“目的地已抵達(dá)?！?p>　　歷經(jīng)0.5個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)的飛行，I3將拉克爾帶到了一個(gè)十分靠近球體的平臺。

　　不等I3完成降落，拉克爾早已按捺不住自己亢奮的內(nèi)心，直接從它肩膀上跳了下來，好在I3離地不高，他只稍微踉蹌了一下，姑且算平穩(wěn)落地。

　　“太爽了！”拉克爾剛站穩(wěn)，便迫不及待地發(fā)表自己的感想，那種迎面而來的沖擊著實(shí)給他留下深刻的印象。毫不夸張地說，這段急速飛行的經(jīng)歷夠他拿出去吹上一個(gè)月的。

　　不過體驗(yàn)飛行是一回事，他可沒忘記自己被帶到此處的目的。于是他慢慢平復(fù)內(nèi)心激動的情緒，歇口氣的同時(shí)還不忘觀察自己所落腳的地方。

　　平臺十分廣闊，粗略估計(jì)，其占地面積比克蘭鎮(zhèn)立高階學(xué)院要大上不少，平臺上佇立著許多拉克爾未曾見過的設(shè)備，它們當(dāng)中有的看起來像是排列整齊的加工鑄件；有的如同切削規(guī)整的堅(jiān)固石料；還有的仿佛神話中擎天的巨柱……這些設(shè)備形態(tài)各異，任憑拉克爾如何絞盡腦汁，也難以找到合適的詞語去形容它們。

　　但他關(guān)注的重點(diǎn)不在此處，比起眼前的設(shè)備，平臺上方的環(huán)境更能吸引他的注意力。

　　如前面所說，拉克爾所處的平臺非常接近一開始他所看到的球體，在這里，他隨便仰頭就能看到一幅藍(lán)色的巨幕橫亙天際，整個(gè)平臺像是沉浸于深海之中的小片陸地，周圍盡是如水一般肆意流淌的輝光。

　　蔚藍(lán)色的光芒無孔不入，它們掃除黑暗誕生的環(huán)境，創(chuàng)造出了一個(gè)沒有陰影的世界。

　　必須承認(rèn)，眼前的這個(gè)平臺如果單獨(dú)拎出來欣賞的話，的確能讓人體會到一種難言的美感，可是拉克爾在不久前就體驗(yàn)過比這還要震撼人心的景象，其精神多少有些疲倦。

　　因此，拉克爾也只留下一聲小小的驚嘆，算是對眼前景色的評價(jià)。

　　在他觀察自己所處的環(huán)境之時(shí)，I3走向平臺的中央，激活了放置在那里的一個(gè)半環(huán)狀的操作臺。

　　面板逐一亮起，無數(shù)的光幕涌現(xiàn)了出來，它們連成一片，于面板上方浮動，粗看之下就好像一條靈動飄逸的絲帶，又仿佛傍晚的潮汐。

　　“I3，這是什么？”拉克爾注意到操作臺這邊的動靜，他收回飄出去很遠(yuǎn)的目光，走至I3身旁。

　　“這是中控平臺，負(fù)責(zé)整個(gè)中樞的系統(tǒng)調(diào)配?！盜3當(dāng)起了解說員，同他解釋道，“通常下，中樞由智能核心進(jìn)行統(tǒng)籌管理，可一旦中樞出現(xiàn)智能核心無法處理的特殊情況，就必須通過中控平臺進(jìn)行處理工作?！?p>　　“沒懂……”拉克爾眼冒金星，只覺得頭皮有些發(fā)癢，似乎有什么東西要長出來了。

　　“需要本機(jī)進(jìn)行更加詳細(xì)的講解嗎？”I3詢問道。

　　“不用不用！”拉克爾可不想被一堆不理解的知識弄迷糊，于是趕忙拒絕I3的好意。

　　“明白?！盜3把他的拒絕當(dāng)成了可執(zhí)行的指令，簡單應(yīng)答一聲后便不再提及這方面的事情。

　　打斷它后，拉克爾打算將話題揪回到正事上面，他指著中控平臺問：“所以，艾爾在這里等著我們？”

　　“是的。”

　　“那它人呢？”拉克爾左右觀望，怎么也沒等到艾爾現(xiàn)身，“莫不是在耍我？”

