“不好了，不好了……”遠方一名村民邊跑邊喊。

　　此時的宋安正挑著一擔糞站在半山腰，他這是準備到山上去澆地呢。

　　“不好了，不好了，誰家的娃掉進石頭村的池塘里，差點淹死了！”村民呼呲呼呲地喘著大氣。

　　耳邊傳來村民的呼喊，宋安二話沒說就把那擔糞甩下了肩。盛滿糞的木桶隨著傾斜的陡坡咕嚕咕嚕滾到了山底。

　　宋安赤著雙腳，他抄小道，一路加速奔跑，用最短的時間趕到了石頭村的池塘。他扒開人群，只見四五個渾身是泥的小孩站在田埂邊等著家人來認領。

　　哎呀，面前的小孩全身都是泥巴，只看見眼珠子在轉動，到底哪個才是自己家的娃呢？宋安站在面前仔細打量著面前的幾個泥猴。

　　“小畜生，叫你亂跑！看我今天不打死你！”一位婦人一眼就認出了自家的孩子，她舉起手里的荊條，二話沒話就打在了一個“泥猴”的屁股上。痛得那只泥猴，一邊跑，一邊哇哇大哭。

　　“嗚嗚嗚……娘別打我了?！庇忠粋€泥猴被娘親領走了，估計他也害怕挨打，就先哭一把。

　　其他泥猴也被領走了，最后只剩下個子最矮的一個。

　　“哎呀，這只小泥猴是誰家的??？”宋安故意說。小泥猴沒有哭，也沒有跑，而是對著宋安“咯咯咯”笑了起來。

　　…………

　　這是公元前1097年的一個清晨。春風吹醒了大地，迎來了明朗的二月天，萬物復蘇，鶯歌燕舞，放眼望去是重巒疊嶂的山脈，和縈繞在四周的薄霧仙氣。榆樹村坐落在一個群山環(huán)繞的山林間，雖然離繁華與富足很遙遠，但是在這里人人自力更生，靠勤勞的雙手筑起了自己的小家，他們沒有太多精神上的欲求，過著平淡而隨和的生活。

　　榆樹村有一條自北向南流向的河流，人們稱之為“內河”。人們依河而居。大部分人家都居住在河東地區(qū)。其中有，瘸腿老人鄧大一家，他家里有一個駝背的老太婆，和一個如男人般雄壯的兒媳（因為她在娘家排行老二，所以長輩們都喜歡叫她“老二”，有時候也叫她“二娘”，而作為晚輩的小孩們都喜歡喊她為“胖二娘”），以及兩個年幼的孫子。大孫子叫鄧富，小名二虎，今年八歲。小孫兒叫鄧貴，小名湯餅，今年四歲半。

　　沿著河流的方向，依次還有做草藥的黃婆一家，養(yǎng)蠶桑的伍秀麗一家，搞養(yǎng)殖業(yè)的劉四娘一家。村里最富裕的韓氏一家，也住在河的東邊。韓氏家媳婦韓五娘可是一個厲害人物，獨自一人在資縣開了一家包子鋪，聽說生意很紅火，掙了不少錢。難怪，他們家蓋了村里最豪華的新房還圈了一個大大的院子。韓五娘經常不在家，她的兒子韓家樹（小名牛夕）就常年跟隨老父親在村里生活。靠山的那一邊還有七八戶以耕地為生的純農民，他們都是這些年陸續(xù)遷來的外地人。

　　說到這里，有人可能要問，上面介紹的內容中，除了老人婦女，就是孩子，男人們都去哪兒了？這里需要補充說明一點的是，這些年國家動蕩不安，又長期遭受外地入侵，村里的青壯年們早都被抓了壯丁，奔赴前線做了肉長城。這么多年過去了，守在家里的親人們早已望眼欲穿，卻依然不見一人歸來。不過村里，還是有“男人”的，不過都是些老弱病殘。內河下游住著一個木匠，叫劉光成，他從小得了一種怪病，一條腿像沒有骨頭的面條吊在腰下。因為天生的殘疾，所以他沒有被抓去做壯丁。他和村里最漂亮的姑娘成了親，有了兩個寶貝女兒。一家四口雖不富足，但是卻過著平凡而幸福的生活。四年前的一個晚上，一群黑衣人將巧兒和蕓豆的娘親“掠走”了。從此，她們便成為了沒娘親的“孤兒”。村里也有人傳言，說巧兒蕓豆的娘親是跟一個有錢的商人跑了的。

