霍楷把梨核扔進(jìn)了街邊的草筐子里，正準(zhǔn)備再拿第四個(gè)，裝梨的網(wǎng)兜就被衛(wèi)玉海拿了回去。
她朝著霍楷翻了個(gè)白眼，后者小聲抱怨句“小氣”。
悻悻收回手，霍楷發(fā)現(xiàn)個(gè)賣糖餅的攤子，上去買了幾個(gè)拿在手里。
“先前我總想著，趁自己年歲尚好就把所有責(zé)任都攬下來。但后來我發(fā)現(xiàn)，無論我們做出什么樣的決定，最終這個(gè)國(guó)家會(huì)怎樣都取決于我們的百姓怎樣。民，才是國(guó)家真正的主人。民在國(guó)在，民失國(guó)亡。我跟你，還有謝策群，陳安，陸時(shí)萱，李泊年，咱們幾個(gè)其實(shí)跟別人府上掃撒的小廝沒什么區(qū)別?！?p> “謝策均呢？”
“勉強(qiáng)算個(gè)管家吧?！?p> “哈哈哈哈哈哈！衛(wèi)玉海，你可真會(huì)說話。”
霍楷毫無形象地放聲大笑，花白的胡子笑得一抖一抖，引得街邊行人紛紛側(cè)目。
提起那些故人的名字，他腦海里不禁浮現(xiàn)出幾個(gè)鮮活的身影。當(dāng)年策馬游街，他們就是從這騎著馬一路到城外的曠野上，吃酒射箭，然后笑罵對(duì)方的武藝不精。
這之中總有個(gè)安靜的女孩，在樹蔭底下捧著醫(yī)書看，他叫她好幾次也得不到一個(gè)多余的眼神落在自己身上。
“你這么說也不怕半夜謝策均化成魂兒找你去，天下誰(shuí)不知道這江山姓謝。”
“你猜這些話是誰(shuí)告訴我的?！?p> 身邊的人頓時(shí)不笑了，臉上少有地浮現(xiàn)出幾分認(rèn)真的神色。
“原來是這樣，但愿霜丫頭也能明白吧?！?p> 衛(wèi)玉海點(diǎn)點(diǎn)頭，背起手來。
“還有，什么叫化成魂兒找我？咱們當(dāng)年北上的時(shí)候你沒少跟他不對(duì)付，怎么說也先找你?！?p> 聊到北上，兩人都想起來那段籠罩在浩渺天際與無垠草原間的時(shí)光。那時(shí)候霍楷莽撞心氣高，瞧不上宮里出來的細(xì)皮嫩肉的皇子皇孫。一個(gè)勁地跟謝策均比御馬，比喝酒，比摔跤，幾乎能想到的都得要單方面下戰(zhàn)書去比個(gè)高下。不過草原上兩個(gè)月，兩人非但沒變成仇人反而惺惺相惜。
回憶到那種快馬加鞭在疾風(fēng)里馳騁草原的感覺，霍栩眼中迸發(fā)出少年人獨(dú)有的飛揚(yáng)神采。
他望著天空里高飛的大雁，爽朗開口。
“我這把老骨頭就再跟著你拼一次。”
時(shí)過境遷，他依然記得陸時(shí)萱刻在他佩劍劍身上豪氣萬(wàn)丈的句子：生年不可空虛度，鐵馬金戈踏平川。
“行了行了，我到家了，回去路上你注意些。”
霍楷聞言目光向身后撇去，道聲告辭，邁開步子繞遠(yuǎn)開始往侯府走。他知道自己身后跟著皇帝派來監(jiān)視的人，于是故意帶著這尾巴到處溜達(dá)，經(jīng)過各個(gè)朝廷命官的府邸，跟那些剛到家的同僚們聊上幾句。
路到偏僻處動(dòng)手，將探子清理了個(gè)干凈。
