關(guān)于秀才的問題，周實思慮再三，還是決定向趙璇匯報。

　　雖然作為陰門中人，他對官府抱有相當(dāng)?shù)慕鋫湫?，但此事實在兇險，他不打算單槍匹馬地處理。

　　秀才的陰魂在短短一天內(nèi)就變成了厲鬼，他的尸體和生前抄的書不翼而飛，飛蜈蚣……這些現(xiàn)象很難不讓人懷疑背后有人在操弄。

　　周實起身，把房間里破破爛爛的柜子搬到前堂，把表面翹起的木片處理了一下，又反復(fù)擦拭，讓它看上去不至于那么破舊。

　　就在他干活的時候，阿貴帶著三個伙計和劉小四挑著扁擔(dān)走進(jìn)前堂。

　　“掌柜的，我們走了！”

　　“嗯，好。”

　　周實應(yīng)付道，手里的活也沒停下。

　　“掌柜的?！?p>　　嗯？

　　聽到一個陌生的聲音在喊他，周實以為來了客人，起身一看才知道是新來的那個小師傅。

　　“你是，薛——薛安？”

　　“掌柜的，我想和你說兩句話?！?p>　　小師傅身上的圍裙還沒有解下，發(fā)梢上掛著細(xì)密的汗珠，看來是剛從后廚出來。

　　“哦，有什么事？”

　　“我們給碼頭做的菜，可以改進(jìn)一下?！?p>　　周實一聽，也來了興致。之前“面試”的時候，他和陳師傅都被這個小伙子的手藝震撼。

　　“說來聽聽。”

　　“船伙計們干的都是苦力活，口味重，但我們調(diào)重口就全靠放鹽和醬油，口味實在太單調(diào)了?！?p>　　“所以，你的意見是？”

　　“醬、辣椒?！?p>　　“??？”

　　薛安的發(fā)言太簡短，周實一時沒反應(yīng)過來。

　　“醬，可以讓味道更醇厚；辣椒，刺激性強(qiáng)，還能祛濕?！?p>　　“哦……”周實想了想，點點頭道，“說的在理。不過我們豐德樓的菜以抓炒為主，也沒有紅油赤醬的菜啊——你會做？”

　　薛安點點頭。

　　“好啊，那就交給你了！”

　　薛安用一種微妙的表情看著周實。

　　“怎么？還有什么事？”

　　“沒有?！?p>　　“什么？”

　　“醬和辣椒，沒有?！?p>　　呃……

　　周實一拍腦門，責(zé)怪自己還是用現(xiàn)代人的思維考慮問題。

　　辣椒產(chǎn)自西南，交通不便，在江都城里不好弄啊。而且還有價格的問題……

　　“小薛啊，我們畢竟是供應(yīng)給船伙計的，他們哪吃得起辣椒？不過你的提議是很好的，這個醬，我可以想想辦法。要什么醬？”

　　薛安不假思索地說：“豆瓣醬最好?！?p>　　也是巴蜀的玩意，這薛安難道跟的是川菜師父？周實為難地說：“咱們這兒的黃豆醬不行嗎？”

　　“最好是豆瓣醬?！毖Π仓貜?fù)了一遍。

　　“好，回頭我來跟醬行打聽打聽?！敝軐嵳f道。

　　“還有，我們店里的菜單子，或許可以改進(jìn)一下?！?p>　　嗯？周實一皺眉，問：“菜單有什么問題嗎？”

　　“抓炒以北方魯菜為尊，但不一定合南方人的口味。我們既然在江邊上，為什么不做水產(chǎn)呢？”

　　周實搖搖頭，說：“你不知道，江都四大名樓之一的望江樓就是以河鮮聞名。人家有名聲在外，而且是幾代人傳下來的手藝，我們這從北方來的酒樓做魚蝦，哪能比得過人家?！?p>　　“未必?！?p>　　周實一挑眉毛：“你會做河鮮？”

　　“會?！?p>　　“你能比望江樓的師傅強(qiáng)？”

　　這回薛安沉默了一會兒，說：“應(yīng)該能。我沒吃過望江樓。”

　　好大的口氣！不過周實倒是不討厭他，畢竟自己見過他的手藝。

　　“他說的有道理啊，江都是魚米之鄉(xiāng)，魚、蝦、鴨子都是江都人愛吃的東西。而且近水樓臺，都是新鮮玩意兒，要是能把河鮮也弄到我們的菜單上……”

　　不過八字還沒一撇的事兒，周實也不敢想得太美。他問薛安：“你到底是在哪學(xué)的廚？”