　　“智能核心正在處理其他事項(xiàng)，請您稍等?！盜3如實(shí)回答。

　　“好吧，我倒要看看它想耍什么花樣?！崩藸枱o奈聳肩，和站在一邊的I3一起等待時(shí)間的流逝。

　　他沒有等太久。五分鐘后，中控平臺有了動靜：一個(gè)球體從連綿成片的光幕中緩慢升起，懸浮在平臺的上空。

　　此番動靜嚇到了毫無準(zhǔn)備的拉克爾，然而他還沒來得及驚呼，腦海里就響起了艾爾的聲音：“你好，特殊序列001，希望我來得不算太晚?！?p>　　“艾爾？”聽到熟悉的聲音，拉克爾定了定神，注視著出現(xiàn)在自己面前的球體，“這是你的真面目？”

　　“準(zhǔn)確地說，在你面前的是一個(gè)交流用的投影?！卑瑺柤m正拉克爾的措辭。

　　“哦，是這樣啊，我還以為你就是個(gè)球……”

　　“實(shí)際上，你進(jìn)入中樞后所看到的球體才是我的物理實(shí)體?！?p>　　拉克爾：“？”

　　他伸手指向頭頂那片深邃的巨幕，做出一副不可思議的表情：“那一整個(gè)……都是你？”

　　“是的?！?p>　　“你到底是什么東西？”

　　“如你所見，我是第三研究所的智能核心，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌規(guī)劃研究所內(nèi)的一切事項(xiàng)?！卑瑺柧拖袷且晃唤o學(xué)生答疑解惑的教師，耐心地回答著他的問題。

　　拉克爾陷入沉默，艾爾的實(shí)際面目和他的想象有著巨大出入，他一開始是把艾爾當(dāng)作人類來看待的，潛意識里把它和序列020等人放在了一起。而隨著交流的逐漸加深，他越發(fā)覺得艾爾更像是I3這一類防衛(wèi)機(jī)械，因此他所勾勒出的艾爾的樣貌也因此發(fā)生了相應(yīng)的改變……總結(jié)一下，無論艾爾的形象如何變化，其大方向是明確的——它應(yīng)該有著一個(gè)和人差不多的形體。

　　可現(xiàn)實(shí)卻出乎他意料，受限于認(rèn)知，他想破頭都不可能把頭頂上那個(gè)宏偉巨大的球體同艾爾聯(lián)系在一起。

　　不過……還真的是個(gè)球??！

　　“不對，這不是重點(diǎn)！”拉克爾趕緊收回跑遠(yuǎn)的思維，瞪著懸浮的球體，“差點(diǎn)被你帶跑了。打開天窗說亮話吧，你找我過來，有何用意？”

　　“我們需要你們的幫助。”

　　“幫助？你最好說清楚?！?p>　　“我會的。”球體發(fā)出短暫的閃爍，“正好人也到齊了?！?p>　　還有人來？拉克爾皺起眉頭，剛想抓著這個(gè)問題繼續(xù)問下去，就聽到身后傳來沉悶的聲響，他趕忙扭身，正好看到一個(gè)和I3差不多規(guī)格的防衛(wèi)機(jī)械載著兩個(gè)熟悉的身影從天而降。

　　“蒂雅老師？還有喬伊隊(duì)長？”拉克爾的眉角閃過一絲驚喜，“你們怎么來了？”

　　“呃……”蒂雅臉色鐵青，她扶著防衛(wèi)機(jī)械的手臂，顫顫巍巍地走下來，剛一落地，她便以超乎常人想象的速度跑開，絲毫不顧自己的形象，俯身干嘔起來。

　　拉克爾疑惑之際，喬伊走了過來：“還是我來說吧?！彼樕系募∪獬尸F(xiàn)出不自然的緊繃，看起來十分怪異。

　　接著，喬伊用簡潔的話語給拉克爾講明自己和蒂雅出現(xiàn)在此處的經(jīng)過：就在小隊(duì)和惡魔劍拔弩張之時(shí)，艾爾突然現(xiàn)身請求蒂雅的幫助。蒂雅經(jīng)過一番權(quán)衡，答應(yīng)了艾爾的請求，她讓亞蘭等人在外頭等候，自己則和喬伊一起進(jìn)入中樞，最終在惡魔的幫助下趕到此地。

　　聽完喬伊的講述，拉克爾沒有再追問下去，轉(zhuǎn)而偏頭望向遠(yuǎn)處，“那蒂雅老師這是？”

