帝妃之間的這種情投意合令后宮妃嬪心思各異。

　　皇后主理后宮，凡事按規(guī)矩來(lái)辦，對(duì)雪明宮的態(tài)度既不刻意優(yōu)厚，也不有所薄待，總而言之就是“我做我的皇后，你做你的寵妃”。

　　其他妃嬪中，有的拈酸吃醋，總想尋機(jī)痛快痛快嘴巴，有的冷眼旁觀，等著看著南妃究竟能得意到幾時(shí)，當(dāng)然也有人愿意到雪明宮走動(dòng)一番，或是心下好奇，或是有意攀附，又或者只是因?yàn)樯顚m寂寞，希望能多個(gè)姐妹為伴，只不過(guò)皇帝常來(lái)，她們也不好過(guò)于打擾。

　　至于任芳華，見(jiàn)南妃專(zhuān)寵，宮人奉承，妃嬪中還有人跑去那邊站隊(duì)，越發(fā)心生怨毒。

　　“如今陛下的心思都在南妃身上，娘娘若要教訓(xùn)，恐陛下回護(hù)，不但動(dòng)不了她，反而會(huì)令陛下不快，實(shí)在不值。當(dāng)務(wù)之急，是要先探得那南妃的出身來(lái)歷，從宮外動(dòng)手，斷其根基?！?p>　　“娘娘的兄長(zhǎng)是陛下的肱骨之臣，又是宗室中人，深得陛下信重，將來(lái)位極人臣亦指日可待，但也正因此，朝中或有不少人看著眼熱，這南妃此時(shí)入宮，一味蠱惑陛下，想要做的怕不只是想跟娘娘您分寵呢。”

　　對(duì)任妃說(shuō)這番話的是賀嬪，其父是吏部左侍郎，雖不算是淮峍侯派系，但關(guān)系一直都還不錯(cuò)。

　　“賤人！竟想跟我任氏一族為敵嗎？胃口還真大！”任妃銀牙緊咬，當(dāng)即便去找了自家兄長(zhǎng)，將南妃入宮，如何專(zhuān)寵，心下又可能打著怎樣的盤(pán)算添油加醋地說(shuō)予了淮峍侯，任景胥聽(tīng)后也擰緊了眉毛。

　　此前的溧州一事雖已了結(jié)，但朝中的私議卻未停止，顯是政敵作祟，如今后宮中又出變故，怎不叫人擔(dān)憂？

　　太后曾隱晦地提醒他不要追查那住于南園的女子，想不到短短幾個(gè)月，那女子竟一躍成為后宮寵妃，又怎知不是太后和皇帝要鉗制自己，故而早早布局？

　　“臣知道了?！比尉榜愕溃俺紩?huì)抓緊調(diào)查，娘娘在宮中也要多加小心，而且莫要跟旁人說(shuō)起此事，一則陛下和太后似是并不愿透露那南妃的家世，二則也怕打草驚蛇，一切待臣查明后再做決斷。另外，娘娘想法子畫(huà)一張那南妃的畫(huà)像給臣，定能派上用場(chǎng)。”

　　任景胥的調(diào)查首先從南姓望族入手，雖然這姓氏未必是真的，但目下也只有這點(diǎn)線索。

　　御前的人口風(fēng)都很緊，他也不敢明目張膽地去查，是以一開(kāi)始并沒(méi)什么收獲。

　　可他運(yùn)氣不錯(cuò)，一次與同僚宴飲，其中一人曾隨圣駕去過(guò)北地，酒酣耳熱之際，說(shuō)起皇帝對(duì)靖國(guó)公府的那位女國(guó)公甚是看重，時(shí)常出雙入對(duì)，電光火石間，任景胥心頭大震。

　　南姓望族，北地的靖國(guó)公府可不是這望族中的望族嗎？

　　再聯(lián)想到北地先是傳來(lái)南江雪外出游歷的消息，幾個(gè)月后又上書(shū)朝廷，將靖國(guó)公一爵交給了二弟南江云，而那南妃也便在此時(shí)入了宮，種種意外和巧合，讓他不得不懷疑那南妃便是名噪一時(shí)的北地南江雪。

　　是了，皇帝在還是皇子時(shí)曾出征極北，與那南江雪朝夕相處；登基之時(shí)，北地也表現(xiàn)出了極大的支持。此后皇帝又御駕北上，凡此種種，足見(jiàn)比之歷代君主，當(dāng)今陛下與北地間的關(guān)系最為親密。

