夢瀅道：“從前我也不是那么愛美的人，可我也從沒想過有一天我會那么歇斯底里、狀若瘋婦，我當時那又哭又喊的樣子一定很難看，我只要想起來就很難過，我怎么變成這樣了”，說罷又低低的哭起來，我道：“那你就別這么委屈著自己了，有什么就說出來，當著嚴師兄的面分辨分辨，我瞧嚴師兄也不是不講理的人，只是被他阿娘蒙蔽了，不知內(nèi)情”，夢瀅道：“我也這么做過，沒想到結果更糟”。

　　夢瀅覺得再這么下去不是辦法，自己遲早氣出病來，于是決定在嚴師兄面前與婆母當面鑼對面鼓將事情原原本本的說清楚。這天用晚飯時，夢瀅開口道：“若琛，我做的飯還合你胃口嗎？”，嚴師兄愣了一下，看了看嚴嬸嬸，嚴嬸嬸低頭吃飯，沒有說話，嚴師兄道：“今天是你做的飯？”，夢瀅道：“是啊，好吃嗎？”，嚴師兄道：“好吃，跟我阿娘做的一模一樣”，夢瀅笑道：“怎么會有兩個人做的飯味道一模一樣呢，自打咱們家女使走了以后，飯一直都是我做，所以你吃著才一模一樣啊”，嚴師兄看了看嚴嬸嬸道：“怪不得，我就說最近阿娘做的飯與從前味道大不相同，原來……”，話音未落，嚴嬸嬸一摔筷子哭道：“你這個喪門星、白眼狼啊，我對你這么好，我掏心掏肺的對你啊，結果你就是這么回報我的啊，你挑撥我和的我親兒啊，我老了不中用了，遭新婦嫌棄啊！”，嚴師兄立刻慌了神，安慰道：“阿娘，你這是說什么呢？夢瀅何時挑撥了，這每日的飯菜還有一干活計到底是誰做的？咱們說明白不就好了”，嚴嬸嬸又哭道：“早知有這么一日，我被兒子兒媳一同逼迫，我還不如死了算了！”，說著就作勢要投井，嚴師兄見了趕忙摟住嚴嬸嬸的腰喊道：“阿娘，你這是做什么??！”，這邊的動靜早就驚動了鄰居，這時有敲門聲傳來，邊敲邊喊道：“出什么事啦？老姐姐！你沒事吧！”，嚴師兄見嚴嬸嬸平靜下來，便去開了門，只見一窩蜂進來四五個老媼，都是聞聲來瞧熱鬧的，其中一位急不可耐道：“你們家出什么事了？”，夢瀅一瞧大事不好，這些老媼必定是要幫著婆母對付自己的，不如自己先搶了先機，便開口道：“我剛生了孩子第二天我婆母就叫我洗衣做飯打掃，家里一應事都是我做，她卻在外人面前顯得這些事都是她做的，她苛待新婦卻還想要好名聲，我今日就要當著若琛和各位嬸嬸的面兒，與她分辨清楚”，眾老媼面面相覷，又齊齊看向了嚴師兄，嚴師兄閉了閉眼睛像是極力壓制著怒氣道：“即便是委屈了你，你私下同我說便是，如今鬧得這樣大，你是想怎樣，真想讓我阿娘投井嗎？”，眾老媼一聽，這口風是偏向嚴嬸嬸啊，其中一位瞬間底氣十足道：“什么？哎呦可不得了嘍，新婦逼得婆母投井嘍，真是大逆不道啊，大家快來看吶！”，方才門沒有關緊，許多行人商販都探頭探腦的順著門縫往里看，夢瀅看這情景，直到今日若不分辨出個結果，自己的惡名肯定是跳進黃河也洗不清了，索性豁了出去道：“如今已然鬧大了，想捂也捂不住了，咱們不如就打開天窗說亮話”，嚴嬸嬸哭道：“琛哥兒啊，阿娘對不住你啊，當初你要娶那余娘子，阿娘瞧著她出身高貴，怕你娶了她受欺負，說什么也沒同意，這才娶了如今這個，早知道她是個如此不忠不孝的毒婦人，當初還不如叫你娶了那余娘子啊，都是阿娘害了你呀！”，夢瀅見嚴嬸嬸提起余娘子，有如被觸到了逆鱗，對嚴師兄道：“若琛，你怎么說？”，嚴師兄垂著眼沒看夢瀅，道：“淑潤心地善良、溫柔恭順，她……她定不會如此對我阿娘的”，夢瀅聞言像是瞬間被抽空了力氣，踉蹌著向后退了兩步，他明知嚴嬸嬸是因為沒理才顧左右而言他，撒潑打滾試圖蒙混過去，可她再也不想申辯什么了，她轉過身，一語不發(fā)，認命般的獨自回了屋。后來，夢瀅出門采買時，身邊路過的人都要指著她罵上兩句、啐上一口，孩童們還編了童謠，圍著她又唱又罵，就連昔日的好姐妹都說沒想到她是這種人，就連那曾經(jīng)找自己哭訴過自家婆母如何惡毒的姐妹，如今見了她也是繞著走。

