（康熙四十三年馬爾泰家）
歡聚時光總是奇快，晃眼三月就該若曦進宮。原來每三年一次的選秀碰上康熙的兄長裕親王喪，康熙延后四十二年的選秀至四十三年以示哀悼，故而日期特別提早，往年都要入夏之后，今年剛開春就大眩。
薩圖哈在選秀前晚來到若曦那兒，父女倆人說了許多話，對于這個現(xiàn)成的阿瑪，張曉毫不別扭，孺慕之意沒來頭地油然而生，畢竟她在大清朝“舉目無親”，如今有個父兄在家的依靠總是令人安心的。
“若曦，阿瑪有幾句話，你可要記清楚?！?p> “阿瑪請說，女兒一定記得。”
“進宮后，切記謹言慎行，各宮妃嬪敬而遠之，皇上面前不可出頭，更不可與一眾皇子有半點牽扯，尤其太子與八爺一黨，斷斷不可有任何來往。要知道，你可算是四爺?shù)娜肆?，咱們馬爾泰一家也認了四爺做主子，往后一切，都聽四爺?shù)陌才牛涀×?。?p> “是。女兒謹記?！?p> “還有，八爺來過？”
“啊？嗯！可女兒也沒與他說什么，他沒趣自個兒走了?！?p> “這就對了。跟著八爺只會吃苦，若蘭當初青燈古佛一生，阿瑪悔得……”
“等等！阿瑪，誰是若蘭？”
“嗯？若蘭啊！她是你……喔！這……若蘭……沒事兒，你也不認識。早點歇息吧，明日一早進宮了。唉……你這一走……”
“阿瑪??！阿瑪，女兒給您磕個頭?！?p> “快起來！快起來??！好孩子！阿瑪說的話你都要記得，??！”
“嗯！我會的?！?p> 錦瑟一早送走若曦，辭了薩圖哈與成哲回四貝勒府，她并非空手而回，還帶了消息。
“薩圖哈真是這么說的？”
“是。諳達提到‘若蘭’，卻欲言又止，似有事隱瞞，奴才不敢大意，認真記下了?！?p> “好。你回馬爾泰府上，還如之前照顧薩圖哈與成哲的起居。另外，你帶個口信給薩圖哈，本貝勒要見他?！?p> 薩圖哈午后回家，因掛心女兒忐忑不安，成哲目前任職于御前侍衛(wèi)處，這天特意不當職，就為了打探若曦的消息。
終于，成哲歡喜跑來，還沒進門就喊：“阿瑪?。“敚?！若曦進了壽康宮了！”
薩圖哈也快步迎去：“真的！你沒弄錯？”
成哲傻樂：“沒有沒有！宮里頭的兄弟看得一清二楚，若曦確實被帶進壽康宮，再也沒出來了！成了！”
果然是壽康宮，四爺沒有食言，薩圖哈懸蕩的一顆心終于落實，可正此際，錦瑟來了。
“諳達吉祥、公子吉祥。”
“錦瑟不必多禮?？墒撬臓斢性挘俊?p> “四爺讓奴才繼續(xù)伺候諳達與公子，另外四爺……”
錦瑟忽止，看向成哲，成哲果然老實，他曉得錦瑟的意思卻毫不在意，大方得像理所當然。
“喔?。∶靼?！阿瑪，四爺一定有話交待您，兒先回避。”
薩圖哈笑著點點頭，錦瑟也憋著心里笑成哲憨。
薩圖哈輕裝便行，依錦瑟的指示來到郊外一處極不起眼的蔓菁苑，苑門前的小廝進去稟報說有位馬先生來訪，十三點頭，小廝又出來帶他進去。
薩圖哈看到主座上的兩位爺即跪下請安，聲音里還有些余驚：“奴才給四爺、十三爺請安，兩位爺吉祥?！?p> 胤禛叫了起：“起來吧?！?p> 十三馬上接道：“薩圖哈，你大概還不知道吧，令嬡這回進宮可驚動不少人?。『迷谠鬯臓斃显绮季?。”
薩圖哈確實不知其中波折，只能道：“托兩位爺?shù)母?，奴才替小女謝兩位爺照拂?！?p> 胤禛點了點頭，滿意，又道：“爺想給你件差事，不知你曾經(jīng)說過的話可還作數(shù)？”
薩圖哈心中一震，抬眼看向四爺，立馬跪下，堅定地說：“奴才，與奴才全家，愿為四爺肝腦涂地?！?p> 十三爺很賞識他地說：“好！你記?。∧悴回撐宜母?，我四哥絕不負你，咱四爺就是這樣的人?！?p> 薩圖哈大聲喝道：“是?！?p> 胤禛淡淡地進入正題：“起來吧，爺想請教你關(guān)于西北的問題?！?p> 薩圖哈大驚失色，雖面上極力維持，但面攤的功夫古今以來也只胤禛悟得精髓。
胤禛嘴邊上掛著一絲得意：“你現(xiàn)在想的正是爺所想，你如今的遭遇正是爺所遭遇，馬爾泰‘總兵’。”
薩圖哈驚訝得實在不知該說什么好，但卻另有股寬慰，好似這苦海茫茫之中，原非他一人載浮載沉。
十三緩頰道：“呵呵，薩圖哈，都是明白人就不打誑語，唯有默契足矣。坐下說吧，今日好好談談?！?p> 薩圖哈深呼吸了一口氣，如今才康熙四十三年，西藏、蒙古問題尚未顯著，有足夠的時間準備。轉(zhuǎn)了個念頭，四爺果然不同凡人，才多早的功夫，已經(jīng)出手了。
三人把前世的西北問題徹底討論了一遍，直到深夜。薩圖哈把前世的經(jīng)驗完全分享給胤禛與十三，從康熙的策略，一路講到雍正朝的年羹堯，這是他前世沒有的機會，與圣上當面討論利弊缺失。
胤禛與十三頻頻點頭，并放下身段，積極參與討論，他們?nèi)缃癫胖涝S多奏摺上看不到的東西。
“往后，錦瑟留下繼續(xù)伺候，爺這兒如有任何指示，也會讓錦瑟帶話?！?p> “是。奴才遵命。”
“至于成哲，爺要栽培他掌御前侍衛(wèi)處，乾清宮跟前爺有用得著他的地方。至于諳達，暫時委屈了，眼前時機未到。”
“奴才謝四爺對成哲的栽培，奴才與奴才全家，謹遵四爺安排?！?p> 等回到四貝勒府，已四更天了。
“四哥，這回你可是有意讓薩圖哈取代年羹堯？”
“確有此意。年羹堯是個人才，還是有他的用處，但不得再委他以大任了。”
“只恐怕他不甘心?！?p> “他當然不甘心，哼！這奴才，心倒不小?！?p> “但萬一薩圖哈……四哥，到時處置起來，還有若曦呢?！?p> “薩圖哈的為人我信得過，就連成哲那副死老實的心眼也是極好的，倘若真有個什么萬一，頂多就如前世，免其一切職務，就是若曦也并非蠻不講理，若薩圖哈真的十惡不赦，若曦也會體諒?！?p> “呵呵，若曦在四哥心中，自然與‘旁人’不同唉～”
十三還特意加重語氣，胤禛淡淡瞥他一眼，可十三卻不寒而栗，想那若曦不死也傷的瞪人功夫，原是同他四哥學的。