關(guān)先生及其部下早已在密林之外等候多時(shí)，當(dāng)眾人眼看著馬羽和櫻寧竟真的從密林水寨之中安全無(wú)恙出來(lái)，且無(wú)聲無(wú)息地將蛇頭組織之首給擄了出來(lái)，無(wú)不是驚得目瞪口呆，臉上的訝色便是在這夜色之中也清楚可見(jiàn)。
起先當(dāng)他們得知馬羽的無(wú)異于刀尖舔血的計(jì)劃之時(shí)，無(wú)不是嗤之以鼻，只當(dāng)馬羽是去送死的。畢竟區(qū)區(qū)兩個(gè)人想要在五六百人的環(huán)伺之中，探出小明王下落真相的消息，甚至將蛇頭給擄了出來(lái)，這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直就是癡人說(shuō)夢(mèng)！
甚至當(dāng)他們知道櫻寧也將一同前往時(shí)，心中還對(duì)馬羽、關(guān)先生二人頗有埋怨。
櫻寧在軍中屢屢救死扶傷，義軍之中有幾個(gè)人是沒(méi)受過(guò)她的救治？她在眾人心目中的地位，就算是關(guān)先生只怕也難以望其項(xiàng)背，若是櫻寧不慎出點(diǎn)意外，眾人定是不會(huì)輕饒馬羽。
關(guān)先生一開(kāi)始拒絕讓櫻寧與馬羽共同前往，也是有著這一層考慮。當(dāng)他看著馬羽二人混入水寨之中，一顆心幾乎是提到了嗓子眼，腦子里的那根弦緊繃得仿佛隨時(shí)都要斷開(kāi)一般。
當(dāng)其他部下懶懶散散地癱在林間時(shí)，他卻躲在樹(shù)后，眼神直勾勾地盯著密林水寨的方向，即便是雙眼酸澀得淚水溢滿(mǎn)眼眶，也不愿眨一下眼睛。
只到他眼睜睜地看著馬羽二人，毫發(fā)無(wú)傷地?fù)镏哳^行至眾人面前，他始終緊繃的身軀這才放松了下來(lái)，也才意識(shí)到自己不知何時(shí)已是被汗水打濕了全身。
而反觀上一刻還沒(méi)個(gè)正眼相看的部下，現(xiàn)在是個(gè)個(gè)正襟危坐，額頭上汗水津津，沒(méi)一個(gè)是敢正眼看馬羽的。
想到這么一個(gè)在義軍之中，已經(jīng)被吹噓得神乎其神的神秘英雄，竟這般活生生地站在自己眼前，此前對(duì)馬羽頗有揣測(cè)的部下無(wú)不是臊得臉面通紅，更有甚者，捶胸頓足地當(dāng)著馬羽的面連連道歉：
“我等先前粗鄙，不知馬少仕之大能，之前多有怠慢，還望馬少仕海量，勿與我等計(jì)較！”
這等前倨后恭的態(tài)度不僅讓馬羽措手不及，便是一旁的關(guān)先生也是暗自含笑，內(nèi)心覺(jué)得很是痛快。
馬羽年紀(jì)輕輕，自己卻對(duì)其頗多禮遇，這些部下不知馬羽之能，看在眼里，心中的誹謗便是不說(shuō)，關(guān)先生也心知肚明。
沒(méi)想到，關(guān)先生卻擺了擺手，壓低聲音道：
“馬羽兄弟，我們此行而來(lái)，還順著來(lái)找你助我們一臂之力。”
“哦？”馬羽有些詫異，不知自己還能幫到關(guān)先生什么，但仍是正色應(yīng)道：
“關(guān)先生盡管道來(lái)，若是在我能力范圍之內(nèi)，我定將竭盡全力，在所不辭！”
關(guān)先生拽著他的手臂，與他并行至跟前，遠(yuǎn)眺著林間遠(yuǎn)處，在微風(fēng)的吹動(dòng)下如同浪潮般起起伏伏。
“馬羽兄弟，既然小明王消息已知，小明王乃是我義軍主部首領(lǐng)的接班人，當(dāng)初我們各路義軍皆是順應(yīng)其號(hào)召起兵討伐朝廷，在義軍中有著極高的聲望，可謂是一呼百應(yīng)。”
