臨確城大帥府。

　　南懷安、南江風(fēng)、夏之嵐、沙加、葉楓、上官辰，以及雀眼統(tǒng)領(lǐng)夜硯等一干核心將領(lǐng)俱在，靖北軍新任元帥南江雪坐于主位之上。

　　女子臉色蒼白，眼睛紅腫，但身背卻依然挺拔。

　　綜合雀眼多方探報(bào)，極北異動(dòng)，各方軍隊(duì)雖無行動(dòng)，但韃塔正在積極聯(lián)絡(luò)各部，甚至把手伸向了色厥等蠻夷之地。

　　北地境內(nèi)，南家三爺南懷仁早已進(jìn)入了燕京城，隨行除其親衛(wèi)隊(duì)，還有堇翼的三支軍團(tuán)，現(xiàn)駐扎于色勒莫大營。

　　西境，穆晚城仍在與渠宛對(duì)峙，南懷仁的長子南山原現(xiàn)在白嶺，褐爪副將馮奎就在其左右。

　　南懷仁次子南山海留駐渝州，與朝廷有頻繁信使往來。

　　以集訓(xùn)為由，南江云和南江雨的云虎和雨獅被調(diào)往闕城，被堇翼包圍，國公府現(xiàn)由南懷仁親衛(wèi)隊(duì)拱衛(wèi)。

　　東部藍(lán)翎軍尚無動(dòng)作。

　　內(nèi)憂外患——擺在他們面前的就是這樣一個(gè)局面。

　　聽完夜硯的報(bào)告，南懷安微一沉吟便即說道，“小雪，你和江風(fēng)送公爺回燕京，除了雪狼和風(fēng)豹，也需調(diào)其他軍團(tuán)跟著你們。北線這邊，我會(huì)安排好?！?p>　　南懷安的意思很明白，南懷仁已經(jīng)擺好了陣勢，挾制住南懷瑾的妻子和兩個(gè)兒子，等著護(hù)送棺柩南下的南江雪和她手中的靖北鷹符。

　　雖然刺殺南懷瑾，截殺南江雪的行徑不曾被揭破，南懷仁打著“護(hù)衛(wèi)靖國公府”的旗號(hào)調(diào)動(dòng)人馬，但雙方卻心知肚明，也隨時(shí)都可以撕破臉。

　　而他，等著的也許就是以女子之身剛剛執(zhí)掌北地的南江雪撕破臉，好讓自己糾集起各方勢力，包括朝廷、渠宛甚至于極北扎好的口袋，把她盡快碾碎其中。

　　南江雪微垂著眼睫，沉默了好半晌后緩緩說道，“三叔跟極北人之間也有扯不清的關(guān)系，說不定在北線軍內(nèi)也安插了人?！?p>　　“他想借極北人的手除了我，但極北人想要的絕不止于此。這樣千載難得的機(jī)會(huì)，他們此刻還不動(dòng)手，定是想做足了準(zhǔn)備，一旦南下，必定來勢洶洶，打的是一舉攻下北地的盤算。大哥……便留在北線吧?！?p>　　南懷安微微皺起眉頭，一雙深目看向南江雪，“小雪……莫不是信不過大伯父？”

　　“不?！蹦辖┨痤^，眸光澄清沉靜，“但我不想讓大伯父赴湯蹈火，肝腦涂地。今后的每一場仗，未來長長的路，我都要大伯父陪著小雪?！?p>　　簡單的兩句話，卻讓南懷安瞬間濕了眼眶。

　　“另外，公府四子，不能同在燕京?！蹦辖├^續(xù)說道，“大伯父和大哥穩(wěn)坐北線，整肅軍隊(duì)，便是對(duì)我，對(duì)娘和兩個(gè)弟弟最大的保護(hù)，三叔也必會(huì)有所顧忌。”

　　“若是他不顧忌，若是我，死在燕京，那么哥哥，”她望向南江風(fēng)，表情依然平靜，“一切便拜托了！”

　　“小雪！”南江風(fēng)低喝了一聲。

　　“大小姐！”夏之嵐等一眾戰(zhàn)將也已同時(shí)站起了身。

　　“放心。”南江雪輕輕一笑，神色間流露著一種決絕，“他想殺我，除非他想魚死網(wǎng)破，血流成河?！?p>　　“我不是閨閣里的溫良女子，我是南懷瑾的長女，雪歸山的弟子，是靖北北線煉出的兵。都坐吧！”

　　朝眾人掃了一眼，簡單的一個(gè)指令，卻已透出了極重的威勢。

　　南懷安沒有說話。

　　他知道她的安排有道理，但一想到她要孤身涉險(xiǎn)，要面對(duì)那般復(fù)雜的局面，“贊同”兩個(gè)字就根本出不了口。

　　“哥，不能去為爹爹下葬，還會(huì)因此遭到宗親責(zé)難，是小雪對(duì)不起你。但是，我需要你在臨確城，替我震懾極北，替我撐起后方?！蹦辖┠抗庥?p>　　“好?！蹦辖L(fēng)微一點(diǎn)頭，神色沉靜而傷感，雙眸柔軟卻堅(jiān)決。

