荷花初開的時節(jié)，我讓人折了幾朵，分別帶到紊紊的碧桃宮和水清的清溪軒，又陪玉涴下了一盤棋——因為心里想得太多，給李妃殺的好慘！一局終了，我敗局已定！這時寧安來請我上朝，我心里已猜到：又是壞消息！
張巒、侯訓(xùn)打到桂州城下，誰知南漢國的人馬伏在山谷里，趁我軍疲乏之機(jī)，殺出山谷，與城中士兵合力，殺敗我軍，侯訓(xùn)陣亡，張巒只領(lǐng)了幾百人，退保全州了！
劉言那邊，情況更差！劉言攻下益陽，殺了我方李建期等人，趁勝又攻取了我方唯一到手的岳州和長沙二地！
我怒不可遏，在朝上大罵孫晟和馮延巳！當(dāng)初我就想，占了湖南最富的長沙與岳州，咱還不至于輸?shù)奶y看！可是馮延巳呢……
馮延巳拖著病體，上章自劾其罪。他的文才不必說，文章看得我極感動，孫晟伏在地上，一個勁的請罪，看得我心里有愧！他們倆的建議，本也是我同意的，現(xiàn)在輸了，什么也沒撈到，能全怪他倆嗎？我平了平火，拉了他倆起身，為使他倆安心，降了他倆為左右仆射，反而安撫了幾句，便退了朝。
下朝的時候，特地趕來的、已是垂暮之身的李建勛老大人，拍著我的背勸我道：“皇上?。≡蹧]錢了，你聽老臣的話，數(shù)十年之內(nèi)，不要再用兵了！”
提起這事我就悔！我拉著李岳丈的手，悔意重重的寫在我臉上：“朕這輩子再也不用兵了！哪有什么幾十年的期限！…老岳丈…你…你養(yǎng)著吧！”
話雖這么說，當(dāng)我一個人坐在便殿集英殿等李德明來奏事的時候，我心里一陣陣發(fā)怵！桂州歸于南漢劉氏，而那個故楚舊將劉言拿下湖南潭、朗二州后，轉(zhuǎn)面向周國稱了臣！名義上，這地方成周國的了！此消彼長??！周國是我朝奉為正朔的大國，他國的實力增強(qiáng)了這么多，好比猛虎蹲在我身邊，我能不怕嗎？
一時李德明來了，他哪是來奏事的？他是來寬我心的！他一來，先自我的筆架上取了一桿半干的寶筆，帶笑道：“圣上?。〕纪藥ЧP了，容我畫給您看吶！”
他幾筆在紙上畫了湖南的大形，嫌筆頭太干，用舌尖舔了一下，道：“這里…王逵，這里…周行逢…”
這下我忍不住了：“卿家改日自己帶上筆來……”
李德明滿不在乎，泰然自若道：“皇上啊，您千萬別生氣，那個劉言身邊這么多人，他們心不齊的！臣可以預(yù)言！大權(quán)分了這么多份，早晚火并起來，劉言一定完蛋！”
“可是…愛卿啊…他們投周國了！朕……”
“圣上放心吧，周國現(xiàn)在，哪都顧不上！慕容彥超替咱拉著他呢！”
……
我欣賞李德明，在我眼里他是難得的才辯之士，我覺得他人是正直的，又沒孫晟那么倔，沒老常那么剛，沒老馮那么滑！我想，這個人我是用對了！筆的事兒我根本沒上心，他那么一說，我心情反而好了不少。
接下來幾天，我去了清溪軒和碧桃宮、流杯軒，玉涴穩(wěn)重，我對她說，我給靈若選夫婿，要考慮容貌、風(fēng)度、才華、品行、家世、應(yīng)變等許多項條件呢，一挑下來，我也不知道朝中有誰！要她再等等！木頭道：“臣妾不急！橫豎靈兒到別家做媳婦，總沒在自己家好！”
水清自失憶之后，她身邊的人都被我換掉了。我也時時照應(yīng)她宮中，既使鐘后懷從謙的時候，我也沒少抽朝事的間隙來她這兒作樂一番，拿錢重賄了她身邊的新貼身宮女浣華、浸心，二人自然只會說我好，清兒雖失了憶，舞技是一點沒忘，看她舞一段，想起她以前那冷艷樣子，我挺開心的——這朵雪蓮，被我折了！
