此言一出，倫直、楊祚、卑衍三人都不免吃了一驚。

　　賈范跟公孫修相視一笑。

　　倫直心想燕王向來善戰(zhàn)而不屈人，怎地聽了魏國的人口數(shù)量后便打算稱臣呢？忙道：“王上，這——也不能如此……懼魏如虎吧？”

　　楊祚揚言道：“大不了拼死一戰(zhàn)，末將愿在前鋒，為王上分憂。馬革裹尸，在所不辭?！?p>　　卑衍應聲附和道：“王上，昔日我等冒死迎擊魏軍，即便刀劍斧鉞加身，未曾有懼意，死戰(zhàn)不退。何以王上今日成了燕王，便開始懼刀避劍了？”

　　公孫修見眾人真情流露，鐵了心要跟他成就一番宏圖霸業(yè)，登時血為之沸，心下豪氣頓生，昂然道：“諸位，爾等都是孤之良臣，現(xiàn)在孤向魏國稱臣，并不是貪生怕死。孫權不日進攻合肥，魏國南面戰(zhàn)亂將起，西蜀蔣琬進駐漢中，有北伐之意，魏國雖強而不可御眾。孤以名義稱臣之禮，仍據(jù)遼東為王，曹睿既可得了正統(tǒng)名分，又免除邊患，必欣然退兵?！?p>　　眾人聞言都是一愣。

　　公孫修續(xù)道：“魏國退兵以后，雙方握手言和，天假十年之期，必可使燕國兵精糧足。到那時再圖中原，徐徐而定。”

　　楊祚雖覺此謀略大有可為，可一想到燕王要向魏國稱臣，此事為天下人所知，必為天下所笑，苦笑道：“可，這——這可苦了王上，有損其尊崇，唉——”

　　他聽罷不禁哈哈大笑，搖頭道：“這又算得了什么？大丈夫縱橫當世，事當從權。一時之辱，何足掛齒？昔漢高祖有白登之困，韓信有胯下之辱，此二人當時若覺受辱，以死相決，如今就沒有所謂的漢代雄主、蓋世兵仙了。孤一人顏面受辱，不傷分毫皮毛，依舊坐守遼東，稱孤道寡，免盡三十五萬百姓不受兵禍，這又有什么呢？”

　　賈范聞言，欣然點頭，說道：“王上一切以家國為重，看來‘燕代漢興’，勢不可擋?！?p>　　卑衍笑道：“那篡漢自立的曹賊天子，若得王上稱臣，恐怕都樂開了花。曹氏狐媚取天下，陰險做作，還不如西蜀的劉氏，冒漢室宗親自立為王?！?p>　　眾人一齊大笑。

　　當晚，賈范特意修書一封，撰寫詔書，加蓋印璽，命斥候快馬加鞭，并攜帶遼東土產(chǎn)，送出宮外。

　　——

　　魏國，洛陽王宮。

　　早朝結(jié)束后，曹睿已身體不適為由，命辟邪召見了宮中的御醫(yī)。

　　老御醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢入了王宮，曹睿側(cè)躺在龍床上，右手伸出，老御醫(yī)伸指搭在他的手腕上，察覺脈象之變化，皺眉道：“陛下，您可有服用什么大補之物？”

　　曹睿只覺頭痛欲裂，伴隨著眩暈感，搖了搖頭，淡淡道：“朕自幼無病，體魄尚可，何須吃大補之物？青龍三年壽春一個農(nóng)戶之妻，自許天神下凡，命為登女，營衛(wèi)帝室，蠲邪納福。朕將其此女召入宮女，其言以水可治百病，朕時有小疾，飲而無驗，知此女不過是裝神弄鬼、招搖撞騙之徒，于是收而殺之。多年來除了宮中御醫(yī)藥方之外，并無服用任何藥物?！?p>　　老御醫(yī)只聽得渾身冒冷汗，心想陛下便如同當年的太祖武皇帝般，猜忌狠辣，心中有百般的盤算和計較，苦笑道：“老臣昏聵，著實瞧不出陛下的病情?！?p>　　曹睿知他的心思，平靜道：“直言無妨，朕只想知道身體是否歉安，有無大礙？不會加罪于你?！?p>　　老御醫(yī)如釋重負，心想陛下不以言治罪，那就可以直說了，長嘆道：“謝陛下圣恩。陛下脈象雜亂，當是多年來與酒色有關——再加上，近年來國事繁重，日理萬機，耗神耗力，故陷于此……”

