開元六年（718）的春天，十八歲的李白離開青蓮鄉(xiāng)前往大匡山，此行的目的是拜訪道士趙蕤，并請求收其為徒弟。趙蕤在大匡山隱居的地方離青蓮鄉(xiāng)不遠，從涪江乘船，不消一日，便可到達。一路上李白的腦海里總是浮現(xiàn)出“神仙”趙蕤的傳說。

　　趙蕤年輕時是一個志在經(jīng)國濟世的人，也曾到過許多地方，也曾參加過舉業(yè)考試。但因?qū)以嚥坏?，便歸臥山中，以著書立說自娛。他遍覽群經(jīng)，兼習(xí)醫(yī)藥、卜筮、巫俗、樹藝、耕耘、匠作等。關(guān)于趙蕤有兩個神話傳說：一是他年輕時隱居長江明月峽讀書，并以捕魚為業(yè)，曾在峽中捕得了一尾三尺白魚，當時他并未留意，隨手扔在艙中，隨便以蘆席覆之。回到家門前入艙揭席一看，魚隨即化為少女，潔白端麗，年約十六七。自道：“高唐之女，偶化魚游，為君所得?！毕笏械纳裨捁适乱粯?，他們結(jié)為夫妻，三年期滿，高唐女辭歸。二是他曾在明月峽的旅館中，為一貴婦治病，僅以一脈、一方，便豁然治愈。貴婦為感激他，贈他一處產(chǎn)業(yè)，并將具體位置和相關(guān)事項交待完后，說道：“某與你有緣，贈你一處產(chǎn)業(yè)，在大匡山中”，話聲未落，人已不見。趙蕤從明月峽來到大匡山，找到貴婦留給他的產(chǎn)業(yè)，果有房屋五間，藏書萬卷，都是未曾見過的奇書，甚是喜歡。趙蕤因慕川中名人楊雄、司馬相如，遂將房屋命名為“子云宅”，房前一臺命名為“相如臺”。從此趙蕤就在大匡山中隱居讀書，并著手著《長短經(jīng)》。趙蕤醫(yī)術(shù)精湛，附近有疑難雜癥的，到他這里往往手到病除、起死回生。又因他住在“云深不知處”的深山，所以當?shù)厝朔Q其為“神仙”。

　　這天晚上月光皎潔無比，趙蕤提著一壺新釀的濁酒，手拿一本詩集，信步走出“子云亭”。借著月光讀詩，讀到高興處，舉起酒壺，以詩佐酒，邀明月對飲。忽然聽到一陣金屬相擊之聲，那聲音嚴整而有節(jié)奏，不但有抑有揚、有急有緩，還有反復(fù)與回旋之情，隱隱與讀書聲合拍。正當趙蕤錯愕間，林子里迸出一句話來：“道士好情懷”，話音未落，又傳出來一句：“也好眼力?！笔钦l不請自來？趙蕤一時猜不透，卻見一位身材纖瘦穿著紫色長袍的少年，站在他面前，這個少年自然就是李白。原來李白到大匡山時，已經(jīng)是晚上了，他依然不管不顧地往山上趕，聽到讀書聲，抑揚頓挫，瑯瑯有韻，忍不住用匕首跟著音韻敲擊龍泉寶劍。趙蕤好奇地問：“汝訪某來，必有緣故。”李白道：“大道如青天，我獨不得出，求神仙指點。”兩人一問一答，暗藏玄機，邊聊邊喝，相談甚歡，相見恨晚。李白說明來意，趙蕤見他氣宇軒昂，談吐不凡，便欣然答應(yīng)。見趙蕤同意收他為徒，李白馬上精神抖擻，連夜回家搬取行李，即日常用品和書籍。

　　李白不顧旅途勞頓，興沖沖地來到“子云宅”，時已過午，卻見門扉緊鎖，連“相如臺”也闃無人跡。李白無奈放下行李，就在附近盤桓，順便欣賞風景，熟悉環(huán)境，并即興吟哦《戴天山訪道士不遇》：

　　犬吠水聲中，桃花帶露濃。

　　樹深時見鹿，溪午不聞鐘。

　　野竹分青靄，飛泉掛碧峰。

　　無人知所去，愁倚兩三松。

　　原來李白回青蓮鄉(xiāng)去搬行李，趙蕤沒想到李白會這么快回來。一大早，他就背起藥筐，拿著藥鋤板斧，穿著蓑衣戴著笠帽，到小匡山的深林里去采藥。直到中午時份才背著滿筐藥材回來。李白一見趙蕤回來，忙上去幫忙將藥材分門別類，灑在相如臺的軒廊之下。趙蕤就此機會，給李白上了一堂藥草藥理之課。

　　趙蕤的教學(xué)方法和一般學(xué)校不同，不是照本宣科，讓學(xué)生死讀書，而是因人而異，因材施教。他知道李白天賦異稟，思維敏捷，博覽群書，能詩會賦，是可造之材。但心性極高，桀驁不馴，任性頑劣，必須因勢利導(dǎo)?！坝癫蛔?，不成器。”趙蕤尋思著怎樣將李白這塊璞玉琢磨成美玉？想到太史公司馬遷所說：“故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能?！壁w蕤心里有了主意，先讓李白白天上山采藥，經(jīng)受一些磨難，晚上再與他討論，試試他的學(xué)問，然后制訂教學(xué)計劃。

