“王爺，消息已經(jīng)布出去了?！?p>　　“嗯?！鄙蛑愕纳袂椴⑽从兴?，只是依舊氣定神閑地看著手中的文書，淡淡地應(yīng)了一聲。

　　之前慕青時(shí)在步寒煙那里時(shí)，他害怕慕青時(shí)的身份遭疑，便特意安排了一出被寄養(yǎng)于鄉(xiāng)下的步家之女回京的戲碼。當(dāng)?shù)剜l(xiāng)人皆知，有一戶人家的女子，身材消瘦、手背上有一顆顯眼的黑痣，是京城人家寄養(yǎng)于此的。沈佑義派人去查，也只能查到同樣的消息。

　　并且在他以收留之名接慕青時(shí)回府后，他便將慕青時(shí)是坤州慕家之女的消息放了出去。不出意外的話，沈佑義應(yīng)該早就派人去坤州查證了。算算這日子，查證的人應(yīng)該快回京了。

　　但府上的細(xì)作未除，不排除細(xì)作知道當(dāng)日之事，已向?qū)m中報(bào)信的可能。更甚者……如果細(xì)作真的是月華，報(bào)出的消息可能更多。但好在沈佑義是個(gè)多疑之人，憑著細(xì)作的單方陳述，他是不會(huì)完全信的。

　　所以此次的消息，要等，等從多個(gè)不同立場(chǎng)的人口中說出。

　　“王爺，屬下有幾點(diǎn)不太明白?！蓖蹒嬗行┮苫蟮?fù)狭藫项^，“之前安排坤州事宜的時(shí)候，您特意要屬下順便多放出慕家的一些信息，這是為何呀？這般下來，陛下那邊不會(huì)對(duì)慕家下手嗎？”

　　“將慕家的價(jià)值放出去，才顯得本王救人是因?yàn)榫有呢蠝y(cè)?！鄙蛑阋贿厛?zhí)筆在文書上寫著什么，一邊悠悠地講道，“以慕家在坤州的影響力和實(shí)力，陛下動(dòng)不了，因?yàn)楸菹滦枰ぶ莸牧α恐坪馔顕??！?p>　　“皖國？”王珂努力思考著這其中的因果。

　　“皖國主要靠什么為生？”

　　“靠貿(mào)易呀……啊，屬下明白了！”王珂這突然明白了什么，“皖國主要是靠貿(mào)易為生，而且其中大部分的比重還是在齊。所以利用坤州，就可以握住皖國不少的商脈！”

　　聽著王珂的推論，沈之恒露出了鮮有的欣慰神情。

　　“王爺，那之前放出的消息足以證明慕小姐不是步公子府上的人，為何還要制造放出步家二小姐步笙出現(xiàn)的消息呢？”

　　“如果你是皇帝，你同本王是宿敵，你安插的眼線告訴你，本王救回來的女子就是步笙。面對(duì)已經(jīng)得到的消息，你是會(huì)覺得事實(shí)就是查探出來的這般，還是會(huì)覺得是本王在暗箱操作？”

　　“……屬下會(huì)覺得，您是在暗箱操作。”王珂思索了一下后，滿臉認(rèn)真地說道。

　　自沈之恒五歲時(shí)，他便跟在身邊伺候了。年復(fù)一年，他見過了太多次兄弟二人之間的明爭暗斗。

　　沈佑義是當(dāng)時(shí)權(quán)勢(shì)極盛的皇后所出，再加之是首出，自然是貴不可言的嫡長子。仗著自身權(quán)勢(shì)，沒少給沈之恒下絆子。但那個(gè)時(shí)候，沈之恒并不在意，也不愿意理睬。因?yàn)樯蛑阌X得自己已擁有了這世間最重要、最可貴的東西，愛。

　　再到后來，淑貴妃的離世和先帝的冷漠態(tài)度讓沈之恒那場(chǎng)夢(mèng)破碎了。被送離出宮、受盡旁人冷眼……種種對(duì)沈之恒來說，不過都是自己天真無知的后果。而也就是自此之后，皇后和沈佑義沒再找過沈之恒的麻煩。某種意義上來說，這也算是清靜了。

