又是風(fēng)和日麗的一天。

　　晚春的陽光明媚溫暖，海面上吹拂的海風(fēng)柔和舒適。

　　而在航線的上空，成群的海鳥盤旋著，構(gòu)成了一幅閑適舒心的景象。

　　在永遠(yuǎn)不會平靜的海面之上，航船的船艙正在不規(guī)律地擺動著——倘若是第一次出海的人，一定會無法適應(yīng)這種腳底不穩(wěn)的不穩(wěn)定的感覺，可一旦習(xí)慣了這種感覺，倒也別有一番趣味。

　　能夠產(chǎn)生這種想法的，要么是文人騷客，要么便是閑得發(fā)霉的無聊之人。

　　而此時的艾爾弗雷德，顯然兩者兼?zhèn)?，所以他此時只感覺格外的無聊。

　　但距離蘭開賽城的港口還剩兩天的航程，為了找點事情做，他便又拿起了從王宮書庫中帶出來的《王室議會編年史》，百無聊賴地從頭翻閱了起來。

　　但這本書他已經(jīng)讀過不下于十遍了，當(dāng)他拿起那本書的時候，艾爾弗雷德便幾乎可以完整地背下書中的內(nèi)容了——

　　可他還是需要把這本書再翻一遍：

　　王室議會發(fā)生了巨大的政局變動，他又歸國不久，雖然自己取得了一些信息，但還是要根據(jù)歷史經(jīng)驗，以判斷自己的兄弟與貴族遺老們可能會采取的下一步動作。

　　雖然此時的艾爾弗雷德已經(jīng)遠(yuǎn)離了本土的政局，可他本人卻不能夠放松下來，因為他的原則一向如此——只有掌握了全局的變化，才能盡最大的可能排除計劃中的變數(shù)。

　　對艾爾弗雷德而言，這場王國政壇最為關(guān)注的、正在進(jìn)行中的權(quán)力變動，其最好的結(jié)果自然是艾倫取得最終的勝利。

　　可艾爾弗雷德同樣很清楚，遺老們不會坐以待斃，他們的根系在保留地中錯綜復(fù)雜；

　　而艾倫的行動雖然風(fēng)風(fēng)火火，可他的根基依舊不深。

　　最終的結(jié)果，極有可能是雙方達(dá)成一種微妙的相互妥協(xié)的局面。

　　畢竟，艾倫只爭取到了貴族中的少壯派的擁護(hù)、以及軍隊中多數(shù)中下層軍官的支持，可他們并沒有奪取對于財富的掌控權(quán)。

　　倘若艾倫想要取得最終的勝利，就必須不斷鞏固自己這一派的勢力、并向外挖掘保守派的根基，等到數(shù)年后，再暴起發(fā)難。

　　艾爾弗雷德坐在船艙的窗邊，感受著溫暖的陽光，手上翻閱書頁的動作也沒有停下來。

　　他一邊發(fā)表著沒什么實際意義的感慨、看著書上的內(nèi)容，又在心里默默地盤算著。

　　但說實話，此時的他也做不了什么。

　　于是在心中盤算了一陣后，很快，艾爾弗雷德便又覺得無聊了起來，他漫不經(jīng)心地看著書上的內(nèi)容，眼皮有些發(fā)沉。

　　但百無聊賴的只是艾爾弗雷德一人，阿諾德可是一點都不無聊的：

　　此時的他，正在與王國的律法典籍搏斗著、奮力地啃著書。

　　就在艾爾弗雷德又打了一個哈欠，似乎就要睡著了的時候，阿諾德終于一臉糾結(jié)地拿著筆記走了過來，上面記錄著克萊爾對他的指導(dǎo)。

　　看著走近的近侍兼友人，艾爾弗雷德才終于打起了一點精神：

　　“怎么了？是有什么地方不甚明白嗎？”

　　“克萊爾閣下曾指點過我一句話，但我始終不太明白是什么意思?！卑⒅Z德點頭，把自己的筆記遞到了青年面前：

　　“他曾告訴過我——‘王國律法，是允許一定程度上的投機(jī)行為的?！?p>　　“請問，這種曖昧的說法究竟是什么意思？一定程度的界限，又在哪里呢？”

