行了三日，公儀懷柔便受不了了，悶在這四方小天地里，天兒又熱，她又是坐不住的性子，一有空隙便趕緊下車透透氣。公儀玟若更甚，倚靠著車窗弱弱地喘著氣，出了官道一路上頗為顛簸，她吐的臉色慘白，心中憤恨后悔的緊，早知道她便不來了！同小妻在家那得多逍遙！

　　老夫人倒是精神頭十足，雖顛簸了些倒也無礙，想著能見著親眷，恨不能日夜兼程。

　　照艽藎的話說，她家姑娘最是辛苦，除了每日陪陪老太太坐車，還得照應(yīng)著與她同車的那半死不活的四姑娘，虧的是自家姑娘心善，若是換了六姑娘，怕早就笑話死她了。

　　乘船五日，終是到了潯陽的地界。

　　潯陽地勢低平，多河湖丘坡，山川清和，云高水寬，觀之一片澄然。

　　遠遠就看見大房家的迎在港口，幾位長孫在巷口守著接人，大房的老太爺是個長壽君，但近年來身子不好，只得臥床養(yǎng)病。

　　公儀硒一行被接回家里就立刻去拜見了老太爺，公儀硒和老夫人陪著說了許久的話，而公儀衾淑這些小輩見過禮后則在外廳坐著，按理數(shù)公儀衾淑該喚老太爺一聲伯公，喚太夫人一聲伯婆，公儀衾淑偷偷端詳著這位伯婆，年歲應(yīng)當與祖母差不上幾何，但卻不似祖母蒼老，要比平常的老夫人都豐腴，面容也更紅潤有神，這讓公儀衾淑思緒漸行漸遠，祖母年輕時統(tǒng)管全家，又為著父親勞心傷神，晚年身子便不太安康，反觀伯婆家，一不從政，二無橫財，卻滿足自在，可見居高位并不一定安樂，平淡穩(wěn)當才能過好一生。

　　宣德殿外蟬鳴的厲害，殿內(nèi)的白釉黑花瓷缸里只剩一缸涼水和幾塊浮冰，宸陽帝略有不耐地翻看著新呈上來的奏疏，內(nèi)監(jiān)探頭皺著眉看了看日頭，抬起衣袖小心地拭去巧士冠下的汗珠，畢了，對右側(cè)的小內(nèi)監(jiān)使了個眼色，那小內(nèi)監(jiān)心領(lǐng)神會，立刻點了點頭從梁柱后方推來一架精巧的銅制七輪扇，又上了許多冰置于扇前，搖動一扇輪，余下的便都轉(zhuǎn)了起來，頃刻大殿內(nèi)便有了涼意。

　　宸陽帝蘸了蘸丹墨，在奏疏上批注了起來，寫至一半，似想到了什么，手一頓，又翻另一份仔細對照起來。

　　“可有桓王的奏報？”

　　聞言，內(nèi)監(jiān)斂袖弓腰向前進了一步，方開口說道：“今日還不曾奏上?！?p>　　“他行至何處了？”

　　“約莫到潯陽了?！眱?nèi)監(jiān)思襯著回話。

　　宸陽帝點了點頭，繼而又道。

　　“叫左院判來。”

　　“是。”

　　回潯陽幾日，姐妹四個同堂姐堂妹們在一起哄玩，而公儀淏卿和公儀昀阡同年長的幾個堂哥兒去莊子里去收租稅，這些年年限不好，佃農(nóng)交不起租子，莊主付不起戶部司，戶部司也就拖欠了朝廷，一拖再拖，連著四年，各省欠下朝廷的租子就有六百四十萬兩，公儀淏卿不由慨嘆民生艱苦。

　　潯陽渡口碼頭處，整齊的站立著一行人，為首兩人身著綠色羅袍，余下的皆著衙門官服，潯陽江上遠遠的駛來一艘運船，船上數(shù)十人皆佩刀，站位整齊有序，雖穿常服，但還是能看出來是官家的兵。

　　待船靠岸，率先走下一人，只見渡口的官員們齊齊彎腰拱手行禮。

　　“恭迎桓王殿下?！?p>　　“各位大人不必多禮?！毙庉W道。

　　沿街望去，商肆林立，畫舫凌波，行人如織，叫賣聲不絕于耳，桓王身邊的小廝又上前詢問一番物價，末了，袔軼這才開口。

　　“潯陽，真是個好地方?！?p>　　聞言，眾官員皆松了口氣。

　　為首的戶部司大人為袔軼引路，余下的皆跟在袔軼身后，大隊人馬則隨著接應(yīng)之人先回官府和驛站。

　　“桓王殿下，微臣已安排了上好的廂房，休沐吃食都已打點妥當，一路顛簸風塵仆仆，委實辛苦，還請您今日好生歇息，待明日再辦稅務(wù)也不遲?！?p>　　“有勞大人了?！毙庉W應(yīng)道。

　　待回到廂房后，送出了幾位大人，袔軼命泰安去戶部司大人處領(lǐng)戶籍登記冊簿。

　　戶部司前腳剛回府上，后腳就看著如討債般的泰安，溫茶都不曾吃上一盞，便又急急地去將戶籍登記冊簿尋了來，看著泰安遠去的背影，只得欽嘆桓王殿下為民嚴謹辦事，為君鞠躬盡瘁之心。

　　度支司大人遲疑地摸了摸胡子，對著戶部司大人毫無遺漏的展現(xiàn)著自己的疑惑。

　　“楊大人，你說，這桓王殿下要戶籍登記冊簿何用？”

　　戶部司大人笑著指了指度支司大人。

　　“自是按著人頭稅去比對去了，況那些豪紳有占田的，莊戶里有充人的，錯認的，自是用的到的?！?p>　　聞言，度支司大人恍然大悟。

　　泰安一路向北，回到廂房將冊簿交于袔軼，又為他倒了一盞茶來，終是開口關(guān)切道。

　　“王爺，要奴才說您本該休息的，查看稅務(wù)也不急于一時，如此厚的冊子，當?shù)醚鴣??！?p>　　袔軼也不應(yīng)，只一昧的翻找著，一盞茶后，他的視線終于落了下來，泰安順著桓王的視線看過去，只隱約看到幾字。

　　“永安巷十八戶…公…”

　　中元節(jié)那天家中男子們早早的便隨家里的長輩去祖祠祭拜焚燒，女子們則留著家中制花燈，戌時，公儀府一家出了門，家中兄弟攜著女眷走在前，今日之熱鬧比上元節(jié)簡直有過之而無不及，長街巷口皆燈火通明，往來人群比肩接跡，毗鄰大梇上流光溢彩、車流如梭，眾人尋了河岸，小渠，將花燈放入水中，花燈中央立著一小節(jié)蠟燭，遠遠觀者，正如朵朵白蓮盛放于清湖，夜色漸濃，華燈綻放，星伴月下，燭火卷著星子，鋪呈出一道彎向天際的淺川，萬千流光爭相落于此間。

　　公儀衾淑艱難地尋了個空處，這才蹲下將兩盞燈陸續(xù)放入水中，輕輕掀了掀水花，看著兩盞花燈慢慢飄遠，眼里滿是惦念與落寞。

　　這兩盞，一盞是做給阿娘的，一盞，是華宸的。