第三十六章 新鄉(xiāng)號的海戰(zhàn)初體驗(yàn)
圣約翰斯港是個(gè)內(nèi)凹的港灣,而港口的碼頭就處于凹型的中間。
為了能不打草驚蛇的堵住兩艘西班牙商船的退路,新鄉(xiāng)號戰(zhàn)艦退到了港口外面等待。
等李鋒吃罷晚飯,李有財(cái)乘坐的商船才離開圣約翰斯港,跟新鄉(xiāng)號匯合之后,水手放下小船載著李有財(cái)過來報(bào)信。
“少爺,打聽到了,西班牙商船上一共612名同胞,可對方不同意咱們贖買。反倒是低價(jià)賣給了古巴的農(nóng)場主。”
李有財(cái)?shù)哪樕行┲?,他剛才在港口的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見過同胞們的慘狀。現(xiàn)在事情沒辦成,他的心里滿是愧疚。
“沒事,不同意就不同意吧?!崩钿h恨得直咬后槽牙。這幫西班牙人是找死,本來還想著讓對方臨死前拿到錢樂呵一下,現(xiàn)在……
“他們應(yīng)該是今晚就動(dòng)身,我看到他們采購了大批的食物,還用剩下的錢購買了不少帆布衣物?!?p> “那些西班牙人補(bǔ)充完物資就回到船上了,要是明天走的話,那些水手不可能回船上待著?!?p> 李有財(cái)給出了自己的分析,隨后就站在一旁不說話,讓李鋒思考對策。
“晚上走…”李鋒這下真有點(diǎn)麻爪了。新鄉(xiāng)號才剛到手,夜戰(zhàn)的話不知道自己這些人能發(fā)揮出多少實(shí)力。
“有沒有打聽到古巴那些人準(zhǔn)備什么時(shí)候離開圣約翰斯港?”
李鋒想到了什么,連忙追問了一句。
“還得過幾天才能離開,西班牙人說過幾天還會有一批華工被送過來。聽說都是受太平天國牽連的人,那些同胞被偽清官府賣上了法國商船。”
“古巴的那十幾個(gè)農(nóng)場主看樣子是想要連下一批華人都買下來?!?p> 李有財(cái)出去一下午,打聽到了不少有用的情報(bào)。
“行,等弄死了這些西班牙人之后,再想辦法從古巴那些農(nóng)場主手里把人贖回來?!?p> 李鋒聽到不久之后還會有一批華人到來,立刻決定今晚收拾那些西班牙人。
原本還計(jì)劃著跟在西班牙人的商船后面走一宿,等天亮了再找機(jī)會擊沉對方呢。
現(xiàn)在下一批華人不知道什么時(shí)候就到了,他可沒時(shí)間跟西班牙人墨跡。跟著走一宿然后再開戰(zhàn),等打完回到圣約翰斯港估計(jì)得三天之后了。
西班牙人出發(fā)的時(shí)間比李鋒預(yù)計(jì)的要晚上不少,半夜時(shí)分,他才發(fā)現(xiàn)西班牙人的商船從港口出來。
“全艦熄燈,跟上西班牙人的商船!”
隨著李鋒的呼喝,負(fù)責(zé)掌舵的劉念鄉(xiāng)立刻吩咐水手們熄燈升帆。
新鄉(xiāng)號戰(zhàn)艦就像幽靈一樣跟著西班牙人商船上的燈光前進(jìn)。
天色太黑,加上又是在大海上。只要戰(zhàn)艦熄燈,在遠(yuǎn)處根本就發(fā)現(xiàn)不了。
西班牙人絲毫沒有察覺到危險(xiǎn)的臨近,他們商船上的燈光是正常亮起來的,這就給了新鄉(xiāng)號跟上去的機(jī)會。
走了大概三個(gè)多小時(shí),西班牙商船已經(jīng)航行出了圣約翰斯港所在的阿瓦隆半島。
他們的目的地是花旗國德克薩斯州的首府休斯敦,在那里出售船上的商品。
至于為什么非要去休斯敦,那是因?yàn)樵谀抢锟梢再徺I到廉價(jià)的農(nóng)作物,只要運(yùn)到不列顛就能賺上一筆。
因此他們會沿著固定的航線前進(jìn),這讓新鄉(xiāng)號的追蹤方便許多。
“差不多了,亮燈升滿帆,打開炮窗!”
