城隍廟，位于醴泉縣城南地段。

　　夜幕宵禁時，街上漆黑幽靜，城隍廟的外院也是空空蕩蕩，這個時辰，正是陰吏外出散值未歸之際。

　　突然，隨著腳步聲響起，一道身影大步穿過外院，徑直走向廟宇。

　　便是郭巖。

　　他雷厲風行，抬步間向坐在角落里那位抱著掃帚的老翁問道：“鄭月半回來沒有？”

　　老翁搖頭了搖頭，平靜回道：“還沒有。”

　　郭巖收回視線，大步跨過門檻，向著前方巨大塑像行禮道：“下官回稟，已安排陰吏將醴泉縣里里外外搜了個遍，仍是沒有發(fā)現賊人蹤跡?！?p>　　城隍并未現身，塑像上毫無氣機流動，只傳出難察情緒的話語：“我本以為，是她有遮掩天機的手段，看來多慮了，她或者已經離開醴泉縣。”

　　郭巖沉吟道：“照今日情況來看，城中百姓死亡人數明顯減少，也并未出現陰魂失蹤的事情，如此看來，這女人確實很可能就是罪魁禍首?！?p>　　城隍繼續(xù)以言語回應：“她的身份可有查明？”

　　郭巖微微點頭：“此人能夠借助陰魂布置陣法，顯然同為冥脈修士。目前來看，疑似茅山冢吳氏的后人，因為鄭月半聲稱對她有些印象，昨夜已趕往博陽郡確認，如今仍未歸來?！?p>　　城隍恩了一聲，定奪道：“再觀察幾日，如無其他意外，此案則可暫結，通報郡司詳細，對她發(fā)布通緝?！?p>　　郭巖頷首稱是，刀眉下的深邃目光卻產生疑慮，試探著說道：“大人，還有一件事?！?p>　　“這女人應該擁有拘魂使的位階，她來醴泉縣禍害百姓、捕殺陰魂，應該都是為了向她背后的神道修士獻祭?！?p>　　“她想要借此晉升為陰判官，而她信奉的那位邪神對她似乎還有一個特殊要求——殺掉裴順。”

　　這是郭巖真正不解的地方。

　　一個擁有拘魂使位階的冥脈修士，為了繼續(xù)晉升位階來到醴泉縣禍害活人，為信奉的邪神獻祭陰魂，他可以理解，畢竟此處方位偏僻，也確實是旁門左道作惡的首選之地。

　　可為什么要著重殺掉裴順？

　　更奇怪的是，當晚前去抓拿這女人之前，他詢問城隍為何不對裴順的窺探作出警示，是否另有考慮。城隍則說，裴順的破案關鍵。

　　這其中到底有什么關聯？

　　城隍并沒有馬上回答，沉默片刻才意味深長地反問道：“郭巖，你加入陰府司多久了。”

　　郭巖恭敬行禮，不假思索道：“承蒙大人啟迪，讓本是必死之身的我覲見冥主，這才得以加入陰府司，成為冥脈修士，至今已有二十三年?！?p>　　城隍聲音悠悠回蕩：“二十三年任職，陰判官的位階，你這份資歷別說博陽郡司，就算是要申調京郡總司也不成問題，只是你不愿意。”

　　“我這些年陸續(xù)與你透露許多隱晦，也是因為你這份資歷，絕非一般縣司總領能夠相提并論。但是，你也要明白，有些事情不是你該過問的?！?p>　　郭巖默默收斂起疑惑情緒，恭敬道：“是我僭越了?！?p>　　城隍話鋒一轉，說道：“不過，我可以明確告訴你，裴順是朝廷暗子，與黑水州最近崛起的一個冥脈邪教存有氣運之爭。你對他大可信任，不必自己徒增煩惱?！?p>　　郭巖刀眉翹起，眼瞼更忍不住微微跳動，但他再未有過多詢問，只是頷首回道：“我明白了?！?p>　　……

　　北街三巷，四十六號宅院。

　　幽暗的書房里，燭臺火苗躍動，映照出桌面上翡綠色的鎮(zhèn)紙方印。

　　一只手掌將它輕輕拿起。

　　頃刻間，便見書頁翻動，發(fā)出陣陣聲響，暗紅色的檀木桌面，開始彌漫出陣陣氣意，最終凝聚成一團不成人形的幽綠色氣體。

　　它就這樣飄蕩在座椅之上，只如酒壺大小，色澤淺薄。

　　裴順站在桌角一邊，將拿著鎮(zhèn)紙方印的手負于背后，語氣溫和道：“許敬文，我們又見面了。”

　　場間一時靜謐，好半晌才聽那團綠色氣體發(fā)出聲音：“公子其實不必費這些功夫，我在此逗留已久，魂體早已堪憂，那夜里又被人利用，大概再有三五日的時間，我便會自行隕滅?！?p>　　裴順微微挑起眉毛，有些意外道：“聽聞執(zhí)念不消的陰魂，往往意識混亂，我還怕你記不得我?！?p>　　“你既然神志清醒，又何苦這樣折磨自己？人世間還有什么值得你惦記的?！?p>　　幽綠色氣體悵然失笑：“公子是聰明人，又何必明知故問?！?p>　　裴順也笑了笑，笑得不置可否。

　　確實，他可以再等上幾日時間，許敬文這陰魂便會自行消失，這大概也是郭巖的想法。

　　但是……

　　將陰魂帶到城隍廟，由城隍點化引渡，便能使其去往酆都、通向來生，這是古籍傳授之法，不管真假如何，終歸是由陰府司頒布，被世俗所認可。反之，如若任由陰魂自行消滅，或者被人為主動打滅，陰魂則會魂飛魄散，恐無后續(xù)。

　　所以說，郭巖讓這只沒有產生惡意的陰魂自行消滅，實際上與主動出手將其打滅并無二樣，關鍵只在于那位總領大人存有惻隱之心而已。

　　換言之，就算裴順此時就出手將之打滅，雖然會引起郭巖的不滿，但其實也并無大礙。

　　可他并不打算這么做，他想嘗試消解許敬文的執(zhí)念，以此印證第二座石碑內容的指引、與自己的猜想。

　　當下便抖了抖衣袖，伸手拿起桌面上一份邸報，同時詢問道：“你是想看看，那個竊你文章的公孫允會有什么報應？”

　　“還是想著，有朝一日真相會浮出水面，大家終將知道，醴泉縣這項勞配政策是出自你許書生的手?！?p>　　“你許書生才是有資格坐在長史位置的人？”

　　許敬文沒有回應，幽綠色的氣體時明時暗，恍若從容平靜的呼吸。

　　裴順攤開邸報，擺放到桌面上，擺放在幽綠色氣體之前，然后以手指抵在其中一則占據篇幅極小的內容上，輕聲道：“你看看這個?！?