半月之后，陸洵返回燕京城。

　　靖國(guó)公府，他對(duì)著南江云嘆氣道，“這北線(xiàn)軍實(shí)是過(guò)于驕狂，他們看不起小人倒也應(yīng)當(dāng)，只是可惜了公爺一番好意，想著小人是公府舊人，前去傳令透著公爺與大公子親近，不料大公子不肯領(lǐng)情，表面應(yīng)承，卻縱著屬下對(duì)公爺惡意揣度?！?p>　　“小人也很擔(dān)心拓跋監(jiān)軍，在那邊不知會(huì)受到多少排擠冷待，公爺交托的公務(wù)，做起來(lái)著實(shí)不易啊?！闭f(shuō)著看向一旁的拓跋珉。

　　“北線(xiàn)軍戰(zhàn)功赫赫，且高階武官并肩作戰(zhàn)多年，旁人是不易插手的，沒(méi)有監(jiān)察制約，于公爺，于北地，都不利。但如陸洵所言，大公子若對(duì)此心存不滿(mǎn)，北線(xiàn)軍尋機(jī)滋事，這監(jiān)軍一職只怕會(huì)成了空架子，辜負(fù)公爺所期。”拓跋珉沉吟道，“公爺……是否該讓大小姐知曉此事？”

　　“我不想姐姐為難，或者因我和大哥之間的事煩心?！蹦辖瓢欀碱^，“陸洵，只將軍務(wù)安排抄報(bào)一份送至雪歸山吧?！?p>　　“是。”陸洵應(yīng)道。

　　※

　　雪歸山，雪狼大營(yíng)。

　　一枚雪球迎面飛來(lái)，一干軍士眼瞧著那雪球砸去的方向，忍不住齊齊張大了嘴巴。

　　“啪”地一聲，雪球擊中了一人的肩膀，濺起一簇白色的雪花，然后，扔出雪球的人捂住嘴巴，幾乎把整個(gè)拳頭都塞進(jìn)了嘴里。

　　那人卻嘻嘻一笑，俯身也攥了一只雪球，揚(yáng)手朝對(duì)面打去，正中那雪狼的前胸，然后又攥了一只，沒(méi)頭沒(méi)腦地丟向另一名呆立的軍士，靚麗的笑顏在陽(yáng)光下熠熠閃光。

　　兩個(gè)動(dòng)作似是讓原本的一池靜水瞬間開(kāi)了鍋，一時(shí)間人聲喧騰，雪球亂飛，沒(méi)有布署，沒(méi)有陣營(yíng)，徹底的一團(tuán)亂戰(zhàn)。

　　有人撲倒了自己的同伴，一頓笑罵捶打，有人聞?dòng)嵍鴣?lái)，一邊喊著“啊他們敢打大小姐”一邊加入了戰(zhàn)團(tuán)。

　　雪花紛飛，笑聲不斷，被眾人搞的滿(mǎn)身是雪的南江雪狼狽地躲到墨碣身后，顯是已失去了還手之力。

　　又一枚雪球徑自飛去，迎面而來(lái)的一人將頭一側(cè)，躲過(guò)了那枚雪球，然后笑鬧中的雪狼又盡皆張大了嘴巴，旋即便是一陣急促的腳步，所有軍士都轉(zhuǎn)朝向來(lái)人的方向立直了身體，只是不少嘴巴仍咧成倒霉的形狀。

　　南江雪轉(zhuǎn)過(guò)身，胡亂抹了一把頭上的雪花，對(duì)著她的冰坨子統(tǒng)領(lǐng)燦爛一笑。

　　“主子?！崩杪湟?jiàn)禮后，將一只信筒雙手呈于南江雪，“這是公府剛發(fā)來(lái)的信函，請(qǐng)主子過(guò)目?！?p>　　啟開(kāi)信筒，展開(kāi)信箋，南江雪垂眸片刻，輕輕一笑，“許印將軍邀我關(guān)陽(yáng)一敘?！奔榷鹧酆煟皽?zhǔn)備一下，過(guò)兩日便出發(fā)吧?！?p>　　“是?！崩杪鋺?yīng)道，目光隨即向那些僵立的雪狼掃了一眼，眾人頓感脊背一陣發(fā)涼，忍不住紛紛朝南江雪投去求助的眼神。

