何朵這才反應(yīng)過來，連連擺手道：“沒事沒事！學(xué)長，你彈的太好了，我都聽傻了！”可這一個(gè)倉促的動(dòng)作，卻把手里一直攥著的紙張掉到了地上。薄薄的A4紙?jiān)诳罩写蛄藘蓚€(gè)圈，悠悠飄到了鋼琴手的腳邊。

　　“咦，這不是《紅樓夢》里的歌曲嗎？”男生紳士地?fù)炱鸺垙?，遞給何朵的時(shí)候，無意間瞥到了上面的歌詞。

　　何朵苦笑一聲，不久前慘遭淘汰的挫傷再次襲上心頭，有些喪氣地說道：“是的，呵呵?！?p>　　“喲，咋還愁眉苦臉的。”男生看到何朵患得患失的樣子，貼心地笑道。

　　何朵萬萬沒想到，這個(gè)平日里她只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)欣賞背影的清冷男子，如今竟和自己四目相對，不僅說了這么多話，態(tài)度還溫柔和煦。心里不免涌出一陣暖流，方才的緊張也消弭了不少。

　　“說來慚愧，剛才社聯(lián)的晚會(huì)節(jié)目，競選時(shí)被刷下來了?！焙味湔\實(shí)地說道。

　　男生又是呵呵一笑，云淡風(fēng)輕地說道：“這不很正常么！《枉凝眉》這歌多難唱呀！除非你是民歌歌手，女高音，不然被淘汰不是很正常？”

　　“真的嗎？”何朵眼里略過一絲光亮。

　　“騙你干啥？你還真是有勇氣呢，換了是我，打死也不唱這個(gè)，沒膽兒！”男生像個(gè)溫柔的大哥哥，每一句話都說進(jìn)了何朵心里。

　　何朵歡喜不已，由衷地說道：“肯定不會(huì)！你這么優(yōu)秀，彈得鋼琴這么好聽，你想做的事情，肯定都能做成！”

　　“哈！真的假的？這你都知道？”男生饒有興致地看著何朵，笑的合不攏嘴。

　　“誰都知道??！這學(xué)校里有幾個(gè)像你這般會(huì)彈鋼琴的？就沖這一點(diǎn)，你也是Number1。真的學(xué)長，我崇拜你很久了！”何朵話匣子一開，竟也忘記了害羞，一股腦兒把自己連月來的景仰之情滔滔不絕輸送了出去。

　　“哈哈哈，你這個(gè)小丫頭怪有意思。來，坐。你是長笛隊(duì)吧？”男生笑道。

　　“嗯。哇，學(xué)長知道呀？”何朵拉過一把椅子，貼著鋼琴一角坐了下來。

　　“你不是經(jīng)常也來練笛子嗎？我見過呀！你們隊(duì)長穆華還是我原來的學(xué)生呢！”男生毫無架子，跟何朵自來熟地聊起天來。按照以往在電視劇里得到的經(jīng)驗(yàn)，鋼琴彈奏者們幾乎都是清一色高端大氣清冷個(gè)性，而眼前這位談吐卻極接地氣，實(shí)在令何朵大為感動(dòng)。

　　“是的是的！我們隊(duì)長說過，你是我們師爺呢！”何朵乖巧地諂媚道。

　　“哈哈哈！被你這么一說，我覺得自己已經(jīng)是個(gè)老頭了！”男生咧嘴笑道。

　　“學(xué)長這么優(yōu)秀，就算老也是帥的！何況你又不老！對了，學(xué)長，我很想問您一件事。如果問的不對，您能不能別介意？”何朵聊天狀態(tài)打開后，越來越主動(dòng)了起來。

　　“喲，這么客氣！你說好啦！”

