唐菀蝶秀口微張，雪雕龐大的獸軀羽毛抖動(dòng)。

　　“哦？”百城霜語(yǔ)氣平淡，可逼身的寒意分明加重了幾分，“為什么？是本將軍嘴上空許的前程不能令你放心么？”

　　“不敢懷疑將軍！”葉子啟咬牙道：“只因?yàn)閷傧虏⒎擒姂舫錾?，今日能夠進(jìn)入寒葉城中，全賴廉將軍在雪龍坡上興起武舉征兵，又得薛義將軍看重，當(dāng)千人之眾，賜兵王大氅。屬下雖本領(lǐng)微末，然亦知忠義，不忍棄將軍?！?p>　　百城霜默然半晌，又看向顧峰：“那你呢？”

　　“屬下同樣，望將軍見(jiàn)諒。”

　　百城霜嘆了口氣，她很欣賞顧峰能站在自己面前，又完全不為自己氣勢(shì)所動(dòng)的定力，這在一些老兵身上都不常見(jiàn)，但她也早聽(tīng)說(shuō)過(guò)，顧峰必與他的兄弟同進(jìn)同退，知道事情不可轉(zhuǎn)圜。

　　“既然這樣，那你們都退下吧，今日話語(yǔ)，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)，以后盡心給廉將軍效力?！卑俪撬?。

　　“是！”聽(tīng)到百城霜沒(méi)有多言勸阻，葉子啟大松了一口氣，趕緊撤步離去，顧峰緊隨其后。

　　“等等?！卑俪撬獏s又突然出聲：“顧峰，我有話單獨(dú)問(wèn)你?！?p>　　“是?！鳖櫡宕饝?yīng)一聲，自己留在屋中，葉子啟頓時(shí)面上擔(dān)憂，可也不敢多留，獨(dú)自下樓而去。

　　顧峰乃抱拳問(wèn)道：“敢問(wèn)將軍，還有何事？”

　　百城霜略作思索，才開(kāi)口道：“本將軍不像是元極前輩那樣，有雙能觀魂的眼睛，所以看人時(shí)會(huì)出錯(cuò)。依我看來(lái)，你的兄弟并不像是意志堅(jiān)強(qiáng)的人，可是竟然就這么一口回絕了本將軍的提議，你知道是為什么嗎？”

　　顧峰應(yīng)道：“我兄弟是表里如一的人，原因正如他剛才所說(shuō)，他雖然年紀(jì)尚小，卻也屬忠義之輩。更因?yàn)閷④娔鷮捄甏罅?，我們兄弟才敢如此冒失，顧峰這里再次向?qū)④娰r罪?！?p>　　顧峰說(shuō)著，再跪下去行一重禮。百城霜跟著眉睫一垂，卻竟不為所動(dòng)：“你最好別用這種官話應(yīng)付我，也許本將軍沒(méi)有你們想得那么‘寬宏大量’。”

　　顧峰聞言一驚，抬頭望去，所幸未見(jiàn)這位女將軍發(fā)怒。百城霜道：“不必緊張，本將軍只是有些好奇，你這個(gè)不同姓的兄弟，究竟是怎樣一個(gè)人？”

　　“將軍是要屬下說(shuō)他的經(jīng)歷還是品性呢？”

　　“不妨仔細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?p>　　顧峰聽(tīng)了，沉默半晌，才斟酌說(shuō)道：

　　“我與葉子啟自幼同學(xué)武藝，但他并非出身武學(xué)之家。他的家族在鎮(zhèn)上看管著書(shū)屋，所以他從來(lái)很愛(ài)看書(shū)，頭腦聰明，只是不擅長(zhǎng)體力活。

　　鎮(zhèn)上人常說(shuō)他是‘小夫子’、‘心思呆直’之類(lèi)的，似乎哪里少了根筋。他自己也經(jīng)常會(huì)因?yàn)檫@些說(shuō)法犯愁。

　　雖然于我來(lái)說(shuō)，覺(jué)得他這樣就好了，但葉子啟很想改變他在別人眼中的印象，為此，他會(huì)在和別人聊天的時(shí)候特意加重語(yǔ)氣，試圖給人營(yíng)造出粗魯?shù)挠∠?，還隨同我學(xué)武。

　　可結(jié)果，他都沒(méi)有把事做好，最后說(shuō)話還是回到平常的腔調(diào)，練了武也不敢傷人。因?yàn)樗拘陨屏?、?yōu)柔寡斷的緣故，我一直覺(jué)得他想要改變，還要費(fèi)下很大的力氣才行。