　　真相誰也不知道！

　　大女兒“巧兒”，如今已十三歲，正值豆蔻年華。小女兒“蕓豆”，剛過五歲生辰。

　　在內河的西岸，只住著兩戶人家。一個是宋安和女兒宋小榆，另外一個則是住在破廟里的老乞丐，老乞丐行為怪異，村里人都說他是瘋子，見著他便繞道而行。大人們也總是叮囑自己的小孩說，“瘋子”是偷小孩的怪獸，千萬別靠近。

　　在這個初春時節(jié)，人們除了勞作，也做著其他有意義的事情。首先是“迎富”，在這一天，不管男女老少，人們都會放下手中的勞作，穿戴整潔，采集很多鮮艷的野花插在頭上，會打鼓的村民便會背著腰鼓敲敲打打地游走在大街小巷，人前屋后，鄉(xiāng)野田間。湊熱鬧的老老少少便會跟隨歡慶地隊伍游走在四周，說說笑笑。那一刻，所有人都放下了憂愁，享受著當下難得的歡樂。他們希望通過這樣的方式能驅走貧困，迎來富貴的人生。而這一天，對于幼童們而言又是另外一番樂趣，他們不僅不受大人的管制，還可以在人群中自由穿梭，嬉笑打鬧，追逐跑跳。重要的是在這一天他們會不約而同地聚集到柳樹成蔭的地方玩游戲。如果，我們不小心踏入一片芳草依依的地方，發(fā)現青枝滿地，繁花狼藉，綠草亂飛，這一定是剛才有一群好玩的小兒在這里剛玩過斗草游戲。所謂斗草，就是孩童們會折來自己認為堅韌的草葉，然后互相用草來角力，誰的草先被折斷就視為失敗，最后選出最堅韌的“草王”。

　　二月初二還有挖野菜的風俗，這個習俗已經在這片天地有非常久遠的歷史了，具體年份也許可以追溯到西漢漢武帝時期。如今，無論是終日錦衣玉食的達官貴族，還是每天粗茶淡飯的平民百姓，他們都會在這一天拿起鋤具到野外挖野菜。這個季節(jié)很多可食用的野菜也生長出來了，有簇擁生長的茵陳菜，有伏地伸長的薺菜，有濃綠的枸杞菜等等，而鄉(xiāng)野間最長見的野菜就是薺菜和蒲公英。

　　這不，天還未亮，人們就拿著工具出門挖野菜了。五十六歲的宋安也帶著五歲女兒宋小榆到野山坡去挖初春的野菜，他們出門時，天際已經露出了白肚皮。只可惜，他們還是出來晚了，所到之處野菜早已被人挖走了，到處都是人為翻動的痕跡了。不過，這并未讓父女二人失落，相反他們更加愉悅地走在山間樹叢中。小榆總喜歡問宋安很多奇奇怪怪的問題，比如，樹的嘴巴在哪里？有的小蟲子為什么沒有眼睛？下雨的時候，是誰在哭嗎？總之，每一天她都會有十萬個為什么等著宋安來解答。而宋安總會耐心地將自己知道的一切告訴幼小的女兒。就在這天和地之間，這廣袤無垠的大自然成為了宋小榆成長的第一所私塾。她不僅認識了各種動植物，還看到了各種植物隨季節(jié)的生長和變化，同時還學會了在符合時令的情況采摘必要的食物。她就這樣，從小接受著來自不同感官的刺激與體驗。說她天資聰明，不僅是在贊揚她的天分，也是在肯定宋安的“教導有方”。

　　“爹爹，這棵草長了好多帶刺兒的葉子，扎人。”小榆指著路邊一株直立挺拔的野草問。

　　“哦，這個草叫苣荬菜，是野菜的一種。它之所以扎人，是因為它已經長大了，長出了刺?！?p>　　“那我長大后，也會長出刺來扎人嗎？”

　　“這個嘛……”宋安一時不知道怎么回答女兒，就問：“榆兒，你覺得人長大后，會長刺嗎？”

　　“我覺……我覺得有的人會長刺，而有的人是不會刺的?！?p>　　“哦，是嗎？”

　　“胖二娘身上就長了刺。”

　　“哦？你見過啦？”宋安驚奇地看著女兒，想要知道她腦子里那些天馬行空的答案。

　　“我沒有見過。但是每當二虎和湯餅干了壞事，胖二娘回家就會用身上的刺扎他們，然后我們就聽到他們哇哇大哭聲音?！?p>　　“那，哪些人不會長刺呢？”

　　“嗯，爹爹身上就沒有長刺，因為我從來沒有見過。鄧奶奶也沒有長刺，她還悄悄給過我糖吃呢?！?p>　　“哦，原來，這些刺是這樣長出來的啊?！?p>　　“嗯嗯……”

