翌日，國(guó)子監(jiān)和幾大書院休假。

　　早上才起，外頭就傳，說是大郎君和三郎君到了。

　　崔家孫輩按著排行稱呼，大房原配嫡長(zhǎng)子崔啟霖自是長(zhǎng)兄，原配次子崔啟晉排行在第三。

　　“妹妹，三哥給你買了順義街的糖炒栗子！”人還沒進(jìn)屋，就先嚷嚷起來了。

　　兩人一進(jìn)屋，三郎崔啟晉便笑瞇瞇將手里捧著的栗子遞到崔嫵跟前，咧著嘴笑，“還熱乎著呢，快吃。”

　　崔嫵眼見著活生生的兩位哥哥站在眼前，心里的思念與悲傷一同發(fā)酵出來。

　　前世，大哥哥被繼母迫害，終身無子，又身染惡疾亡逝，而三哥哥不過雙十的年華，便“戰(zhàn)死”北疆……

　　她強(qiáng)忍著，低頭剝栗子，掩下眼底的狼狽，“還沒到二月，早起還冷著，三哥可要注意身子才是?！?p>　　“這有什么，我一個(gè)大老爺們，給妹妹買個(gè)栗子，哪里就能凍著了?！贝迒x嬉皮笑臉。

　　崔嫵心里卻發(fā)苦。

　　北地風(fēng)沙寒冷，他正是意氣風(fēng)發(fā)的年紀(jì)……

　　她的三哥哥，原本不該葬身那里。

　　“怎么不吃??？是不喜歡這個(gè)味道的嗎？”崔啟晉疑惑起來，剝了一個(gè)丟到自己嘴里，“嗯，三哥替你嘗過了，軟糯香甜，很是不錯(cuò)?！?p>　　一邊說著一邊又給她剝了一顆，“來，哥哥親自給你剝?！蹦┝耍种煨?，滿臉期待望著她，“賣栗子的阿伯說了，熱乎的板栗最適合女娃娃吃了?！?p>　　一直沒說話的大哥這時(shí)也遞了一個(gè)小盒子過來，“聽說一品香居的胭脂賣得最好，打開瞧瞧？”

　　崔嫵還沒來得及宣泄的情緒，一下子險(xiǎn)些決堤。

　　“哭什么?！贝蟾绱迒⒘販芈曅χ?，從侍女那里取了絹帕給她擦眼淚，“不過幾日沒回來，就哭成這副模樣?！?p>　　崔啟晉卻沒這么鎮(zhèn)定，一見自家妹妹哭了，整個(gè)人都手足無措起來，“妹妹別哭別哭，下次我早點(diǎn)回來看你好不好？”他很是認(rèn)真，“我就算溜假都回來看你，真的?！?p>　　崔啟霖冷冰冰瞅他一眼，崔啟晉頓時(shí)萎了，“不溜假不溜假，我向夫子告假總行吧。反正我要提前回來看妹妹。”

　　崔啟霖這才收回目光，很是溫潤(rùn)道：“等科考過了授了官職，即便再忙也能日日回家里來了。”

　　“好?！贝迡骋贿叧槠贿厡⑷齻€(gè)剝的栗子接過來，連同大哥買的胭脂一起握在手里，不吃也不用，就這么小心翼翼地拿著。

　　兩兄弟自然是隨她的。

　　給妹妹買的東西，管她或吃或用，還是扔著玩兒。

　　不知何時(shí)，外頭的雨聲漸漸大了起來，混著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的雷聲，聽來叫人心里沉甸甸的。

　　屋外一個(gè)腳步聲由遠(yuǎn)及近而來。

　　“大爺回來了，大夫人叫姑娘和兩位郎君去前廳一同用膳。”

　　三兄妹于是撐著傘繞過回廊到了前廳。

　　彼時(shí)崔大爺正與曹氏說話，曹氏身邊則坐著她嫡出的一對(duì)兒女。

　　崔玄凌乃是崔太傅的嫡長(zhǎng)子，正值盛年，端得一副好樣貌，只是為人不茍言笑，平添了幾分肅意。

　　崔嫵重生一回，再見到父親心中思緒萬千。

　　前世他一直覺得父親嚴(yán)苛冷酷，不近人情。母親亡逝之時(shí)也不見他多悲傷，對(duì)她們兄妹也是淡淡的。

　　可后來家族重創(chuàng)，眼見他一個(gè)人撐起整個(gè)家族之時(shí)才曉得，父親對(duì)他們的關(guān)懷，遠(yuǎn)比任何人都來得深沉，那些細(xì)膩的愛，隱于詞不達(dá)意的冷酷面孔下。

　　才坐下，繼母曹氏便關(guān)心起來，“大郎三郎就要應(yīng)考了，最是緊要的時(shí)候，若是缺什么少什么，千萬要與我說?！?p>　　崔啟霖笑笑，“母親不必操勞，我與弟弟什么都是齊備的?！?p>　　曹氏便頷首，又說起崔嫵來，“說起來也是我的疏忽，阿嫵是嫡長(zhǎng)女，身邊可不能少了伺候的人。如今眼瞧著阿嫵明年便要及笄了，就那么幾個(gè)人服侍著，未免不妥。你四妹妹呢，人還小，如今又是跟著我住，實(shí)在用不了那么些服侍的人。”

　　她溫聲說著，撫了撫身邊嫡幼女的頭，像是安撫一般，“她那里伺候的幾個(gè)丫頭也是之前跟著菊染梅香一同進(jìn)府的，我瞧著很是機(jī)靈。你覺得如何？”

　　是商量的語氣，溫言細(xì)語，只叫人熨帖。

　　可這溺愛得也有些不像樣。

　　崔大爺眉心微聚，才要開口，便聽見長(zhǎng)女的聲音：“我原是姐姐，怎還能叫妹妹讓人給我用。正因四妹妹年紀(jì)小，才需足夠的人伺候。”

　　崔大爺這才舒展了眉眼。

　　曹氏笑著，又道：“話雖如此，你那里卻不能少了人服侍啊，不如我去尋個(gè)人牙子來，正經(jīng)給你挑上幾個(gè)?！?p>　　瞧瞧，處處都是周到極了。

　　“其實(shí)女兒覺著，伺候的人夠用便是了，不必鋪張?！?p>　　“此言很對(duì)，”崔大爺點(diǎn)頭，又說曹氏，“她如今已然大了，你也莫要一味慣著她，說到底四丫頭才是小的哪個(gè)?！?p>　　曹氏一臉歉意，“是我想差了，原想著不能叫阿嫵過得不舒心，既然阿嫵都如此說了，我自然是順著她的心意的?！?