　　可天不饒人，就在沈之恒漸漸放下陰霾，重新開始認(rèn)真生活時(shí)，那份清凈被打破了。繼位后的沈佑義，再次盯上了沈之恒。但不同于過去那擺在明面上的爭權(quán)奪利，沈佑義并沒有隨便找個(gè)由頭來傷害或除掉沈之恒，而是開始用著不同的、令人窒息的手段折磨沈之恒。

　　不僅讓沈之恒眼睜睜看著林家覆滅，還讓其親手處理此等‘罪惡滔天’之案。隨后以此嘉獎(jiǎng)，給一個(gè)位高權(quán)重的身份，將沈之恒重新帶回這波譎云詭的地方?？纱藭r(shí)朝堂之上，那些支持沈之恒的權(quán)勢(shì)早已在沈佑義在繼位時(shí)，就被以各式各樣的理由，清剿、派發(fā)。

　　而之后的日子里，即使沈之恒一直在以稱病、避世來規(guī)避鋒芒、養(yǎng)精蓄銳，也沒有換來沈佑義的罷休。沈佑義經(jīng)常就著沈之恒的推辭，派所謂的德高望重的御醫(yī)來府上為沈之恒診治。說是看病，實(shí)則便是監(jiān)視、打探。在步府出事后，沈佑義第一件事便是傳沈之恒入宮。表面上是器重信任沈之恒，拉其商討，實(shí)際上就是質(zhì)疑與試探。

　　過去的這么些年，在他們兄弟二人之間，就沒有過信任和關(guān)愛扶持，有的從來都是猜忌、傷害和折磨。

　　“那既是如此，你會(huì)如何做？”沈之恒繼續(xù)提問道。

　　“……屬下會(huì)派信任的人去查。如果沒有信任之人，就派多方去查。”王珂說著說著便像是明白了什么，“屬下知道了，守株待兔！等著探查的人把消息帶回去！”

　　“咳咳，將這個(gè)送到鴻城?！鄙蛑銤M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕咳著放下了手中的筆，將剛寫好的信遞給了他。

　　“是?！蓖蹒骖h首接過了信件，“王爺，讓月淺姑姑給您開些藥吧?！?p>　　“不必，過了今夜的宴會(huì)再說?！鄙蛑愕难垌袔е┰S的倦怠，“提醒送信之人，這封信務(wù)必交到劉垣手中?！?p>　　“……是?！蓖蹒嫱蔷o鎖的眉頭，不用拆開這信便能知曉其中內(nèi)容。

　　“本王說過，有什么問題就直說?！鄙蛑阃⒂珠]上的嘴，不禁道。

　　“王爺，步公子的提議很危險(xiǎn)，這若是失敗了，很可能牽連王爺，那一切都前功盡棄了。屬下以為，此法不可行……”王珂鼓起勇氣說著。但說著說著，這聲音便越來越小，到最后幾個(gè)字的時(shí)候都快聽不清了。

　　“他未同借用本王的一兵一卒，本王無權(quán)干涉他。若是失敗了…”沈之恒頓了頓，“那他便要接受自己帶來的后果?！?p>　　“王爺您每次都這么說，但每次您都還是幫步公子收拾了攤子?！蓖蹒骖D了頓，“您又不欠步家的，就算是欠，也該還完了……”

　　這話吐露出口的瞬間，王珂便后悔了。

　　步寒煙的父親步晏曾受先帝秘命，去診查淑貴妃離世的原因。是步晏幫助沈之恒同阿慧見了最后一面，也是步晏在最后幫助安置好了淑貴妃劉氏和阿慧。他了解沈之恒，這些恩情對(duì)于沈之恒來說，是一輩子補(bǔ)償不清的。

　　“對(duì)不起王爺，是屬下僭越了…”