關(guān)先生面露追思，似乎在回憶當(dāng)初那段，各路義軍響應(yīng)號(hào)召揭竿而起的盛況。
“惜乎！在一次與元邦朝廷軍隊(duì)交戰(zhàn)之時(shí)，負(fù)責(zé)小明王一支兵敗后突出重圍，卻不知所蹤，我們一支找尋他，也沒(méi)能獲得他的消息。”
聽(tīng)了這話，馬羽也反應(yīng)過(guò)來(lái)：
“關(guān)先生所意是，我們按蛇頭所說(shuō)去北疆一趟？”
關(guān)先生堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“前些日子北方有探子前來(lái)報(bào)道，從他口中聽(tīng)聞，薩神教黃金大人將于半月后在北疆舉辦終極角斗大會(huì)，此事肯定與小明王脫離不了關(guān)系?！?p> 終極角斗大會(huì)？馬羽覺(jué)得有些耳熟，轉(zhuǎn)念一想，昔日小教皇行春舉辦選武大賽，優(yōu)勝者的獎(jiǎng)勵(lì)，就是能夠獲得參與終極角斗大會(huì)的機(jī)會(huì)。
他在身上一陣摸索，從懷中掏出一枚，早已被他忘在腦后的小小金章。
若是沒(méi)記錯(cuò)，這便是小教皇口中，終極角斗大會(huì)的入場(chǎng)券吧？
......
拓跋戍最近過(guò)得十分不如意。
自從昔日壽宴遭遇刺殺之后，他便整日如同驚弓之鳥(niǎo)一般，惶惶而不得終日，也因此而犯下了許多蠢事。
最近更是因?yàn)橹辛藬橙说尿?qū)狼吞虎的離間之計(jì)而興兵，令軍隊(duì)內(nèi)訌，差點(diǎn)與蕭琸刀刃相見(jiàn)，若非是鎮(zhèn)南王及時(shí)制止，雙方只怕是要拼個(gè)頭破血流、你死我活！真是讓帝國(guó)內(nèi)部、義軍以及全天下的百姓們看成笑柄。
他能夠感覺(jué)得到，若非臨陣換將乃是兵家大忌，鎮(zhèn)南王只怕是早都撤了他的將軍之職，如今他的處境，實(shí)際上也與被撤職相差無(wú)幾。
聽(tīng)聞前些日子，鎮(zhèn)南王召集麾下諸位大將去王府議事，卻偏偏沒(méi)讓他與蕭琸前往，說(shuō)是讓他二人休整軍隊(duì)，可疏離的意味是明眼人也能看得出。
拓跋戍倚在床頭，望向窗外皎白的月光，心中一片凄戚。
想當(dāng)初，他年僅十八，便出任副帥之職，震驚朝野，功勞之高，足稱(chēng)是鎮(zhèn)南王麾下第一大將，引得無(wú)數(shù)人攀權(quán)富貴。
蕭琸不也是因而起了心思，一心想讓他那寶貝兒子與自己侄女曼堯成親，只為能夠借助他的強(qiáng)勢(shì)嗎？
鎮(zhèn)南王昔日可時(shí)常會(huì)單獨(dú)請(qǐng)他前往王府議事，其他人連個(gè)旁聽(tīng)的資格都沒(méi)有，怎么這才短短幾年，就發(fā)生了如此翻天覆地的變化？拓跋戍想破了腦袋，也不知究竟是哪里發(fā)生了差錯(cuò)。
“將軍，蕭將軍信函送到。”門(mén)外傳來(lái)文使的輕聲通報(bào)。
蕭琸的信函？雙方剛罷息了一場(chǎng)風(fēng)波，轉(zhuǎn)頭卻開(kāi)始互為相利，他不覺(jué)得可笑嗎？
“放著吧，我有空便看，以后這些不重要的消息，等我議會(huì)時(shí)再給我吧?！?p> 拓跋戍隨口應(yīng)道，聲音沙啞如磨盤(pán)，他卻渾然不覺(jué)。
他正翻身欲睡，卻又聽(tīng)到那名文使的聲音從門(mén)外傳了過(guò)來(lái)：
“將軍，你昔日遣出精銳騎兵南下執(zhí)行任務(wù)，今日又消息傳回，是否召人來(lái)一見(jiàn)？”