　　“她恐高?！?p>　　“……哦?！?p>　　好像知道了不該知道的事情？

　　“恐高怎么了？很好笑嗎？”蒂雅艱難地抬起頭，狠狠瞪著拉克爾。

　　拉克爾覺得后背泛起一陣寒意，在求生欲的驅(qū)動下趕忙繃起面部的肌肉，一本正經(jīng)地?fù)u頭否認(rèn)道：“沒……沒有……”

　　此時(shí)，他才理解喬伊為什么會做出那樣一副奇怪的面部表情——原來是在憋笑。

　　不愧是受過專業(yè)訓(xùn)練的。拉克爾心里產(chǎn)生了對喬伊的敬佩之情。

　　通過這段時(shí)間的緩沖，蒂雅的癥狀緩解了不少，她走到艾爾面前：“我好了。告訴我們一切的來龍去脈吧?！?p>　　“明白?！比硕嫉烬R了，艾爾也不再賣關(guān)子，將前因后果和盤托出，因?yàn)闀r(shí)間關(guān)系，其中略有精減。

　　即便如此，拉克爾等人還是花了好長時(shí)間才消化完其中的信息，三人經(jīng)過商討，決定讓蒂雅作為代表與艾爾進(jìn)行交流。

　　“事情的經(jīng)過我們大致了解了，可這是你們的內(nèi)部矛盾，與我們有什么關(guān)系？”蒂雅向艾爾表達(dá)自己困惑。

　　“并非毫無關(guān)系?！卑瑺柌槐安豢旱卣f，“你應(yīng)該知曉特殊序列001的來歷?！?p>　　它話音剛落，所有人的目光都集中到了拉克爾的身上。

　　“?。课?？”拉克爾臉上寫滿茫然：自己怎么就成為話題的中心了？

　　茫然只持續(xù)了一瞬，很快他意識到艾爾剛才的話中有個(gè)容不得自己忽視的地方——那就是自己的身世！

　　這個(gè)問題困擾了他很長一段時(shí)間，為此他還詢問過克里達(dá)和欣特萊雅，可是面對自己提出的問題，兩位大人仿佛事先商量好了一樣，紛紛選擇把話題轉(zhuǎn)移到別處去，盡管自己堅(jiān)持追問，所得到的也只是一些語焉不詳?shù)幕卮稹?p>　　既然明面上走不通，他退而求其次，轉(zhuǎn)而在鎮(zhèn)子中找尋線索，結(jié)果可想而知——他一無所獲。直到此刻，他終于明白自己其實(shí)一直身處迷霧之中，為揭開身世之謎所作出的努力沒有絲毫意義。

　　認(rèn)清現(xiàn)實(shí)后，他將自己的身世謎題扔進(jìn)了角落，像個(gè)普通人一樣生活至今。

　　而現(xiàn)在，艾爾的話語仿佛一縷火苗，重燃了他那早已熄滅的念想。

　　“蒂雅老師，它說的是真的？”他看向蒂雅，想從她那里得到答案。

　　“這……”面對拉克爾迫切的目光，蒂雅只感覺自己的喉嚨好像被石頭給堵住了一樣，怎么也說不出話來。

　　最后還是艾爾出來解圍：“各位，現(xiàn)在不是說這個(gè)的時(shí)候，我們的時(shí)間有限。”

　　“行……我明白了?！崩藸栔垃F(xiàn)在急著追問是沒用的，只有解決掉眼前的事件，他才能得到想要的答案。

　　“好吧，”經(jīng)過剛才的插曲，蒂雅不得不承認(rèn)艾爾之前所說，她嘆了口氣，無奈地問，“我們需要做什么？”

　　“動用特殊序列001的權(quán)限，激活系統(tǒng)深處的安全協(xié)議。具體操作如下……”艾爾把激活協(xié)議的詳細(xì)流程告訴了蒂雅等人。

　　操作流程比較復(fù)雜，盡管有艾爾的幫助，他們也花費(fèi)了一番努力才堪堪將流程記在了腦海當(dāng)中。記下這些流程后，蒂雅將信將疑地問道：“這樣可行？”

　　“經(jīng)過計(jì)算，這是目前唯一的方法?！卑瑺柸鐚?shí)回答。

　　“嗯，明白了?！奔热话瑺柸绱撕V定，她也只好這么照辦下去。

　　不過在這之前，她還有一個(gè)問題需要得到艾爾的答復(fù)：“我們這么做，能獲得什么好處？”

　　“你們會達(dá)成此次探索的目的?！?p>　　“你能保證嗎？”

　　“我保證?！?p>　　“那好，成交。”