幾個(gè)月前來(lái)府上拜見(jiàn)付大人，在花園與靈菀相遇，對(duì)一眼就對(duì)靈菀動(dòng)了真心，后面便常來(lái)。這日，付府一去說(shuō)媒，婚事就成了。而且喜日已定在過(guò)年前。
離中秋節(jié)還有兩日，崇贍當(dāng)面邀請(qǐng)安歌兒中秋日一早隨他們?nèi)ゾ┙简T射比賽；傍晚回到府上放天燈和賞月。長(zhǎng)淵則很正式送來(lái)請(qǐng)?zhí)?，也是邀她同去騎射，傍晚回來(lái)放天燈和賞月。
安歌兒不懂騎射，自然不會(huì)隨他們?nèi)ソ纪?。至于傍晚在付府的活?dòng)，自從靈菀與多郡王的婚事定下后，靈菀對(duì)她恨之入骨，幾次私下給她下了逐客令。如今是長(zhǎng)淵一定要留她，加之她自己也想從艾嬤嬤那多學(xué)些手藝，最重要的一點(diǎn)是她能回到曾經(jīng)的自己的家里走走看看，才沒(méi)有斷然離開(kāi)。她知道中秋后長(zhǎng)淵南下廣州后，她再也不會(huì)有機(jī)會(huì)進(jìn)入付府私塾。
無(wú)論是崇贍當(dāng)面邀請(qǐng)，還是長(zhǎng)淵正式請(qǐng)?zhí)?qǐng)，她都沒(méi)有給以肯定的答復(fù)，只回答到時(shí)再說(shuō)。
誰(shuí)知中秋節(jié)傍晚，靈菀派府上的馬車(chē)和她的貼身大丫頭小蕓來(lái)接她，還下命小蕓若沒(méi)接上安歌兒就連她也不要回府去了。安歌兒不愿叫小蕓為難，隨馬車(chē)去了。
她到之前，付府自家人已團(tuán)聚過(guò)一輪。她來(lái)參加的是第二輪，席上均是與付家交往密切的王公貴族子女。姑娘們有靈菀、靈巧、晴晴和同私塾的幾位姑娘，奇怪的是她們也邀請(qǐng)了卉兒。公子哥們少不了長(zhǎng)淵、崇贍、德霖，也有好幾位不曾謀面的、聽(tīng)說(shuō)是貝勒府王爺府來(lái)的。
賞月酒桌擺在荷池中央的八角觀月亭內(nèi)，兩排燈籠掛在連接花園與觀月停的橋廊上，加之圓月高照，花園光亮如白日。岸邊已經(jīng)擺備下十個(gè)隨時(shí)可以點(diǎn)火放飛的白色天燈，水中泊著一條小船，船上掛著一盞燈，靜看這一花園角落，煞有些中秋詩(shī)情畫(huà)意。
見(jiàn)安歌兒來(lái)了，靈菀忙上前拉她去玩猜燈謎游戲。
這些燈謎燈籠做成各種形狀——一只兔子、一匹馬、一只鳥(niǎo)、一只鶴、一朵花、一條魚(yú)、一個(gè)月亮等等，放到園里它們?cè)搶俚奈恢谩R兒放在草地上、假花混在真花叢中、鳥(niǎo)兒掛在樹(shù)梢上、鶴站水邊，魚(yú)兒和月亮放在水中央……游戲規(guī)則是抽簽、按簽上寫(xiě)的燈名取燈、猜謎。猜錯(cuò)或沒(méi)完成，罰酒三杯，作詩(shī)一首。
一些燈取起來(lái)有點(diǎn)難度。比如水中月、魚(yú)就得撐小船到湖中央取。
晴晴最先抽，抽到的簽是：天虹掛樹(shù)梢。
這意味著她得先從樹(shù)上取下燈籠才能拿到謎語(yǔ)。晴晴正舉手蹦跳、嘗試去夠最低的樹(shù)丫，好抓住樹(shù)丫把謎燈搖落地。
見(jiàn)她跳起幾次也沒(méi)夠著樹(shù)丫，肥嘟嘟的德霖抹一把額頭熱汗，道：“笨！我替你摘下來(lái)。”