紊紊像過節(jié)一樣把我請進(jìn)碧桃宮，我和她及芳若一同吃了晚飯，問了些她的瑣事，紊紊說樣樣都好！我看她宮里的花燈是別宮里沒的，就問她打發(fā)人上哪兒買的？紊紊打趣我道：“皇上以為我當(dāng)年在石氏皇宮為奴為婢是白干的？這些燈，是咱芳兒喜歡，我親手扎給她玩的！”
“愛妃靈巧！”我手里撥弄一盞八角百花燈，動了心思：“教朕吧！朕要學(xué)！等朕學(xué)好了，第一盞就送給愛妃！”
紊紊懷了心思，當(dāng)下立馬就命碩玉買了用的東西來教我。
定云的醫(yī)術(shù)精湛，碩玉昔日的傷口也絲毫都沒了，碩玉懷著感恩的心，辦起事來下死力，陸紊也把她當(dāng)自己人，故而她宮里穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，自那以后一點也沒出過事兒！
紊紊含著情意，手把手教我扎燈，她著意穿了淡秋香色，是我說過最襯她的顏色，她美麗的指尖，細(xì)如玉筍，一盞白紗燈籠很快就在她手下扎成了！
我在一個面上畫上自己年輕時的樣子，又在對面畫上她穿百蝶花裙的樣子——當(dāng)年父皇去向石重貴借道，想與契丹共謀中原，路沒借成，倒便宜了我，借到了紊紊！紊紊嫁給我之前，我見她的第一面，她就穿那件衣裳——花死了！
但是紊紊看見了，感動壞了！她說我長情，記得一點都沒錯！在鴛幃中她發(fā)誓，她生是我的人，死是我的鬼！我沮喪地跟她說：“劉言向周國人稱臣，我當(dāng)共主是沒指望了！”
她說：“去他的共主！紊紊現(xiàn)在不希望皇上做共主了！做了共主，天下佳麗都?xì)w了你，皇上就更不得空來看紊紊了！”
然而，紊紊沒問我，我也不好告訴她，我到底為什么要學(xué)扎燈呢？
這燈在有風(fēng)的時候，自個兒會轉(zhuǎn)，我在左右旁邊題上幾句情詩，轉(zhuǎn)起來的時候，一會兒是她，一會兒是我，意思就是這燈，在我不在的時候，替我守著她呢！愛妃！不要問！須知你令我最愛的地方，正是你心寬！有好多事情，你越問我越虧心，久了，我就不敢面對你了！細(xì)想想，那耿道人就是這樣，可我這心里，卻怎么就放不下她呢？
八月的時候，鐘后給從慧安排了三歲生辰宴！又因著原沒辦周歲宴，鐘后還特意補(bǔ)了個“拈三周”的儀式。三歲看老，又能圖熱鬧，原本我是歡歡喜喜答應(yīng)的。可結(jié)果一出來，我和阿云都不怎么高興。因為這個慧兒，不知是不是怨我沒排他進(jìn)玉牃，幾次抓的東西都沒讓我如意！玉璽、官印，他碰都不碰；詩書他到是翻了幾頁，我還沒來得及高興呢，他就啪地拋老遠(yuǎn)；我不肯送給李德明的那支寶筆，被他看也不看就拍到了桌子底下；他的小手拿起了木劍，玩了幾下就丟，丟了以后，竟高高舉起了阿云的綠拂塵，掰手也不肯放下了！
造孽了！聽父皇說，我的親爺爺李榮外號叫李道者，生前有官不做，偏去當(dāng)?shù)朗?，莫非這個兒子……唉！我當(dāng)下看了，心里有些不樂。于是決定，不等以后加冠禮了，現(xiàn)在就給他取字叫良佐！良佐，賢良的輔臣！這就是我內(nèi)心對他的指望！兒子，你不懂！像你娘那樣當(dāng)?shù)廊?，要是遇不見我，她這輩子有何意思？
九月深秋的一個夕陽滿天的日子，我聽說慕容彥超被郭威擊敗，自家兩口子跳井死了。
我穿著那淡金九龍袍，走在菊花半開的北苑，濃金色的夕陽罩著我孤獨的瘦影，遠(yuǎn)處御湖中的荷花已謝，漸涼的西風(fēng)中，我的耳邊飄來王感化領(lǐng)女樂班歌唱的聲音，正是我昔時填的《攤破浣溪紗》一闕：
