授勛儀式并沒有持續(xù)很長的時(shí)間，大約到了中午時(shí)分，所有的受勛軍官便從國王陛下的手中，領(lǐng)受了屬于自己的勛章。

　　當(dāng)然，嚴(yán)肅的儀式結(jié)束了，但王國的權(quán)力斗爭(zhēng)才剛剛開始。

　　“諸位，宴會(huì)廳早已準(zhǔn)備好了宴席，還請(qǐng)各位移步，好好放松一番?！?p>　　隨著阿道夫的這句話落下，王宮中一年只會(huì)舉辦幾次的正式宴會(huì)之一，也正式拉開了序幕。

　　在授勛儀式后舉辦慶功宴會(huì)，也算是王國的一項(xiàng)悠久傳統(tǒng)了。

　　雖然宴會(huì)嚴(yán)格意義上并不屬于儀式的一部分，但人們普遍把這兩個(gè)環(huán)節(jié)聯(lián)系到了一起。

　　起初，這場(chǎng)宴會(huì)并不具有權(quán)力斗爭(zhēng)的色彩，王室與各位大執(zhí)政官之所以會(huì)保留這個(gè)項(xiàng)目，也是為了讓各級(jí)軍官加深情誼，加強(qiáng)各個(gè)軍團(tuán)之間的聯(lián)系：

　　王國的各級(jí)軍官都有屬于自己的職責(zé)，也正因如此，雖然每一職級(jí)的軍官之間都有著極為密切的聯(lián)系，但倘若兩位軍官之間的軍職差距過大，二者幾乎是不會(huì)產(chǎn)生任何交集的。

　　這種情形倘若出現(xiàn)在政務(wù)院，那倒不是什么太大的問題，但軍隊(duì)的性質(zhì)卻是比較特殊的，讓基層軍官了解自己的最高領(lǐng)導(dǎo)，讓戰(zhàn)團(tuán)長、軍團(tuán)長了解底層軍官，是非常有助于加強(qiáng)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力、以及凝聚力的。

　　當(dāng)然，倘若軍官之間的聯(lián)系過于密切，的確會(huì)產(chǎn)生一些不太好的后果，但達(dá)西亞的地理位置特殊，相比于那種可能會(huì)出現(xiàn)的禍患，加強(qiáng)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力、抵御來自外界的入侵，才是最為重要的。

　　自然，王國也建立了嚴(yán)密的軍官調(diào)動(dòng)體系，以防止軍官之間相互勾結(jié)、結(jié)黨營私的情況發(fā)生——而這些，就是另一個(gè)的話題了。

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　　在侍從的引領(lǐng)下，眾人紛紛進(jìn)入了宴會(huì)廳之中。

　　這場(chǎng)宴會(huì)非常的具有達(dá)西亞特色：豐富但不奢侈的菜肴、沒有什么多余的舞樂助興，眾人隨興享受、也沒有多余的規(guī)矩。

　　于是諸位受勛的軍官們聚集在了一起，彼此相互攀談，并交流各自所屬軍團(tuán)的近況。

　　軍團(tuán)長與幾位王子見狀，也加入了那些軍官的交流中，眾人的神情也逐漸變得和緩、放松了許多。

　　而來自各地的政務(wù)官們也紛紛拿起了飲品，聚集到了一起，商議著此次的授勛儀式，并談?wù)撝軇总姽俚墓?jī)，其間也夾雜著對(duì)于各地政務(wù)的討論。

　　這雖然只是一場(chǎng)宴會(huì)，但席間的眾人也在進(jìn)行著質(zhì)量極高的信息交換。

　　而那些衣著最為華麗的貴族們，也聚集在了一起，對(duì)宴會(huì)中的其他參與者評(píng)頭論足、對(duì)他們進(jìn)行著各種各樣的抱怨。

　　艾倫自然沒有參與那些酸腐貴族的無能狂怒，他正游走于幾大人群之間，面帶微笑地和他們進(jìn)行著交流，當(dāng)然，以他的立場(chǎng)而言，王國的官員、將領(lǐng)們自然不會(huì)對(duì)其傾心交談，但也不會(huì)駁了這位殿下的面子。

　　而艾弗里也沒有表現(xiàn)出絲毫不悅，只是盡職地陪伴著這位立場(chǎng)特殊的王子。

　　對(duì)于這位王子，他的幾位兄長顯然也情感復(fù)雜。

　　亞當(dāng)是想對(duì)他說些什么的，但他想到了艾倫曾寄給他的信件，于是便打消了自己的念頭，只是淡淡地問了一句：

　　“艾倫，你產(chǎn)生過后悔的想法嗎？”

　　“從來沒有過?！甭牭竭@個(gè)問題，艾倫愣了一下，隨即笑了出來：

　　“亞當(dāng)兄長，你希望我后悔嗎？”