　　沈之恒沒說話，只是微微拂了拂手。他知道王珂不過是心直口快，對(duì)于步寒煙的行為有些不滿罷了。

　　“王爺，午膳已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了?！?p>　　就在此時(shí)，門外傳來了丫鬟的聲音，打斷了屋內(nèi)二人的談話。

　　“知道了?！鄙蛑愕貞?yīng)了一聲，便不緊不慢地從書桌前起身前往了客堂。

　　到達(dá)客堂時(shí)，他便一眼看到了正在說笑的慕青時(shí)。一襲鵝黃襯得她的皮膚更加白皙透亮，柔順如瀑的黑發(fā)用一支簡單的發(fā)簪半盤著，有一種隨意卻不失溫柔的美感。而那雙盈盈眉眼之中，則是充斥著他許久未見過的笑意。

　　“草民見過王爺。”

　　慕青時(shí)二人眼尖得很，這沈之恒剛走進(jìn)，二人便規(guī)矩地上前行禮。

　　“不必多禮，坐吧?！鄙蛑憔忂^神來，從容地在桌前坐了下來。

　　“謝王爺。”二人隨著沈之恒落座，也紛紛在他的兩側(cè)坐了下來，此時(shí)的慕青時(shí)隨之也從剛才的談笑風(fēng)生變得神經(jīng)緊繃了起來。

　　“今日仲秋佳節(jié)，不必拘謹(jǐn)。有什么想說的，也盡可說?！笨粗角鄷r(shí)那瞬時(shí)布滿緊張神色的面孔以及桌下那暗戳戳緊握的雙手，沈之恒不禁徐徐開口道。

　　一聽這話，本就緊張的慕青時(shí)更是忐忑不安了起來。她深吸了一口氣，像是做了什么決定般，拿起酒壺給自己斟了杯酒。

　　“王爺，您對(duì)民女有救命之恩，民女一直想當(dāng)面感謝您?！闭f著慕青時(shí)便對(duì)著沈之恒端起了酒杯，“雖然民女能力微薄，但若王爺有需要民女的地方，民女定當(dāng)竭盡全力，為王爺分憂?！?p>　　“你不給本王添亂便是盡力了?！鄙蛑愕啬眠^她手中的酒杯并將自己跟前倒好清水的杯子放到了她的面前，“莫要讓本王在你身上耗費(fèi)的精力和人力白費(fèi)?！?p>　　“是，民女謹(jǐn)記?！?p>　　這換水的小動(dòng)作，不禁讓慕青時(shí)心中一暖。她知道，雖然他口中的話是冷漠的，但他就如同月華所說，是個(gè)刀子嘴豆腐心的人罷了。

　　“坐吧。”

　　“謝王爺?！?p>　　慕青時(shí)此時(shí)的心情就如同排練無數(shù)次的演出終于完美落幕般，輕松與愉悅。而伴隨著此話題的結(jié)束，飯局之上又陷入了和諧的安靜氛圍。時(shí)不時(shí)的，慕全和沈之恒會(huì)搭上那么幾句話，討論的也都是有關(guān)民生、貿(mào)易的話題。

　　而慕青時(shí)就在一旁，一邊安安靜靜地品嘗著桌上的各色美食，一邊偷偷摸摸地將目光瞥向一旁的沈之恒。那冷峻的眉眼、高挺的鼻梁、低沉的嗓音、修長骨感的手指……都異常符合她的喜好?？粗粗?，她的心跳便又開始愈來愈快了。

　　于是，她快速收回了目光，深吸了口氣，拿起面前的水杯喝了一口，努力控制著即將蹦出來的心。之后的時(shí)間里，她不敢再向旁邊的位置掃去，她實(shí)在是害怕自己的心會(huì)跳出來……甚至用膳結(jié)束后，她都顧不得什么禮節(jié)，倉促地行了禮便離開了。

　　“老奴見過慕小姐?！?p>　　慕青時(shí)這剛出來便碰見了正招呼著眾下人收拾的月華。而月華也眼尖的很，瞧見慕青時(shí)走出來，便主動(dòng)上前打了聲招呼。

