裴寶珠笑了笑，不曾反駁。

　　周夫人心滿意足，拉著金夫人炫耀衣料首飾，金夫人習以為常的夸贊吹捧，裴寶珠在一旁靜靜喝茶。

　　送走周夫人后，金夫人對她道：“您放心，給薛芙的禮物不用您出…”

　　“這位真是兩江總督的女兒？”

　　金夫人不是愛嚼舌根的人，但打心底里看不上周夫人的作態(tài)，小人得志。

　　不愿給她留臉面，直言道：“她是薛望大人的庶八女，出嫁前不受重視，她的夫君是揚州的縣令，薛望大人很看重他?！?p>　　裴寶珠懂了。

　　合著嫁了個好夫君，妻憑夫貴。

　　“她除了愛占小便宜虛榮些，也無什么大錯，咱們這些人便由著她去?！?p>　　有錢能使鬼推磨，就算薛芙是縣令夫人，她將人得罪狠了，揚州的商戶們亦能叫她好看。

　　不過她的行為在他們的承受范圍內(nèi)，暫且縱容。

　　“原來如此。”

　　“今日妾身招待不周，夫君回來要念叨了?！苯鸱蛉藷o奈地揉了揉眉。

　　安逸那性子，說一不二，最講究情義，回頭讓他曉得必然要冒火。

　　“莫告訴他就是?！?p>　　金夫人猶豫：“可以嗎？”

　　“是我自己要來的，金夫人不必自責，你們維護多年的交情，不能因我斷了，我會于心不安?！?p>　　周夫人沒不長眼的繼續(xù)挑釁她，她不想大動干戈，壞了表哥的計劃她豈不白折騰一場？

　　回到屋子，裴寶珠喊來青女。

　　“你可知兩江總督薛望？”

　　“薛望？嘖，那家伙的風評不太好，有不少俠義之士打算摘他腦袋劫富濟貧呢！”

　　裴寶珠皺眉：“他是貪官？”

　　青女嗤了一聲：“南邊的官場幾個干凈的？油水足著呢，隨便挑出一個家底足夠揮霍幾輩子了！”

　　“表哥怎不管管？”

　　“天高皇帝遠，陛下手伸不了這么長，再說…”青女不屑：“您以為薛望毫無根基能坐到如此高位？”

　　裴寶珠仔細回想，京中并無姓薛的世家。

　　“他有何背景？”

　　“哼，薛望娶了京城王家的女兒，王貴妃的嫡親妹妹，有王家撐腰，他的官路順風順水?！?p>　　裴寶珠豁然開朗，難怪覺得薛望這個名字耳熟，以前去王家參宴的時候曾聽說過。

　　她松了口氣，還好今日耐住性子，沒跟薛芙翻臉，否則引起周富陽的懷疑知會薛望，那可大事不妙了。

　　薛芙身為縣令夫人，毫不收斂地到商戶家斂財，周富陽可否知曉？他又扮演了什么角色？

　　她對王家的人從無好感，連帶對薛望周富陽這對翁婿起疑心。

　　“青女，你去查查周富陽，本郡主要知曉他可否擔得起揚州縣令的責任?！?p>　　“包在奴家身上！”青女興致滿滿。

　　她最愛搞那些不靠譜的官員，否則她與哥哥怎么流浪街頭，被迫做殺手為生？

　　從前沒有底氣與他們斗，現(xiàn)在有?？悼ぶ鲹窝?p>　　哥哥，我們這步棋走對了！

　　——

　　天黑。

　　衛(wèi)七爺清塵脫俗，仿若遺世獨立的仙人，端坐在上方閉目養(yǎng)神。

　　安逸胳膊懟了懟謝長恭，湊近他小聲嘀咕：“謝兄弟，你這老丈人不簡單啊…”仙氣飄飄的，好像一個不留神就能飛到天上去。

　　謝長恭抽了抽嘴角，干笑：“呵呵，是啊?！?p>　　“岳父大人，長恭接您進城?！?p>　　“你走吧，我不會跟你離開的。”衛(wèi)七爺不給面子，連眼鏡都未睜。

　　安逸有些尷尬，他該等在外面的。

　　“小九在揚州，她想見您?！敝x長恭不繞彎子。

　　他的耐心向來不多，唯獨在裴寶珠面前多了幾分。

　　衛(wèi)七爺睜開眼，清明黑澈的眸子閃過一絲柔情，“告訴她我無事，暫時不方便與她見面?！?p>　　謝長恭看了安逸一眼，安逸拱了拱手，圓滾滾的身子飛快退出，給兩人騰地方說話。

　　“七爺，您是小九的父親，我敬您一分，但也請您多為小九考慮考慮，她是您的女兒，當初她驟然失母，您一走了之，可有想到她當時但是心情？”