　　這一個(gè)點(diǎn)頭，他便是將最后陪伴父親的日子，將自己公府長子的前程，盡數(shù)交了出去。

　　南江雪站起身來，對(duì)著南江風(fēng)躬身拜了下去，后者當(dāng)即壓低了身體。

　　兩人都沒再說話，因?yàn)楸舜碎g的心意與思慮、付出與成全，根本不再需要任何言語。

　　房間里一時(shí)沒了聲音，但每個(gè)人的心中都有波瀾涌動(dòng)。

　　半晌之后，只聽南江雪續(xù)道，“北線需要大軍嚴(yán)防，而我扶棺南下，也不宜攜帶重兵，否則會(huì)落了口實(shí)。雪狼跟著我便是?！?p>　　“不行！”話音剛落，南懷安已開了口，口氣甚是堅(jiān)決，“你是公府繼承，北地宗主，靖北元帥，你的安危至關(guān)重要！”

　　“大伯父……”

　　“無論如何我都不能答應(yīng)！”南懷安說罷肅容而起，俯身便跪了下去，“末將斗膽，懇請大小姐收回成命！”

　　“大伯父……”南江雪急忙起身過去攙扶，老將軍卻釘子一樣執(zhí)意跪在那里。

　　“讓赤雷隨小雪同去吧?！蹦辖L(fēng)道，“上官上師總領(lǐng)北地民政，三叔還需仰仗，上官同行，他們也說不出什么話來，還可以起到震懾作用?！?p>　　“大小姐……”上官辰望向南江雪，既而也跪了下來，“請大小姐允末將同行！”

　　略一沉吟，南江雪點(diǎn)了點(diǎn)頭。“就依大哥?！彼溃按蟛?，您快起來！”

　　南懷安這才站起身來。

　　商定了此事，眾人又將具體情勢和其它要?jiǎng)?wù)仔細(xì)議了一番。

　　隨后，南江雪作為靖北元帥，第一次下達(dá)了她的一系列軍令：

　　上官辰率赤雷隨南江雪南下燕京；

　　南懷安與南江風(fēng)坐鎮(zhèn)北線，制定與極北聯(lián)軍的作戰(zhàn)方案；

　　夏之嵐親自布署軍資糧道；

　　葉楓總領(lǐng)臨確城防務(wù)；

　　沙加巡視各處要塞；

　　各路斥候發(fā)往北地，夜硯分派雀眼，查極北、渠宛、燕京、渝州、白嶺，以及褐爪統(tǒng)領(lǐng)駐地九臺(tái)和藍(lán)翎統(tǒng)領(lǐng)駐地蕩口；

　　傳北地宗主、靖北元帥令，命褐爪和藍(lán)翎嚴(yán)守東西兩境，無令不得妄動(dòng)，堇翼退回南部駐地，各郡太守及守備軍統(tǒng)領(lǐng)各安其職，玩忽職守或不尊號(hào)令者，斬！

　　一隊(duì)隊(duì)快馬自臨確城飛馳而出，傳令四方，雖然南江雪知道這些命令并不會(huì)得到所有人的執(zhí)行，但她就是要造出這樣的聲勢，也就是要讓所有人看到，都是哪些人在國公爺遇害之后，公然跳出來與她這個(gè)名正言順的繼任者對(duì)著干。

　　※

　　是夜，南江風(fēng)走上臨確城南城樓，并在那里看到了他的妹妹。

　　女帥一身黑色戰(zhàn)甲，外罩猩紅將袍，手扶垛口，默默凝視著前方。

　　值崗的軍士筆直靜立，墨碣和鷹衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)冥犀守衛(wèi)在旁，見他到來雙雙躬身。

　　“哥。”南江雪微笑著輕喚了一聲，月亮露出淡淡的薄云，照在她白皙的臉上，那抹淺淺的笑容毫無色彩。

　　南江風(fēng)走到她身邊。

　　明天，她就要南下了。

　　身后的臨確城燈火通明，赤雷和雪狼已兵合一處，眼前，夜幕深沉，月光照不明通往燕京的方向。

　　“明日便要出發(fā)了，怎么不早點(diǎn)休息。”與南江雪并肩而立，南江風(fēng)的目光也落進(jìn)前方。

　　“睡不著?！蹦辖┑吐暤馈?p>　　“父親是北地的天，這一走，人心動(dòng)蕩，群狼環(huán)伺。這場風(fēng)雨不知會(huì)把多少人裹挾其中，又會(huì)搭進(jìn)去多少性命。但這場風(fēng)雨卻無法避免，所以，我們不能猶豫姑息，也不可莽撞沖動(dòng)?！?p>　　“哥哥想說什么？”