　　“咳咳，那那個(gè)……”南江雪干咳兩聲，揉了揉鼻子對(duì)黎落道，“我跟你商量點(diǎn)事。”

　　黎落微一欠身，跟著南江雪走了開(kāi)去，嘴角卻不自覺(jué)地彎起了一個(gè)輕微的弧度。而他們身后，一眾雪狼瞬間落荒而逃。

　　※

　　關(guān)陽(yáng)城外十里有一座石亭，有往來(lái)路人會(huì)在此歇腳，于是也便有了一些小商販在附近販賣(mài)一些物品和吃食。

　　盡管關(guān)陽(yáng)城已開(kāi)放了近三個(gè)月，但人們的顧慮并沒(méi)有完全打消，又逢冬季，路人甚是稀少，而此刻，方圓之內(nèi)更有關(guān)陽(yáng)和靖北雙方的軍士把守，石亭也被圍上了厚厚的帳幔，披甲武者森然肅立。

　　南江雪抵達(dá)時(shí)，許印正在外面等候，他的身邊，站著的正是禁軍大統(tǒng)領(lǐng)聶遠(yuǎn)。

　　見(jiàn)女子跳下戰(zhàn)馬，兩人紛紛躬身，張了張嘴巴，最后稱(chēng)了一聲“郡主”。

　　南江雪含笑抱了抱拳，“許將軍。聶統(tǒng)領(lǐng)。有勞兩位在此等候?！闭f(shuō)著朝那幔帳淡淡掃了一眼。

　　許印親自為南江雪掀開(kāi)帳簾，聶遠(yuǎn)留在原地，黎落也止步帳前，唯有墨碣跟著南江雪走了進(jìn)去。

　　亭內(nèi)一張案幾和兩張坐席，旁邊放著一只火盆。

　　金色的燭光里，一男子背向帳門(mén)而立，披一件褐色狐皮大氅，頭發(fā)用琥珀色的發(fā)冠束著，微微垂首，心不在焉地在火盆上烤著手。

　　在他身邊，立著的卻是輕甲佩劍的皇家宿衛(wèi)總領(lǐng)——宋子言。

　　“陛下?！痹S印對(duì)著那男子躬身行禮，然后退到了一旁，南江雪的神情卻沒(méi)有什么變化，似是已經(jīng)料想到了自己今日要見(jiàn)的，究竟是誰(shuí)。

　　一掀衣擺，女子雙膝跪倒，“臣南江雪，參見(jiàn)陛下?！?p>　　臣，南江雪。

　　男子的肩頭微微一震，瞬間回想起三年前她一身朝服，在燕京城外十里迎駕時(shí)的樣子。

　　三年，他們回到了原點(diǎn)，不，便是連那個(gè)原點(diǎn)，他們也回不去了吧。

　　轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他低頭看著跪于地上的女子，仍是那熟悉的一席白衣，簡(jiǎn)潔的發(fā)飾，在這冬季歲末，如雪一般清冷疏離。

　　恍惚間，祇都皇宮的朝朝和暮暮，他們之間的邂逅與相戀，所有那些屬于他與她的東西，都顯得那般遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)的讓他懷疑，那些是否曾真實(shí)地存在過(guò)，還是他只是做了場(chǎng)夢(mèng)，至今仍不能和不愿從那夢(mèng)中醒來(lái)。

　　過(guò)了好一會(huì)兒，沈明瑄緩緩開(kāi)口，“平身吧?！?p>　　“謝陛下?！蹦辖┱酒鹕?，看向幾月未見(jiàn)的皇帝。

　　他眉心微蹙，潭目幽深，仿佛蘊(yùn)含著千百種情緒，伴隨著晃動(dòng)的燭火，在那張英俊的臉上動(dòng)蕩不明。

　　皇帝也看著她。

　　她美麗如昔，風(fēng)華依舊。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下，一雙眸子清澈平靜，而就是這樣的清澈平靜，讓他的心口忍不住抽痛起來(lái)。

