同日深夜，已經(jīng)繼承了鄭國君位的姬掘突，正站在鎬京城南郊的一片廢墟處。
他恭恭敬敬的在土坑里放下一塊黃色的玉，口中念念有詞：
“小子掘突，祗告后土。備列犧牲，禮以黃琮。安定社稷，乞毋驚恐。
那塊黃玉是外方內(nèi)圓的玉琮，用以祭祀后土之神。
姬掘突虔誠四拜后站起來，親自填埋了土坑，又和弟弟姬成一道與眾軍士、雜役們一同鏟土動(dòng)工。
幾個(gè)月之前，這片廢墟還是周天子的學(xué)宮辟雍，是一片莊嚴(yán)學(xué)府。宗周的貴族子弟自八歲入學(xué)之后，大多都會(huì)集中在此，學(xué)習(xí)禮、樂、射、御、書、數(shù)等君子之學(xué)。
可惜自周宣王、周幽王以來，后輩王室子弟越發(fā)不成器，這么多年也就出了一個(gè)姬桓這樣的文武雙全的雋逸之士。
三年前周幽王在這里召開大射選士，彼時(shí)姬桓年不過總角，區(qū)區(qū)十二歲的孩子，就在此處憑著箭術(shù)技驚四座。
當(dāng)時(shí)君子射藝，兩兩成對比試，稱為一“耦”。
姬掘突與姬桓耦間角藝，姬桓手隨心發(fā)，長箭如白虹貫日，箭箭貫穿靶侯，且落在一點(diǎn)之上。
姬掘突目瞪口呆，當(dāng)即弛弓認(rèn)輸甘拜下風(fēng)，姬桓冠絕諸士，得到天子褒獎(jiǎng)。周幽王還破例安排，提前為姬桓舉行了加冠之禮，賜字“子昭”，意為：“天命昭明，光大周室?！?p> 直到后來，犬戎大鬧鎬京，連帶著這里也被一把大火燒了個(gè)精光。
“子昭啊……”姬掘突忽然感慨。兩個(gè)孩子被送去了太華山，也不知道他們二人現(xiàn)在情況如何。
“君上，需知貴人不履賤地！”
大夫關(guān)其思原本正在另一邊指揮將士們清理殘?jiān)珨啾?，大家喊著?hào)子干得熱火朝天，好不熱鬧。
結(jié)果一轉(zhuǎn)眼，就看自家君主帶著兄弟揮鏟填土，急忙跑了過來。
他搶下兄弟二人手里的工具交給其他人，“您只需要祭祀后土、禮拜眾神就可以了，這等夯土筑臺(tái)的事情，怎么能讓您和公子親自動(dòng)手！”
說完，他還瞪了一眼周圍的仆從，對他們沒有阻攔君上的行為，表示極其不滿。
“關(guān)大夫，月內(nèi)就要召開盟會(huì)，這九層之臺(tái)必須在此之前修建好，所剩時(shí)間并不富裕，我與弟弟也是好意……”
“君上，盟會(huì)之上才是您與公子的戰(zhàn)場，怎么能在這種小事上浪費(fèi)精力？此處只是臣等的戰(zhàn)場，臣必將帶人趕工趕時(shí)，在盟會(huì)之前搭好九層之臺(tái)，君上不必為此勞心?！?p> “事關(guān)重大，關(guān)大夫……”
“臣等定會(huì)按時(shí)完工，若誤了工時(shí)、或者高臺(tái)不合制度，臣愿以軍法處置！”
“也罷……”姬掘突明白，關(guān)其思一片好心，原是不想讓自己兄弟二人分心，“還有，這廢墟下或許還有殘存的文書、簡冊……”
學(xué)宮藏書都是國之典藏，其中更有許多都是絕世孤本。犬戎一把大火下去，那些書本從此便絕跡于天下，此后再無從得見。
因此，哪怕發(fā)現(xiàn)的竹簡僅剩孤支斷頁，字跡殘缺不全，對有心人來說，也是不可舍棄的至寶。
“君上放心，臣已叮囑讓人留意保管?！?p> 兄弟二人登上回營的馬車，邊走邊視察廢墟的興建工作。
鄭國國君大半夜不睡覺，領(lǐng)著一國人等在這兒挖土填坑、搭架壘臺(tái)，全得感謝晉侯姬仇甘居幕后，極力將姬掘突推上盟主之位。