　　“嚯，叔叔他是這么和你說的？那他可是真的沒有把你當(dāng)作外人了啊。”

　　艾爾弗雷德只是掃了一眼筆記，便又把它還給了阿諾德。

　　青年摩挲著下巴：“克萊爾叔叔的那句話，你要應(yīng)用到具體的工作中。

　　“但在之后的公務(wù)考試中，你就不要寫這樣的話了，畢竟律法中也沒有這樣的描述?！?p>　　阿諾德若有所思：“那么，克萊爾閣下的意思是……？”

　　艾爾弗雷德玩味地看著近侍：“告訴我，律法中關(guān)于投機(jī)行為的描述是什么？”

　　“對敵國、以及敵對勢力出售糧食、軍備、情報等戰(zhàn)略資源的叛國行為；在遭遇了自然災(zāi)害的地區(qū)哄抬糧價、并低價兼并生產(chǎn)資料的惡意兼并行為；以及壟斷單一商品種類，對本國國民進(jìn)行傾銷、商品獲利超過其成本價格三倍以上的壟斷行為?！?p>　　阿諾德回憶著記憶中律法對此概念的相關(guān)描述，并一字不差地對艾爾弗雷德加以復(fù)述。

　　“還有其他的描述嗎？”艾爾弗雷德循循善誘。

　　“沒有了?！卑⒅Z德的記憶一向很好，他很確定律法中沒有多余的描述了。

　　但在回答說出口的那一瞬間，他就意識到了對方的意思：

　　“您的意思是，沒有在律法中敘述的投機(jī)行為，便是王國所默認(rèn)的嗎？這是為什么呢？”

　　“因為人是逐利的生物，而商人，更是人類之中最為逐利的那一類人?！?p>　　艾爾弗雷德平靜地把玩鐘表，仿佛只是在訴說一句事實，“你不能阻止人對于美好生活的追求，這是人的天性。

　　“同理，你也無法阻止商人的逐利行為，這同樣是他們的本性。

　　“所以王國允許情理之中的逐利行為，甚至?xí)驗槟承┨囟ǖ膽?zhàn)略形勢、而對其中的部分行為有所鼓勵，然而——”

　　“假如有人觸犯了律法所不能容忍的罪行，等待他的便只有死刑?！?p>　　青年的語氣沒有任何變化，但他所說的確實是森冷的事實，讓阿諾德也不由得打了個冷顫。

　　似乎是意識到了近侍的反應(yīng)，艾爾弗雷德收起了手中的鐘表，面帶笑意地看向?qū)Ψ?，語氣溫和：

　　“還有什么不懂的問題嗎？”

　　阿諾德快速地翻閱了一遍筆記，然后堅定地?fù)u了搖頭：“沒有了?！?p>　　“那就好，你繼續(xù)研習(xí)吧?！卑瑺柛ダ椎率栈亓艘暰€，語重心長：

　　“達(dá)西亞政務(wù)機(jī)關(guān)的考試本就困難，埃文公給我們安排的是緊急加考，其難度只會更大，你要永遠(yuǎn)保持謙遜的心態(tài)?！?p>　　阿諾德點頭稱是，走向了自己的那方桌子。

　　于是艾爾弗雷德又拿起了桌上的書，似乎是想繼續(xù)催眠自己。

　　但還沒有等到阿諾德走回座位，艾爾弗雷德的眼角劇烈地跳動了一下，原本明媚的太陽也瞬間被陰云籠罩！

　　霎那之間，一道滔天巨浪拍打在了堅固的船體之上！

　　猝不及防之下，饒是已經(jīng)身為中等劍士的阿諾德，竟然也沒有穩(wěn)住自己的身形，摔倒在地板上。

　　強(qiáng)烈的危機(jī)感籠上了二人的心頭，阿諾德迅速翻滾起身，擺出了警戒的姿態(tài)；艾爾弗雷德也立刻離開了座位，左手已經(jīng)搭在了佩劍的劍柄上；負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的影衛(wèi)也不再隱藏自己的身形，從角落的陰影中現(xiàn)身了。