屠魔瞳前傳：烈炎
第一章：南部礦城奧多倫的冬天
“重新出發(fā)吧，佐羅，今年不再大雪封山，待春天降臨布林亞斯，路上的野花一定會遍地開放，那里鳥語花香，萬物靜謚，是眾生向往生活的大陸?！蹦莻€坐在地上的父親說，他正安撫著明天要出發(fā)的孩子，并把他摟入懷里。
“可這里是我的家，我不想去，還想再待一年，我希望今年的奧多倫繼續(xù)大雪封山，我怕不適合城都的學(xué)習(xí)生活，很害怕沒有你們的日子?！毙『⒆袅_眼里充滿不舍，望著父親。
漫天的風(fēng)雪，和那南部寒冷的季風(fēng)，即使讓百物冰封，卻滅不了烈炎般的愛兒心切。他深深知道，這一別離，可能是永別。但他心里卻想，在這個生存極差的環(huán)境中，孩子以后只會碌碌無為，這可能是改變他一生的機會。他想牢牢抓住，畢竟誰也不想在這里當(dāng)一輩子的礦工。
這位父親是愛德華班德，奧多倫礦城的大祭司，負責(zé)這個國家的魔法控制和保衛(wèi)國境。他跟佐羅說，奧多倫石魔皇國是百族聯(lián)盟的加盟國，每十年就要向布林亞斯城提供本國最有潛力的孩去深造學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)評級完成后加入邊境守望者隊伍，保衛(wèi)家園。百族聯(lián)盟以國皇城為中心，布林亞斯城為附城，周邊各部落組成的聯(lián)合體，與西邊龍族有軍事上的聯(lián)系，共同防御位于東面大海居住的魚人族，北面的叛變淚族，影魔一族，黑龍一族等。邊境間有中立地帶，有不少種族或聯(lián)盟生活，例如煉金族，游俠聯(lián)盟，百獸海盜團，星耀游俠團等，他們?nèi)藬?shù)眾多，例如煉金族，他們有數(shù)以億計的人口，地域廣闊，自立為政，不加入任何聯(lián)盟，有自已的守衛(wèi)隊伍，與淚族，國皇城，影魔一族交界。游俠聯(lián)盟活躍于淚族與國皇城的邊境上的遠古森林里，人數(shù)未知，以做雇傭兵為生計。百獸海盜團、星耀游俠團在魚人族島與藍眼精靈居住地之間的小島上活動，從事海上的貨物運輸，有時做些不法勾當(dāng)。
這位父親還說了很多很多的歷史故事，地理知識，魔法應(yīng)用等，在這一年的等待里，他即便花了很多時間去教導(dǎo)佐羅，仍覺得教學(xué)時間不夠，他想將所有學(xué)到的知識，為人處事，管理工作，魔法學(xué)習(xí)等全部讓佐羅學(xué)習(xí)，以免他日后遇到困難，會處于絕境情況。愛德華心事重重地看著國皇城的傳書，書里說讓佐羅跟著獸族等一起從奧多倫城出發(fā)。他只好不停重復(fù)著那些關(guān)鍵的知識，讓他好好學(xué)習(xí)。
待到日落西山，兩父子告別礦工們，愛德華再次背起年幼的佐羅，步履蹣跚地走下山。兩人默默不語，好像有某種隔膜一樣，無法溝通。佐羅緊緊抓著父親的肩膀，因為他覺得這可能是最后一次在父親的背上回家。這位父親面上對兒子依依不舍的表情，連工友們都看的清楚。路上的礦道不平，危機四伏，到處懸崖絕嶺，只要一不小心，就墜入萬劫不復(fù)的深淵。直到深夜降臨，他們靠著火礦石的光芒，回到家里。
夜色涂抹過的奧多倫礦城，顯得異常冰冷。眼前的霜雪隨著晚間降溫越來越厚，不時從屋頂滑落。奧多倫礦城以群山圍成的南部最大城鎮(zhèn)，是一個盤地古城。它被周邊山上連著的巨大而高的城墻包圍著。城墻有瞭望臺，有能走馬車的走廊，有數(shù)千士兵守衛(wèi)。城鎮(zhèn)中心是市政大樓，即是國皇居住地，是一座高達百米，占地百畝的建筑，以石頭、木材為主材料搭建而成。外圍是商人或政客的房屋，通常為二十米高，以燒制泥土的磚，木材為材料搭建而成。城鎮(zhèn)邊緣的地方是礦工的房屋、儲物室、學(xué)校、醫(yī)院等。礦工的戶屋通常為地上一層，地下一層。地上一層為儲物和飲食，圓頂，有夾層保暖，地下一層為睡眼地方，有火爐，有通風(fēng)口等。
