“哈哈，原來是你小子——”

　　“三郎，你且看看哥哥是誰？——”

　　那問話的崗哨，突地從石頭上跳下來，大笑聲中，揭開了臉上蒙著的白巾。

　　這邊安塞縣的人們，由于胡漢雜居，且胡人中的回回占據(jù)大半，故而許多漢人也學(xué)著回回的樣子，喜歡在臉上蒙著白巾。

　　一來可以遮擋風(fēng)沙，二來眼下半匪半民，蒙著臉也好防止有心人看清面目，方便隨時(shí)下山搶劫。

　　李自敬看清白巾下的面目，頓時(shí)大喜，此人正是自己的表兄高一功。

　　表兄高一功今年十七歲，比李自敬大上兩歲，前些年二兄前來幫忙養(yǎng)馬的時(shí)候，李自敬與他整日跟在二兄屁股后面，讓二兄煩不勝煩。

　　高一功雖然比李自敬大上兩歲，但其生性跳脫，貪玩，像是長不大的孩子一樣。

　　所以，與李自敬在一起時(shí)，給人的感覺，反倒李自敬是哥哥，他是弟弟。

　　“啊，猴子？怎么是你，還是那么愛捉弄人，適才還詐唬要拿弓箭射我？”

　　“虧我還想著碰到了個(gè)心善的人，原來你小子早就認(rèn)出我了——”

　　高一功被揭破，沒有半點(diǎn)不好意思，嘿嘿笑的很是得意。

　　“對了，三郎，你大老遠(yuǎn)來安塞縣做什么？”

　　安塞縣在米脂縣西南，李自敬由于熟悉道路，一路從小道過來，也花了大半天時(shí)間，若是從大道走，路程至少要遠(yuǎn)上一倍不止。

　　“從小路來的，表兄，表舅在么？快去帶我去見表舅，我找他有急事——”

　　高一功見李自敬眉間隱隱有焦急之色，也就不在寒暄：“在，俺這就帶你去——”

　　高一功將拓木弓背在身上，幫忙牽著馬，轉(zhuǎn)身當(dāng)先領(lǐng)路。

　　此拓木弓，乃是表舅之物，弓力達(dá)一石六斗，李自敬之前見過，曾試著拉開，可惜拉不開，沒想到幾年不見，表兄高一功竟然能拉開使用。

　　跟在表兄身后，李自敬順著夾皮溝緩坡朝山上走去，沿途，又發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)崗哨。

　　怪不得表兄直接棄了山口崗哨之位，帶自己離開，原來夾皮溝里面，還有其他崗哨。

　　單從崗哨分布來看，這太平山寨子的主事之人，很有軍事頭腦，想來也是在邊軍戰(zhàn)營中服過役的。

　　走到夾皮溝最里面，前面突兀響起水流聲，李自敬順著聲音看去，只見前面山壁陡峭，在山壁中間，有一眼泉水留下，落到下面的潭里。

　　怪不得選擇太平山結(jié)寨，原來此山中有水。

　　有水就有植被，漸漸的，視線里出現(xiàn)綠色，各種野草灌木也多了起來。

　　猛然看見代表生命的綠色，李自敬感到心曠神怡。

　　“你們真會找地方，這里真是世外桃源——”

　　李自敬感嘆不已，植被多了，就可以喂養(yǎng)牛羊雞鴨，也可以開墾出來種植些粟米，可以養(yǎng)活人。

　　“地方好是好，但就是太小了，養(yǎng)不活太多的人——”

　　“眼下每天都有聞?dòng)嵍鴣淼娜耍蠹尤?，俺大（爹）不忍鄉(xiāng)鄰哀求，只能放人進(jìn)來，為此可沒少遭老回回埋怨——”