菡萏香銷翠葉殘，西風(fēng)愁起淥波間。還與韶光共憔悴，不堪看！細(xì)雨夢回雞塞遠(yuǎn)，小樓吹徹玉笙寒，多少淚珠何限恨，倚闌干！
西風(fēng)吹墮下我的眼淚，為浴血的亡者、為我苦心維持的大唐國，慕容彥超的死，徹底勾起我心頭的隱憂！周國，雄心不?。?p> 走著走著，我步下不穩(wěn)，喉間胃里一陣陣難受，早吐出一口血來，我自己怕人瞧見，將血痕掩在掌中，這時卻覺得有輕輕軟軟的物件擁上了我的背：“皇上，仔細(xì)風(fēng)涼！勝敗乃兵家常事，您別太放在心上！”
原來是李寧安拿了我的淺杏黃金龍盤云披風(fēng)給我披了，道：“江文蔚大人在崇文院候駕呢！”
我足下乏力，索性倚他肩膀走了一段：“寧安，周國太平了，咱大唐，怕好不了多久了！朕聽說，那郭威厲害著呢，周國治得好不說，錢還給他攢下來不少。周國家底厚著呢！朕怕……”
“別怕！圣上！文小何從江湖上打探到準(zhǔn)確消息，要我向您稟告呢！”寧安由我靠著，輕輕扶著我走，敦厚地瞧我一眼道：“大好事兒！周主郭威染了重病，已活不了多久了！”
一代雄主又如何？也難逃天命！郭威的前半輩子在漢主劉知遠(yuǎn)手下當(dāng)忠臣，后半輩子為了打江山，賠上全家人的性命。于他微時資助過他的大老婆，僥幸逃過了這一劫，算得上與他恩愛了一輩子?？蛇€沒等他坐上皇座，老婆就沒了。拼死拼活平了內(nèi)憂外患，為了攢錢，死人活人的錢他都想?。偺搅?，要歇著，這命就眼看要到頭了！
聽了寧安的話，我忽然想到，郭威只有個女兒，他沒兒子了！他萬一要是死了，那他們周國，由誰繼承呢？這是個大事，今后可以做做文章！
“好！寧安吶，就你這消息最好了！你一會兒去告訴小何，讓他多多聯(lián)絡(luò)江湖，盡快查出郭威屬意何人即位！”
寧安應(yīng)我道：“是！耿娘娘說您現(xiàn)在的胃病啊，得用湯藥才好！一早就吩咐我熬了備在清暉殿里。我早叫竹墨送崇文院了，待會兒等江大人退了，您記得喝！”
我一時甚是動容：“寧安吶，我如今不寧不安，難得你還待我這么好！你放心，朕一直會記得你的好，以后，你有什么難事都要先告訴朕！就算你有天大過失，朕也保著你！”
走了不多時已到崇文院。江文蔚奉命匯報今年貢舉的結(jié)果。結(jié)果我是越看越氣！他選中中榜的舉子，按制上書言事。結(jié)果新人們的上書里面，實際事務(wù)是零星幾點，剩下的長篇大論是寫的什么呢？凈是些不帶臟字的罵人！這些新人們，個個放著膽子，仔細(xì)搜羅著別人的缺點、錯處，在文章里大肆詆毀一番，得出的結(jié)論是自己比旁人都強(qiáng)，最好唐國的朝廷里只有自個兒，沒有旁人！
這些個人，還沒做官就染上這樣風(fēng)氣，做上了官，能替我干實事嗎？我一時極怒，極難得地對著江文蔚發(fā)了一大通火，說他往日里的剛直品質(zhì)如今都不知到哪里去了，選出這起子相互攻訐的小人，簡直給咱唐國沒臉！
這就叫風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)！自那年江大人因參劾馮延巳被貶，不久老馮他弟戰(zhàn)場出事，連累正中被貶撫州，我就復(fù)用了江大人。江大人這些年在朝里仕途一直順風(fēng)順?biāo)?，在朝上只有他每每義正辭嚴(yán)的發(fā)言，像現(xiàn)在這樣給我關(guān)起門來訓(xùn)，是絕無僅有！誰讓他倒運(yùn)，撞到我心情不好了？