　　一聽這話，薛安低下了頭，不言語了。

　　“你要是不想說就算了。這樣，我明天弄條魚回來，你露一手?！?p>　　“好?！?p>　　周實正要讓他退下，忽然想起了什么，連忙補(bǔ)充道：

　　“但是千萬別和陳師傅說，明白嗎？”

　　薛安點點頭：“所以我才來和您商量?！?p>　　這小子！周實咧開嘴笑了。

　　陳大有的小心眼他早有領(lǐng)教。他之前安排陳大有當(dāng)名義上的后廚首席，讓薛安聽他指揮，就是為了照顧陳師傅的面子。

　　雖然陳大有應(yīng)該不是不識大體的那種人，但畢竟木秀于林而風(fēng)必摧之，還是讓薛安暫時把本事藏一藏比較好。

　　好在薛安一向低調(diào)，在后廚只管做菜，而且從來不管別的灶上的事。

　　有想法、通人情，周實越來越喜歡這個小伙子了。

　　“掌柜的，怎么，今兒是我第一個來??？”

　　說話的是一個身穿馬褂、手里盤著核桃的中年男子，剛剛邁過門檻走進(jìn)店里。

　　周實一看是老主顧，忙起身相迎。

　　“呦，王先生，您今天來的早??！”

　　“早、早！我下午得跟著東家出去收東西，趕緊來吃點好的?！?p>　　王銀昌，在當(dāng)鋪、古玩行當(dāng)“眼人”，也就是鑒定師，在業(yè)內(nèi)十分出名。據(jù)說他從業(yè)二十年，從來沒看走過眼，人稱“一眼王”。

　　以他的本事，并不需要再哪一家店鋪供職，全江都的當(dāng)鋪、收藏家都排著隊請他幫忙。

　　“還是老樣子？”

　　“老樣子！”

　　王銀昌在周實進(jìn)入豐德樓前就是豐德樓的老主顧，他每次出門給人看東西，都要先來這兒吃一盤黃金肉、一盤炒肝尖兒，還要喝二兩酒。

　　很快，菜來了。但他并不急著吃，而是先喝上一口酒，挑起一塊黃金肉，唱歌似的說：“豬肉長力，豬肝明目，看啥都不會錯！”

　　很快，店里陸陸續(xù)續(xù)地開始上人。阿貴和小四不在，周實親自領(lǐng)著新來的伙計在店里招呼客人。

　　在店里的客人慢慢結(jié)賬離開時，門口傳來一聲吆喝：“周掌柜！”

　　今天熟人還真多……周實以為是哪個老主顧來晚了，誰知道進(jìn)門的是錢德安錢掌柜。

　　“錢掌柜，您這是？”

　　錢德安長得太壯，直到他站在自己面前，周實才看見被他牢牢抓住的人。

　　“哎呦，您輕點喂——”

　　朱本善的耳朵被錢德安擰在手里，疼得臉皺成一團(tuán)。

　　錢德安說到做到，把不知所蹤的朱本善帶到了周實的面前。

　　“哼，周掌柜莫怪，這小子忒可氣了，您猜我在哪找到的他？你自己說！”

　　這敗家子是個窩里橫，他在被帶來的路上只顧喊疼，不敢反抗。但現(xiàn)在回了豐德樓，他不知從何處生出十二分的力氣，腳下扎根，腰部發(fā)力，將全身的力氣集中在手上，狠命一掙，這才將錢德安的兩根手指掙開。

　　他揉著耳朵，罵道：“錢德安，你這直娘賊，我可是豐德樓的東家，哪能容你一個掌柜欺辱？今天我就要先開了姓周的家賊，再把你……”

　　錢德安大怒，撐開五指，一巴掌呼在他的臉上，讓他在原地轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)才摔倒在地。

　　“你這小忘八，還敢頂嘴！你這癩皮狗、癩蛤蟆、臭蟲……”

　　周實見錢德安只是罵，半天不再動手，連忙一把抱住他的腰——居然抱不過來——喊道：

　　“錢掌柜不要哇，雖然他是您的干兒子，您打死他也天經(jīng)地義，但您可不能真往死里打呀！拿雞毛撣子教訓(xùn)一頓得了，要是打壞了，老東家在九泉之下也要心疼?。　?p>　　錢德安原本都被氣迷心了，周實這么一提醒，到處找家伙。

　　“雞毛撣子呢？”

　　周實死死地把手輕輕放在錢德安和水井一般粗的腰上，喊道：“東家，快跑??！雞毛撣子就在窗臺根底下，要是讓錢掌柜找著了，你可就沒命了哇！”

　　“我打死你這個小畜牲！我打死你這個敗家玩意兒！還讓老子到窯子里去找你！那老太婆都能當(dāng)你娘了！畜牲！我打死你……”