　　從此經(jīng)?？吹揭粋€戴著青箬笠，穿著綠蓑衣的少年，拿著藥鋤，扛著板斧，背著藥筐，帶著干糧，披星戴月，穿梭在大小匡山之中，這個少年自然就是李白。有時他的身旁出現(xiàn)同樣裝束的中年道士，只是裝束稍顯破舊一些，這個道士自然就是趙蕤。趙蕤仙風道骨，氣度不凡；李白風度翩翩，玉樹臨風。師徒倆翻山越嶺，挖采藥材。趙蕤有時講解藥性藥理，有時讓李白即景賦詩，有時高談闊論。李白辯識著各種草藥，欣賞著不同風景，看到過一些動物，聽到過一些鳥啼，他詠著《陽春曲》：

　　芣苡生前徑，含桃落小園。

　　春心自搖蕩，百舌更多言。

　　李白通過采藥鍛煉了體魄，磨礪了意志，增加了見聞，豐富了知識。以前稚嫩的臉顯出陽剛之氣，白皙的皮膚略顯棕褐色。少年李白變得成熟，身手更加敏捷，思維更加活躍，行為更加灑脫，詩詞更加飄逸。

　　經(jīng)過一段時間的采藥鍛煉，通過溝通交流，結(jié)合李白以前所學(xué)，趙蕤制訂出學(xué)習(xí)計劃：擬《文選》之題作文、作賦，擬古樂府之體作詩，這是例行日課。晚上通常只就一本閑書，師徒二人雜說漫議，這是李白最能樂在其中的課程。另外還安排采藥、農(nóng)事、醫(yī)術(shù)、劍術(shù)、馴鳥、道術(shù)等課程。趙蕤教學(xué)方法獨特，有時如游戲一般地讓他學(xué)習(xí)種種看似無用之知，卻是日常所必須的常識；有時閑談討論，卻不知不覺中傳授知識；有時雜說辯論，卻潛移默化提高處事應(yīng)變能力。尤其是讀閑書閑談時，李白受益匪淺。在閑談中學(xué)習(xí)了《長短經(jīng)》等；在討論時，縱談古今盛衰治亂，品評歷代杰出人物。李白從中確實學(xué)到不少辭章以外的學(xué)問，越發(fā)有了非凡的抱負和蓋世的雄心。

　　李白與趙蕤接觸久了之后，知道老師不但學(xué)貫古今，而且好擊劍任俠，生活也極其有趣。在他的山居中，養(yǎng)著幾乎上千只各種各樣的鳥。除了會傳信的鴿子，會說話的鸚鵡，會唱歌的畫眉，會戲水的鴛鴦，會打架的鵪鶉……他還馴養(yǎng)了幾十只白羽、素冠、赤足、長尾的白鷴，而且給每一只都取了名字。他一叫誰的名字，誰就飛到他掌上來啄食。趙蕤的知識非常豐富，不僅前朝后代人物故事談起來滔滔不絕；而且天文地理，三教九流，以至麻衣神相，他也無不知曉。李白對這位學(xué)識淵博的老師敬佩得五體投地，趙蕤對這個負有不羈之才的弟子也十分賞識。趙蕤給李白悉心授以《長短經(jīng)》，而李白也成了趙蕤馴養(yǎng)奇禽的得力助手。更兼閑時擊劍為戲，悶時飲酒開懷，兩師徒竟成了忘年之交。

　　李白跟隨趙蕤潛心讀書學(xué)習(xí)王霸之道，研究帝王統(tǒng)治之術(shù)，差不到兩年。此時李白已步入弱冠之年，正是風華正茂、才華橫溢、指點江山、激揚文字的年紀。怎樣才能讓他實現(xiàn)雄心和抱負呢？趙蕤以自己失敗的教訓(xùn)現(xiàn)身說法，讓李白放棄科舉取仕之路。他說：“當今開元天子廣開才路，詔命五品以上官吏皆可直接向朝廷薦舉賢才。一旦得遇伯樂，便是你大展驥足之期。此外還有制舉，制舉者，天子以待非常之才也。一旦名聞京師，便是你平步青云之日。至于如何贏得薦舉和制舉呢？……”李白明白老師的想法，便高聲答道：“讀萬卷書，行萬里路。遍干諸侯，歷抵卿相?！睅熗蕉讼嘁暥?。

　　李白離開大匡山這天夜里，也是月華如水，師徒倆既難舍難分又興致盎然，想到初次相見的夜晚，歷歷在目，仿佛如昨。趙蕤說：“猶記初會之夜，某有新釀濁酒一壺，相飲甚歡，而今此釀甕中老矣，宜再與汝等共之。”趙蕤育人向來潤物無聲，觥籌交錯之間，盡是囑咐之事；師徒相談之時，皆是應(yīng)修之道。這天晚上，李白夢見自己變成了一只大鵬，展開遮天蔽日的翅膀，向著無邊無際的太空飛去！