　　夢瀅道：“清音，你說這是為什么呀？她也成了親，也深受婆母的搓磨，她該是最懂我的啊，為什么她也跟別人一樣對我？”，我道：“或許她是怕同你來往，會被別人說閑話吧，畢竟她在婆家過的也不容易，要處處謹小慎微的”，又道：“鬧到了如此田地，你怎么還跟這家人過得下去呢？”，夢瀅道：“如今小玉兒還小，我?guī)е苋ツ膬耗兀胰艋亓虽涿?，誰替我照顧她呢，若將她留在嚴家，我婆母肯定不會善待她的，我又沒有父母兄弟幫襯，只能在嚴家茍且度日了”，我聽了心疼道：“那你是如何打算的？總不能一直這樣吧”，夢瀅道：“我想著等孩子大了，托我?guī)煾冈阡涿酥袨樾∮駜簩ひ晃粠煾福屗W藝，如此我也可以離開嚴家重回洵武盟，做些任務賺點錢，勉強也能養(yǎng)活我們倆了”，我嘆了口氣道：“夢瀅，你也別太難過了，人總是這山望著那山高，娶了這個就覺得那個是好的，他若真娶了余娘子，肯定也會覺得你是好的”，夢瀅苦笑道：“清音，這件事你不必安慰我，我還不知道嗎？余娘子的脾氣何時與溫柔恭順這四個字扯得上關系，不過是失去的才是最好的罷了，她死了，我就永遠也比不上她了，我早就明白了。你還記得當初我曾跟你說過，孝順的人壞不到哪里去嗎？如今想想真是諷刺，這世上就屬又老實又孝順的人碰不得”，我道：“可人人都說這樣的人是好的，老實和孝順都是好品行”，夢瀅道：“是啊，正因如此，嫁給這樣的人才更有苦說不出，你想跟他吵一架把事情吵明白，可他只顧悶頭忍讓，到頭來把自己感動的一塌糊涂，覺得自己真是個好郎君，如此忍讓，不與自家娘子一般計較，可他就不明白，問題不解決，它就一直都在，并不是你不提它就過去了，可你若一直拽著他吵架，就顯得自己像個瘋婦一樣，別人不想跟你吵，你還一直揪著不放，我們曾經(jīng)都是體體面面的小娘子啊，誰能忍受成了婚自己就變成這樣啊，我比任何人都更討厭這樣的我自己啊”，說著夢瀅趴在桌子上，一只手捶打著桌面，痛苦的哭泣著，我聽著也為她心痛，只好用手拍一拍她的后背，緩了緩，夢瀅抬起頭紅著眼睛又道：“再說孝順，他心里他阿娘大過天，即使他心里知道是他阿娘不對，他也不會說她一句不好，他只會覺得無論如何我都要順從她，她就是想殺了我我都該主動給她遞刀子，我不能想著反抗，我若反抗了，一頂忤逆不孝的帽子就扣了上來，還要連累我早亡的爹娘，被人罵沒把我教好，清音，在這個家里我每時每刻都喘不上氣來，我每時每刻都喘不上氣來……”，說要，就哭的昏死了過去。

　　這時丁香聽到動靜推開門跑了進來道：“姑娘，柳娘子怎么了？”，嚴嬸嬸也跟了進來，見夢瀅暈倒，大喊道：“哎呦，你對玉兒她娘干了什么？”，她還想喊什么，我怒道：“你給我住嘴！”，怎么我也是在靈臺閣當過學正的人，生起氣來還是有些威嚴的，嚴嬸嬸頓時嚇得說不出話來，小玉兒也嚇得大哭起來，我和丁香一同把夢瀅抬到床上躺好，我拿出銀子遞給丁香道：“去買兩個小丫頭來，要能簽死契的那種”，丁香接過銀子出去了，我瞥見嚴嬸嬸邊哄著小玉兒，嘴臉露出了一抹得意的笑。等了許久，嚴師兄先回來了，嚴嬸嬸一陣風一般跑到嚴師兄面前道：“琛哥兒你可回來了，有個夢瀅的朋友來了，兇神惡煞的，嚇得小玉兒一直哭，對阿娘也不客氣著呢”，嚴師兄進了屋，看見我坐在夢瀅床邊，顯然是覺得熟悉卻又想不起我是誰了，我起身道：“嚴師兄，我是靈臺閣的陳清音，多年前，洵武盟較武大會上，我們曾見過一面”，“哦，原來是清音師妹”嚴師兄道，又看看躺在床上的夢瀅道：“她怎么了”，我道：“夢瀅身子不好，又終日勞累，我們坐著聊天說了沒幾句她就暈倒了”，嚴嬸嬸道：“她身子還不好，壯的跟頭牛似的，我當初要不是瞧上了她這副好身板能生兒子，我……”，“阿娘！”嚴師兄制止道，嚴嬸嬸又道：“怎么了？我不能說？再說了，哪是只說了幾句話，她們在屋里又哭又喊的說了半晌，一準是罵我呢！”