說(shuō)著讓小廝去扛來(lái)一桿長(zhǎng)竹篙，一下就把天虹燈摘了下來(lái)遞給晴晴。
靈巧舉著個(gè)燈籠湊近猴急道：“快、快打開(kāi)看看燈謎?！?p> 晴晴取出天虹燈內(nèi)的紙條展開(kāi)念道：“佳節(jié)團(tuán)圓笑滿(mǎn)庭，打一花名?！?p> 她托腮思索片刻，臉一紅，絲絹半掩面，低低道：“合歡花。”
靈巧手絹掩口笑道：“真真是為晴晴和霖哥哥寫(xiě)的燈謎，你倆果真是登對(duì)的一雙哩，呵呵?！?p> 幾位姑娘也跟著歡笑起哄：“是極登對(duì)的，呵呵?！?p> 晴晴紅著臉兒滿(mǎn)園追打姑娘們。
等姑娘們追得氣喘吁吁、香汗淋淋回來(lái)，又輪了兩位公子和兩位姑娘抽簽猜謎。
輪到安歌兒了。
靈菀親自捧著簽筒讓她抽，不仔細(xì)看誰(shuí)也不會(huì)發(fā)覺(jué)這簽筒不是先前那個(gè)簽筒。這個(gè)簽筒的簽與先前那個(gè)簽筒一樣滿(mǎn)，但前面已經(jīng)抽去五支，少了五支簽應(yīng)該較松動(dòng)……
安歌兒留心看出了，正思忖靈菀這次要耍什么手段整她呢？
“抽簽呀?！膘`巧催道。其他姑娘和公子也催。
好吧，只能見(jiàn)招拆招了，安歌兒伸手抽了一支簽出來(lái)。
期待地圍在她身后的姑娘們眾聲念道：水中月。
大家的目光不約而同搜尋池塘。池塘遠(yuǎn)近影著兩個(gè)圓月。亭臺(tái)邊這個(gè)是十五月亮的倒影，湖中央那個(gè)是燈謎。
中秋時(shí)節(jié)的荷葉池，雖無(wú)盛季時(shí)“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”的芳華正茂色彩，迎風(fēng)搖曳的殘葉卻仍有堅(jiān)韌的生命力。寫(xiě)著燈謎的燈置在塘中央。必須撥開(kāi)堅(jiān)韌的殘荷，搖著小船去取。
岸邊已泊有一條架好漿的小船。大家看看這輕飄飄的嬌柔的小姑娘，同情道：“塘里那盞燈讓哥哥們?nèi)ト×T了。既然樂(lè)兒抽到了，以殘荷為題，作一首詩(shī)代替作罷，不必冒險(xiǎn)去湖中取燈?！?p> 靈菀靈巧道：“別看樂(lè)兒外表柔弱，真較勁時(shí)可像一股風(fēng)兒，樹(shù)都能連根拔起，哈哈，讓她去吧?！?p> 樂(lè)兒也想看看靈菀到底耍什么花招。
“是，我能取到?！睒?lè)兒說(shuō)時(shí)已提起裙擺，碎步朝泊著小舟的岸邊走去。
長(zhǎng)淵追過(guò)來(lái)道：“樂(lè)兒別去，我替你去取上岸來(lái)?！?p> 靈巧在身后嚷道：“長(zhǎng)淵哥哥，游戲規(guī)則可不能代??！”
“游戲規(guī)則說(shuō)不能幫取燈，又沒(méi)說(shuō)不能幫劃船，我只幫這小妹妹劃船，不幫她取燈?！遍L(zhǎng)淵道。
“不行，樂(lè)兒自己劃不動(dòng)可以選擇放棄，自罰三杯酒便是，再說(shuō)這池塘又不深，若樂(lè)兒真不慎落水，也好給哥哥們一個(gè)機(jī)會(huì)少年英雄救美呀。放心吧，樂(lè)兒伶俐得很，一定能獨(dú)自把燈取上岸?！膘`菀說(shuō)時(shí)得意的目光掃視一圈岸邊的姑娘和公子們，卻偏偏不看長(zhǎng)淵。
其實(shí)剛才晴晴的謎燈也是德霖幫忙取下，卻沒(méi)聽(tīng)她們?nèi)氯隆?