新年過(guò)后，被陰云籠罩的京城終于見了陽(yáng)光，而北境也傳來(lái)靖安王平安無(wú)事的消息。

　　據(jù)說(shuō)，靖安王帶人經(jīng)過(guò)鬼崖谷時(shí)，突遇暴雪，所有人馬被大雪沖入谷底，但幸運(yùn)的是，鬼崖谷下方有一個(gè)塌陷的洞穴，他們正好摔進(jìn)那個(gè)洞穴里。

　　奇怪的是，外面大雪紛飛，而里面卻沒有雪，只有頭頂那一方狹窄的洞口偶爾會(huì)飄進(jìn)來(lái)幾朵雪花。

　　那個(gè)洞穴看上去約莫二尺寬，恰好能過(guò)一人，可里面卻是別有洞天。

　　里面有一條暗河，還有囤積的地瓜土豆，甚至有幾張簡(jiǎn)易的床，看上去像是曾有人在這里生活過(guò)的樣子。

　　鬼崖谷在同州境內(nèi)，因地勢(shì)險(xiǎn)要，夜晚風(fēng)過(guò)時(shí)常會(huì)發(fā)出似鬼嚎般的聲音，便得了鬼崖谷這個(gè)名字。此外，同州附近曾發(fā)現(xiàn)過(guò)幾處鐵礦。

　　所以，靖安王推斷：這里很有可能是一座廢棄的鐵礦。

　　洞穴里的地形十分復(fù)雜，他們?cè)诶锩娑刀缔D(zhuǎn)轉(zhuǎn)找了幾天，也沒能找到出口。好在洞穴里有食物和水，雪落不進(jìn)來(lái)，倒也能支撐著活下去。

　　雖然季有懷曾帶人在谷底細(xì)細(xì)搜過(guò)，卻沒有發(fā)現(xiàn)靖安王所說(shuō)的洞口。

　　直到雪化開，被雪封住了洞口才逐漸顯露原貌，靖安王等人才從洞穴里出來(lái)。

　　傅修昀看完靖安王遞上來(lái)的折子后，沉吟道：“沒想到鬼崖谷底還有這樣的地方，可朕并不記得那里曾發(fā)現(xiàn)過(guò)鐵礦?！?p>　　李總管推測(cè)道：“大兗開國(guó)至今不過(guò)三十載，許是前朝留下的痕跡？”

　　“若是前朝留下的，里面的糧食早該腐爛了，依靖安王所言，這座鐵礦必然是這幾年才發(fā)現(xiàn)的?！?p>　　李總管皺眉：“如果是這樣，那豈不是有人隱瞞情況不報(bào)？”

　　按照律例，凡發(fā)現(xiàn)礦產(chǎn)必須上報(bào)朝廷。知情不報(bào)，說(shuō)輕了是利欲熏心，想占為己有；說(shuō)重了便是意圖不軌，想起兵謀反。不論是哪樣，可都是掉腦袋的重罪。

　　傅修昀自然也想到了這一層。

　　此次若不是靖安王誤入其中，恐不會(huì)牽連出這么大一樁案子。

　　次日早朝，傅修昀封兵部侍郎柳疏為監(jiān)察御史，三日后啟程前往北境巡視各地受災(zāi)情況。

　　眾人紛紛感慨柳疏好運(yùn)氣，年紀(jì)輕輕便得陛下重用，如今還被封了監(jiān)察御史，代天子出巡，那是何等的光榮？

　　蔡琦對(duì)此不屑一顧：“不過(guò)是個(gè)無(wú)名小卒罷了，也就是運(yùn)氣好了些?！?p>　　“話不可這么說(shuō)，”蔡沅搖頭，“陛下重用柳疏正因?yàn)樗皇莻€(gè)無(wú)名小卒?！?p>　　柳疏是下河村人，年幼喪父，母親靠幫別人洗衣供他讀書。他進(jìn)入朝堂后，從不與他人結(jié)交，當(dāng)了五年的官，也只是個(gè)從六品員外郎。若不是這次靖安王失蹤，朝堂官員慘遭血洗，這兵部侍郎的位置也落不到他頭上。

　　但蔡沅認(rèn)為，此次柳疏代陛下出巡，并非只為了安撫北境百姓。

　　蔡琦有些不明白：“父親的意思是，陛下認(rèn)為靖安王失蹤另有隱情，所以才派柳疏前去試探？”