　　南江雪權(quán)望在手，又是未嫁之身，與皇帝間有情有義也好，虛情假意也罷，但兩人走到一起，于北地而言將更得朝廷信任，于初登大寶的皇帝而言，則是不可多得的一大臂助。

　　那么如此大事，皇家和北地為什么都不愿宣之于口呢？

　　南江雪入宮，對(duì)他們?nèi)问弦蛔?，到底又是福是禍?p>　　任景胥心思百轉(zhuǎn)，卻也沒(méi)忘記想了個(gè)辦法，讓那官員“無(wú)意間”看到了南妃的畫(huà)像。

　　幾日后，麗妍宮中，任妃屏退了所有宮人后，迫不及待地開(kāi)口問(wèn)道，“兄長(zhǎng)可查明了那賤人是何來(lái)頭？”

　　“她是南江雪?！比尉榜愕馈?p>　　“南江雪？什么南江雪？那是出自誰(shuí)家？”任妃莫名其妙，卻覺(jué)得這名字似是聽(tīng)過(guò)。

　　“前任的靖國(guó)公，北地宗主，靖北元帥，如今的永徽郡主。”

　　“靖……靖國(guó)公？南江雪？”任妃張口結(jié)舌。

　　以一女子之身征戰(zhàn)極北，以一女子之身襲爵掌政，即便在閨閣之中，她也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，聽(tīng)到過(guò)人們對(duì)她的議論。

　　那時(shí)她便在想，究竟是怎樣的女子，才能跟那些窮兇極惡的極北蠻子拼個(gè)你死我活，又是怎樣的女子，能毫無(wú)顧忌地狀告當(dāng)年如日中天的皇三子**于她，之后又能令得先皇準(zhǔn)她襲爵。

　　如今，那女子就活生生地到了她面前，既不是膀大腰圓，也不見(jiàn)一身媚骨，站在那里舒眉淺笑，卻亦能占盡風(fēng)流。

　　“怎么……怎么會(huì)是她？”她一時(shí)心亂如麻。

　　原想著自己身份尊貴，母家勢(shì)大，皇帝再喜歡南妃，也不能不顧及前朝的兄長(zhǎng)，再待兄長(zhǎng)拿住了那南妃的家人，看她會(huì)不會(huì)跑到自己面前搖尾乞憐。

　　可是，她竟然是南江雪，封疆大吏，超品國(guó)公，即便交了權(quán)，然整個(gè)北地都在給她撐腰，又得皇帝專(zhuān)房之寵，連太后都不曾置喙，她哪里會(huì)是對(duì)手？

　　“娘娘既已知道她是誰(shuí)，那便不要太過(guò)任性了?！比尉榜愕?，“南江雪勢(shì)大，陛下心中重視，而且想來(lái)她跟陛下也早有情意，娘娘若一味與她針?shù)h相對(duì)，吃虧的只會(huì)是自己。”

　　“心中重視？早有情意？”任妃怒極反笑，“若如此，陛下為何不辦冊(cè)妃之禮？又為何不曉諭朝堂？如此偷偷摸摸地養(yǎng)著，可是當(dāng)真把她放在了心上？”

　　任妃此問(wèn)，倒是切中了要害，任景胥也確實(shí)跟幾個(gè)心腹謀士議過(guò)此事，最終的結(jié)論是，皇帝雖要用北地，卻也要防北地。

　　一場(chǎng)風(fēng)風(fēng)光光的冊(cè)封禮雖能盡得北地人心，卻也難免令他們生出驕矜之氣，屆時(shí)便越發(fā)難以約束。

　　而且歷代君主都試圖削弱靖國(guó)公府的勢(shì)力，皇帝此舉，定會(huì)招致朝堂沸議，各方勢(shì)力因此蠢蠢欲動(dòng)，而街頭巷尾，各種謠言八卦、逸聞外傳，想必也少不了——這種男歡女愛(ài)，宮闈秘聞，老百姓是最?lèi)?ài)編排議論的，當(dāng)年沈明錚**靖北元帥一事就久久不能平息。