“兄長，晉侯這一手使得真是漂亮。”公子成冷聲開口，言語中頗為不滿。
“嗯……”姬掘突應(yīng)了一句，態(tài)度也是不置可否。
兩人走遠(yuǎn)后，關(guān)其思為了給眾人鼓勁，也顧不得什么體統(tǒng)不體統(tǒng)，親自運(yùn)送往來的渣土。
“嘡！”
將士一鏟子挖下去磕到個(gè)堅(jiān)硬的東西，他蹲下去胡亂擦去上面的土渣，高聲喊道：“關(guān)大夫，這里有個(gè)東西！”
幾日前，周幽王下葬，各路諸侯聚于鎬京。
申侯趁此時(shí)機(jī)擺下宴席，各種心思顯而易見。
一眾諸侯或推杯換盞或嬉笑怒罵，衛(wèi)侯姬和見狀，不禁長嘆，“如今君亡國破，諸位竟還有心情飲酒作樂……”
“衛(wèi)公所言極是，”不知道是誰應(yīng)和了一聲，“但國不可一日無君，今日諸侯皆在，不如我們就借此機(jī)會(huì)，選出繼位的君主，如何？”
這話就像是直接打在了申侯的臉上，只見他將筷子往桌案上一拍，“怎么？依你之言，是想說宜臼王子不足以繼承大統(tǒng)？”
“哼，比起宜臼王子，我等倒是認(rèn)為余臣王子聰明穩(wěn)重、年輕有為，更有這個(gè)資格。”
此言一出，席間頓時(shí)波瀾四起，諸侯紛紛站隊(duì)，分成兩派，不肯退讓。
兩邊諸侯各不相讓，一派以虢國公姬翰為首，支持擁立姬余臣：
“宜臼王子被廢黜多年，早就沒有資格繼承大統(tǒng)，何況，此次犬戎能攻進(jìn)鎬京，皆因宜臼王子奔逃申國，而你申侯閉城不出，先王大軍滯留城外，才被犬戎趁虛而入?！?p> “雖說先王父子不睦在前，但申侯有通敵之嫌。有你這般諸侯在宜臼王子身后，我等萬萬放心不下！”
另一派則以申侯為首，擺明立場支持姬宜臼：
“宜臼王子當(dāng)年因何被廢黜，在座各位心知肚明！”
“申侯閉門守堅(jiān)，犬戎趁虛入寇，此時(shí)申侯確實(shí)有過，但也隨后護(hù)住了我周人的宗廟，救了許多貴胄，如此一來，功過自可相抵！”
“宜臼王子乃是先王所留唯一血脈，余臣王子雖是先王的親弟弟，卻只是庶弟。若余臣王子繼位，王室血脈豈不是要轉(zhuǎn)入庶流？于禮法不合！”
申侯的一番血統(tǒng)論，讓不少諸侯從口舌相爭變成緘默不語。
周人想來秉承“父死子繼，血脈傳承”，如果這次打開了“兄終弟及”的口子，席間各位皆有兄弟，萬一他日自己有什么不測，豈不是……
“諸位，且聽老朽一言！”眼下場面，禮樂和諧之象全無，衛(wèi)侯姬和不得不出來打起了圓場，“如今周道凌遲，禮樂衰微。我等諸侯無論同姓異姓，都應(yīng)該勠力同心輔佐王室才對?！?p> 姬和在諸侯之后年歲最大，而衛(wèi)國在一眾諸侯國中也是最早受封，立國久遠(yuǎn)，國力甚強(qiáng)。
也正因?yàn)槿绱?，?dāng)他慢條斯理說出這番看似豪言壯語、實(shí)則毫無意義的話時(shí)，也有不少諸侯應(yīng)聲附和。
“衛(wèi)公所言極是！”
“我等也是這般認(rèn)為的！”
姬和抬了抬手，壓下眾人的附和聲，緩緩而言，“所謂國無二君，民無二主，而今王道衰微，當(dāng)務(wù)之急便是選出天子，統(tǒng)御天下，重振王綱?！?p> “當(dāng)然，老朽這個(gè)‘選’字用得不恰當(dāng)，天子受命于天嘛，怎么能是選出來的呢？但也總不至于——大動(dòng)干戈，刀兵相向吧？”
說到這里，姬和眼神忽然凌厲起來，在諸侯之間一一掃過，“申侯，你說是也不是？”