等了差不多半個時辰，謝霜予走到文人打扮的城防官面前遞出文碟，她抱拳行禮演繹出一副初出茅廬的世家公子的風(fēng)流氣。城防官看到文碟上印的京城官紋挑眉，抬眼打量起眼前這個衣冠楚楚的公子哥兒。

　　高馬尾用青玉裹金冠束著，身穿靛藍(lán)織錦白虎袍，腰里別一把貝骨扇，打扮正是當(dāng)下時興的樣式。再看面貌，濃眉星眸讓人印象深刻，整張臉雖說看著有些女氣，但那點(diǎn)陰柔的感覺在他豪爽笑起來的時候又變成了俊朗，端的是副好相貌。

　　“你們從哪來的？來賣馬？”

　　城防官往這公子哥身后瞧，發(fā)現(xiàn)他身后侍從就牽了兩匹馬，不像別的排隊的百姓，或是背著滿包山貨，或是拉著個做手藝的小作坊車，于是詢問。

　　“咳，從余城來趕廟會玩的?！?p>　　壓著聲音說話時嗓子不舒服，謝霜予咳了兩下，盡量簡短地回答。

　　“哎呦，那你們走錯門了，”城防官指著北邊相隔稍遠(yuǎn)的側(cè)門解釋，“這邊門開給做生意的，收十文錢稅，你們來玩的得走......”

　　城防官還沒說完，手里被塞進(jìn)來兩顆金瓜子，他趕緊左右看了看，發(fā)現(xiàn)沒人注意這邊，又想了想近幾年都沒在排查身份上出過什么亂子，于是大筆一揮記下來“余城賣馬商人兩名”就將謝霜予與撫川放進(jìn)城內(nèi)。

　　“下一位！”

　　聽著身后城防官喜氣洋洋的聲音，謝霜予邁開步子踏入這座華燈初上的城池。剛開始的一小段路上還沒什么人，景色蕭條，等到經(jīng)過寫著“春華”的高聳牌樓，市井喧鬧聲就如潮水般涌來，不絕于耳。

　　錦朝京城以繁華聞名于世，可是如今見到康郡的春廟會，竟然絲毫不遜色于京城那六街八巷十四名坊。

　　漫步在大理石板鋪就的寬闊大道上，兩側(cè)商鋪店家林立，整條街被各式琉璃花燈照得通明，融融光暈蕩開恍若瑤臺仙境。抬頭仔細(xì)看去，就見這里的建筑物很有默契地保持著統(tǒng)一且夸張的飛檐，尖角間有絲線相互牽連，而印著精妙花紋的燈籠就被掛在這些絲線上隨風(fēng)飄揚(yáng)，乍一看還以為是浮在空中一般。

　　腳下道路起伏，或是蜿蜒石階或是跨河石橋，讓單純的行走都變得有趣許多。而后移步換景，每從一處牌樓下走過，街邊小販?zhǔn)圪u的商品就換上一類，茶樓樂坊，勾欄酒肆也都紛紛擺出自家特色招攬客人。路過去八九家，居然沒有重樣的節(jié)目。

　　走到拱橋頂上放眼遠(yuǎn)望，這條主街彎彎曲曲不斷向前延伸，仿若沒有停止的時候，又或者說是用了些巧思配合高低起伏的大小臺階在這康郡內(nèi)繞成個巨大的圓形，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)永無盡頭。

　　身邊人來人往，謝霜予四處看著，忽然身畔不遠(yuǎn)處白霧四起，伴著突如其來的熱浪將她下了一跳。周圍的過客也都哄笑驚叫著散開，等那白霧散去才看清，原是層層疊疊高聳的蒸籠從中間被打開分做兩處。

　　原來是主人家為了博些關(guān)注才作出這么有表演性的動作來。

　　“是李錦記的灌湯包！”

　　人群里不知道誰報了聲這攤販的名號，周圍人嘩啦一下全都涌了上來，把那湯包攤子給圍得水泄不通。謝霜予沒來得及走，就被人當(dāng)成來買湯包的擠進(jìn)了隊里，站的稍外圍些的撫川一手牽馬一手要去拉她，被她擺擺手制止了。

　　這湯包到底有多好吃才能受歡迎成這樣？謝霜予環(huán)顧四周，看到身后迅速排起的長龍，懷著疑惑站在隊伍里耐心等待。

　　被迫遠(yuǎn)離了謝霜予的撫川站在人來人往的街道邊上有點(diǎn)無措，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著被眾人簇?fù)淼闹x霜予背影，獨(dú)自照看兩匹不太有耐心的馬。

　　棗紅色的清風(fēng)似乎察覺到身邊的人心情不佳，低下頭蹭了蹭他，似是安撫。

　　來游玩的美嬌娘們?nèi)宄扇航?jīng)過獨(dú)自站著的撫川，面含羞澀地用團(tuán)扇遮掩著偷偷瞧這錦衣牽馬的少年郎，如那日在京城一樣，褪去寒霜的撫川光是站在那里都足以惹人喜愛。

　　只是地方小城到底沒京城那么開放，少有拋絹花送香囊的，也讓屏息凝神警惕周圍的撫川輕松不少。

　　即便跟著管家辦事許久，他還是對人際交往這些東西不能適應(yīng)。

　　正垂眸等謝霜予，面前長隊最前方突然鬧騰起來。

　　“你沒錢買什么東西?。克Ｎ彝婺?？”