“將軍，都咽氣了?！?p> 荒草縱生的院子里橫著三具尸體，均是一擊斃命。
“尸體都處理掉，找個(gè)功夫好的易容后替進(jìn)去?！?p> “是?！?p> 扔掉沾血的外袍，霍楷接過身邊侍衛(wèi)遞來的新衣服穿好，從院子另一邊翻墻而出直奔常去的酒館。
掌柜正算帳，看見霍楷便眉開眼笑地迎上來。
“給我溫二兩酒，跟以前一樣?！?p> “好嘞。”
這邊霍楷吃酒掌柜作陪，酒館角落里跑堂的伙計(jì)偏頭朝他們看過去暗自記下了霍楷的行程。
入夜后皇宮皇帝居所里燈火通明，謝瑾瑜坐在桌案前批奏折，太后就在一邊捧著經(jīng)卷默讀。半晌有人來報(bào)，被召入后開始匯報(bào)各個(gè)朝廷命官的行蹤。
這是蚉柔授意的，自新帝登基那一天就開始了監(jiān)視。她不是不同意謝瑾瑜立督查府的想法，只是這種機(jī)構(gòu)特殊，需要私下進(jìn)行不能人盡皆知才好。
“回稟太后，陛下，今日浩通將軍和衛(wèi)丞相在下朝后一塊走了段路，期間在談?wù)撆f事。而后將軍又在外城里繞了一圈，最后進(jìn)入了市街角的酒肆。”
“六部尚書沒有異常，戶部侍郎王桐日落后又悄悄去了一次賭坊?！?p> 政變期間朝堂上的大臣罷黜的罷黜，殞命的殞命，如今就剩丞相、二省、御史臺(tái)的碎嘴子們、四大有封號(hào)的將領(lǐng)、六部尚書、侍郎以及些大大小小沒什么威脅數(shù)量也不多的墻頭草留在朝堂里頭。
將領(lǐng)里除了回來的霍楷，其余守邊疆的守邊疆，在地方州郡駐扎的駐扎，都不在京城。
至于那些個(gè)故去皇子的舊臣，目前還都留在外面各州里，謝瑾瑜登基得倉(cāng)促還沒處理，只等日后慢慢清掃。
“母親以為禮部新的尚書該由誰(shuí)來做？”
來報(bào)的人離開，恰好翻到現(xiàn)任禮部侍郎的請(qǐng)辭后，謝瑾瑜皺眉看向蚉柔。
遇到難題，他還是會(huì)下意識(shí)依賴母親。
前任禮部尚書曾因禮服的事克扣得罪過謝霜予，于是在謝瑾瑜登基前卷錢流亡去了北齊，而后這位置就空了下來，僅剩個(gè)老頭子催書礫一直支撐。
“等春考放榜吧，到時(shí)候挑兩個(gè)好拿捏的。六部里你只需控好戶部與工部，其余的不用管?！?p> 手中茶盞微涼，宮女適時(shí)上前換來新的，恭敬遞給蚉柔。她如今年近四十，眼角已經(jīng)有了些細(xì)紋，許是因?yàn)樗紤]過多發(fā)髻中也顯現(xiàn)出些藏不住的銀絲。
“兵部呢？”
謝瑾瑜是新皇，做皇子時(shí)不出眾，支持他的也少，若不是謝霜予手里攥著皇城玉翎軍的一半兵符只怕稱帝之路舉步維艱。
他確實(shí)有個(gè)好姐姐，可劍不握在自己手上，始終是不能安心。
“暫時(shí)放著，等謝霜予放權(quán)給你，那兵符自然會(huì)回來。到時(shí)候只需整頓，把她的人清理了安排別的將領(lǐng)過去就好?！?p> 有了玉翎軍，也就等于掌握了四分之一兵部，剩下的恩威并施也就足夠。總歸她的兒子是皇帝，將領(lǐng)忠君，天經(jīng)地義。