，這時丁香帶著兩個小丫頭進來了，瞧著身板結實，雙手粗糙，像是能干活兒的，一個眼神怯生生的，一個腰板挺得筆直，有一股子倔勁兒，丁香道：“姑娘，這兩個丫頭是親姐妹倆，家里孩子多，養(yǎng)不起，她們的父母就將她們賣了，拿著錢回去養(yǎng)活她們的弟弟”，“還有給哥哥娶息婦”那個有點兒倔的小丫頭道，另一個小丫頭直接忍不住哭了出來，姐姐道：“妹妹別哭，阿爹阿娘雖然心恨，但有一句話說的對，咱們賣到大戶人家，就可以頓頓都吃的飽飯了”，妹妹擦擦眼淚點點頭，我看這兩個丫頭一個心地純善，能踏實伺候夢瀅和小玉兒，一個頗有想法和主見，能為夢瀅在嚴嬸嬸面前撐著氣，滿意的朝丁香點點頭。我道：“你們叫什么名字？”，姐姐道：“我叫齊二娘，她叫齊三娘”，我道：“好，二娘三娘，你們看清楚床上躺著的這位娘子，她就是你們倆的主人，你們只伺候她，只聽她差遣，旁的……”，我看了看嚴嬸嬸和嚴師兄道：“旁人的事你們不必管”，二娘三娘道：“是，我們知道了”，我道：“丁香，去把小玉兒抱過來交給三娘”，丁香應了一聲，從嚴嬸嬸懷里搶過了小玉兒交給了三娘，嚴嬸嬸道：“哎，你這是什么意思？這是我們嚴家的孫女”，二娘連忙站在三娘面前，張開手臂護住妹妹，嚴師兄也道：“清音師妹這是要做什么？”，我冷冷道：“嚴師兄，夢瀅嫁到你家后過的是什么日子，你比我清楚，你不管她，也不許別人管嗎？”，嚴師兄心虛的躲避開我的眼神沒說話，我又道：“你若肯給她撐腰，別人哪敢這么對她，就連外頭那些不相干的人，若不是瞧見她不受郎君重視，哪敢對她說三道四，她在婆家過什么樣的日子，就看她在你心中的份量了”，這時，夢瀅捂著被子低低的啜泣起來，原來她早就醒了，“夢瀅”我低聲喚道，夢瀅坐起身來，瞧了瞧兩個小女使，又對嚴嬸嬸道：“我要和離，你將我的嫁妝交出來吧”，嚴嬸嬸頓時慌了神，躲躲閃閃道：“什么和離，和什么離！”，我看著勢頭不對，也道：“就算不和離，夢瀅的嫁妝也是她自己的，怎么？我聽這意思，是您拿著兒媳的嫁妝？”，嚴師兄聽到夢瀅要和離也慌了神，忙對嚴嬸嬸道：“你拿著夢瀅的嫁妝這像話嗎？快還給她”，嚴嬸嬸繼續(xù)胡攪蠻纏道：“我……我……婆母拿著兒媳的嫁妝天經(jīng)地義！”，我冷笑道：“您說這話，您自己都沒底氣吧，快說，夢瀅的嫁妝到底上哪兒去了？”，嚴嬸嬸還想狡辯，結結巴巴道：“我……我……”，嚴師兄著急道：“阿娘，你就快說吧”，嚴嬸嬸一拍大腿道：“哎呀，那不是她懷孕那會兒都給她花光了嘛！”，嚴師兄大驚失色道：“什么？給夢瀅安胎的錢是她自己的嫁妝？”，我道：“人人都說夢瀅有個好婆母，原來是借花獻佛??！”，嚴師兄和嚴嬸嬸母子二人臉色變了又變，夢瀅對嚴師兄道：“如今你該知道你阿娘的真面目了，不，你一直都知道，你同她一起生活了二十幾年，你怎么會不了解她，你只是裝作不知道罷了”，嚴師兄默默的低著頭，不發(fā)一語，夢瀅又道：“清音，你瞧見了吧，他永遠都是這副樣子，好像誰欺負了他似的，怪不得現(xiàn)在外頭人人都說，嚴若琛是個老實孩子，只可惜好漢子沒好妻”，又轉頭對嚴師兄道：“你聽見這話的時候，可曾為我分辨過一句，可曾對我有過一絲愧疚嗎？”，嚴嬸嬸道：“你……你厲害起來了啊，你不過就是仗著你這個朋友來了，她還能在咱們家住一輩子嗎？等她走了你看我怎么收拾你，你個毛丫頭我還斗不過你了？”，“哎呀，阿娘，你就住嘴吧！”嚴師兄嘆氣道，我瞧著這母子二人的鬧劇，實在不勝唏噓。我對夢瀅道：“二娘和三娘是簽了死契的，她們可以照顧你和小玉兒，今后你怎么選擇，全憑你自己的心意了”，夢瀅點點頭。

　　住了一晚，我便要走了，臨行前我問夢瀅如何打算，夢瀅道：“二娘和三娘初到我身邊，我不知道她們能不能信任，還要使喚一陣子看看，到時候再做決定吧，急不得”，“嗯”我點頭道，“等我安頓下來給你寫信”，“好”夢瀅道。