拓跋戍心頭怒火洶涌，他都說(shuō)了，不重要的消息，等他議會(huì)時(shí)再給他，這人是聽(tīng)不見(jiàn)？還是故意跟自己對(duì)著來(lái)？
精銳騎兵南下執(zhí)行任務(wù)？他什么時(shí)候遣出過(guò)精銳騎兵南下了？
南邊如今是義軍的地盤(pán)，他遣出騎兵既不是在往虎口中送羊？
他破口大罵：“混賬！本將軍說(shuō)了，不重要的消息……”
話還沒(méi)罵完，他腦海中突然靈光一閃，想起了兩個(gè)月前，自己好像真的派遣過(guò)一隊(duì)騎兵，南下去搜尋文剛蹤跡的。
那本是做做樣子給鎮(zhèn)南王看，借此向他表明忠心的，拓跋戍也就沒(méi)當(dāng)回事。
至今已過(guò)了兩個(gè)月，其間他又因中了敵軍計(jì)謀而與蕭琸大戰(zhàn)一場(chǎng)，早都把那隊(duì)騎兵忘到了九霄云外。
如今突然有消息回報(bào)，莫非是……找到了文剛的消息了？拓跋戍心中一跳，突然意識(shí)到自己似乎還有在鎮(zhèn)南王那挽回聲勢(shì)的機(jī)會(huì)，那便是文剛！
鎮(zhèn)南王寇達(dá)之父，就因文剛而死，寇達(dá)對(duì)文剛是恨之入骨，以至于到了恨不得對(duì)他敲骨吸髓的地步，即便如今前線與義軍的戰(zhàn)事吃緊，鎮(zhèn)南王仍是要分出人手去搜尋文剛的蹤跡，這足見(jiàn)他心中的恨意。
若是自己能夠擒獲文剛，獻(xiàn)給鎮(zhèn)南王，甚至是只要獲得些許他的蹤跡，定是大功一件，自己定能在鎮(zhèn)南王面前重新抬起頭來(lái)。
思量至此，他生生將后半句罵聲重新咽了回去，聲音嘶啞道：
“召其前來(lái)與本將軍一見(jiàn)！”
文使領(lǐng)命，快步離開(kāi)，不多時(shí)，便帶著那風(fēng)塵仆仆的漏網(wǎng)之魚(yú)，匆匆趕了回來(lái)。
那漏網(wǎng)之魚(yú)馬不停蹄地從南方北上，生怕會(huì)被義軍截停，那是不敢有片刻停留，看著他面黃肌瘦，仿佛隨時(shí)都要倒地暴斃一般。
只不過(guò)眼前的拓跋戍也是面色暗沉，沒(méi)有半點(diǎn)身為將軍的意氣風(fēng)發(fā)，反倒是像個(gè)病榻上等死之人。
這一主一仆，倒也算是合稱(chēng)。
“你，有何消息傳回？那高崗山上，是否發(fā)現(xiàn)了文剛的蹤跡？”拓跋戍沉聲問(wèn)道。
此人顫顫巍巍地回話道：
“回稟……回稟將軍，我等還未上得了高崗山，就遭遇了埋伏，除我之外全軍覆沒(méi)，實(shí)在不清楚文剛是否在高崗山上。”
“嗯？”拓跋戍眉毛倒豎，心中無(wú)名之火再度升騰而起：
“沒(méi)有上山，你還有臉回來(lái)？拖出去斬了！”
此人領(lǐng)命離開(kāi)軍營(yíng)之時(shí)，拓跋戍仍是那個(gè)淫威不見(jiàn)的副帥將軍，不知道拓跋戍僅僅兩個(gè)月時(shí)光就已落魄不堪，心中對(duì)他仍是滿(mǎn)滿(mǎn)的懼怕。
聽(tīng)到拓跋戍的怒聲，此人嚇得汗如雨下，為了保命，他腦子急速運(yùn)轉(zhuǎn)，連連叩首道：
“將軍！將軍！我曾在深陷重圍之時(shí)，見(jiàn)到一黑袍疤臉之人，他的身形如同鬼魅，與昔日文剛頗為相似，此人就算不是文剛，也定與文剛關(guān)系匪淺，文剛應(yīng)當(dāng)是在高崗山上的！”
聽(tīng)聞此言，拓跋戍的眉頭仍是微皺，也不知此人的推斷能不能當(dāng)真。
