“舅舅來了?！弊娜藫]了揮手，示意行禮的二人起身。

　　“賜座?！?p>　　聲音中難掩的失望與疲憊。

　　也許是刻意為之？

　　彭柏楊思緒發(fā)散了一刻，立馬又收束起來，不敢大意。

　　“舅舅，西北那邊，月氏領(lǐng)著騎兵沖進(jìn)了邊線，朱宏宇見防不住，親自領(lǐng)了人上前迎戰(zhàn)，竟被打得落花流水，他本人亦卒于陣前，月氏兵馬，眼下已踏過科斥?山。”

　　一聲又一聲舅舅，喊得親熱，往日里那親近中帶著點(diǎn)倨傲的一聲侯爺，早拋在腦后。

　　彭柏楊心中一驚，西北這次慘敗，何以為之，他自然心中有數(shù)，但朱宏宇何以至于？

　　或者是他眼中的驚訝太過明顯，上頭的人自己釋了疑：“莫說舅舅，我也不信，反復(fù)問了，朱宏宇竟是死于火器之下?！?p>　　“火器？”彭柏楊一時被驚得定不住腳步，今夜實(shí)在意外太多，沖擊太多，事情似乎是他描摹的輪廓，卻全不在他掌握的范疇。

　　他踏前三步問道：“月氏如何會有火器？往年打草谷也不過拿些破銅爛鐵，若不是他們馬匹健壯，異族人又天生兇悍有力，只怕都難以得逞，何以他們會掌握火器？”

　　“在查，都在查，舅舅，兵部上的八百里加急上寫著，朱宏宇不僅是為火器所傷，而且是一槍爆頭，可見對方不僅擁有了火器，而且時間不短，并且還已經(jīng)熟練了掌握了火器使用的方法?！?p>　　說到這里，皇帝的神色焦急起來：“故而深夜請您前來，便是想請教舅舅，您過去畢竟長年戍邊，深知月氏，如今邊線已破，看是否有什么其他克敵之法？

　　彭柏楊到此時才覺心中一凜，事態(tài)如此緊急，皇帝卻仍是緊守著底線，并不準(zhǔn)備放虎歸山，而只是想向自己問計(jì)。

　　這個小兒，實(shí)在太機(jī)關(guān)算盡了些，誰愿意為這樣的人賣命。

　　他于是緊了緊面皮，不復(fù)初始的激動，有些個茫然之色：“啊，這，一時之間，畢竟離開西北太久，臣一時之間，難以想到什么辦法，還請皇上恕罪，容臣細(xì)想想?！?p>　　這樣的答案，顯然是難以過關(guān)的。

　　彭柏楊想想又道：“但按過去的慣例，月氏畢竟人少地薄，糧草不足，即使沖過了科斥?山，最多也只能踏到青海邊境，那里的守將伏良英勇善戰(zhàn)，又有地利之勢，定能給月氏迎頭痛擊，介時他們不過僵持并炫耀一二，增加一些來年部落選舉的資本，再沿途搶掠一番，也就會撤兵了。再往東的地界，想必是無虞的?！?p>　　這個結(jié)論說得如此篤定直接，亦給了皇帝不少安慰，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“總還是舅舅說得在理，兵部幾個只能支支吾吾說些不著四六的話，靠譜的一句都沒有，反鬧得朕心煩。”

　　語氣中的親昵信任可見一般。

　　“那依舅舅看，咱們還沒有別的克敵之法呢，難道只能在京中坐等月氏打到青海再退兵嗎？如令兵部派伏良主動帶兵出擊如何？”

　　“萬萬不可，”彭柏楊連連擺手，“月氏人強(qiáng)在騎兵，如是伏良主動把陣線靠前，難免疏漏，反易被他以點(diǎn)擊破?！?p>　　“那朱宏宇死了，舅舅看誰堪大任？”

　　彭柏楊細(xì)細(xì)思忖一番，面上卻難免怔怔，半晌道：“臣離開西北已久，要說朱宏宇，還有些印象，但要說下剩還有哪些人可堪大任，接過這副擔(dān)子來，一時之間，臣…”

　　隆平帝也不再為難他，又閑閑聊了幾句別的，這才命人來送了承恩侯退下。

　　此后亦多有召見問計(jì)不提。

　　坐了些年冷板凳的承恩侯府，漸漸又回到了大家的視線。

　　慈寧宮也很高興。

　　“瞧，路是人趟出來的，狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，那就只得容狡兔歸山、飛鳥入林了?！?p>　　多少事瞞得過她呢，彭太后笑得開懷，這口郁氣在胸口堵了好久，終得了一點(diǎn)子抒發(fā)。

　　“那您看，皇上會讓侯爺重回西北嗎？”黎衡問道。

　　“你說呢？”彭太后向后靠了靠，將背靠實(shí)了迎枕，這才抬頭看向了黎衡。“我看短期內(nèi)是不會，他越是在西北問題上重視承恩侯的意見，越不會放他去西北。”

　　饒是黎衡多智，也不免在心中忖度半晌，才明白這個道理。

　　“做皇帝，太要臉面不行，太不要，也不行吧，”彭太后臉上漾開一絲笑來，三分輕蔑，七分不屑，“前兒個才為這些事申飭了他，轉(zhuǎn)過臉來又是問計(jì)于人。”

　　彭純的信向來是子南遞給彭嬌嬌的，每半旬就有一封，算起來最近這封已是遲了三日有余。

　　“你慌什么？”彭嬌嬌的信源自然廣些，“那邊出了事，月氏打進(jìn)來了，自然是亂了些個?！?p>　　子南吶吶應(yīng)是，面上卻憂色不減。

　　“別人不知道，你該是知道的，無論是西北邊軍，還是另一方，彭純此去都是無虞的，何必自尋煩惱？”

　　“奴婢醒得。”

　　也就是子南了，換了別人，彭嬌未見得有這個耐心。

　　在她看來，子南是有用的人。

　　“只是彭純對小姐向來忠心不二，這樣大事不該錯了時辰，三天有余，信沒來一封，消息也無人送來一個，奴婢總覺得哪里似有不妥?！?p>　　還有一句話，是子南自己半明半暗悟出來的，既然月氏也不算是毫無溝通的一方，彭純便應(yīng)不至于被他們拖住腳步。

　　這話當(dāng)然也是，只是為了馭下，彭嬌嬌沒有說出來罷了，此時雖為子南點(diǎn)破，她也只是淡淡一笑：“你放心就是了?！?p>　　承恩候爺此時亦是兩難。

　　從皇帝那里，他得知，月氏此次進(jìn)攻，勢如破竹，并不是什么如有神助，而是因?yàn)椴恢獜哪睦锏昧嘶鹌鳌?p>　　想到當(dāng)?shù)匕傩沼质且环`涂炭，饒是經(jīng)戰(zhàn)如他，亦不免唏噓。

　　這顯然不是一個告訴他真相的時機(jī)，彭嬌嬌卻說了出來。

　　“火器竟是你？”

　　這個女兒從小嬌寵到大，哪舍得彈一指甲，此時竟揮起了巴掌。

　　終未舍得打下去。

　　“爹，若沒有火器，月氏終究只是一個蠻夷之族，如何形成異于往日的威勢？”