夜幕降臨，凝結(jié)在蒼穹的灰色云團(tuán)散成塊狀，慘白色的月亮在云層間若隱若現(xiàn)。月光下，蛐蛐兒站在潮濕的石頭上奏鳴歌唱，雨后出土的蟬卻扇動(dòng)翅膀伏上樹(shù)干，吮吸樹(shù)皮下鮮美甘甜的汁液。
諶洛一行人費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦終于走出茂密濕滑的樹(shù)林，坐落在農(nóng)田之間的臨江里映入眼眸。
此刻，本應(yīng)寂靜的數(shù)菽田中卻散落著數(shù)十上百個(gè)快速移動(dòng)的火光，是田間黔首舉著火把照明。
田中積水漣漪陣陣，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)潑水聲，臨江里黔首們拿著簸箕將田中無(wú)法自然流淌出去的積水潑到事先挖好的引水小溝內(nèi)，雨水順著小溝一路向西南的方向流淌，灌入南邊早已被積水淹沒(méi)的洼地。
徐樂(lè)抬起滿(mǎn)是泥的衣袖，粗糙的手露出來(lái)，指著滿(mǎn)是泥腳印道路兩側(cè)的狹長(zhǎng)水溝道:“咱們來(lái)的時(shí)候樹(shù)林里到處都是水，大概就是從這里來(lái)的?！?p> “溝里的水基本上靜止不流了，看樣子水溝下游積水開(kāi)始倒灌了?！敝R洛瞪眼注視溝中近乎平靜的水面，嘆道:“王?說(shuō)的果真不假。百姓擔(dān)心菽的根被水泡爛，即便今晚沒(méi)有下雨，也不敢入睡?！?p> 小瞞舉著火把道:“要責(zé)令里正把田間百姓斥回家休息嗎？”
“不可！百姓正在勁兒頭上，這時(shí)候勸反可能會(huì)引起沖突。咱們先去里門(mén)，讓里監(jiān)門(mén)把門(mén)打開(kāi)?！敝R洛向小瞞叮囑:“你去田間通知百姓，今夜里門(mén)不關(guān)，可隨時(shí)進(jìn)出。但為了里中安全，凡是打算回家休息的人，需先去里監(jiān)門(mén)處確認(rèn)身份?！?p> 小瞞將手里照明用的火把轉(zhuǎn)交給徐樂(lè)，拱手，轉(zhuǎn)身摸著黑往菽田火光的位置靠攏。
諶洛二人則沿著腳印駁亂的泥路匆匆行進(jìn)，來(lái)到了里門(mén)的位置。
徐樂(lè)快步走上前，晃了晃柵欄式的大門(mén)，探著頭問(wèn)道:“里監(jiān)門(mén)可在？”
“里門(mén)已關(guān)，想進(jìn)來(lái)等天亮吧?！遍T(mén)內(nèi)草棚中傳來(lái)懶洋洋地回應(yīng)。
“吾乃茂陵亭佐，亭長(zhǎng)有令今晚里門(mén)不關(guān)?！?p> 草棚里傳來(lái)一陣驚呼聲，里監(jiān)門(mén)翻身爬起，借助門(mén)外火把的光芒看清門(mén)外二人的模樣。
雖然門(mén)外兩人身上的蓑衣都被裹上黃泥，但里監(jiān)門(mén)毋楓還是一下子認(rèn)出了來(lái)人，他匆匆敞開(kāi)緊閉的大門(mén)，點(diǎn)頭哈腰地將兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)迎了進(jìn)來(lái)。
諶洛一進(jìn)門(mén)就指著田中火光:“百姓最近幾天都晚上下田嗎？”
毋楓眺望菽田兩眼，拱手道:“雨連下幾日，大家一般都在雨勢(shì)小的時(shí)候下田排水?！?p> 諶洛皺眉:“排水幾天？一般有多少百姓下地？”
“排水三、四天了。”毋楓眼睛往右上方瞟，思索片刻第二個(gè)問(wèn)題:“因?yàn)楣ち刻?，里中除了尚在咿呀學(xué)語(yǔ)的孩童，大概都下地干活了?！?p> 諶洛有些發(fā)怒。
“這么重要的事，爾等為何不向我茂陵亭上報(bào)？”
