曹公元嘆了口氣，道：“實不相瞞，老哥哥此行是受人所托，到太岳連家向連老仙人求一顆‘大華陽丹’。”

　　姓萬的神情一動，露出極為感興趣的模樣，道：“傳聞那‘大華陽丹’是補氣療傷的第一圣藥，也只有曹公出面，才能令連老仙人割愛。”

　　上官璇低頭慢慢地吃菜，側(cè)耳細(xì)聽，暗忖：“不知那受傷的人是誰，這般有面子?！?p>　　曹公元笑笑：“‘大華陽丹’世上不過僅存了四五顆，連老仙人向來視若至寶。我與連家雖有姻親，但連老仙人也不會為了這點兒親戚情分便輕易割舍，我若無準(zhǔn)備，又怎敢貿(mào)然登門?！?p>　　他回身招一招手，隨從忙將一個長形包裹雙手捧上。

　　曹公元鄭重接過，道：“托我之人將此物給我，我將它送給連大公子，連大公子一見之下必然愛不釋手，求藥之事便由他去想辦法吧。”說罷，見眾人皆露出好奇之色，輕輕將包裹打開，里面包著的卻是一張琴。

　　上官璇一驚，忖道：“難道托他之人是凌紫藤？”但立即想到凌紫藤是慕楚幫的人，便算受傷，也決不會輾轉(zhuǎn)托曹公元出面求藥。

　　果然聽曹公元道：“這是那人祖上傳下來的名琴‘九霄雷’，價值連城。我對這玩意一竅不通，不過連大公子是識貨之人，定不會輕易將它錯過?！?p>　　上官璇登時放心，暗道：“凌堂主自幼是在慕楚幫長大，祖上是誰只怕他自己都不知道?！?p>　　眾人聽他講這琴如此名貴，不禁都多瞧了兩眼。

　　那少女皺起眉頭，突然輕伸素手，將那張琴拿了過去，纖纖玉指輕輕撫過琴背，開口道：“曹老伯，若是侄女沒有看錯，這張琴是贗品。連大公子若真是識貨之人，您還是不要拿去連家為好?！?p>　　曹公元呆住，道：“贗品？”

　　那少女微一頷首，手指那張琴的背部，侃侃而談：“曹老伯你看，這里有三個大篆‘九霄雷’，又有楷書銘二十字，此處是蘇軾的小章，仿制得極為精準(zhǔn)，但凡是這等名琴經(jīng)過數(shù)百年的彈奏振動，便會出現(xiàn)各種斷紋，‘九霄雷’通體起蛇腹斷紋，這張琴只有些微裂斷，依侄女看來絕不會超過百年?！?p>　　姓萬的見曹公元將信將疑，道：“曹公，我這外甥女家學(xué)淵博，這方面的見識遠(yuǎn)非常人所及，你盡可信她?！?p>　　那少女微微一笑：“舅舅啊，哪有這么夸自家人的，沒的讓曹老伯笑話。曹老伯若是不信，去請連大公子過目驗看一下便是?！?p>　　曹公元呆了半晌，方笑道：“這是怎么回事，等我回去找原主問個明白。還沒有請教侄女貴姓。”

　　那少女酒窩微現(xiàn)：“我姓葉，曹老伯怎的突然客氣起來?！?p>　　眾人齊笑，曹公元命店家重新擺上酒宴。

　　上官璇雖極想聽聽近來江湖上發(fā)生了哪些大事，但她也意識到坐久了會引人懷疑，便起身回到后院的住處。

　　上官璇所選的還是上次投宿的那一間，屋內(nèi)擺設(shè)依舊。

　　上官璇躺在床上，思潮起伏，當(dāng)日鐵逍遙床前療傷，月下吹笛的一幕幕如在眼前，好容易才朦朧睡去。

　　半夜她忽然轉(zhuǎn)醒，只見一縷月光透過窗縫照射進(jìn)來，耳聽窗外風(fēng)聲呼嘯，忍不住摸黑坐起，推開窗。一陣?yán)滹L(fēng)吹進(jìn)來，她立時清醒，心中苦笑：“我怎得這樣傻。”