　　“月華姑姑?！蹦角鄷r(shí)斂起一道淡淡的笑容，回應(yīng)道。

　　“一段時(shí)間沒見，您的氣色倒是好多了?！痹氯A神色不明地笑著說道。

　　“這還得多虧您的疏解?！?p>　　“您客氣，都是老奴應(yīng)該做的。”

　　慕青時(shí)頓了頓：“不過說到這兒，我有個(gè)問題還想請(qǐng)教姑姑?！?p>　　“慕小姐但說無妨?！痹氯A一邊點(diǎn)頭應(yīng)著，一邊帶著慕青時(shí)來到不遠(yuǎn)處無人的石桌前坐了下來，并貼心地安排人端來了一壺?zé)釟怛v騰、飄香四溢的茶。

　　“姑姑，遇到可望不可及的人，在明知道無法消除距離的情況下，是不是應(yīng)該放棄啊。”慕青時(shí)捧著一杯茶水許久后，緩緩地問道。

　　“依老奴拙見，總歸是要努力一下再考慮放不放棄。若是努力后的結(jié)果不盡人意，便也可心甘情愿地放下了?！痹氯A深靜的眸子中閃過一絲竊喜，“如果直接放棄，怕是往后余生都會(huì)追悔。”

　　聽月華如此說，慕青時(shí)這心里也覺得有幾分道理。畢竟不久后她便會(huì)回到坤州，即便結(jié)果再不盡如人意，她與這京城發(fā)生的一切也都沒有關(guān)系了。

　　“謝謝姑姑。”

　　“小姐不必客氣。若是有什么老奴可以幫忙的，可以隨時(shí)來找老奴。心情不好的時(shí)候，也可以找老奴……”

　　“阿時(shí)?！?p>　　就在月華還準(zhǔn)備說些什么的時(shí)候，一個(gè)渾厚的聲音打斷了她們的對(duì)話。

　　“爹！”慕青時(shí)轉(zhuǎn)頭一看，立刻笑著站起了身。

　　“老奴見過慕老爺?！痹氯A立刻緊隨著起身行禮。

　　“不必多禮。”

　　“謝過慕老爺?！痹氯A站起身，抬眸對(duì)上了眼前的這位男人。從那鋒利且深沉的眸子中，她看出了對(duì)自己深深的敵意和提防。

　　“那老奴就便不打擾了。”

　　“嗯?！?p>　　“爹，怎么了？”待月華離去，慕青時(shí)看著慕全有些異樣的目光，不禁疑惑地問道。

　　“沒事?！蹦饺珦u了搖頭，“不過阿時(shí)啊，在外不可輕易全然相信他人，要保留幾分，明白嗎？”

　　慕全其實(shí)也不知該如何去說，他總覺得月華這人并不像表面那般。雖說自己同沈之恒共事多年，但畢竟自己也只是初來府上，對(duì)這府上的人或事并不熟知，不能僅憑自己的直覺便給一個(gè)人下了決斷。

　　“嗯，知道啦，爹?！?p>　　但即使慕全沒有明說，慕青時(shí)也明白了話中所指之人是誰。她雖然不解慕全為何突然如此說，但還是乖乖地將這些話印在了心底。

　　“對(duì)了阿時(shí)，爹還有個(gè)事?！蹦饺行├⒕蔚卣f道，“天下居那邊有點(diǎn)事情要爹去處理，爹不能跟你一起出府觀游了，實(shí)在是對(duì)不起啊……但是爹答應(yīng)你，晚膳前一定忙完?！?p>　　“嗯！”慕青時(shí)剛有些失落的眼眸再次恢復(fù)了光彩，“那到時(shí)候我可以去天下居看看嘛？”

　　“…可以啊?！蹦饺虝旱剡t疑了一下，“要是阿時(shí)玩累了，爹還沒忙完的話，阿時(shí)可以找到店里等會(huì)兒爹。”

　　“好！”