　　兩人相對(duì)無(wú)語(yǔ)，亭間唯有火盆偶爾發(fā)出些微響動(dòng)。

　　“你們先出去?！卑肷魏?，皇帝再次開(kāi)口。

　　宋子言顯然有些猶豫，皇帝的聲音又冷冷響起，“怎么，你們還怕南大小姐傷了朕不成？”

　　對(duì)視一眼，宋子言和許印雙雙躬身，墨碣也在南江雪的示意下退了出去。

　　亭中一時(shí)間便只剩下了南江雪與沈明瑄。

　　“如今這般，可是合了你的心意？”看著南江雪，沈明瑄微微苦笑。

　　“雪明宮的宮人，還望陛下恩赦善待。他們一向盡心盡力。”南江雪道。

　　淡淡的一句話(huà)，仿佛打破了一池靜水，沈明瑄的笑容變得譏誚而惱怒。

　　“這就是你想說(shuō)的？你的心里，盛著你的父母、兄弟，盛著北地的蕓蕓眾生，盛著祇都皇宮的宮人侍婢，卻唯獨(dú)沒(méi)有朕嗎？”

　　“你是不是還該關(guān)心一下裕親王，他不顧兇險(xiǎn)，讓你得以了解當(dāng)年信使失蹤的真相，助你夜下蕭山，從此離開(kāi)那座被你厭棄了的皇宮，多么俠肝義膽！”

　　“可你又是否知道，正是他告知了朕你出走的路線(xiàn)！也是他在禁軍中安插的黨羽，對(duì)鷹衛(wèi)射出了毒弩！”

　　“從一開(kāi)始，他就在設(shè)計(jì)報(bào)復(fù)，想要借刀殺人，如今雖未得逞，卻令得我母子反目，夫妻離心，你和朕，都是他為她母親復(fù)仇的棋子罷了！”

　　“我知道。但是他可曾無(wú)中生有，那趙弋所言，可是事實(shí)？”迎視著皇帝灼灼的目光，南江雪的聲音異常冷靜，“陛下不想聽(tīng)，陛下殺了趙弋，因?yàn)楸菹率莾鹤?，是皇帝，我不怨怪，但陛下也不要忘了，我也是一個(gè)女兒，是北地靖國(guó)公府的大小姐?！?p>　　“而且，”她輕輕閉了一下眼睛，“我也曾做過(guò)母親，即便只有那短短的三個(gè)月。我曾經(jīng)有多歡喜，之后就會(huì)有多憤怒。”

　　皇帝全身一顫，臉上現(xiàn)出了痛苦的神色?！八彩请薜暮⒆印ｋ抻衷鯐?huì)不傷心，不憤怒？可小雪，難道我能賜死自己的母親嗎？”

　　“我明白。”

　　“即便如此，你依然不肯留在我的身邊，我們的愛(ài)，終是敵不過(guò)那心中翻滾的恨意嗎？你恨朕，對(duì)嗎？”皇帝面色凄涼，卻又帶著一抹隱隱的期盼。

　　“不。我沒(méi)有恨過(guò)陛下。”南江雪搖了搖頭，“我只是，非常失望。”

　　沈明瑄愣愣地看著南江雪，“失望”二字，竟是比“恨”更加扎心。

　　“我曾經(jīng)問(wèn)過(guò)陛下，賜婚我的兄長(zhǎng)，可當(dāng)真是為他考慮，敕封我兄長(zhǎng)為靖遠(yuǎn)侯，可當(dāng)真是為表嘉許，如今陛下可肯如實(shí)相告？”

　　南江雪的口氣依然波瀾不驚，看著皇帝緊抿的雙唇，只是輕輕一笑，“從什么時(shí)候開(kāi)始，陛下也著手算計(jì)起靖國(guó)公府，從什么時(shí)候開(kāi)始，陛下的帝王之術(shù)變得如此冷酷？我若不走，北地何安？”