　　中年男人洪亮的嗓門突然穿透熙熙攘攘的人群傳到街對面，同時吼得他手里被攥著衣領(lǐng)提起來的蒙面女孩縮了縮脖子。

　　謝霜予偏頭去看，本著事不關(guān)己的態(tài)度準(zhǔn)備離開，可是偶然跟兩個眼圈很快就紅透了，淚珠在眼眶里打著轉(zhuǎn)的眼睛對視，她又不自覺停下腳步。

　　任店家揪著這姑娘如何質(zhì)問，她都死死咬著嘴唇發(fā)不出一點(diǎn)聲音，似乎被嚇得不行。

　　怒斥落在耳邊，而此時阿鹿?jié)M腦子都是出門前被自己落在桌上的幾枚銅錢。那是她偷偷攢的，要給晦弦姐買湯包吃。

　　周圍排隊的百姓有想上去勸解的，但一看那中年壯漢的體型跟兇神惡煞的面貌又畏畏縮縮收了聲。

　　見此情形謝霜予最終還是過去握住了壯漢手腕，發(fā)力讓他放開了噤若寒蟬的女孩。

　　“咳，有話好說，我替她付?！?p>　　得理不饒人者原本還想發(fā)作，沒想到出頭的這位看著瘦弱，手里力氣倒是真不小，五指捏得他手腕生疼。壯漢很要面子，于是只得佯裝不計較冷哼一聲收了錢掙脫開，臭著臉回到小攤后邊繼續(xù)裝湯包。

　　圍觀的很快散去，這個小小插曲并沒打消食客們的積極性，等蒙面女郎跟俊雅公子也走后隊伍又迅速排起來，人們邊等邊嘰嘰喳喳地聊剛才這出英雄救美的好戲，準(zhǔn)備口耳相傳津津樂道上一段時間。

　　阿鹿捧著熱乎乎的油紙盒子，跟隨眼前公子的背影到街邊上，猶豫好久才終于決定伸出手拉他袖子。謝霜予感到些微弱的力量，停下腳步回頭看她。

　　這小姑娘穿著某家歌坊的衣服，斗篷邊緣繡了小巧的黃鸝，應(yīng)當(dāng)是哪位歌女的內(nèi)侍。

　　這么一側(cè)身，撫川也看見了尾隨而來的蒙面的家伙，眉頭立刻皺起來，溫和的眼睛里覆上殺氣，嚇得阿鹿僵在了原地。

　　“撫川?！?p>　　謝霜予先安撫自家炸毛侍衛(wèi)，隨后又溫和詢問。

　　“女郎有事？”

　　看對面兇神惡煞的侍衛(wèi)轉(zhuǎn)頭移開目光，阿鹿壓下恐懼，強(qiáng)迫自己放松。她不是啞巴，只是稍微有一點(diǎn)點(diǎn)害怕就怎么也發(fā)不出聲來。這病是什么時候得的也說不清，從八歲在黃鸝閣里時就患上了，而八歲之前的事，無論她怎么想也沒有完整的畫面能出現(xiàn)在腦海里頭。

　　“謝謝公子，但.......但我不......能，能白，白要?！?p>　　面前的女孩漲紅了耳朵費(fèi)力說話，艱難地想要表達(dá)清楚自己的意思。

　　謝霜予嘴角帶笑，耐下性子聽著。

　　“明，明天還在.......這，我還......還你！”

　　弄清楚她是不想占便宜，謝霜予打算直接拒絕，左右也就十二文錢的事，公主府還沒窮到這點(diǎn)錢都拿不出的地步。

　　“不行！一定，得......得還.......”

　　阿鹿認(rèn)真盯著對方，圓溜溜的眼珠里還有沒收回去的水光。

　　謝霜予沒想到對方這么倔，只好應(yīng)承著答應(yīng)下來，約好了什么時候見面之后她就帶著撫川繼續(xù)前行。

　　而阿鹿則揣著買的胭脂跟湯包抄近路回了黃鸝閣，一路上她心臟砰砰直跳，忍不住回憶那華服公子俊美的容貌。

　　她還沒見過這么秀氣的男子呢。

　　腦袋里想著事，腳程就慢了些，等她回去，花魁方晦弦和管事的老鴇已經(jīng)守在門口準(zhǔn)備著逮她了。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著門可羅雀的黃鸝閣酒旗底下那兩個熟悉的身影，阿鹿怯懦地把披風(fēng)往身上拽了拽，將胭脂鋪?zhàn)拥呢洿旁趹牙镲@眼的地方，灌湯包則嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地藏進(jìn)披風(fēng)里頭。

　　她走到門口，不出意外地被老鴇用煙槍敲了腦袋，臭罵一頓，也照例是方晦弦開口替她求情。

　　只是今時不同往日，有對家的人給黃鸝閣的酒食里下了藥，把黃鸝閣頭牌歌女芳娘的嗓子傷了。眼下這招牌唱不了，閣里又沒新鮮玩意，客人也就來得越來越少。

　　老鴇著急沒錢可賺，脾氣日益急躁，既然不能對客人發(fā)脾氣，所有怒意就都發(fā)泄到了她們這些小童身上。