佐羅的家就是礦工的房屋，屋內(nèi)十分簡陋，不像一個大祭司應(yīng)有的居住地方。但愛德華選這個地方是為了貼近礦工的生活，了解他們的一切，還有這個地方離出行礦山的地點較近，所以才選這個地方作為家。這時，佐羅的母親正在收拾衣服，裝了一袋火礦石（火礦石是唯一可以作代替貨幣進行交易，但往往被商人壓價），一袋食物等，用于明天佐羅的啟程。她看到這兩父子的工作歸來，急忙走了上去抱了已經(jīng)睡著的佐羅回地下一層房間的床上。
她離開房間后對愛德華說：“今天獸族的部落首領(lǐng)說讓他的二兒子去，以后和我們的兒子就是一對伴了，路上由他們的士兵守衛(wèi)，你就放心吧，你還有很多工作要做，國皇議會已安排你去南部的邊境找尋失蹤的衛(wèi)兵，這是工作安排文書，你細細看?！?p> “我收到的信息是南部海盜團的入侵，我的法杖修復(fù)還沒完成，我還得繼續(xù)采多點礦石來精煉，才能趕工完成，這樣，你馬上幫我回復(fù)國皇，十天時間后我就可以出發(fā)?！睈鄣氯A從衣服里拿出精煉的礦石，“今天採的非常少，要修復(fù)法杖的魔法石還得很多材料?！?p> “你連續(xù)忙了很長時間了，趕快休息吧，明天還要送行，你還記得石魔舊族們嗎？聽說他們與海盜們交戰(zhàn)了?！边@位母親裁著一件披肩，她將一片一片的鵝毛縫進牛皮和羊皮的夾層內(nèi)，她對愛德華說：“我們小兒子科恩還在族群的保養(yǎng)室內(nèi)，估計要數(shù)個月才可以帶回來養(yǎng)，他身體狀況不多好，現(xiàn)在又大寒天，還是在那里比較適合點，我們明天送完佐羅就去看看科恩，好嗎？你已經(jīng)很久沒去看科恩了。”
“好的，那你也早點休息吧，別太累了，石魔舊族我會去治療他們，畢竟我們都有著相同的祖先?！?p> 這個城鎮(zhèn)不是石魔本族建成的，而是人類建造的。舊時代的石魔是以深坑，石洞居住，生活和醫(yī)療等沒保障，但數(shù)萬年前那場戰(zhàn)爭中成為人類加盟國后，人類便幫助了石魔，將他們變成精靈的模樣，改變了他們的石塊狀皮膚，變成精靈的含有石質(zhì)的魚鱗皮膚。石魔擁有人類的面孔，尖長的耳朵，還有不懼怕陽光的眼睛，身材也變得矮少，但身體的改變，讓他們活動變得更靈敏，更適合采礦。由于改變了膚質(zhì)，石魔們的魔法防御、物理防御大大減少，所以有部份石魔不接受這樣的改變，自立成石魔舊族。他們依然有巨大的身型，全身黑耀石包裹，背上有以火礦石煉制的火劍，一但進入作戰(zhàn)狀態(tài)，他們心靈之火會與火劍產(chǎn)生共鳴，不斷的力量從石魔身上傳給火劍，火劍會變得削鐵如泥，這時的石魔絕對是以一敵百的戰(zhàn)力。他們不愿意加入聯(lián)盟，畢竟，如果變成這較弱的精靈，在這個危機四伏的世道，只靠守望者幫助，必然會讓自已的部族處于被動且危險的境況，并且，舊族的首領(lǐng)，他認為這是人類設(shè)的一個局，讓石魔弱化，以達到他們統(tǒng)治石魔的目的，這樣，人類就可以隨心所欲地支配石魔的火礦石。而愛德華卻主張，只要讓人民過上溫飽的生活，那是值得改變得，現(xiàn)和人族貿(mào)易獲得醫(yī)療物資，生活用品，食品等大大改善了村民的生活和石磨繁衍。現(xiàn)在，石魔的人口已經(jīng)達到三千萬，處于人口歷史的高峰，他們分布在周邊的城鎮(zhèn)，農(nóng)村。所以，霍華德覺得現(xiàn)在這種生活，才是石魔正確的選擇。
第二章：暴雪中啟程
奧多倫的雪花，美麗而幽怨，每當(dāng)人們看著自由隨風(fēng)的雪花，再想想礦工的苦難生活，不由緊皺眉頭。有幸大祭司愛德華的到來，他帶動了和人族，獸族的貿(mào)易，他用魔法建設(shè)，讓他們有結(jié)實保暖的房子，他提高了采礦的效率，讓村民有足夠的火礦石生火。愛德華所做的這一切保證了這里的穩(wěn)定生產(chǎn)和生命安全。
這次大祭司的兒子出行，幾乎所有的奧多倫礦工圍著城門外，看著佐羅和他的獸族王子一起踏上不歸的求學(xué)之路。無聲無息中，父子間，母子間，親友們間，誰也不想說一句話來打擾這場送別，聽到的只有抽泣的聲音。他們父母子三人擁在一起，送別，揮手，看著那些馬車的輪子深深地在雪花上留下不舍的印記。往往雪落，融化，最不舍的是天空，因為，那是它結(jié)成冰的淚水；往往淚落，最不舍的是父母，因為，孩子曾經(jīng)是他們心頭上的肉。遙遙數(shù)千里的求學(xué)之路，注定一旦出發(fā)，就難以回程，待三個月的行程后，將會到達布林艾斯城里的魔法學(xué)院進行學(xué)習(xí)，以后就固守一方，成為國家的守望者。