　　曹睿靜靜聽完不置可否，皺眉道：“如何醫(yī)治？”

　　老御醫(yī)汗如雨下，跪在地上，磕頭如搗蒜，一顆心都提到嗓子眼了：“陛下——恕臣直言，您的脈象，有交火攻心之象，乃回天……回天乏術，不可醫(yī)治，恕臣無能?！?p>　　他聽到這一回答并不意外，只是當真的確定命不久矣，不免悲從中來。可曹睿作為九五之尊，喜怒不形于色，問道：“朕知道了，依你的意思，朕尚有幾日之壽？”

　　“回陛下，大抵——大抵只有不足百日。”老御醫(yī)伏在地上，后背不住地顫動。

　　曹睿平靜地接受這一事實，向身旁的親衛(wèi)招了招手，淡淡道：“把這老匹夫殺了?！?p>　　御醫(yī)臉上變色，剛要抬起頭來，下一秒刀尖已從他的前胸穿出，親衛(wèi)當場從后背捅了下去，御醫(yī)雙目瞪大的倒在血泊里。

　　親衛(wèi)將長刀回鞘，面色平靜地退至一旁。

　　太監(jiān)總管內(nèi)臣吩咐下屬搬走尸首，擦凈血漬，并點燃了宮內(nèi)的沉香消散血腥氣味。

　　僅七八分鐘，殿中仙霧繚繞，香風微醺，好似方才一幕沒有發(fā)生過一樣。

　　曹睿痛苦的閉上眼睛，喃喃道：“朕失信了，可不是以言治罪，而是此事事關重大，不可傳了出去?！?p>　　內(nèi)臣跪在床邊，臉上老淚縱橫：“陛下，這可如何是好？微臣再去召御醫(yī)，這些庸醫(yī)無能，連陛下的小疾都治不了?！?p>　　曹睿搖頭道：“生死有命，無需多言。朕既以時日無多，就當早日解決生前身后事。否則，朕于九泉之下，不敢見太祖及先帝?！?p>　　內(nèi)臣抹了把眼淚，兀自哭哭啼啼的，顫聲道：“陛下應早立皇儲，莫使朝中群龍無首，流毒無窮?！?p>　　曹睿想到年幼的兩個孩子，大的曹旬體弱多病，恐怕比自己還不行，唯一身體健康的皇子只有八歲的曹芳，心下暗想：“芳兒雖然聰慧過人，可畢竟八歲繼位，又如何擔得了一國之君的重任？”

　　想到自己跟先帝曹丕連四旬都活不過，心中暗嘆福薄，天不佑曹氏也。

　　先是公孫淵自立，近十萬大軍遠赴遼東近一年未歸，次之是東吳兵分兩路，一路援救遼東，一路進攻合肥。西蜀自諸葛亮死后雖然安分下來，可接替丞相之位的蔣琬也瞧見了魏國左支右絀的境地，目前已進駐漢中，其意味不言自明。

　　曹睿面有憂色，長嘆道：“這樣的局面，若是朕身體無礙，也無足為慮?？蓢覍y，幼子登基，又如何決之？”

　　內(nèi)臣泣淚道：“朝廷內(nèi)有宗親太后，外有輔佐大臣諸軍，同心戮力，皇子雖然年幼，可只需幾年過后，便可接掌皇權，興我大魏百年之基業(yè)?！?p>　　曹睿黯然地點了點頭，苦笑道：“然則輔佐托孤，又可以誰為托呢？”