　　“我也想學(xué)鋼琴，可是你看，就我這樣的，能學(xué)嗎？”何朵脫口而出。

　　“你伸手我看下?！蹦猩犅労?，認(rèn)真地說道。

　　何朵乖乖地伸出手，按照男生說的方法，五根手指頭張開后，以九十度的垂直角度輕輕叩在琴鍵上。

　　“可以呀！你手指頭很長，和弦可以彈，就沒問題！”男生說道。

　　“那，我能跟你學(xué)嗎？學(xué)長。”何朵終于說出了內(nèi)心里最重要的話。

　　“可以呀！”男生不假思索地笑道。

　　“哇！真的嗎？太開心啦，學(xué)長！哦不，師父！”何朵激動(dòng)地跳了起來。

　　“哈哈哈！師父倒不用叫，我教的人很多，都不叫師父的。我叫秦風(fēng)，你就叫我秦風(fēng)好了！”男生擺擺手示意何朵坐下。

　　“那多難為情？師父就是師父，直呼姓名太沒禮貌了！我叫何朵。何必東風(fēng)求解意，朵朵繁花自夢來?！焙味浯笱圆粦M地介紹著自己。

　　秦風(fēng)哈哈一笑，說道：“可以嘛！這自我介紹有意思，自己編的吧？”

　　“嘿嘿，是的，師父你真厲害?！焙味錁泛呛堑嘏鸟R屁道。

　　秦風(fēng)無奈地?fù)u搖頭，笑道：“你這丫頭厲害了，嘴巴真真可以的。不過還是別叫師父了，聽得我壓力太大。要么就直接叫學(xué)長也行，我肯定比你大的?！?p>　　“也行吧，學(xué)長！我八七年的，你呢？”何朵笑道。

　　“確實(shí)長你兩歲，我是八五的。你是哪里人？”秦風(fēng)隨口問道。

　　“魏州寧水的?！焙味涔郧傻卮鸬馈?p>　　秦風(fēng)一聽樂了，說道：“真巧，我也是寧水人。你是哪個(gè)區(qū)？”

　　“夏安區(qū)?！?p>　　“巧了，我也是夏安區(qū)的！”

　　“真的嗎？那你是哪個(gè)高中的？”

　　“寧水二中?！?p>　　“哇塞，這也太巧了吧！我也是！”何朵拊掌驚道。

　　“哈哈哈！果然太巧了，既是老鄉(xiāng)又是校友！”秦風(fēng)也覺得驚奇不已。

　　何朵眼珠子一轉(zhuǎn)，趁熱打鐵道：“那我干脆叫你哥吧！行不？”

　　“行！”

　　就這樣，磨嘰了將近一個(gè)學(xué)期的何朵，竟然一下子就靠近了夢想。也算失之東隅，收之桑榆。

　　大學(xué)的第一個(gè)學(xué)期在何朵渾渾噩噩的摸爬滾打中悄然過去，茫然也好，僥幸也罷，初入成人世界的五味雜陳伴隨著火車的轟鳴聲，一路消散在回家的興奮里。

　　這一年的春節(jié)因?yàn)楹蝿佘妰?yōu)渥的收入來的更令人憧憬，也因何平的新婚燕爾變得錦上添花。彼時(shí)何文已經(jīng)研究生畢業(yè)，順利進(jìn)入省城一家專科學(xué)校擔(dān)任班主任。三個(gè)孩子各成氣候，未來紛紛如撥云見日般明朗了起來。

　　新入門的媳婦小心翼翼地和婆家人穩(wěn)步磨合著，各種脾氣和小性子尚在收斂之中。雖然何朵從一開始就發(fā)現(xiàn)了新嫂子的懶惰和碎嘴，但是礙于面子及小輩的身份，只得憋在心里。許嬌蘭愛屋及烏，對媳婦寵的沒有底線。每頓飯親力親為，根本不好意思讓兒媳下廚。

　　每當(dāng)一家人說說笑笑間消滅完一桌的飯菜時(shí)，何朵就迎來了與嫂子之間無聲的博弈。何勝軍與何平自是從不踏入廚房半步，飯后永遠(yuǎn)都是緊接一支煙，賽過活神仙。何朵和嫂子則有一句沒一句的閑扯，什么時(shí)候扯完取決于母親什么時(shí)候開始收拾碗筷。

　　何朵最大的愿望就是等待嫂子主動(dòng)起身，大方地說出那句“我來洗吧！”可每次嫂子都坐的穩(wěn)如泰山，最后都是母親慢悠悠地站起來，端著一大摞碗筷顫悠悠走向廚房。何朵心疼母親身體，即便熬不來嫂子的勤快，也斷不能讓母親繼續(xù)頂活，只得搶過許嬌蘭手里的碗筷，不情愿地走進(jìn)廚房洗涮。