漫長的路程中，高山林立，叢林翠綠，路旁的湖畔白鳥停停飛飛，成雙成對，山邊的棕熊帶著孩子一起在河邊捕魚覓食，一對蝴蝶飛到佐羅的身旁，翩翩起舞，輾轉(zhuǎn)后又飛回林中。早上的晨光穿插進林海里，光芒射在蝴蝶的身上，閃閃發(fā)出藍光。佐羅趴在車廂的窗架上，他看著離開的路上，那漸漸融化的雪，意味著離他的家鄉(xiāng)越來越遠，他在想，現(xiàn)在他的家鄉(xiāng)一定下著暴雪，那冰天雪地的境況，讓人不敢在外逗留。而現(xiàn)在，越來越暖和，他第一次在戶外脫掉了母親送的披肩。和藹的光芒，整齊的馬步聲，迎來一段未來之路，路在何方？馬夫會知，佐羅的路在那里，沒人知道。重新出發(fā)的未來，像是突然轉(zhuǎn)了另一段軌道，進入了霧氣繚繞的境地。前面是絕境還是光明，他不知道。他感覺得自已很弱小，無法在外面對一切，除非他父母在身邊。他在想，如果挑選的不是自已，可能現(xiàn)在還在和父親一起上山采礦石，吃母親種植的食物和獸人送來的肉，直到長大后成為一名礦工，老去時與父母相依為命，簡簡單單。這可能是一個夢，也是一個未來。但是，現(xiàn)在，他要去另一個夢里。
與他隨行的是獸族皇子，名字叫洛克，他的專長是獸語，可以溝通大部份的靈長類動物。洛克常常與馬兒（此馬是精靈馬，有獨角，白身，背上有長毛，不能騎，只能拉車，能通獸語）說話，引了佐羅的興趣。佐羅拿出火礦石進行照明和提供溫暖，讓洛克十分喜歡佐羅，因為在獸族來說，火礦石只有石魔一族才擁有，也只有他們才能極致地發(fā)揮作用，獸族他們即使擁有，點亮，也只能生個火，使用期限非常短，這就是不同種族，所擁有的法力效果（簡稱法效）不同。他們在這三個月的行程十分順利，因為有前行的獸人開路，清雪，還有天上的獅鷲探路，保證了沒有敵來偷襲。兩人從陌生成長為好朋友，也許，這是佐羅人生的第一步。見識外界，認識新朋友后，成長會不斷進化。他們的領(lǐng)隊見證到兩人在這三個月內(nèi)成長的變化，由陌生到形影不離，感覺非常高興，他想，以后學(xué)習(xí)上，他們一定能夠互相幫助。
自從百族聯(lián)盟建立數(shù)百年開始，組織的邊防守望者進行邊境巡邏，驅(qū)趕外族，擊殺敵軍，聯(lián)盟的境內(nèi)少有敵軍滲入，保證了各部族的出行安全。經(jīng)過三個月翻山越嶺的路程，進入了人類的城鎮(zhèn)，布林亞斯城。佐羅打開窗布，看到外面的市區(qū)非常熱鬧，路邊的商鋪紅紅火火。人類的孩子們與精靈族的孩子們一起在廣場上玩耍。教堂的鐘聲鐺鐺響，驚飛一群白鴿。城門和城墻上到處有警戒的衛(wèi)兵拿長矛，也有拿著法杖。孩子們的團隊穿過市區(qū)，順著大路到達了梅林格勒學(xué)校，一所由梅林格勒創(chuàng)辦的教導(dǎo)魔法學(xué)徒的學(xué)校。這學(xué)校的教程分為三個學(xué)習(xí)等級，初級學(xué)徒為學(xué)習(xí)普通的本族知識，有專項的人類教師陪同教學(xué)，并分五個科目:學(xué)生本族的魔法學(xué)識和高端法術(shù)的應(yīng)用，其它種族的學(xué)識，劍術(shù)，團隊配合法則，治療法術(shù)。中級學(xué)徒為魔法的比賽應(yīng)用，包括實戰(zhàn)比賽，模擬比賽。大師級魔法師為參與對抗外族，救援聯(lián)。這些大師級魔法師的戰(zhàn)士，分別代表聯(lián)盟，作為隊長或其中一員，領(lǐng)導(dǎo)著身邊組織的法師和戰(zhàn)士，守衛(wèi)一片區(qū)域，被稱為邊境守望者，佐羅和洛克，學(xué)成后也成為這些人員的一份子。
領(lǐng)隊和隨行人員到達梅林格勒學(xué)校后，便將兩孩子的行李放在學(xué)校人員提供的箱子，由學(xué)校人員帶到宿舍里存放，并對孩子們的信書進行認證，然后才能讓孩子們進入學(xué)院。