　　“北地是天元的領(lǐng)土，還是靖國(guó)公府已不甘于只做個(gè)封疆大吏？朝廷給予北地的權(quán)利，還不夠大嗎？且不論皇妃出走，兵至關(guān)陽(yáng)，你以極北和夏唐要挾于朕，可是你靖國(guó)公府的為臣之道？”皇帝咬牙道。

　　“為臣之道？”南江雪眼瞳一縮，“幾百年來(lái)，北地作為朝廷的北方屏障，可有過(guò)絲毫懈??？養(yǎng)兵護(hù)民，可花過(guò)朝廷的一分錢(qián)糧？年年歲貢，北地可曾托辭耽擱？我靖國(guó)公府的歷代先祖，可有誰(shuí)沒(méi)對(duì)祇都昭陽(yáng)殿的金龍寶座，俯首稱(chēng)臣？”

　　“南氏一族，邊關(guān)戍將，百年世家，拿血和命安民守土，難道在皇家和廟堂眼里，不但一文不值，反而成了居心叵測(cè)？難道任由我爹爹身死，兄弟反目，北地不寧，便是陛下眼中的為臣之道？”

　　“那么臣也想問(wèn)一句，何為為君之道？那些高居廟堂的達(dá)官顯貴們，在坐享北地將士代代拼殺構(gòu)筑的太平盛世之時(shí)，可能施舍些許尊重，可知到底何為人間天下？陛下見(jiàn)過(guò)，陛下甚至曾是那些將士中的一員！”

　　“是那四角宮闕遮障了陛下的眼睛，還是深宮婦人封閉了陛下的心胸？我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的那個(gè)明亮少年，坦蕩皇子，是否已被那沉重的帝冕摧磨了意志？”

　　一句句詰問(wèn)，一步步拉開(kāi)著他與她的距離。

　　皇帝注視著南江雪，“所以，你想怎樣？”

　　“為太后顏面，天下平寧，望陛下勿動(dòng)刀兵?！蹦辖┑幕卮穑廊皇钱?dāng)日信中之語(yǔ)。

　　皇帝凄然一笑?！拔乙詾槲覀兪遣煌模瓉?lái)在我們內(nèi)心深處，也埋藏著那座立于朝廷和北地之間的藩籬。小雪，當(dāng)年你與朕約法三章，不辦冊(cè)典，不詔朝堂，不理宮事，可是也為了倘有今日，彼此能有一條體面的退路？我們的過(guò)去，你可后悔？”

　　自她走后，這樣的問(wèn)題就一直盤(pán)桓于心，只是當(dāng)他真的問(wèn)出口時(shí)，卻突然后悔起來(lái)。

　　“我沒(méi)那樣想過(guò)，也不曾后悔?！睕](méi)有惱怒，不帶嘲諷，南江雪的回答認(rèn)真而干脆，“落子，無(wú)悔。”

　　落子，無(wú)悔。

　　說(shuō)的是她當(dāng)年隨他走入祇都，還是如今的決然出走呢？

　　無(wú)論如何，他和她都已結(jié)束了吧？

　　長(zhǎng)峪口，她將他射出的羽箭狠狠地劈成了兩段，便是在告訴他，一切已再無(wú)轉(zhuǎn)圜。

　　只是他不肯放手，他是那樣熱烈地愛(ài)著她，直到今天，他與她君臣相論，口舌交鋒，對(duì)她的愛(ài)也依然沒(méi)有磨折半分。

　　但她已不再愛(ài)了。

　　從什么時(shí)候開(kāi)始的呢？

　　也許是雪狼重創(chuàng)之時(shí)，也許是她斬?cái)嘤鸺哪且豢?，也許是他冤她欲毒殺太后，將長(zhǎng)劍架在她脖子上的時(shí)候，或者，更早……