我一生氣，氣一上頭，丟了一句狠話：“罷了本科貢舉！”
這下江大人真急了！他這輩子的心血都在朝廷文脈上頭：“陛下！貢舉不能罷呀！嗚嗚嗚！”
其實我哪是要罷貢舉制？只是今科選的人都不稱我心罷了！我擺了冷臉，撂句狠話：“今科的貢舉，朕是罷定了！江老啊，你信不信？朕以后換朱鞏負(fù)責(zé)都比你強(qiáng)！”
半天一聯(lián)詩，好物不在多的朱鞏，就這樣取代了江文蔚，負(fù)責(zé)明年和以后的貢舉。江大人悻悻退了，留給我一個落寞的背影——52歲的江大人很快就離世了！
這發(fā)脾氣，是一把雙刃之劍，訓(xùn)了你，我心里就不難過？我坐在龍椅上，胃里作痛，疼得我冷汗直流。早有竹墨端了定云替我開的湯藥送來，我一把端過喝了——唉，命苦呀，哪兒都不順心！
入冬的時候，我本有些想通了，正要同阿云和鐘后等人賞雪，問問定云她那“搦雪成銀”的法子到底是怎么弄的？可誰知賞了一半，李府又傳了李建勛的死訊。李大人不看好唐國的時局，他臨終留話，他說他能在亂世里全乎的死去，已是僥幸！千萬別為他修墳植樹，免得以后為這個遭殃！
我聽了李岳丈留的遺命，悲從中來，但也深覺有理！只得到李府親奠一場，放聲哭了一場，于國于家，于人于己，傷心勞神，黯然魂銷！
今冬的雪，下得特別大。北苑與上林苑，罩在一片素白的雪意里。李建勛去世，我哭了一場，好似把元氣給哭傷了。這個冬日，我因病只能與爐煙和湯藥為伴了。各宮的愛妃都忙不迭地伺候我：水清和曼曼用的是癡情，紊紊是跑前跑后有求必應(yīng)，鐘后是苦苦費(fèi)神，死守著我——但是，最特別的是耿道人！我這回生病，沒敢告訴太醫(yī)院——連年用兵，多方失利，朝中本就人心浮動；再給大臣們知道，我老是病懨懨的，保不齊有那不安分的人在暗中思變！萬一有人提議去投他國，損了我方士氣和人望，那我大唐就會雪上加霜！
耿道人平日里清冷的很，這回我悄悄對她說了隱衷，她反而徹底收了性子！以前那些離宮別去的話一句也沒有說，反而攬下了我所有的醫(yī)藥之事，對我極盡溫存！我裹在黑狐寶裘里還覺得冷，她呢？還是瘦瘦的，身材絕好，三十五歲的人，不知用了什么辦法，臉上歲月痕跡一點都瞧不出來！怕是真有道術(shù)！生病一旦好了，又容光煥發(fā)的。穿著深紫勾銀線飛云紋緊腰裙襖，秀發(fā)任意拿一根紫發(fā)帶子束了，那領(lǐng)口上紫色的風(fēng)毛飄著，襯得她的臉竟還是極美！她的美手捧著藥碗獻(xiàn)我，眼眸看向窗外的飛雪：“不急！皇上聽下妾一言，你贏得起，也要輸?shù)闷?！人要豁達(dá)，才能活得久呢?！?p> “阿云，你說朕是不是錯了？”看她那個謙卑的樣子，和以前那個大膽恣意的道人大有不同！但我心卻定了，知道她是真心顧著我的，我也不藏了：“這么多回，我們打哪輸哪，是不是朕一開始就錯了，我就該聽父皇的，敦睦四鄰，伺機(jī)待變？”
“不是的！敦睦是換不回土地的，皇上以武拓境也許沒有錯！可是你太心急了，這天下戰(zhàn)事，變數(shù)也太多了！”阿云替我捋了捋額前的亂發(fā)，戴好了金龍便冠：“江南的煙水，把人的斗心泡軟了。戰(zhàn)事一場接著一場，誰還有心打？閔國、福州、楚國，都沒自己家好呀！”
“對??！”我咳了一陣，握手成拳敲了幾下桌案，示意道人坐在我腿上：“打死我也不打仗了！我要騰出手，好好搞內(nèi)務(wù)，多攢幾年，咱就能富起來，老百姓日子好了，咱唐國自然就強(qiáng)了！”