　　平均每周會(huì)有那么兩次，新媳婦實(shí)在過意不去時(shí)，會(huì)在許嬌蘭動(dòng)手前爽快地宣告出那句“我洗吧！”這自然是何朵最開心的時(shí)候，幾乎是感恩戴德地把碗筷交給嫂子，滿眼放光地告別廚房。

　　何朵心里明鏡一樣，如果家里只有母親和嫂子兩個(gè)女性，一定是母親包攬全部家庭婦女的活計(jì)。有什么辦法？畢竟自己不是長輩，更不是婆婆，只能在心里默默不平。偶爾慫恿母親幾句，讓她吃完飯后主動(dòng)要求兒媳洗碗，也會(huì)被母親以“說不出口”“這咋說呢”“等以后時(shí)間久了她會(huì)做的”等說辭推脫。何朵心疼母親操勞，卻也恨鐵不成鋼，無數(shù)次因婆媳關(guān)系和母親爭執(zhí)，可最后都會(huì)以同一個(gè)理由被母親壓回去。

　　“村里哪家的媳婦不是這樣？趁現(xiàn)在我還能干就多伺候著人家，等以后你媽老了不能動(dòng)了，還不是要靠人家給你媽端茶倒水、端屎端尿嗎？你們嫁出去的女兒潑出去的水，誰又能幫得上忙！”

　　何朵無數(shù)次無語息鼓。母親這個(gè)做婆婆的自己不爭氣，那是真沒辦法。的確，這種不對等的婆媳關(guān)系不僅發(fā)生在何家，放眼整個(gè)紅嶺大隊(duì)，幾乎所有家庭的婆媳之間都是這般光景。

　　不過對何朵而言，婆媳關(guān)系畢竟也是母親和嫂子之間的博弈。自己回到家最開心的事情之一，便是可以和寶貝大咪團(tuán)聚。不論什么時(shí)候，只要在家，她都會(huì)分出相當(dāng)多的時(shí)間陪伴愛貓。

　　從八歲起就開始養(yǎng)貓，何朵對貓咪的憐愛實(shí)在是說不完也道不盡。村里人養(yǎng)貓多是出于滅鼠防鼠的需求，狡猾的老鼠只有在貓的強(qiáng)勢震懾下才會(huì)對糧倉退避三舍。從何朵八九歲時(shí)起，老泉村的糧食收成逐漸增加，各家糧倉里都堆積了不少余糧，鼠害也同步頻繁了起來。于是村里便掀起養(yǎng)貓的熱潮，只要聽說誰家母貓生了小崽，其他家都趕著上門打招呼領(lǐng)走。沒過多長時(shí)間，村里到處可見大貓小貓的悠閑身影。何朵也是在這個(gè)時(shí)候有了人生中的第一只貓。

　　孱弱瘦小的橘貓?jiān)诘厣项澏兜嘏纴砼廊ィ搪暷虤獠粩嗪魡局贌o回應(yīng)的貓媽媽。何朵捧起小家伙，一遍遍地輕輕愛撫著。小貓輕輕聞聞何朵的手掌，隨后乖巧地蜷縮在她的懷中，甚是惹人心疼。很快小奶貓就把何朵當(dāng)成了親密的家人，成了她形影不離的小跟班。那時(shí)村里人喂貓吃的多是饅頭面條，何朵會(huì)親口把饅頭嚼軟，再放到手里喂給小家伙。晚上則把它抱進(jìn)被窩，一人一貓相擁而睡。

　　貓咪的出現(xiàn)給何朵的童年生活帶來巨大慰藉，她開始越來越關(guān)注小動(dòng)物的感受，看到別人欺負(fù)雞狗牛羊時(shí)都會(huì)生氣喝止，只不過鮮少有人搭理這個(gè)不可理喻怒氣沖沖的小丫頭。