　　謝長恭斂去溫和，鋒芒畢露。

　　望著面前質(zhì)問自己的女婿，衛(wèi)七爺沒有惱怒，反而笑了：“小九嫁給你我放心了?！?p>　　“哎，當初便與公主說你才是最適合小九的人，可惜造化弄人…”他搖了搖頭：“我拗不過她們母女，衛(wèi)五落得那般下場，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)你們走到一起，早知…我再堅持堅持。”

　　謝長恭呼吸一窒：“您這話是什么意思？”

　　“公主身體不好已有征兆，她希望在離開前看小九出嫁，但你也清楚，小九不能嫁給世家，我們又不忍她低嫁受委屈，所以決定在你跟衛(wèi)五里讓小九選一個?！?p>　　謝長恭手驟然收緊，“她選擇衛(wèi)五是因為…”他聲音顫抖，說不下去。

　　衛(wèi)七爺點頭：“比起衛(wèi)家那孩子，你雖與小九從小打打鬧鬧，但知根知底，小九…也中意你?！?p>　　他惋惜地打量謝長恭：“在公主決定傳消息的前一日，你接謝小公子回侯府，流言四起?！?p>　　“公主和小九都是驕傲的性子…”

　　謝長恭手背崩出青筋，他眼神痛苦：“是我錯過了她！”

　　“左右你們成了婚，都會好起來的?！?p>　　謝長恭自嘲。

　　怎能一樣？

　　五年的光陰，太多的人和事，讓他們產(chǎn)生無形的隔閡，觸不到摸不著，踏錯一步便瞬間崩塌。

　　“我現(xiàn)在無法與小九碰面，你們在揚州小心行事。”

　　謝長恭深呼吸，詢問：“小九的人說看見你與一女子交往甚密?！?p>　　衛(wèi)七爺不肯跟他回去，他總不能綁他走，還是問他小九最在意的問題。

　　衛(wèi)七爺云淡風輕：“我心中唯公主一人，從始至終?！彼难凵駡远兇?。

　　謝長恭抿唇：“你多保重。”

　　室內(nèi)恢復安靜后，衛(wèi)七爺走到窗邊注視他們離開的馬車。

　　“哎，這叫個什么事？大老遠的把人喊來，連個面都見不到。”

　　“七爺，主子要見您?！?p>　　衛(wèi)七爺不情不愿地點頭：“我知道了。”

　　——

　　“他不愿見算了。”裴寶珠神色淡淡。

　　謝長恭以為她會大發(fā)雷霆，沒想到她安靜的不像她。

　　“他許有苦衷?！?p>　　裴寶珠不言。

　　轉(zhuǎn)頭說起周富陽的事。

　　謝長恭嘆了口氣，父女倆有心結(jié)，一個不肯見面，一個不聽勸，他無能為力。

　　“關于周富陽的事，我已派人給表哥傳消息?！彼扰釋氈楦炝私獾街芨魂?，也更清楚他的作用。

　　十五年，那是永熙帝親自下令主持的科舉，周富陽能奪得當年庭考狀元，說明永熙帝十分看重他，將他當做嫡系培養(yǎng)。

　　想不到周富陽竟私下與王家有了牽扯，表哥究竟知不知情？周富陽還能否起到原本的作用？

　　“我今日見了周富陽的夫人，小家子氣的很，頭次見面便跟我要見面禮，瞧金夫人的模樣習以為常，就讓青女去打聽打聽周富陽。”

　　謝長恭把她抱到膝上，“咱不管他們，且讓表哥頭疼去吧?！?p>　　裴寶珠豎起眉毛：“回京一定要把你的話告訴表哥！看他以后還偏心你！”

　　“誰讓本世子人見人愛呢?！?p>　　“不要臉！”

　　謝長恭埋到她肩上，鼻尖縈繞著她身上的清香，躁郁的心平靜下來。

　　衛(wèi)七爺?shù)脑捇厥幵谀X海，她有過嫁他的念頭，是他…是他錯過了她！

　　她是懷著怎樣的心情選擇衛(wèi)五？有事以什么心情看待禧兒？

　　他讓衛(wèi)七爺考慮她的心情，他自己卻沒有做到。

　　小九，我該拿你怎么辦呢？

　　——

　　永熙帝接到謝長恭的傳信，整個人散發(fā)低氣壓。

　　周富陽是他親自挑選放到江南官場，用來平衡打壓他們的人，沒想到他忘了初心，最終背叛他跟江南官員攪到一起。

　　永熙帝提筆給謝長恭寫信。

　　“除周家?！?p>　　僅三個字，展現(xiàn)了帝王的震怒。

　　他無法容忍背叛，更無法容忍周富陽選擇了世家，他能給他機會同樣也可收回，否則人人都學周富陽，他這個皇帝還有什么威信可言？

　　他要給下放的人一個警告，剛好周富陽成為殺雞儆猴的對象。

　　王嬌荷認罪，從她房間里搜出不少她與王家來往的信件，各家聞風而動，王家已然搖搖欲墜，只等最后降罪的旨意。

　　永熙帝猶疑，是否再等一等，待揚州的事定下來，給王家添上一筆？

　　周富陽的錢財最終落到何處，王家怎的也干凈不了。

　　揚州，安家。

　　謝長恭收到永熙帝信件，忙碌起來，裴寶珠每日跟安逸的夫人們湊在一起聊天。

　　周富陽在揚州盤踞多年，要動他并不容易，為了她的安全考慮，她留在安家足不出戶為好。

　　這日，三夫人憂心忡忡。

　　裴寶珠與她們相處多日，雖有時候熱情的招架不住，但對她們很有好感。

　　“三夫人有什么煩心事，說出來看我能否解決？”