　　突然之間，上官璇心生警兆：有輕微的腳步聲傳來。

　　果然過不多時有兩個人一前一后出現(xiàn)在樹陰小路上。前面那個手提燈籠引路，似是店里的伙計。

　　這人領(lǐng)路至庭院的側(cè)門前，將門打開，側(cè)身在旁高舉著燈籠為后面那人照明。一剎那間，上官璇認(rèn)出后面那人竟是那姓萬的客人。

　　上官璇呆了一呆，暗忖：“這姓萬的白日東張西望，鬼頭鬼腦，不知是什么人。”

　　此時她睡意早無，悄悄起身，見那伙計已將側(cè)門關(guān)上，便自窗子一躍輕輕出來，伏低身子來到圍墻下，一縱上了墻頭。

　　圍墻另一側(cè)是個單獨的院落，只一間大屋，里面燈火通明。

　　上官璇知道這便是慕楚幫的舵口，不敢造次，向周圍望望，見大屋窗外一棵大樹枝丫已伸至圍墻，悄悄上了大樹，居高臨下，側(cè)耳細(xì)聽。

　　那姓萬的聲音道：“我在衡陽便聽說花逸塵手下多了位名叫焦七郎的少年英雄，今日一見果然是后生可畏。”

　　上官璇暗忖：“原來七郎姓焦，就在屋里。這姓萬的究竟何許人，說話如此大刺刺的?！?p>　　那焦七郎沒有做聲，姓萬的接道：“聽說你的暗器功夫頗為了得，你師承何人？”

　　焦七郎道：“回萬堂主，我自幼隨叔叔習(xí)武?！?p>　　上官璇心中驚異：“慕楚幫還有個姓萬的堂主么？”

　　那萬堂主似是心中早已有數(shù)，“嗯”了一聲：“蓬萊島的‘千臂魔’，萬某早聞大名?！鳖D了一頓又道：“焦兄弟，自今日起這個舵口正式并入慕楚幫暗舵，仍以你為首，這三五天之內(nèi)你將人員財物造冊，按這個地址報給開封的陳懷?！?p>　　焦七郎插言打斷：“可是花大哥他……”聲音透著詫異。

　　萬堂主道：“花逸塵那里我自會去說。此事已得幫主親允，日后你們便歸老陳統(tǒng)領(lǐng)，要緊的事直接報給我。你們劃在哪里都是為慕楚幫做事嘛，花堂主這點氣度還是有的。”

　　屋內(nèi)一陣寂靜，上官璇聽出這姓萬的語氣已有些不悅，暗道：“原來他是慕楚幫暗舵的堂主，怪不得如此鬼祟，早知是慕楚幫的家務(wù)事，我何苦在此擔(dān)驚挨凍?！?p>　　想到此，她正要抽身離去，突聽那萬堂主道：“還有一事，焦兄弟，你叔叔是否收過一個姓鐵的弟子？”上官璇不由心中巨震。

　　焦七郎回答：“是有這么回事。萬堂主怎會突然問起這個？”

　　上官璇屏住呼吸，大氣也不敢出。

　　那萬堂主道：“近來從各舵口報上的消息看，這小子好能惹事。和他交過手的人都道他已得了蓬萊島的真?zhèn)?，你與他相熟嗎，聽說他是刀王鐵寒朔之子。”

　　焦七郎微一遲疑，回道：“屬下離家時年紀(jì)尚小，對他的事并不是很清楚?！?p>　　那萬堂主聞言“呵呵”笑了兩聲，卻道：“各位不必如此緊張，跟著我做事，只要盡心竭力，萬某絕不會薄待，大伙日后自然會知曉?！蔽輧?nèi)七八人齊聲應(yīng)是。

　　上官璇心中砰砰亂跳，暗忖：“他打聽鐵大哥做什么？”

　　那萬堂主又去和其他人說話，上官璇無心再聽，悄悄抽身回到住處。