隨著劉念鄉(xiāng)的指揮,水手們將風(fēng)帆升到最大,船舷的兩排炮窗一個(gè)個(gè)被打開。
火炮的炮口從炮窗中伸出,整艘新鄉(xiāng)號如同張開了獠牙的獵豹,死死盯住了前方的西班牙人商船。
“哦謝特,后面那是什么?”西班牙人商船上的瞭望手無意中發(fā)現(xiàn)了身后突然出現(xiàn)的船燈。
雖然不知道對方是什么船,但從船頭燈與船尾燈的距離上就能推斷出來,那是一艘大家伙。
他們的商船因?yàn)槭菨M載,為了安全起見并沒有滿帆前進(jìn)。加上新鄉(xiāng)號之前跟隨的時(shí)候距離也不算遠(yuǎn)。
現(xiàn)在新鄉(xiāng)號突然亮燈,在西班牙人眼中,它像是突然間就出現(xiàn)在了自己的身后一樣。
隨著不斷接近,雙方的距離逐漸拉近到五百多米。這下西班牙人才發(fā)現(xiàn)不妥。
“那是戰(zhàn)艦!注意,我們身后有戰(zhàn)艦正在不斷接近!”
瞭望手的嘶吼聲在甲板上空響起,隨后值夜的水手拉響船上的航海鐘。
換班睡覺的水手們一個(gè)個(gè)被水手長從吊床上踢起來,趕到甲板上開始死命的拉動(dòng)纜繩讓船帆升起來。
傻子都知道被一艘戰(zhàn)艦靠這么近肯定沒有好事,更何況已經(jīng)能看清楚對方那打開的炮窗了。
“能看出來是哪個(gè)國家的戰(zhàn)艦嗎?是不是紐芬蘭的護(hù)漁艦?”
船長邊系著衣服上的紐扣邊向船尾跑去,到現(xiàn)在他還帶著僥幸,期待自己遇到的只是紐芬蘭的戰(zhàn)艦。
“看不出來,對方的戰(zhàn)艦上沒掛任何旗幟,并且船側(cè)也看不見戰(zhàn)艦的名字?!?p> 先一步出現(xiàn)在船尾觀察的大副語氣中帶著凝重。現(xiàn)在雙方的距離極近,如果是白天,這個(gè)距離上對方早就開炮了。
“對方追上來了,注意對方的炮擊!”
瞭望手的嘶吼讓商船上的航海鐘加速敲擊,水手們一個(gè)個(gè)開始尋找固定自己的東西。
新鄉(xiāng)號此時(shí)已經(jīng)追上了后面的西班牙商船,雙方在兩百多米的距離上以平行的姿勢航行。
伴隨著火炮開火的聲音,西班牙人船長絕望的看著自己船頭的桅桿被鏈彈擊中,幾枚帶著強(qiáng)大動(dòng)能的鏈彈將桅桿處的纜繩擊斷,最后撕開船帆飛到了另一側(cè)的海里。
斷開的纜繩如同鞭子一樣劃過甲板上空,將兩個(gè)倒霉的水手抽進(jìn)了海里。
這只是開始,十幾分鐘之后,第二輪火炮準(zhǔn)時(shí)到來,經(jīng)過第一波射擊這次火炮壓低了射界。于是更多的鏈彈擊中纜繩與桅桿。
因?yàn)榇罅坷|繩被鏈彈扯斷,桅桿逐漸經(jīng)受不住船帆的力道,發(fā)出一陣‘嘎吱’聲后,終于斷成兩截。
原本在船頭處的水手們被斷掉的桅桿與桅桿上的纜繩如同抽陀螺一樣甩進(jìn)海里。
“他們這是要俘虜我們,升白旗,快升白旗!”
船長發(fā)現(xiàn)敵方戰(zhàn)艦沒有選擇擊沉自己,立即狂喜。大聲呼喚著水手們降帆掛白旗。
被俘虜了人家頂多搶點(diǎn)財(cái)貨,要是繼續(xù)逃跑,萬一對方換上爆炸彈怎么辦?
“少爺,他們降帆了,咱們靠過去奪船嗎?”
李二虎早就躍躍欲試了,但在大海上他也沒有辦法飛過去,只能干瞪眼。
現(xiàn)在對方降帆投降,那自己的表現(xiàn)機(jī)會可就來了。
“靠過去干什么?”李鋒沒有理會李二虎的請戰(zhàn),而是吩咐劉念鄉(xiāng)道:“再來一輪鏈彈,爭取讓他們徹底失去動(dòng)力,然后去追下一艘?!?p> 從剛才海戰(zhàn)開始,前面的西班牙商船非常沒有義氣的滿帆逃跑。
要是在這艘船上浪費(fèi)時(shí)間,那另外的商船估計(jì)都跑沒影了。
很快,第三輪炮擊降臨到了西班牙人的商船上。十幾名正在收拾船帆的水手連同那些沒有卷好的纜繩一起遭了殃。
倒是船長一直站在船尾逃過一劫,趕過去親自升白旗的大副在剛才的炮擊下被鏈彈打成了兩截。
新鄉(xiāng)號沒有理會暫時(shí)失去動(dòng)力的他們,開始全速向著前面的商船追去。
不著急不行啊,李鋒已經(jīng)能看到對方開始向海里丟貨物了。等對方將累贅清空,全速前進(jìn)的話,他可沒有把握能在到達(dá)布雷頓角島之前追上對方。