　　可是一個(gè)月前，馬賊把我們的鎮(zhèn)子屠了。于葉子啟來(lái)說(shuō)，那些他很在乎著他們想法的那些人，那些——把他培養(yǎng)出這種善良溫馴性格的人們，一下子都不見(jiàn)了。

　　他一直很在乎那些人，拼命地向他們表現(xiàn)著，期待著他們的回應(yīng)，現(xiàn)在他們死了，我再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他那些拙劣的演技。

　　他好像突然完全變了，可我不確定他是不是還在繼續(xù)地表演著，向著亡靈，向著我，或者是向著他自己——因?yàn)閺哪且院?，我已?jīng)看不透他了。將軍，這么說(shuō)，可能讓您滿意么？”

　　顧峰以平緩的語(yǔ)調(diào)娓娓道來(lái)，說(shuō)到一半，他就已經(jīng)不確定自己說(shuō)這些，是為了做報(bào)告，還是想要對(duì)自己整理這些話，總歸他劍心一氣，既然開(kāi)了口，就要把話說(shuō)完。

　　而百城霜始終默默聽(tīng)著，不知怎么，從這些平淡的事跡里，她竟聽(tīng)出了心驚的感覺(jué)。仿佛潛藏在這些溫和的話語(yǔ)表像背后，有一只妖怪露出了獠牙。

　　“嗯，沒(méi)事了，你退下吧?！卑俪撬馈?p>　　顧峰很聰明地向她表露了這樣一件事——他非常關(guān)切自己的兄弟，絕不會(huì)拋下他獨(dú)自過(guò)來(lái)向自己投誠(chéng)。

　　等顧峰退下，屋里只剩下兩名女子，唐菀蝶立刻憤憤道：“這兩個(gè)小子，真是不識(shí)抬舉，師姐你回軍營(yíng)以后好好教訓(xùn)他們?！?p>　　“哦？”百城霜瞟了她一眼：“剛才那個(gè)姓葉的兵卒，出言拒絕我的時(shí)候，我怎么覺(jué)得師妹你比他還緊張？”

　　“師，師姐？”唐菀蝶聞言，面色登時(shí)慌了：“你在說(shuō)什么？”

　　百城霜卻兀自低聲嘆道：“罷了，也省去和薛義打一架。”

　　“師，師姐？”

　　“沒(méi)什么。”百城霜道：“你早晨來(lái)說(shuō)的事，我已經(jīng)差人去辦了，捕快們拿了畫(huà)像，正全城搜捕昨天闖入你家的霍姓賊子。”

　　唐菀蝶趕忙行禮道：“多謝師姐?！?p>　　事情既了，唐菀蝶又陪百城霜用膳聊天，之后，因百城霜又有軍務(wù)，唐菀蝶鄭重告別，獨(dú)自往家中返回。

　　冬日里的城池，就像百城霜那一顆冰涼的眼睛，寂寞又潔凈。

　　唐菀蝶漫步在秋風(fēng)湖畔、一棵棵光禿的柳樹(shù)底下，雖然已經(jīng)離開(kāi)了畫(huà)樓，但唐菀蝶這時(shí)只覺(jué)得，無(wú)論走到哪里，師姐的目光仿佛都還在注視著自己，從清冷的湖面，從白熾的太陽(yáng)，從突然偷身經(jīng)過(guò)的風(fēng)，那個(gè)目光都在穿過(guò)自己的心靈，對(duì)自己說(shuō)：

　　“我怎么覺(jué)得師妹你比他還緊張？”

　　唐菀蝶慢慢地走到樹(shù)下，一手倚靠上湖畔的枯柳，一手捂住自己惶惶地跳動(dòng)個(gè)不停的胸口，突然在心里大聲向自己喊道：

　　“天哪！自己不會(huì)是在擔(dān)心那個(gè)小子吧！”

　　“不，不可能！”這個(gè)想法一出現(xiàn)，唐菀蝶馬上就大聲把它否定掉。

　　自己會(huì)為他拒絕霜將軍，可能會(huì)受到懲罰而擔(dān)心？會(huì)對(duì)他有意？

　　這是多么愚蠢！多么荒唐！多么不可能的事！

　　自己可是寒山修士！元一門(mén)弟子！唐家二小姐！怎么可能會(huì)在乎那么一個(gè)土包子！

　　對(duì)，這是不可能的！就算他長(zhǎng)得……有那么點(diǎn)好看，可他性格那么壞，還敢把本姑娘給包在“粽子”里！昨天還差點(diǎn)讓本姑娘割血給他立咒！雖然最后，他放了本姑娘一馬……呸呸呸，那個(gè)可惡的家伙一定是有別的心思，怎么能想他的好話。