　　三夫人紅了眼圈，拿起帕子抹眼淚。

　　六夫人心直口快：“三姐娘家昨日傳來消息，她小妹上街買東西失蹤，家里找了一日未找見?！?p>　　金夫人安撫：“夫君已經(jīng)派人找了，你莫要著急上火，急壞了身子?！?p>　　三夫人點點頭。

　　裴寶珠擰眉：“安大少派人找也沒消息？”

　　二夫人發(fā)愁：“是啊，好端端個大活人能跑哪兒去呢？”

　　“奇了…”安家在揚州城的地位，想找一個人輕而易舉，卻到現(xiàn)在都沒消息，裴寶珠直覺背后的事不簡單。

　　“三夫人，我會幫忙尋找?！?p>　　三夫人感激涕零：“多謝您了！”

　　謝家夫妻接住多日，她們看出門道：光是舉止言行便知他們不簡單，夫君再三叮囑不可怠慢，她們心中有數(shù)。

　　尤其二姐提點過她，若實在找不見妹妹，在謝夫人面前稍提幾嘴，說不定會有意外收獲。

　　二姐的眼光向來準確。

　　裴寶珠回去后就命青女兄妹去找三夫人的妹妹。

　　“…”

　　“主子，揚州近幾個月每月都有女子失蹤，各個年輕貌美。”

　　裴寶珠抬頭：“她們在何地失蹤？”

　　青女掰著手指：“有的在家中，有的在集市有的在街上…”

　　“失蹤這么多女子，官府怎么說？”

　　“哥哥潛進官府翻閱案宗，發(fā)現(xiàn)沒有絲毫記錄！”青女憤然：“奴家看定與那群當官兒的脫不了干系！”

　　“是有些可疑。”

　　“奴家再去打探打探！”

　　“…”

　　第二日，金夫人過來找裴寶珠。

　　“謝夫人，我今日來有事與您商議?！?p>　　“你說?！?p>　　金夫人咬咬牙，開口：“薛芙下了請?zhí)覀兘袢丈现芨隹?，您若不愿，我可推了她?！?p>　　裴寶珠思索片刻：“縣令夫人有請，怎可推脫？”

　　“那我去安排馬車。”

　　“青女，你跟我一起去，另外讓你哥哥去給謝長恭傳個信。”

　　他們在揚州除了表哥無人知曉，表哥想要處置周富陽的消息暫時也沒有暴露，此次前去周家大概率沒問題，多半是那位虛榮的周夫人想與她們炫耀什么。

　　但有備無患，還是告訴謝長恭一聲。

　　周府。

　　“周夫人?！?p>　　“喲，可算把你們給盼來了，快進來坐！”

　　裴寶珠微笑點頭，默默當背景板，交由金夫人與之寒暄。

　　“鈐鋒，給兩位夫人看茶，你們可得好好嘗嘗，我爹送來的平?？缮岵坏煤取！敝芊蛉四抗忾W動。

　　金夫人驚訝。

　　認識薛芙多年，只有她占別人便宜，什么時候這般大方過？

　　伸手不打笑臉人，金夫人細細品嘗。

　　唔…味道有一點奇怪。

　　“怎么樣？”周夫人問道。

　　金夫人調(diào)整好表情：“味道極佳?！?p>　　她心里暗自不解，薛芙吃了那么多精細的東西，居然會覺得這種有異味的茶好？

　　到底是沒見過世面的庶女，一朝得勢也改不掉骨子里的卑賤。

　　周夫人越過她，直勾勾盯著裴寶珠：“謝夫人嘗嘗？”

　　她過于殷勤，裴寶珠升起疑惑。

　　青女從托盤上取過茶，敏銳的聞出氣味不對，將茶放到裴寶珠手邊時，順勢彎腰默聲道：“別喝?！?p>　　裴寶珠眼底劃過銳利，快速掩去微笑道：“恭敬不如從命。”她端起茶杯，一只手擋住嘴，將茶倒在手帕上。

　　她不動聲色地放下茶杯：“果然是好茶！”

　　旁邊的金夫人頭有些昏沉，眼皮子沉重得快睜不開。

　　怎么回事？

　　她心驚：難道昨晚沒休息好？

　　失禮失禮，怎能在客人家里犯困。

　　“金夫人，你身體不舒服？要不要去客房小憩一會？”