　　如今皇帝緘口不言，朝臣們縱然知道了，也不能跟皇帝對(duì)著干，將此事搬到臺(tái)面上，何況搬到臺(tái)面上，對(duì)大家都沒(méi)什么好處。

　　至于南江雪為什么也能這般“忍氣吞聲”，一說(shuō)她已是皇帝的枕邊人，北地既得了實(shí)惠，她也不必非要逆著陛下的意思；一說(shuō)這女人但若愛(ài)上一個(gè)男子，很多事情都難以用常理揣度，不然她好好的靖國(guó)公不做，何以會(huì)拋下那滔天的權(quán)勢(shì)，甘做一深宮婦人？

　　還有一說(shuō)則是這南江雪莫不是有更大的野心，想利用那一方溫紗暖帳，牝雞司晨！

　　當(dāng)然，這些話任景胥是不愿意說(shuō)給他那個(gè)只知道計(jì)較“哪個(gè)女人比她穿戴的更加漂亮”，“今日陛下到哪個(gè)宮院里坐了坐”的妹妹的。

　　說(shuō)多了她也不懂，有時(shí)反而壞事，因說(shuō)道，“這些事臣自有打算，娘娘你要做的，就是莫要生出無(wú)謂的事端。陛下要偷偷摸摸地養(yǎng)著，那便這么養(yǎng)著好了，難不成娘娘希望南江雪入宮之事折騰個(gè)轟轟烈烈？”

　　“什么叫無(wú)謂的事端？陛下如今日日跟那南江雪耳鬢廝磨，其他人全都不放在眼里，若有一日她得了皇子，豈不是更難對(duì)付？”任妃負(fù)氣道，“兄長(zhǎng)你可是怕了北地，打算就此認(rèn)輸了？”

　　“自然不是！”任景胥皺起眉頭，“只是此事需從長(zhǎng)計(jì)議，萬(wàn)不能毛躁行事，因小失大，就眼前的情勢(shì)來(lái)說(shuō)，此刻你該多順著陛下的意思，同時(shí)暗中盯住南妃才最妥當(dāng)。”

　　見(jiàn)任妃越發(fā)著惱，于是又和緩了一下口氣，“娘娘的榮辱便是任氏一族的榮辱，為兄豈能坐視不理？只是靖國(guó)公府實(shí)力強(qiáng)大，臣總要先聯(lián)絡(luò)一些同僚壓制住他們才是。”

　　“兄長(zhǎng)知道便好。只是莫要讓妹妹等太久了?！比五?。

　　任景胥是怎么打算的呢？確實(shí)是先聯(lián)絡(luò)一些同僚。

　　他將南江雪入宮一事偷偷告訴了己方派系的幾位重臣，讓他們開(kāi)始在朝中運(yùn)作，爭(zhēng)取把自己推到中樞首輔的位置上；另一方面，尋機(jī)在皇帝面前壓制北地，以免這方勢(shì)力進(jìn)入朝堂，對(duì)他們構(gòu)成擠壓和威脅。

　　在任景胥的心里，最緊張的不只是一個(gè)女人是否在后宮獨(dú)得圣寵，而是她身后的北地會(huì)否成為他“位極人臣”之路上的絆腳石。

　　不過(guò)他的妹妹更在意的卻是前者。

　　每日聽(tīng)到皇帝與南妃間如何琴瑟和鳴，如膠似漆，她就氣的要死，恨不能沖進(jìn)雪明宮大鬧一場(chǎng)，大家彼此都別想好過(guò)。

　　“娘娘莫要生氣，氣出病來(lái)如何得了？”貼身大宮女彩娜一邊小心翼翼地為任妃捶腿一邊軟語(yǔ)安慰道，“娘娘花容月貌，人品貴重，后宮之中無(wú)人能比，那南江雪是靖國(guó)公又怎樣？永徽郡主又怎樣？”

　　“說(shuō)穿了不過(guò)是北方蠻子，還什么北地宗主，靖北元帥，多半是憑著自己有幾分姿色，靠了什么見(jiàn)不得人的手段哄著那些男人為她效命罷了，雖然封妃，卻這般草草了事，想是陛下心中也存了不喜，依奴婢看，陛下厭棄她是早晚的事?！?p>　　“你說(shuō)的不錯(cuò)?！比五淖旖枪雌鹨粋€(gè)冷冷的弧度，“那賤人的嘴臉，也當(dāng)讓更多人知道才是。”