　　何勝軍一家還在老院里住時(shí)，每年春季都會(huì)有燕子從南方飛回，把窩巢筑在何家的房檐下。一到春暖花開時(shí)節(jié)，梁間雛燕們就嘰嘰喳喳地叫個(gè)不停。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到大燕叼著蟲子回來時(shí)，就會(huì)瞬間精神抖擻爭先恐后地張大嘴巴呼喊父母喂食。

　　有一天劉月生不知從哪里弄來一只土槍，帶著幾個(gè)跟班在山里興高采烈地穿梭打獵鍛煉槍法，嚇得村里的貓貓狗狗全都躲了起來。但是山里的動(dòng)物警惕心太強(qiáng)，跑得又快，劉月生折騰了一兩日都未能打到一只獵物，后來就把目光鎖定到何勝軍家的燕子身上。

　　這些家燕雖然會(huì)飛，但是對村民沒有任何警惕心，就算正大光明拿槍口對著它們，它們也不會(huì)明白是什么意思。果不其然，一番聚精會(huì)神的操作之后，終于成功射殺一只燕子。毫無戒備心的燕子好端端站在院里的槐樹枝上，一聲驚天槍響后一頭栽倒到地上，整個(gè)腦袋炸成了漿糊，慘不忍睹。

　　另一只燕子目睹愛侶的死亡，凄厲地慘叫著，在院里一遍又一遍痛苦地亂飛，儼然沒了理智。突然猛地一頭撞向墻壁，竟然一命嗚呼、自殺殉情了。

　　幾只小雛燕已經(jīng)學(xué)會(huì)簡單的飛翔，看到父母慘遭噩運(yùn)，嚇得在梁間來回?fù)潋v，飛旋了一陣后紛紛跌落到院子下方的山坡灌木叢里，下落不明。失去了雙親保護(hù)的雛燕，此后是生是死各自由命，很是悲涼。

　　兩只死去的燕子被并排放在院里，原本雪白的肚皮被鮮血染的通紅。尸體直挺挺地面朝天空，四只爪子僵硬的伸展著，無聲地抗議著命運(yùn)的殘酷。

　　人們像觀賞新奇玩意般圍在四周指指點(diǎn)點(diǎn)，何朵則哭的泣不成聲。那時(shí)劉月生早已是村里的風(fēng)云人物，沒有人敢對他說個(gè)不字。何朵雖小，卻也同樣敢怒不敢言，除了哭什么都做不了。

　　“哭啥里哭，趕緊回去！”許嬌蘭怕女兒深惡痛絕的表情被劉月生看到，嚴(yán)厲地把她斥責(zé)回了家中。

　　小橘貓看到淚如雨下的主人，嚶嚶叫著在她腳邊來回磨蹭。何朵哭哭啼啼抱起小貓，小家伙順從地往她懷里一鉆，用頭蹭著何朵的臉，越發(fā)惹得何朵淚水漣漣。

　　等到橘貓稍大一些，家里的老鼠終于開始慌了。何朵和奶奶、母親一起，時(shí)常帶著橘貓一起捕鼠。大人負(fù)責(zé)翻動(dòng)家具，老鼠會(huì)在驚動(dòng)之下倉皇竄出。這時(shí)橘貓?jiān)缫言谂詼?zhǔn)備就緒，一個(gè)猛子就順利擒住老鼠，幾乎百發(fā)百中。老鼠最多的時(shí)候，窗臺(tái)上大大小小的尸體一度排滿，貓一天內(nèi)都吃不完。偏偏每次捕到老鼠時(shí)貓咪都要先玩弄一番，鉆到床底下把老鼠放了又捉住，捉住又放開，反復(fù)多次，直到心驚膽戰(zhàn)的老鼠精疲力盡，方悠哉游哉大飽口福，時(shí)間更是拖長不少。

　　山里的貓大多是放養(yǎng)，白天窩在家里睡懶覺，夜里就會(huì)外出游蕩。每次到了半夜，許嬌蘭和何朵便會(huì)在貓的呼聲中起身打開窗戶，貓咪便利落的翻出去。等下半夜玩累了又回來，趴在窗外呼喚主人。不管睡的多沉，許嬌蘭和女兒都會(huì)立刻分辨出貓咪的呼聲，起身打開窗戶，橘貓便穩(wěn)當(dāng)?shù)能S入家里。何朵早已撩開被窩，貓呼嚕著嗓子鉆進(jìn)去，躺在何朵的手臂上，與何朵同枕一個(gè)枕頭，一人一貓相擁而睡。

