長(zhǎng)信宮。

　　竇太后靠在軟榻上，短案上擺著各式各樣的蟲罐，一聲聲蟲鳴響起，仿佛置身田野間似的。竇太后臉上帶著笑容：“寶貝兒，聽(tīng)著你的聲音，老身就舒服。南皮侯，你怎么不說(shuō)話？”

　　南皮侯竇彭祖?zhèn)€頭不算太高，也不算矮，中等。一雙眼睛略小，給人一種陰森的感覺(jué)。一身華貴的深衣，頭戴進(jìn)賢冠，畢恭畢敬的站在竇太后身側(cè)，連出氣都盡量小些，不要吵著竇太后。

　　“太后，您聽(tīng)蟲聲，我哪敢打擾您呢?！备]彭祖小心翼翼的回答，臉上堆著親切的笑容，盡管竇太后看不見(jiàn)。

　　“聽(tīng)蟲聲就不能聽(tīng)你說(shuō)話了？你今兒來(lái)，有什么事？”竇太后眉頭一皺。

　　“太后明鑒?！备]彭祖聲音非常恭敬：“太后，侄兒聽(tīng)說(shuō)一件事，百思不解，這才來(lái)請(qǐng)教太后您。”

　　“哦！”竇太后的興趣給提起來(lái)了：“何事？”

　　“太后，這事體大，侄兒雖想說(shuō)與您知曉，卻是不敢開(kāi)口?！备]彭祖一見(jiàn)竇太后的興趣來(lái)了，那是非說(shuō)不可的，卻來(lái)個(gè)一招欲擒故縱。

　　“說(shuō)！我赦你無(wú)罪。”

　　“諾！”竇彭祖眼里閃過(guò)一絲陰狠：“太后，您可知皇上命何人為將了？”

　　“周亞夫！”竇太后想都沒(méi)有想，脫口而答：“朝中大將，無(wú)如條侯之良者，他不為將，還能有誰(shuí)？”

　　“太后所言極是。”竇彭祖很有拍馬屁的技巧：“可是，皇上卻是命周陽(yáng)為將?！?p>　　“周陽(yáng)？”竇太后聲調(diào)有些高：“周陽(yáng)何許人？”

　　周陽(yáng)的名聲在長(zhǎng)安世家子弟中，那是響當(dāng)當(dāng)?shù)?。可是，這又哪里能傳進(jìn)深宮中的竇太后耳里。

　　“太后，您有所不知，這周陽(yáng)不是好人吶。”周陽(yáng)拳打竇昌一事，竇彭祖一直沒(méi)有機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)，這是少有的良機(jī)，哪會(huì)錯(cuò)過(guò)，調(diào)起三寸不爛之舌，中傷周陽(yáng)：“太后，周陽(yáng)是條侯的小兒子，庶出的賤胚！自小出入風(fēng)花雪月之地，只知吃喝玩樂(lè)，哪里懂得軍國(guó)之事，皇上命他為將，這不是兒戲國(guó)事嗎？”

　　“豈有此理！胡鬧！”竇太后的眉頭擰在一起了。

　　“太后，侄兒別的不擔(dān)心，就是擔(dān)心南宮公主。”竇太后一副假惺惺模樣，聲音中含著悲切，仿佛南宮公主是他的女兒一般：“萬(wàn)一這一仗敗了，南宮公主還不去受那無(wú)窮之罪？”

　　“砰！”

　　竇太后對(duì)南宮公主是憐愛(ài)萬(wàn)分，一聽(tīng)這話，哪里還能忍受，右手重重砸在短案上，喝道：“來(lái)人，給我把皇上請(qǐng)來(lái)！”

　　“諾！”立即有宮女領(lǐng)命而去。

　　“南皮侯，你下去吧！這事，老身自會(huì)處理。”竇太后聲音有些冷。

　　目的已經(jīng)達(dá)到，竇彭祖施禮告退，腳步輕盈得象在飛。

　　沒(méi)過(guò)多久，景帝急匆匆趕來(lái)，見(jiàn)禮道：“太后召皇兒前來(lái)，不知有何事？”

　　“皇上，老身一向不問(wèn)國(guó)事，本不該多嘴?？墒牵@事有關(guān)南宮的幸福，老身不能不問(wèn)?！备]太后氣哼哼的開(kāi)口了，問(wèn)道：“老身問(wèn)你，你命何人為將？”

　　“太后，皇兒擇一適當(dāng)之人命將便是！”景帝瞳孔一縮，大是詫異。

　　竇太后拄著拐杖站起身來(lái)，手中拐杖不住在地上點(diǎn)動(dòng)：“你說(shuō)，你給老身說(shuō)清楚，你命何人為將？”

　　“太后，你怎么突然問(wèn)起這事了？”景帝很是奇怪。

　　“你不好意說(shuō)，是不是？”竇太后的聲音轉(zhuǎn)高了：“那是因?yàn)槟忝粋€(gè)只會(huì)吃喝玩樂(lè)的紈绔子弟為將，不好意思說(shuō)出口！周陽(yáng)什么人？只會(huì)玩婦人，吃喝游玩賭博，這種人，你竟然命為大將，你兒戲國(guó)事！你兒戲國(guó)事！”

　　胸口急劇起伏，氣得不輕。

　　景帝扶著竇太后的手放開(kāi)了，退后幾步，聲音轉(zhuǎn)冷：“太后，你是聽(tīng)誰(shuí)胡言亂語(yǔ)？周陽(yáng)以前是吃喝玩樂(lè)，出入風(fēng)花雪月之地?？伤F(xiàn)在改了，改了，不去那些地方了?！?p>　　“就一個(gè)世家子弟，他說(shuō)改了就改了？”竇太后不依不饒：“就算他改了，那也要有才方能命將。你就如此草率行事？這會(huì)害死很多人！會(huì)害苦了南宮！”