突然又想起，他派出去執(zhí)行此次任務(wù)的，乃是他軍中騎兵的精銳，那可不是糊弄人的，他們個(gè)個(gè)都是一等一的好手，卻除了此人之外，盡數(shù)折在了高崗山？真是匪夷所思。
能做到這一步的，除了文剛，也就只有黃金大人手下的那四大金鋼，兩護(hù)法和一急先鋒。
莫非文剛真在高崗山不成？
拓跋戍負(fù)手在后，在房間里不停地來(lái)回踱步。
此人的身形也不住地顫抖，仿佛拓跋戍的每一步都是在給他的生命在做倒計(jì)時(shí)。
也不知過(guò)了多久，拓跋戍的腳步陡然挺住，他抬起頭，雙眼間盡是紅血絲，看起來(lái)頗為嚇人。
“傳信給鎮(zhèn)南王，就說(shuō)……”他幾乎是從牙縫間擠出了這么一句話：
“就說(shuō)我得到了文剛的蹤跡，他就在高崗山！”
這只不過(guò)是此人的猜測(cè)，拓跋戍卻如此肯定地傳信給鎮(zhèn)南王，就是在賭！
他賭，文剛真的就在高崗山！賭贏了，一切權(quán)利地位都能回復(fù)往昔，甚至是更上一層樓。
賭輸了，那就一切都化為泡影。
但此時(shí)的他，豈不是已然所有一切都化為泡影了？他還有什么好失去的？
文使領(lǐng)命，匆匆就要離去，可拓跋戍卻又下了道命令：
“幫我給蕭將軍回一封書(shū)信?！?p> 文使愕然地抬起頭，自打二人間的戰(zhàn)事被鎮(zhèn)南王調(diào)停之后，蕭琸將軍可不止一次地給拓跋將軍送來(lái)書(shū)信。
可拓跋將軍別說(shuō)是回信了，連看都沒(méi)看過(guò)一次，如今驟然要給蕭琸將軍回信，要回什么？
“屬……屬下該回些什么？”
文臣低下頭恭聲道，卻聽(tīng)拓跋戍沉吟了半晌，幽幽道：
“就回他一句‘何時(shí)履行蕭陽(yáng)和我侄曼堯的婚約’？”
這句話看上去有些牛頭不對(duì)馬嘴，可文使哪敢揣測(cè)他的意思，只匆匆領(lǐng)命和那漏網(wǎng)之魚(yú)一同離去。
鎮(zhèn)南王府，寇達(dá)與諸位將軍們相議一場(chǎng)，便遣散了諸位將軍，獨(dú)自站在地圖前發(fā)呆，桌案般大小的地圖上用顯眼的紅色絲線，將拳頭大小的一塊區(qū)域，給圍了起來(lái)。
若是馬羽在此，定是能驚奇地發(fā)現(xiàn)，地圖上被圍起來(lái)的區(qū)域，可不正是天佑城（高崗城）、高崗山、大通河、溇河一帶嗎？
“還不夠……還不夠！”寇達(dá)目光灼灼地盯著那片區(qū)域，嘴里呢喃著。
雖說(shuō)已經(jīng)能夠大致確認(rèn)文剛就身處于這片區(qū)域之內(nèi)，但地圖上拳頭大小的區(qū)域，換成在現(xiàn)實(shí)中，卻能相差上千里，這仍是不足以將文剛趕盡殺絕。
文剛不愧是老奸巨猾的老江湖，自己幾乎是舉國(guó)之力，仍是難以將他挖出來(lái)，可越是這樣，寇達(dá)對(duì)他的殺意也就越濃。起先寇達(dá)對(duì)他恨之入骨，還能說(shuō)是為了給父親報(bào)仇雪恨，如今，卻完完全全是為了自己除去此大敵！
有個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)人始終潛伏在暗處按兵不動(dòng)，終究是個(gè)隱患，足令寇達(dá)日夜難安，他可不想像父親那般，被來(lái)自于陰影之中的黑手，給不明不白地奪走了性命。
此時(shí)的寇達(dá)，竟是隱隱能夠理解拓跋戍在遭受一次刺殺之后，始終如同驚弓之鳥(niǎo)一般地表現(xiàn)了。
“報(bào)！拓跋副帥密信！”門(mén)外親衛(wèi)朗聲通傳。