　　“怎么可能呢？作為王室的成員，當(dāng)你做出選擇的那一刻起，你就失去后悔的資格了。”

　　艾倫知道，這是來自兄長的教導(dǎo)，他笑著舉起了手中的酒杯：“我也是一名霍華德——我從不后悔，也永不后悔！”

　　亞當(dāng)舉杯，兩支酒杯對(duì)碰，發(fā)出了一聲清脆的響聲：

　　該說的，他早就已經(jīng)說過了，一切的一切，盡在這不言之中。

　　亞德里恩也在二人的身邊，微笑著看著眼前的一幕。

　　即使是性格最為急躁的奧斯頓，此時(shí)也沒有多說什么，只是在一旁冷眼旁觀。

　　見到這一幕后，無論是誰都可以理解——這便是世界上最為厚重的親情，他們之間的默契始終如此、也永將如此：

　　無論在場(chǎng)的四人將會(huì)走上什么樣的道路、面對(duì)什么樣的結(jié)局，他們對(duì)此早已心知肚明。

　　然而，艾爾弗雷德和阿加莎卻沒有加入到那場(chǎng)對(duì)話之中，他們始終站在宴會(huì)廳的一角，默默地注視著場(chǎng)上發(fā)生的一切。

　　許久之后，艾爾弗雷德率先了打破了二人之間的沉默：

　　“姐姐，你不參與到那個(gè)溫情的場(chǎng)面中嗎？”

　　“不了，我可沒有興趣為了那些保守派的廢物，特地去表演這一出蹩腳的戲碼?！?p>　　阿加莎只是漠然地?fù)u了搖頭，從手中的餐盤中，叉出了一塊烤肉：

　　“我和保守派早就鬧翻了，現(xiàn)在讓我去表演那出戲碼，他們會(huì)相信嗎？

　　“更何況，即便我不說，以你的聰慧而言，還能夠不知道他們演這出戲的目的是什么嗎？”

　　這一代王室成員之間的感情，是何等的牢固，艾爾弗雷德又怎么可能不知道呢？

　　哪怕因?yàn)楦髯粤?chǎng)迥異的原因，導(dǎo)致眾人終將兵刃相向，他們又哪里需要特地惺惺作態(tài)、表演這樣一出“溫情”的劇目呢？

　　青年淡然地抿了一口杯中的酒水，“不就是做給那些貴族看的嗎？告訴他們——艾倫更能夠團(tuán)結(jié)自己的兄弟、團(tuán)結(jié)那些新生的派系，而韋伯斯特那種老古董，已經(jīng)沒有什么作用了。

　　“說白了，不過是讓他們盡快站隊(duì)罷了?！?p>　　阿加莎笑罵了一句：“明明知道這層關(guān)系，還要故意來問我嗎？艾爾也學(xué)壞了，敢來故意捉弄姐姐了?！?p>　　“放松心情罷了，待會(huì)才是重頭戲呢。”艾爾弗雷德倚靠在了墻邊。

　　阿加莎也頷首，“芮蒂那邊如果遇到了什么麻煩，你稍微幫襯一句，以我的教會(huì)立場(chǎng)，確實(shí)不太適合過多地插手世俗事務(wù)，否則被有心人抓住了把柄，只會(huì)平添更多的麻煩！”

　　“木已成舟，無論那些貴族想做什么，都已經(jīng)阻止不了第二軍團(tuán)的建立了?！?p>　　艾爾弗雷德?lián)u了搖頭，倒不覺得有什么需要自己出面的場(chǎng)合：

　　“真正的政治，是體面的游戲，但很顯然，那些貴族之中并沒有幾人學(xué)會(huì)這一精髓，接下來，他們恐怕只會(huì)借著不自量力地去挑釁埃文小姐的權(quán)威——如果情況真的如我所言的那般發(fā)展，無論她怎么處理，都是正確的決策，絕對(duì)輪不到我出手幫襯?！?p>　　……

　　而在國王的書房中，阿道夫正放松地倚靠在椅背上，神色悠然地享受著杯中的紅茶。

　　“下面的事情那么多，你居然不想管嗎？”

　　安妮看著自己丈夫那毫無形象的樣子，無奈地嘆了一口氣，“全丟給孩子們，是不是有些太不負(fù)責(zé)了？”

　　“又不是什么大事，讓孩子們鍛煉一番，也是不錯(cuò)的?！?p>　　阿道夫顯然不在意宴會(huì)廳中正在、或即將發(fā)生的事情，“讓年輕的一代打壓一下那些貴族，讓他們知道，改革派中沒有一個(gè)人是好惹的，倒也不錯(cuò)——畢竟，他們已經(jīng)正式接手王國的事務(wù)了。”

　　“你心里有底，我就不再多嘴了?！卑材菪α诵?，也就不再多說什么了。