　　“太后，你可知匈奴已經(jīng)兩敗仗之事？”景帝眉頭擰在一起。

　　“整個(gè)長(zhǎng)安都傳遍了，不，整個(gè)大漢朝都知道的事兒，老身能不知？”竇太后理直氣壯。

　　“那太后可知，這兩仗是誰(shuí)謀劃的？”

　　“誰(shuí)？”

　　“周陽(yáng)！”

　　“什么？周陽(yáng)？他一個(gè)紈绔子弟，他能謀劃如此大事？”竇太后根本就不信，還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

　　“建章軍校尉公孫賀，飛將李廣，程不識(shí)，雁門太守馮敬，他們聯(lián)名送來(lái)的捷報(bào)上，為周陽(yáng)請(qǐng)功，這會(huì)假得了？”景帝的話鋒一轉(zhuǎn)：“太后，你即使信不過(guò)飛將軍，信不過(guò)馮敬，信不過(guò)公孫賀，難道你還信不過(guò)程不識(shí)？程不識(shí)原本是你們竇家的馬夫，你連你們竇家的人都信不過(guò)了？”

　　程不識(shí)雖是邊關(guān)名將，卻是出身低微，是竇家的馬夫。竇太后發(fā)現(xiàn)其才，推薦給皇帝，才有今日之名將。

　　一聽(tīng)這話，竇太后的語(yǔ)氣和緩多了：“你沒(méi)騙老身？”

　　“春陀，去把捷報(bào)取來(lái)。”景帝沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)身下令。

　　春陀應(yīng)一聲，就要飛跑而去，竇太后叫?。骸傲T了！老身信你的?？墒牵噬?，就算是周陽(yáng)謀劃的，那周陽(yáng)也才多大一點(diǎn)？你就命他為將，是不是太魯莽了？”

　　“一個(gè)人的才干和年紀(jì)有何關(guān)系？太公不遇文王，縱是活一百歲，也是無(wú)用。甘羅年十二，卻給始皇派去出使趙國(guó)，不費(fèi)一兵一卒而獲十九城。”景帝臉上泛著光輝，眼睛特別熾熱：“只要有才，哪怕是十歲，朕也要用！”

　　這些都是史實(shí)，誰(shuí)也無(wú)法反駁。竇太后理虧，卻不愿認(rèn)輸，拐杖在地上點(diǎn)動(dòng)：“好好一個(gè)周亞夫，現(xiàn)成的將軍，你不用，卻用孺子，欠妥！欠妥！”

　　“周亞夫，周亞夫！”景帝的火氣好象特別大，聲音都有些尖細(xì)了：“本朝除了周亞夫，還有誰(shuí)是名將？周亞夫在細(xì)柳治軍之時(shí)，先帝就發(fā)現(xiàn)其才，卻一直不用……”

　　“那是托孤重臣！”竇太后手中的拐杖點(diǎn)著地面，怒斥景帝：“先帝駕崩之前，不是拉著你的手說(shuō)‘國(guó)有難，找亞夫’？”

　　景帝卻是以強(qiáng)硬的話語(yǔ)回答：“先帝是為托孤，可是，七國(guó)之亂起，國(guó)無(wú)良將，兵無(wú)精兵。只有周亞夫一支細(xì)柳軍堪稱精銳，其余皆是烏合之眾，就連梁王被圍，朕數(shù)次三番下旨催周亞夫解睢陽(yáng)之圍?？墒牵軄喎虮μ?，不敢去。要是先帝早用周亞夫，七國(guó)之亂時(shí)，朕會(huì)那般憂慮么？”

　　這些都是景帝這些年做皇帝的苦痛，字字句句真切，竇太后不由得愣住了。

　　景帝的聲調(diào)更高，幾乎是咆哮出來(lái)的：“十年后，周亞夫騎不動(dòng)馬了，揮不動(dòng)劍，到那時(shí)，后輩子孫依靠誰(shuí)？要他們?cè)僦氐鸽薜母厕H？要兵沒(méi)兵，要將沒(méi)將？到那時(shí)，匈奴打來(lái)了，誰(shuí)去應(yīng)敵？”

　　字字指責(zé)，卻是字字血淚，竇太后徹底無(wú)話可說(shuō)了。

　　“朕這一次是要練兵練將，打敗了就打敗了！只要他們能總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，朕就滿足了?！本暗壅f(shuō)出用意。

　　這是深謀遠(yuǎn)慮，竇太后更加無(wú)話可說(shuō)：“真要是那樣，如何收?qǐng)?？?p>　　“那就把南宮嫁去匈奴，平息單于的怒火！”景帝這話說(shuō)得很冰冷，仿佛冰塊似的，然而，景帝的眼里有一層霧氣，胸口微微起伏。

　　“啪！”竇太后手中的拐杖掉在了地上。

　　景帝頭一也沒(méi)回，轉(zhuǎn)身出宮。過(guò)門檻時(shí)，被絆了一下，要不是春陀手疾眼快扶住，肯定是摔在地上了。

　　“春陀，去查查，是誰(shuí)來(lái)過(guò)太后這里？”景帝眼睛瞇成一條小縫。

　　“皇上，是南皮侯！”

　　“竇彭祖，哼！”景帝的語(yǔ)氣極為不善：“他應(yīng)該學(xué)他的父親，朕的大舅，閉門讀書，不問(wèn)世事！朕會(huì)讓他知道，大漢的皇帝姓劉，不是姓竇！”