　　父女倆又翻過了一個山頭來到一片更加偏僻而寧靜的地方。宋安在有泉流叮咚的小溪邊的一叢亂草之下，找到了一片還未被驚擾的蒲公英。他俯下身子，先用那雙粗糙的大手將周圍的雜草輕輕地拂去，然后跪在一旁，用手中的木棍小心翼翼地將嫩綠的蒲公英一棵一棵地從土里翹起來。女兒宋小榆雙手挎著竹籃靜靜地站在一旁，等待蒲公英拔地而起之時，便立即將手中的竹籃遞過去，使宋安手中蒲公英恰到好處地落在筐中。父女兩人配合非常默契，很快就收獲了一小筐鮮嫩的野菜。宋安隨手揪下一片嫩綠的蒲公英葉片塞進嘴里，然后閉眼細細地品味，站在旁邊的宋小榆瞪大眼睛盯著父親蠕動地嘴巴，好像駱駝在嚼干草一樣扭來扭去。

　　“爹爹，好吃嗎？”宋小榆好奇地問。

　　“好吃啊！比肉還鮮呢。”宋安故做夸張的表情說。

　　“那我也要嘗嘗?！?p>　　說著，宋小榆便從框中摘下一片蒲公英葉子塞進嘴里。她也學著宋安的樣子，緊閉著雙眼，夸張地蠕動著自己的嘴唇開始細細地咀嚼嘴里的“美味”。還沒有嚼兩口，她便睜開了眼睛，皺著眉頭擰著五官，隨即便將嘴里的東西都吐了出來。

　　“呸呸呸，是苦的，不好吃，不好吃。爹爹你騙人！”宋小榆伸出舌頭又用袖子努力去擦拭舌尖上還殘留下的苦葉汁。宋安看著面前嬌小玲瓏的小鬼著實可愛，忍不住哈哈大笑起來。

　　“爹爹，為什么我們要吃這些苦苦的野菜？”

　　“哎，這你就不知道了。這些野菜里可藏著寶貝呢?！?p>　　“寶貝？什么寶貝？”

　　“你想知道嗎？”

　　“嗯。”宋小榆拼命地點點頭，期待地望著父親。

　　于是，宋安就給女兒講了那個美妙的故事：

　　相傳，很久很久以前，天母落難在了人間，為了讓自己活下去，她便拔野菜來吃。后來天母活了下來，回到天宮之后，她希望人間的人們記住自己苦難的日子，同時也希望大家能長命百歲。于是她就會在每年的二月初二的時候悄悄灑下一些甘露滴在這些野菜上，人們吃了這些被天母恩賜過的野菜，身體就會越來越好，生活也會越過越幸福。

　　“爹爹，那我要好好吃天母娘娘送給我們的寶貝?！闭f著，宋小榆便揪了一大把野菜葉子塞進嘴里，表情怪異地嚼了起來。宋安趕緊阻止，他笑著說：“哎呀，傻孩子啊，快吐出來，這個菜不是這樣吃的。一會爹爹回去給你做著吃。”

　　父女倆手拉著手有說有笑地一起下山去了，他們走在田埂之上，周圍的田水中映照著碧藍的天空和潔白的云朵，就像腳踩在天梯之間。幾只野鴨聽聞人聲，立馬伸展起身體，拍打著翅膀，撲通跳進水里游走了。

　　宋安是何許人也呢？也許翻爛了整個宋史，也無法找到這個人的一點點痕跡。三十年前，因為鬧饑荒，他獨自推著獨輪車馱著病弱的母親，從偏遠的南國來到這里。期間，也有一些人想要接濟幫助他，但是倔強的他都一一拒絕了。他認為自己有手有腳，每天都可以干點活賺點錢養(yǎng)活自己，并不需要任何人的幫助。于是，每天一天亮，他就到家家戶戶門前去詢問是否需要工人做工。起初，他并不順利。因為，誰會雇傭一個瘦弱的外鄉(xiāng)人呢。

　　為了找到工作養(yǎng)活自己與母親，他不得不硬著頭皮再次去之前登門拜訪過的人家撞撞運氣。就是在這樣的情況下，他依然拒絕別人的幫助，說自己絕對可以找到賺錢的地方。后來，他來到十里外的貨場，跟老板說，自己可以接受比別人便宜一倍的價錢來搬運所有的貨物。最后，老板被他的真誠打動了。于是，他就這樣獲得了第一份工作。就是這樣，他靠著一雙勤勞的手，替別人做苦力，慢慢地建起了屬于自己的茅屋小家，過上了不在風餐露宿的生活。因為太窮，他至今從未婚娶。有人一定會問，宋小榆不是他的女兒嗎？是的，宋小榆是他的女兒，但不是親生的女兒。