“亭長(zhǎng)息怒，非是我等不上報(bào)，而是前兩年上報(bào)被茂陵亭駁回了?！蔽銞饔行┪?，聲音都低了不少，“想著再上報(bào)肯定又是這個(gè)結(jié)果，因此諸里都默認(rèn)了這種情況?！?p> “按照上任亭長(zhǎng)‘黑’的為人處世，駁回也算正常。”諶洛稍加收斂，頓了頓:“為何不向嗇夫匯報(bào)？”
“匯報(bào)了，也是無(wú)用。”
毋楓指著嗇夫署的位置，哭喪著臉道:“去歲嗇夫知曉后，擔(dān)心茂陵鄉(xiāng)百姓累倒，于是上報(bào)了槐里縣，縣中戶(hù)曹下至此打算用強(qiáng)制的法令遣百姓回家休息……結(jié)果他們一行人還沒(méi)進(jìn)里門(mén)，一耄耋之年的暴脾氣老者沖了出來(lái)，拿著鳩杖把他們打了一頓?！?p> 諶洛:“……”
果然，秦時(shí)的剽悍民風(fēng)流傳下來(lái)。
你敢強(qiáng)迫我就敢反抗。
這戶(hù)曹也是倒霉，如果被壯年人毆打當(dāng)時(shí)就能把人抓了，然而打人的卻是耄耋之年的老人。
漢禮，凡年七十者，授予王杖，食以糜粥；八十、九十授予鳩杖，以示食時(shí)不塞咽喉。不論王杖還是鳩杖，都有權(quán)教訓(xùn)不良官吏。
這老人不僅不能抓，戶(hù)曹還得乖乖待在原地讓人打完，接著還得笑著說(shuō)兩句“您打我受累了，我該打，您別累著我自己來(lái)”之類(lèi)的話(huà)，給人賠禮謝罪。
諶洛為戶(hù)曹暗中默哀三秒后開(kāi)始問(wèn)正事:“這兩日，里中可有人患上了風(fēng)寒？”
毋楓愣了一會(huì)兒，木訥搖頭:“這個(gè)下吏倒不是很清楚，諸民皆忙于排水，也沒(méi)空討論這些?！?p> 諶洛抻頭眺望黑暗中的里中房舍，內(nèi)心有些疲倦。
徐樂(lè)提議去詢(xún)問(wèn)里正，諶洛揮揮手拒絕了，
里監(jiān)門(mén)掌管出口，百姓進(jìn)進(jìn)出出都會(huì)談?wù)撟钚碌陌素?，這個(gè)職位可謂是全里八卦的心臟。如果他都不了解哪家有人患了風(fēng)寒，其他人就更不可能知道了。
里監(jiān)門(mén)毋楓見(jiàn)諶洛有些失落，忽然想到什么，小心翼翼試探性道:“亭長(zhǎng)，下吏雖不清楚何人患了風(fēng)寒，但卻清楚誰(shuí)這兩天沒(méi)出里門(mén)?！?p> “當(dāng)真？”
諶洛心頭陰霾一掃而空，喜出望外握住這位里監(jiān)門(mén)的手。
“下吏在這個(gè)位置待了許多年，里中的面孔早就認(rèn)全了，拿手本事就是記誰(shuí)出了門(mén)，誰(shuí)沒(méi)出門(mén)?！蔽銞鬟肿煨Γ仁堑靡獾嘏牧伺男馗?，又指著里中的東北方向，“以前那王家大父經(jīng)常出里到田間轉(zhuǎn)悠，然而這幾天卻一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)，王家兄長(zhǎng)這兩天神色也頗為焦灼，很可能家中遭受變故?！?p> 徐樂(lè)沉吟道:“會(huì)不會(huì)老人去世了？”
“不可能！王家大父今年八十八歲，如果去世其子絕對(duì)會(huì)告訴里正，鄉(xiāng)中、縣中三老短然會(huì)安排工匠送來(lái)棺槨?！蔽銞鲾[擺手，“我這兩日沒(méi)見(jiàn)有喪事用品送進(jìn)里中?！?p> 這個(gè)信息很關(guān)鍵，諶洛決定登門(mén)拜訪(fǎng)。
鑒于里監(jiān)門(mén)需要在這守門(mén)，便讓徐樂(lè)去間田叫了一個(gè)埋頭苦干的漢子。
起初這個(gè)漢子并不樂(lè)意。
被鄰里看見(jiàn)自個(gè)兒跟亭長(zhǎng)在一塊兒，他們?nèi)f一覺(jué)得自己犯罪了可如何是好？
心理上不舒坦。
再者，還得搶救剛種下的菽。
當(dāng)漢子聽(tīng)聞諶洛的提議:把體力充足的小瞞、徐樂(lè)兩個(gè)人留在田中幫忙排水，才板著臉不情愿帶路。一換二，算是不虧吧。