　　反復(fù)從人情事理上推理過(guò)，完全否定了這種可能性以后，唐菀蝶緊張的心情才終于松緩了些。

　　“那就……是因?yàn)槭裁茨?？”唐菀蝶喃喃自語(yǔ)著，回憶起她與葉子啟這個(gè)人的緣分始終。

　　最早，她只是在洞波亭里遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望到湖畔上他的臉孔。然后，就是師叔囑咐她趁著住在城里的日子，和他們兩個(gè)少年打打關(guān)系，方便以后引薦入門(mén)，師姐也叮囑她探探這兩個(gè)人的詳細(xì)。

　　按理說(shuō)，自己這時(shí)候就該立刻行動(dòng)了。可是，剛從天寒地凍的寒山上結(jié)束了苦修生活，回到溫暖的家里來(lái)，唐菀蝶怎么肯馬上去辦正事呢？當(dāng)然是在家舒舒服服地休息了兩天。

　　結(jié)果，就在昨天晚上，這兩個(gè)人，噗登一聲，掉進(jìn)她的浴室里來(lái)了。

　　其實(shí)，那個(gè)時(shí)候，她是很心虛的。因?yàn)樾薜赖木壒?，唐菀蝶非常相信天命緣分，一眼看到那兩人以后，她立刻想到，自己與他們緣分的種子早已種下了，可因?yàn)樽约阂恢睕](méi)去找他們，所以老天爺就安排他們來(lái)找自己了，至于為什么時(shí)間點(diǎn)偏偏是在自己洗浴的時(shí)候，大概也是老天對(duì)于她的憊懶的小小懲罰手段吧。

　　所以她昨晚沒(méi)有朝他們發(fā)怒，還答應(yīng)給他們錢(qián)，想要以此入手開(kāi)始辦理正事。沒(méi)成想，這兩少年其實(shí)不是來(lái)“借財(cái)”的，而是來(lái)“索命”的，這樣，就引發(fā)了后來(lái)的變故。

　　等等！

　　唐菀蝶想到這里，微微一怔。

　　這樣想來(lái)，豈不就是說(shuō)——

　　自己和這個(gè)可惡的葉子啟非常有緣分？

　　想到此處，唐菀蝶又氣得滿面羞紅。粉拳砸在枯樹(shù)上，心道：“怎么又繞回來(lái)了？那個(gè)土包子有什么好的？簡(jiǎn)直性格可惡！雖然……也挺有趣的。而且還有很認(rèn)真的一面，雖然總是作勢(shì)要欺負(fù)人，卻又一點(diǎn)不敢真的隨便和自己有什么身體接觸，師叔也說(shuō)他本性極善，大概以后是會(huì)對(duì)妻子很溫柔，又專(zhuān)情的那類(lèi)人……

　　呸，想他的好干什么！要論本事，對(duì)，師叔都說(shuō)他武學(xué)天賦一般般！配不上本小姐！唉，不對(duì)，他是個(gè)術(shù)士，不能光拿武學(xué)天賦來(lái)算……也不知道他的法術(shù)才能怎么樣，啊，要是用法術(shù)交次手就好了……如果是用自己主修的‘春生’境，長(zhǎng)期溫養(yǎng)體魄的話，不管什么底子，最后都不會(huì)太差吧……”

　　唐菀蝶越想心里越亂，只覺(jué)得路旁的行人，甚至一石一木，都在把自己嘲笑。

　　最后，她恨恨地決定徹底不再想這件事了，趕快回家睡一個(gè)美美的覺(jué)，不用醒過(guò)來(lái)的那種最好。

　　邁開(kāi)步子時(shí)，唐菀蝶又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地回望了一眼湖水西岸的畫(huà)樓。

　　不過(guò)啊，她想，有件事她是可以確定的。

　　對(duì)于少年拒絕進(jìn)入三衛(wèi)這件事，她的確沒(méi)有對(duì)師姐說(shuō)出自己真實(shí)的想法。

　　她還記得，當(dāng)少年抬起頭來(lái)，口中說(shuō)出“不能從命”的那一瞬，在她的腦海，一個(gè)想法突然清晰地浮現(xiàn)了出來(lái)——

　　“原來(lái)，世上真的有可以被一只大鳥(niǎo)就嚇走的人，也是有一位將軍也嚇不倒的人的?！?