　　“不，”蔡沅摩挲著食指，作沉思狀，“靖安王被困失蹤乃是意外，但這場(chǎng)意外卻牽連出了另一件事?！?p>　　“何事？”

　　蔡沅抬眸看向他，聲音沙啞低沉：“你難道忘了靖安王失蹤的地方是在鬼崖谷嗎？”

　　“鬼崖谷......”蔡琦微微瞇起眼眸，而后大驚，“難道說(shuō)，靖安王發(fā)現(xiàn)了——”

　　“沒錯(cuò)，我推測(cè)靖安王將此事稟報(bào)了陛下，所以陛下才會(huì)命柳疏去北境巡查，說(shuō)是北境，但我認(rèn)為他此行的主要目的應(yīng)該在同州?！?p>　　蔡琦抿著唇，沉聲道：“若真是這樣，我們得抓緊時(shí)間了......”

　　話音剛落，門外突然響起一陣敲門聲，隨之婢女的聲音響起：“老爺，大小姐過(guò)來(lái)了?！?p>　　蔡沅將桌上折子收起來(lái)：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?p>　　婢女應(yīng)了聲，便退下了。

　　蔡琦看了眼父親：“阿雅怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了？”

　　“我讓她過(guò)來(lái)的，好了，你先出去吧，同州那邊的事，我自會(huì)安排?！?p>　　蔡琦雖疑惑，但終是沒有多問(wèn)，揖禮告退了。

　　蔡馥雅進(jìn)來(lái)時(shí)，正好瞧見他從書房里出來(lái)，迎上前道：“三叔?！?p>　　“阿雅來(lái)了，”蔡琦笑瞇瞇的，“你祖父就在里面，你先進(jìn)去吧?！?p>　　“是?！?p>　　蔡老夫人走后，胡靜姝的病一直未見好。蔡馥雅整日守在她床前，聽著她沒日沒夜地咳，想起了母親當(dāng)年也是在一聲聲中咳嗽撒手人寰的，心情愈發(fā)沉重，幾月不見，人又瘦了一大圈，

　　進(jìn)了書房，蔡馥雅才問(wèn)：“祖父，您今日找我有什么事嗎？”

　　眼前少女一襲單薄的春衫，小臉削瘦，面色蒼白，那雙圓圓的眼睛黑漆漆的，沒有任何一絲光亮。

　　蔡沅輕嘆了口氣：“自從你祖母走后，你便日日以淚洗面，祖父知道你難過(guò)，可也不能一直這樣下去。下月十二陛下會(huì)攜眾卿去崇國(guó)寺為大兗祈福，你也一道去吧，為你祖母點(diǎn)上一盞長(zhǎng)明燈，也正好出去走走散散心?！?p>　　蔡馥雅心中一動(dòng)，溫聲應(yīng)下了

　　蔡沅：“小雪那日說(shuō)的話，你別放在心上，她年紀(jì)比你小，做事又沖動(dòng)，你身為長(zhǎng)姐該承受的自然多些?！?p>　　“我知道了，祖父。”

　　蔡沅頓了頓，轉(zhuǎn)而又問(wèn)：“聽聞你大嫂最近一直病著，她身體可好些了？”

　　“還未見好轉(zhuǎn)?！?p>　　蔡沅神色微斂，不再多問(wèn)，淡淡道：“嗯，我知道了，你回去吧。”

　　等蔡馥雅走后，書房里再度安靜下來(lái)，沉凝良久，藏在簾子后面的那道影子才緩緩挪動(dòng)身子出來(lái)。

　　他罩了一身濃黑的長(zhǎng)袍，將他從頭到腳包裹住，只露出一雙凌厲布滿血絲的眼睛，緊緊盯著蔡馥雅離開方向，啞聲開口：“你讓她去崇國(guó)寺恐怕不止是為了點(diǎn)長(zhǎng)明燈這么簡(jiǎn)單吧？”

　　蔡沅靠在太師椅里，神色不明：“知道的太多于你而言，并無(wú)好處?！?p>　　“你既要與我合作，就該拿出些誠(chéng)意，”他聲音里帶了幾分怒氣，“而不是讓我像只鬼一樣，只能躲在暗處?！?p>　　蔡沅自喉嚨里擠出一聲輕笑：“你以為你現(xiàn)在還是人嗎？你信不信，只要你往前踏出一步，便會(huì)成為真的鬼?！?p>　　做鬼只是暫時(shí)的，成為鬼才是最可怕的。