　　路上有遇見的人，看見了高一功，全都遠(yuǎn)遠(yuǎn)就打起了招呼，李自敬看了，心中放心不少。

　　看來，表舅高一功在這里，威望不低，此行求援借兵，想來應(yīng)該沒有問題。

　　翻過一個(gè)小山梁，陡然出現(xiàn)一個(gè)山坳，山坳內(nèi)，遍布無數(shù)的簡易草屋。

　　一個(gè)挨著一個(gè)，幾乎密密麻麻，每個(gè)草屋前，都有孩童婦女洗曬野菜，樹根，雖然看起來都面有菜色，但與山外的饑民比起來，眼神不再麻木，多了些許生機(jī)。

　　高一功幫忙拴好了戰(zhàn)馬，帶著李自敬小心穿過人群，來到一處稍好一點(diǎn)的茅草屋前。

　　“大，俺大，看看誰來了？——”

　　茅草屋門簾一開，一個(gè)女子拿著搟面杖，矮身鉆了出來：“死猴子，整天咋咋呼呼的，沒個(gè)半點(diǎn)大人的樣子——”

　　女子二十歲面容，葛衣木釵，頭發(fā)梳著未嫁女子發(fā)髻，大眼睛長睫毛，臉頰上有高原紅，皮膚小麥色，手長腿長，看其矯健的動(dòng)作，跟山間的豹子一樣。

　　高一功見了女子出來，如老鼠遇見貓一樣，急忙躲開打來的搟面杖，閃身跳到李自敬身后。

　　李自敬急忙彎腰失禮：“三郎見過表姐，表姐一向安好？”

　　女子沒有帶面巾，李自敬憑著記憶，在她出來時(shí)，就認(rèn)了出來。

　　“咦？三郎，你咋來了？”

　　“小屁孩轉(zhuǎn)眼就長大了，還學(xué)的文縐縐的呢——”

　　李自敬苦笑，表姐高桂英還是一樣的刀子嘴，半點(diǎn)也不饒人。

　　這時(shí)，屋內(nèi)的高迎祥，也走了出來，見李自敬來了，臉上很是高興，急忙讓進(jìn)到屋里。

　　屋里很亂，一個(gè)不熄滅的火塘用來煮飯取暖，幾塊木板圍著火塘搭建了三張小床，算是一家三口睡覺的地方。

　　火塘上，吊著一口鍋，正燉煮著什么，李自敬眼光飄過，看見有不知名野菜，以及一些樹皮混著少許的粟米。

　　這粟米，想來便是之前在艾家莊門前榷場，從饑民手里搶走的，他們賣女兒賣婆姨的糧食。

　　落座后，不待寒暄，李自敬開門見山，便將二兄被囚大牢，兩日后處斬的事情說了。

　　高一功聽了，頓時(shí)嗷嗷叫著，要前去劫獄，表姐臉色倏地一白，全是焦灼惶急。

　　表舅高迎祥一拍身下的床板，大怒道：“狗官該死——”

　　李自敬噗通跪下，凄聲道：“還請表舅看在死去娘親的份上，幫忙救出二兄——”

　　高迎祥急忙拉起來李自敬，說道：“好，俺這就與你前去劫獄——”

　　李自敬心里暗舒一口氣：“不可以劫獄，縣衙大牢咱們不熟悉，又有衙役兵丁看守，咱們無法得手——”

　　“那三郎你說該怎么辦？”

　　“還請表舅出面，懇請?zhí)秸鼗伛R隊(duì)出面，在兩日后午時(shí)，劫法場，救二兄！”

　　高迎祥聞言，想了想，點(diǎn)頭說道：“法場在縣城北菜市場，到時(shí)候人多，咱們制造混亂，很好脫身，確實(shí)比劫獄來的穩(wěn)妥！”

　　“好，俺這就去找回回馬隊(duì)當(dāng)家的，想來，他會給俺這個(gè)顏面——”

　　李自敬將昨夜從艾家人身上搜集的碎銀銅錢，遞給高迎祥：“表舅，這是以往二兄在銀川驛所積攢的，你帶去給回回馬隊(duì)，算是三郎的酬謝！”

　　高迎祥到?jīng)]有推辭，接過來起身便出了草屋。