　　“我想說，此刻的你，已經(jīng)不只是父親的女兒，我的妹妹。在你身后，是數(shù)千萬北地的戰(zhàn)士和百姓，他們是你的后盾，而你，卻是他們的希望?！?p>　　南江風(fēng)依然凝視著前方，聲音沉緩，“沒有人比你更加合適，也沒有人可以比你做的更好，所以小雪，在做任何決定的時(shí)候，請你一定要記得這些?！?p>　　“我知道了?！迸游P(yáng)著下頷，猩紅的將袍在晚風(fēng)中輕輕翻卷。

　　“哥哥曾責(zé)我，不查敵情，不分利害，不見全局，藐視軍法，任性妄為，我都記在心里了?！闭f著轉(zhuǎn)向南江風(fēng)，“我會(huì)凡事以北地為重，也會(huì)好好保護(hù)自己。”

　　“委屈你了。”南江風(fēng)抬手拂開了女子垂散下來的一縷發(fā)絲。

　　南江雪搖搖頭，“是委屈哥哥了?！?p>　　南江風(fēng)溫和一笑，既而又道，“三叔在南線經(jīng)營多年，南部的很多世族力量和整個(gè)堇翼已盡在掌握。褐爪的穆晚城將軍我雖不太擔(dān)心，但那馮奎當(dāng)是已經(jīng)叛了，因此整個(gè)褐爪都需防范。”

　　“藍(lán)翎統(tǒng)領(lǐng)祁岳和色勒莫大營黑旗駐軍統(tǒng)領(lǐng)程嵩我也有所了解，祁岳性格方正，不善權(quán)謀，程老將軍地處京畿，且近衛(wèi)旅中有不少世家子弟，情況復(fù)雜，程將軍要考慮方方面面的事，顧慮當(dāng)不少?！?p>　　“這兩支人馬可用，但還需一段時(shí)間觀察?！?p>　　“軍方的情況夜硯會(huì)盡量摸清，派人向你稟報(bào)，只要他們穩(wěn)的住，與極北人的那場仗，北線可以想辦法獨(dú)立應(yīng)對(duì)。”

　　“至于極北的隊(duì)伍此前是怎么進(jìn)來的，北線軍中可有內(nèi)應(yīng)，我定會(huì)盡快查個(gè)清楚明白?！?p>　　南江雪點(diǎn)點(diǎn)頭，聽的很是認(rèn)真。

　　“母親、云兒和小雨在燕京城，我實(shí)在不安，但三叔絕不會(huì)輕易放手。”南江風(fēng)續(xù)道，“云虎和雨獅已經(jīng)受到鉗制，暫時(shí)蟄伏保全戰(zhàn)力是上策。鷹衛(wèi)此次折損了不少，但留在燕京城的隊(duì)伍還有幾百人，能供你隨時(shí)差遣。另外，雀眼會(huì)和公府的暗衛(wèi)保持聯(lián)絡(luò)，到時(shí)小雪見機(jī)行事便好。”

　　“好?！蹦辖┯贮c(diǎn)了點(diǎn)頭，“哥哥可還有別的囑咐？”

　　“皇三子沈明錚，他在朝中勢大，向與三叔過從緊密，此次你回燕京，他不可能不插手。但他畢竟不是皇帝，很多事，他便做不得主?！?p>　　“北線將起的戰(zhàn)事，想來也該讓祇都知道了。”南江雪瞇起眼睛。

　　“不錯(cuò)?！蹦辖L(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，眉峰輕輕一揚(yáng)，“若沒有我北線軍鎮(zhèn)守邊關(guān)，皇帝豈能安枕？做任何決定，他都得先考慮這個(gè)！”

　　“我會(huì)盡快回來的?！卑涯抗庠俅瓮断蚝谝沟哪且欢?，南江雪沉聲說道，“既是群狼環(huán)伺，就讓我們一個(gè)個(gè)地把他們都收拾了吧！”

　　※

　　次日清晨，天高云淡。

　　三萬赤雷、兩千雪狼和僅剩的幾十名鷹衛(wèi)素麻輕甲，護(hù)衛(wèi)靖國公南懷瑾的靈車，在臨確城南整裝待發(fā)。

　　一身孝服的南江雪端坐在戰(zhàn)馬之上，向送出城門的北線眾將微一拱手，隨即一領(lǐng)絲韁，不再回頭。

　　層層兵勇如鷹收羽翼，整齊地匯聚在她身后，朝著南方行進(jìn)而去。

　　“告訴小雪，肩膀要強(qiáng)大，眼睛要分明，雙手不惜染血，但心里，卻要有大的慈悲。”

　　耳邊仿佛真實(shí)地響起了南懷瑾臨終前的話語，讓她的眸光分外透徹晶亮。

　　城南大門外，跪在最前面的南江風(fēng)同樣一身孝服。對(duì)著遠(yuǎn)去的靈車，他重重地叩下頭去。

　　“兒子拜別父親！”大顆的淚珠從他眼中直落下去，滴在邊關(guān)的土地之上。