章懷太子李賢的廢黜幽禁，導(dǎo)致大批與儒門四姓有關(guān)聯(lián)的長安官員被流放，情急之下，儒門四姓力推不滿14周歲的英王李哲為太子，試圖抵抗天后武則天的打擊，但李哲生性軟弱無能，不敢對母后武則天有任何反抗之意，武則天亦心中有數(shù)，為向天下表明自己大權(quán)在手，下旨將剛剛被冊封為太子的李哲改回原名李顯，以此彰顯自己的天威。

　　兩個兒子，一個被殺，一個被幽禁，高宗李治痛心疾首，頑疾爆發(fā)，再一次進(jìn)入中風(fēng)癱瘓的狀態(tài)，李唐王朝的朝政被武則天牢牢把持，才剛有起色的大唐經(jīng)濟(jì)又隨著以儒門四姓為核心的長安朝廷，或明哲保身，或消極怠工而陷入困難，加之為興建洛陽神都和明堂，皇室開支劇增，物價(jià)如同竄天猴一般瘋狂上漲，大批平民流離失所，逃往蠻荒之地，以此逃避稅負(fù)，武則天雖政治手腕高明，但在經(jīng)濟(jì)一事之上卻是大眼瞪小眼干著急，毫無策略，不得已之下，竟被內(nèi)侍哄騙，出售皇室馬廄的馬糞以補(bǔ)內(nèi)府收支空缺，引為兩京笑柄。

　　好在此時(shí)，邊境戰(zhàn)功頻傳，先是天下兵馬大元帥李世勣攻克漢陽城，降伏高句麗國，開創(chuàng)隋唐兩朝未有之軍事盛況，后有征西大將軍薛仁貴三箭定天山，大敗九姓鐵勒和西突厥，收復(fù)太宗李世民建立的安西都護(hù)府，兩次巨大的軍事勝利緩解了武則天的政治壓力，大唐的百姓對天后的好感直線上升，民心之下，儒門四姓也不得不率長安百官敬獻(xiàn)賀表，以示對天后的臣服。

　　就在此時(shí)，高宗李治的生命卻走到盡頭，在被武則天控制的御醫(yī)，數(shù)次放血治療未果的情況下，永淳二年，已知自己大勢將去的高宗李治，單獨(dú)召見宰相裴炎和道士洪吉，立下遺詔，令太子李顯在他的靈柩前登基，事無巨細(xì)，均須征得母后武則天的同意。

　　與武則天相伴走完一生的高宗，實(shí)現(xiàn)自己當(dāng)年在白馬寺對媚娘的承諾，終其一生，獨(dú)寵一人，彌留之際，拉著道士洪吉的手，不舍的說到：

　　“朕走后，留媚娘一人甚是不安，望宗主和道長能為朕照應(yīng)周全，不讓孤兒寡母被人欺辱！”

　　洪吉連連點(diǎn)頭，含淚送走自己在大唐唯二的朋友。

　　早已不再相信愛情的武則天，深陷沉醉在權(quán)力的漩渦中，高宗李治頭七未過，尸骨未寒之時(shí)，不甘心帶著名譽(yù)隱退為皇太后的她，開始自己的搶班奪權(quán)的計(jì)劃，一直拖延不讓太子李顯加冕繼位，并讓一品堂放出風(fēng)聲，

　　“太子性格軟弱，事無主見，甚是懼內(nèi)，難堪大統(tǒng)?！?p>　　兩京群臣和百姓，均對這位從未被當(dāng)作帝國繼承人培養(yǎng)的新任太子，充滿懷疑，勉強(qiáng)登基為中宗李顯的首道圣旨，更是加重此擔(dān)憂，才坐上皇位不到一個月的他下旨提升皇后韋香兒的父親韋玄貞為宰相。

　　中宗李顯皇后韋香兒，母為清河崔氏的外枝，因姿色美艷，體有異香，被儒門四姓選中，獻(xiàn)于英王李哲為妻，深得英王歡心，登基之后，立其為后，韋香兒一生對其出身低微很是自卑，羨慕主家清河崔氏的隆盛，企圖通過中宗李顯光耀家門，壯大韋氏一族，每日俱吹枕邊風(fēng)，要中宗李顯提拔其父為宰相。

　　皇后韋香兒的舉動，對不甘心隱退的武則天，和期望武則天退隱而重新回到權(quán)力中心的儒門權(quán)貴均是威脅，尤其是儒門權(quán)貴，更是要?dú)⒁毁影?，不讓被自己眷養(yǎng)的寵物反咬一口成為笑話。

　　中宗李顯的旨意一出，最為反對的就是儒門四姓出身的宰相裴炎，中宗李顯從未經(jīng)歷此場面，情急之下，在金鑾殿上咆哮：

　　“朕以天下與韋氏何不可，而惜侍中邪？！”

　　宰相裴炎知道中宗李顯并未按帝國繼承人培養(yǎng)，而是被教養(yǎng)他的儒門權(quán)貴有意弱智化，但卻沒有想到，竟然會如此低能。倘若任其發(fā)展，后果不堪設(shè)想，相較于武則天的唯才取士，中宗李顯和皇后韋香兒的親疏標(biāo)準(zhǔn)，更是有害，兩害相權(quán)取其輕，儒門權(quán)貴商議之后，決定暫時(shí)發(fā)下矛盾，攜手武則天共同對付中宗李顯和皇后韋香兒。

　　有意繼續(xù)把持朝政的武則天，笑納儒門權(quán)貴送上的誠意，在中宗李顯登基六周之后，在洛陽皇宮百官上朝之時(shí)，由金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)程南英的帶領(lǐng)，上朝宣讀廢黜中宗李顯的旨意，對武則天的舉動早已心知肚明的百官，當(dāng)即配合武則天，高呼皇恩浩蕩。

　　面對強(qiáng)大的母后武則天和百官的呼聲，毫無政治勢力的中宗李顯暗淡離場，廢為廬陵王，皇位由他的弟弟，更加無能弱智的豫王李旦繼承，史稱睿宗。

　　睿宗登基之后，武則天的權(quán)勢如日中天，儒門權(quán)貴毫無抵抗之力，仍由其從幕后走到臺前，直接坐在皇位之上親政，皇帝睿宗只能坐在其旁，不能言語，大權(quán)獨(dú)攬的武則天，冊封過繼給她父親，作為她這一支武氏繼承人的武承嗣為皇嗣，并追封其祖先立武氏七廟，以彰顯武氏一族的尊貴，更令儒門權(quán)貴不安的是，武則天以自己的名義，下發(fā)了在儒家禮儀中，只能由皇帝頒布的大赦令。

　　大赦令一出，兩京群臣十分惶恐，牝雞司晨的流言隨處可聞，而將這一切看在眼里的懷義羅漢，又想出火上澆油的一招。

　　原本因生魍魯莽之下，自行其是殺掉明崇儼，而懼怕被牽連出前太子李弘之死，不得不蟄伏的懷義羅漢，對于武則天不擇手段的坑害李唐王朝，欣喜若狂。

　　為了讓這團(tuán)火焰更加猛烈，懷義羅漢讓生魍在民間造勢，說，

　　高宗李治彌留之際，曾留有遺旨一份，私下交予道士洪吉帶給道宗宗主袁天罡，言明，

　　“借道宗之力，護(hù)衛(wèi)李唐江山，非李姓王，桀之?！?p>　　武則天的行為，讓這則流言越傳越烈，失去力量的儒門權(quán)貴也是順勢炒作，大肆宣傳：

　　“只待明堂開館，道宗宗主袁天罡出關(guān)，便是這妖婦斃命之時(shí)?！?