　　事情發(fā)生在四年前一個寒冷的冬夜，那一天，宋安剛從外面替人做工回來。當他走在山間牛王廟前是，突然聽到一陣嬰孩啼哭的聲音，他四處尋找，發(fā)現聲音是從山腳下的河流中傳來的。于是，他隨著聲音，來到小河邊。發(fā)現河流中間漂流著一個木盆，嬰孩的聲音就是從那里傳來的。他不顧一切，立馬跳進寒冷刺骨的冰河之中，努力游向木盆。果不其然，木盆中間躺著一個襁褓中的嬰兒。宋安將嬰孩帶回家，老母親看著非常喜歡，便將其留了下來。母子倆琢磨著想要給孩子取一個名字，這時門外正好路過一個乞討的瞎子，他進屋喝了水，吃了一些干糧。聽到嬰孩啼哭的聲音，便問原因。于是，宋安就將如何發(fā)現女嬰的事情告訴了瞎子。

　　“這孩子一直哭鬧不行，也不知道是怎么了？”宋安生疏地抱著嬰孩輕輕地搖晃著。

　　“興許，這孩子是餓了吧？”瞎子問。

　　“我們剛剛喂過羊奶了?！?p>　　瞎子想了想，對宋安說：“可否讓我抱抱這個孩子？”宋安想也沒想，就將孩子抱到瞎子的面前。瞎子接過嬰孩，用手輕輕地撫摸著對方的臉蛋，過一會說：“快端一杯水來?！彼伟糙s緊從缸里打來一碗水。這時，瞎子從懷里掏出一塊潔白的布條，只見他慢慢摸索著將布條放到了那碗水里沾了沾，然后將潮濕的布條放到嬰孩的小嘴上。他這樣反復操作了幾次，很快奇跡就發(fā)生，嬰兒停止了哭泣。宋安和老母親相互看了看，簡直不相信眼前這一幕。

　　宋安好奇地問面前的瞎子：“這位老先生，你這是施了什么法術？竟然讓一直哭鬧的嬰孩突然變得如此安靜?！?p>　　瞎子忍不住哈哈大笑了起來，他說：“我哪會什么法術，這孩子口渴了而已?！?p>　　“這孩子，命運坎坷，但是終會得到善終的?！毕棺诱f話的語氣就像一個得道高人，玄之又玄。

　　“這孩子，取名字嗎？”瞎子問。

　　“還沒有呢，先生?！彼伟舱f。

　　“嗯，這個孩子命里缺‘木’，需要有個帶‘木’的字護住她。”瞎子說。

　　“先生，可有好的字，賜給這娃？”宋安問。

　　“你家門口是否有一棵榆樹？”

　　“是的，先生。”宋安回答道，他感到不可思議的事，面前這個邋遢的老者雖然雙目失明，卻好像什么都看得見。

　　“煙柳飛輕絮，風榆落小錢。啊，榆……就榆字?！毕棺诱f著便將手中熟睡的嬰孩遞到了宋安的面前。

　　宋安抱著安靜的孩子，喜出望外地喚著：“榆兒，榆兒……”當他再次抬頭時，瞎子早已經走出門外，消失在了茫茫地黑夜之中。

　　這一年，宋安已經是年過五十知命之年的人了。突然天降一女，這難道不是上天給予的恩賜嗎？

　　兩年后，宋安的老母親因病離世。從此以后，宋安便和“女兒”宋小榆相依為命過日子。宋安每天干什么女兒就跟在身旁看。后來稍微大一點了，就開始幫忙做一些力所能及的事情。

　　有一次，宋安拿著笤帚清掃庭院，小榆看見了，就立馬也抱起一把大笤帚學著大人的樣子認真地干起活來。但是，她實在太小了，笤帚比她高，又比她大，感覺不是人抱著笤帚，而是笤帚抱著人再跳舞。宋安覺得又可愛又好笑。他叫女兒停下來，讓自己把活干了。可惜，小家伙緊緊抱著笤帚就是不同意，執(zhí)意要跟著一起掃地，宋安最后拗不過女兒，只好隨了其的心愿。后來，宋安專門為女兒做了一把小巧可愛的笤帚。

　　三歲的宋小榆已經可以將院子里劈好的柴火搬到廚房里，還知道在火不大不小的時候該往里面添加柴火，看見鍋里的水冒泡了就是水開了……總之，小小的她已經開始學會獨立，學會照顧自己和這個家了。

　　宋安曾經想過，也許自己的一生將止步于這野山荒林，過著與世無爭地隱居生活。但是自從有了女兒宋小榆之后，他的生活便發(fā)生了翻天覆地的變化，每天都充滿了活力，更有了盼頭。也許，這是老天要讓他重新起航，走向那未知而憧憬地未來。