拓跋副帥？拓跋戍？
自己前腳才剛想起他，后腳他的密信就送到了，這是巧合嗎？
寇達(dá)從不信這些怪力亂神，命人將拓跋戍的密信呈了上來(lái)，卻又興致寥寥地放在一旁。
一個(gè)失意、無(wú)用之人，能有什么密信？不過(guò)是些令人不齒的搖尾乞憐，懇求自己不要怪罪于他罷了。
他對(duì)拓跋戍多有不滿(mǎn)，已下定決心戰(zhàn)后撤了他的職，發(fā)配西疆，可手上卻是鬼使神差地不自覺(jué)展開(kāi)了密信。
信上只有寥寥幾句話，卻讓寇達(dá)瞳孔猛然一縮，眉頭皺了起來(lái)：
“屬下先后派遣精兵進(jìn)擊高崗山，為鎮(zhèn)南王爺尋求文剛賊子的蹤跡，然精兵盡數(shù)葬身于此山！臣敢斷言，文剛賊子定在此山之中！屬下愿親自領(lǐng)兵南下，為王爺擒獲此賊！”
拓跋戍說(shuō)文剛就在高崗山？他還要親自領(lǐng)兵南下去生擒文剛？不得不說(shuō)，拓跋戍這回可真是下了血本。他身為帝國(guó)一將，毋庸置疑是義軍們的眼中釘，孤身領(lǐng)兵南下，風(fēng)險(xiǎn)不亞于羊入虎口。
寇達(dá)確實(shí)不知可否，他視線移回地圖上，卻發(fā)現(xiàn)高崗山赫然就在圈子的正中央。
再仔細(xì)想想，拓跋戍這些日子雖然犯了太歲，屢屢做出些昏聵之舉，但他麾下的精兵，實(shí)力卻是不容小覷，派出的精兵盡數(shù)折損在那，足以說(shuō)明一些問(wèn)題。
又想起上次高崗城失陷時(shí)，手下探子回報(bào)，助義軍奪城的關(guān)鍵人物，行事作風(fēng)都酷似文剛。
莫非……
莫非真如拓跋戍所言，文剛就藏身在高崗山不成？
種種巧合交織在一起，寇達(dá)的心中已是信了七成，還剩下三成，是他在猶豫，若是文剛不在高崗山中，豈不是打草驚蛇？
轉(zhuǎn)念又一想，拓跋戍已是派遣精兵進(jìn)犯高崗山了，要打草驚蛇早都是了！甚至若是因?yàn)樽约旱莫q豫，使得文剛獲得良機(jī)轉(zhuǎn)移了陣地，那可真是腸子都得悔青！
他當(dāng)機(jī)立斷，一把匕首猛然插在地圖里的“高崗山”字眼上，接著沉聲喊出了一個(gè)陌生的名字：
“摩格！”
他沉聲下令：
“我之一生之?dāng)场膭?，就在高崗山，奉我之命立即邀?qǐng)西域摩格的山地大軍，隨時(shí)準(zhǔn)備南下，替我取來(lái)文剛的首級(jí)！”
“我會(huì)在一個(gè)月之內(nèi)讓前線將士加大攻勢(shì)，拖住義軍，以掩護(hù)他南下?！?p> 差使面無(wú)表情，也許是面前的寇達(dá)面色難堪讓人摸不著他的想法，但只聽(tīng)到依舊甕聲應(yīng)道：
“屬下立即去辦！”
差使當(dāng)即領(lǐng)命，接著頭也不回的邁出大堂，急步遠(yuǎn)去。
當(dāng)差使的腳步消失在聽(tīng)力范圍之內(nèi)，寇達(dá)方才將目光移回到拓跋戍的密信之上：
“至于……拓跋戍……來(lái)人！”
門(mén)外隨時(shí)等候王爺發(fā)令的親衛(wèi)一路小跑著進(jìn)來(lái)，跪倒在堂前：“小人在！”
“傳本王軍令于拓跋將軍，一個(gè)月之內(nèi)，必須奪回高崗城！若是成功，本王便不再追究他之前的過(guò)失，若是不成……那就提著腦袋來(lái)找本王謝罪吧！”
即便滿(mǎn)腔怒火不是沖著這親衛(wèi)，他仍是止不住的顫抖著，恭恭敬敬領(lǐng)命離開(kāi)。
直到出了大門(mén)，又聽(tīng)到寇達(dá)的低喃聲：“文剛！你我的恩怨，該做個(gè)了結(jié)吧！”