　　太后說(shuō)，你娶了一個(gè)風(fēng)彩絕代的女子，若不心明眼亮，好生經(jīng)營(yíng)，可當(dāng)真能做得起她的丈夫和她的君王。

　　沈明曄說(shuō)，長(zhǎng)孫太后所做的事，對(duì)你們來(lái)說(shuō)是無(wú)解之題，但更加讓她傷心的是，你動(dòng)了她的兄弟。

　　是帝王的冠冕讓他做出了這樣的選擇，還是長(zhǎng)久以來(lái)，他在她面前會(huì)生出的那種莫名的窘迫、好強(qiáng)與患得患失，他說(shuō)不清楚。

　　他只知道，他給了她所有的愛(ài)，想讓她成為整個(gè)天元最尊貴、最幸福的女子，與他并肩而立，與他白頭到老，他覺(jué)得，若不是太后一意孤行，海日從旁挑撥，沈明曄苦心設(shè)計(jì)，她便還會(huì)留在他的身邊。

　　可是，雖與她相識(shí)于少年，共歷過(guò)患難，甚至結(jié)發(fā)為夫妻，他卻終不如沈心諾看的透徹。

　　“陛下曾說(shuō)過(guò)，南江雪，她是那樣一個(gè)天寬地闊、光彩奪目的女子，所以，她需要的不是宮苑，而是九天，不是給予，而是成全。陛下您可曾知曉？可能做到？”

　　如今他知道了，可是能做的卻唯有放手了吧？

　　曾經(jīng)的溫柔令他感到越發(fā)痛苦，從今往后，他將獨(dú)自品味離別的蕭瑟，在祇都皇城，凝望著她所在的曠朗北方，輕輕地說(shuō)一句：小雪，你可安好？

　　“朕沒(méi)有苛待雪明宮的宮人，也不會(huì)為了泄一時(shí)之憤，置黎民社稷于不顧?！痹S久之后，他苦澀地說(shuō)道，“小雪，你太小看朕了！”

　　“臣有罪?！蹦辖┐故椎馈?p>　　“五寨之戰(zhàn)，是朕給你口中的那些高居廟堂的達(dá)官顯貴們的一個(gè)教訓(xùn)，也是一個(gè)交代，你，可明白？”

　　“臣明白?！?p>　　“聯(lián)合夏唐與極北掣肘朝廷，可知是里通外國(guó)？”

　　“臣萬(wàn)死。”

　　沒(méi)有解釋。

　　他知道她那樣做是為了止戰(zhàn)，但若他不肯罷手，她是否當(dāng)真會(huì)“里通外國(guó)”，掀起驚濤駭浪？他不知道。

　　原來(lái)，他竟真的是那樣不了解她。

　　皇帝對(duì)自己苦笑了一下，既而深深看向她，“你……還有什么話(huà)想對(duì)我說(shuō)嗎？”

　　“年節(jié)將至，陛下早些返都吧。國(guó)事繁重，盼陛下珍重。”女子語(yǔ)氣輕軟，微微含笑，仍似那一輪水上升起的皎皎明月，光華直透人心。

　　沈明瑄的懷中，一條紅色的寶石手釧似在狠狠地灼燒著他的胸膛。

　　那一天她決然而去，他則孤獨(dú)地從地上將那些散落的寶石一顆顆拾起，又在夜深人靜之時(shí)，帶著滿(mǎn)腔的柔情和怨怪，認(rèn)真地修補(bǔ)著上面的裂痕，然后把它們重新串好。

　　他把它帶了來(lái)，很想再親手為她帶上，可如今他似已明白，她不會(huì)再戴了。

　　幾日后，天元一品將軍許印自關(guān)陽(yáng)撤兵，關(guān)陽(yáng)守將秦昭衡官?gòu)?fù)原職，駐扎于清江大營(yíng)的靖北赤雷軍也開(kāi)赴西境輪調(diào)。

　　那座曾被帳幔圍攏的石亭依然立在那里，來(lái)年春季，會(huì)有更多的路人從此經(jīng)過(guò)，小商販們也會(huì)再度活躍起來(lái)，只是她與他再不會(huì)有所謂的傳奇，關(guān)陽(yáng)要塞，也未曾終結(jié)它的使命。