“母后?！?p> 謝瑾瑜寫著寫著突然停了筆，抬頭看向身邊的蚉柔。他始終不明白為什么母親要換掉自己選好的人，若是他們的人跟著去，豈不更穩(wěn)妥。
“你想問為什么派霍栩？”
蚉柔沒有抬頭，視線盯著茶盞里的茶葉，回想那幾個(gè)來她這嘰嘰喳喳嚼舌根的命婦。謝霜予先給了丞相女兒白虎簪，然后又公然跟丞相爭(zhēng)吵，不知道是要干什么。
說是捧殺，做得又很是粗糙，沒有她以往那種狠辣的行事風(fēng)格。
由于不想壓得太緊讓謝霜予與她們母子生出嫌隙，對(duì)此蚉柔也就沒再多過問。
那白虎簪是高祖皇后親自選料打出來的皇家信物，一共六支，作封賞賜給朝廷內(nèi)大小官員內(nèi)宅的婦人女兒。見簪如見皇家，雖然到今日這說法過去百年已經(jīng)無什么效用，但若是當(dāng)朝長(zhǎng)公主親手給人戴上去，意思就又不一樣了。
“霍家跟丞相交好，手里也有兵權(quán)，只不過子嗣凋零族內(nèi)無人可用。讓霍栩也折在外頭，霍家沒人能接替掌管兵權(quán)，收回來也容易些?！?p> “可是做的這么明顯，丞相會(huì)不知道嗎？”
“你姐姐會(huì)不知道怎么做嗎？”
謝瑾瑜被蚉柔稍稍提高的音量嚇了下，不敢答話，反應(yīng)過來又倍感屈辱。而蚉柔看著書案后像只鵪鶉般躲避她視線的兒子頓覺腦仁抽痛，只得用茶水壓下心中火氣。
今早占卜時(shí)她的卜片毫無征兆地碎在了瓷砵里，找不出原因的失控感已經(jīng)讓她十足煩躁，如今又看見皇帝這不爭(zhēng)氣的樣子，簡(jiǎn)直無法忍耐。
有時(shí)候她真的覺得十足可惜，可惜謝霜予不是她的親生女兒。這么些年把那小丫頭養(yǎng)大，說沒有一丁點(diǎn)感情那是假的。但如果她擋了自己的路，那么也不必手軟。
“她若順哀家意思，便還能再留她些日子，若不順，便棄了這顆子?！?p> “霍栩沒了，丞相一派只會(huì)恨你姐姐惱羞成怒動(dòng)手殺人，不會(huì)懷疑旁的什么?！?p> “真要皇家給說法，也能把過錯(cuò)都推到她身上，借機(jī)除了這個(gè)隱患。”
畢竟在外人印象中謝霜予被自己嬌寵著長(zhǎng)大行事荒唐慣了，而謝瑾瑜則是向來溫良怯懦的樣子。
沒人會(huì)覺得他能主動(dòng)去害誰(shuí)。
最近蚉柔總是隱約覺得謝霜予不正常，硬要說哪里不正常她又找不出一點(diǎn)有依據(jù)的蛛絲馬跡，疑心之下她才想出這個(gè)辦法試探。
“哀家乏了，陛下也早些休息?！?p> 看著蚉柔快步離開的背影，謝瑾瑜藏在桌下的手死死攥緊，等她的背影消失不見了，他才敢把朱筆拍在臺(tái)案上發(fā)泄怒氣。
憑什么！？
明明他才是太后的兒子，大錦的皇帝！憑什么處處都要讓他矮那個(gè)潑婦一頭！
陰暗的念頭一旦出現(xiàn)，就像生根發(fā)芽的藤蔓，汲取惡意瘋狂生長(zhǎng)。謝瑾瑜看著手邊那封壓在層疊文書下的請(qǐng)安折子，嘴角翹起微笑。
謝霜予，決不能再回京城。
夜色闌珊，寑殿內(nèi)只余毛筆在宣紙上來回掃過的沙沙聲。不多時(shí)那通明的燭火熄滅，黑暗便爭(zhēng)先恐后地吞噬了這處最為華貴的宮殿。