　　然而好景不長，自打橘貓長大后，何文就開始強(qiáng)烈抗議把貓養(yǎng)在家中，更別說讓貓和人共睡一床了。

　　“貓是干什么的？吃老鼠的！每天還在山坡里鉆來鉆去，身上得攜帶多少寄生蟲、跳蚤和病毒？尤其是老鼠，那么臟的東西，貓吃了以后會(huì)干凈嗎？你們把貓養(yǎng)在家里，還讓它上床，還讓它用人吃飯的碗喝水，用舀水的缸子喝水，朵朵還讓它用茶杯喝水，臟東西全都傳染到我們的餐具里了！”

　　“不能放在家里，要么就給別人家，要么就把它拴起來！”

　　“朵朵，你再偷用杯子喂它喝水！”

　　“媽，你家朵朵又把貓抱進(jìn)被窩了，你還管不管！”

　　從小就有潔癖的何文，無數(shù)次跟父母強(qiáng)調(diào)夸大貓身上可能會(huì)攜帶的病毒風(fēng)險(xiǎn)。三番五次之后，許嬌蘭也忍不住心里發(fā)怵。最后在何文的建議下，用一根繩子把橘貓綁在了草房里。

　　在這個(gè)按年齡和性別論資排輩的家里，身為老幺的何朵幾乎沒有話語權(quán)。無論她怎樣反對，都未能改變姐姐和母親的心意。

　　草房是一個(gè)十平米左右的簡陋屋子，建在何朵家屋舍的邊角上。在何老爺子給自己打造的棺材入駐之前，里面放滿了喂牛的干草和麥稈，還有一個(gè)破舊的長條椅。綁住橘貓脖子的繩子就固定在椅腿上。

　　被拴起來的橘貓從此郁郁寡歡，在經(jīng)歷了長期的哀鳴無果之后，默然接受了主人的安排。它自然不知道發(fā)生了什么，更不知道自己犯了什么錯(cuò)。對于一個(gè)僅有三四歲智商的動(dòng)物來說，這樣的疑問終生無法解開。

　　何文依然不允許何朵跟貓接觸，一旦看到何朵出入柴房就會(huì)大聲斥責(zé)，氣的何朵叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。只好趁姐姐或大人不注意時(shí)偷偷溜進(jìn)去，蹲在地上后，把貓放在腿上輕輕安撫。

　　“咪咪，對不起，昨天沒機(jī)會(huì)來看你。你別恨我好嗎？對不起?！?p>　　“咪咪，我給你帶了饅頭，我嚼給你吃。你怎么不吃呢？”

　　雖然何朵每次都用心的給貓嚼碎饅頭，一塊塊擺放在長條椅上，可等她下次再去的時(shí)候，依然會(huì)有很多饅頭原封不動(dòng)擺在那里。貓的飯量越來越小，體格也快速消瘦。要知道小家伙小時(shí)候吃饅頭時(shí)，經(jīng)常吃的吃的就睡著了。頭就那么完全栽到何朵手里，鼻子嘴巴都懟在饅頭上，惹得何朵和母親忍俊不禁。而如今，哀怨的橘貓如泄了氣的皮球，滾圓壯碩的身體變得干癟瘦削，眼睛里再?zèng)]昔日的神采，油亮的皮毛也開始干澀打結(jié)，經(jīng)常一擼就會(huì)薅下來一大把貓毛。

　　何朵努力安撫著橘貓，溫柔地給它擼毛和抓癢癢，摸著摸著眼淚就唰唰滾落下來。

　　這樣的日子不知過了多久，連許嬌蘭也看不下去了，就開始對橘貓進(jìn)行了部分解禁。白天放它自由活動(dòng)，晚上就關(guān)起來。一開始橘貓的確早出晚歸，倒也乖巧。漸漸的回來的次數(shù)越來越少，何朵不得不隔三岔五四處呼喚，然而橘貓最終還是徹底消失了。究竟是死在了外面，還是有其他好心人收養(yǎng)，不得而知。