長孫容惠的身體并不像表面上看到的那樣，時常會不舒服，容易懶倦，南江雪曾經(jīng)贈送的雪心草將她從病痛中拉了出來，經(jīng)過這些年的悉心調(diào)理，已經(jīng)大體康復(fù)。

　　她也不像別人以為的那樣，在深宮之中，廟堂之上，沒有手眼，全無根基。

　　她入宮多年，聰慧溫和，又是育有皇子的宮妃，也頗結(jié)了一些善緣，而她做殿閣學(xué)士的父親，雖無多少實權(quán)，卻受人敬重，與朝中不少清流是幾代世交。

　　由此伸展開去，已選得了在關(guān)鍵時刻可以挺身而出的力量。

　　曾經(jīng)的她也跟那些初入宮門的女孩子一樣，不管是怯弱的，溫柔的，還是張揚的，甚至跋扈的，都懷揣著對宮廷的好奇，圣寵的渴望，都帶有幾分不經(jīng)世事的憨直和閨閣中的美好想象。

　　可是，當(dāng)她看清那些笑顏之下的爾虞我詐，那些耀武揚威背后的扭曲艱酸，當(dāng)她百般防范才誕下了自己的兒子，當(dāng)她經(jīng)歷了宅心溫惠的先皇后的早逝，當(dāng)她被寵妃下毒纏綿病榻，而那人卻意氣風(fēng)發(fā)執(zhí)掌后宮，她就越發(fā)地明白了，要體面地活于這重重的宮門之后，繁華的闕宇之間，只有煉出更深的機謀，更強的手段，才能不被壓垮，才能一路走下去，也只能一路走下去。

　　她巧妙地維系著與皇帝之間的關(guān)系，不顯山不露水，但始終圣寵不衰——圣寵，對于后宮女子來說，就是莫大的倚仗。

　　她小心織就著宮內(nèi)外的羽翼，不夠快也不夠廣，但安全可靠。

　　她還是人們眼中那個與世無爭甚至有些心灰意懶的后宮娘娘，也還是那個能讓皇帝憐惜，從不多語卻又能在不經(jīng)意間地打動帝王心思的枕邊之人。

　　因此，她能抵擋住韋氏越來越猛的明槍暗箭，使其無法傷及她的根本，反而令皇帝對她更加庇護。

　　也因此，她有能力在兒子頭腦發(fā)熱地跑去北地后，在宮闈中便可替他收拾好他身后沒能弄干凈的殘局。

　　她想，他一定很愛那個南家的大小姐吧？

　　以至于不遠千里，不計后果，也要在她生辰時趕過去，只為看她一眼。

　　宮宴上初見那女子時，她也頗感驚艷。

　　美麗、靈慧、光明磊落，無論是對皇帝的恭維，對自家兄長的敬重，還是當(dāng)著滿朝文武所展現(xiàn)出的咄咄逼人，都散發(fā)著干凈而自信的光彩。

　　她雖然無法想象她馳騁于邊關(guān)沙場上的真實模樣，卻也被聶遠的那句“成千上萬的漢子大喊‘愿大小姐芳齡永駐’”勾起了無限遐思。

　　這就是靖國公嬌養(yǎng)出的女兒，陽光雨露，碧草藍天，成就出她這一身的奪目風(fēng)華，即便透徹如她，也忍不住會心生羨慕。

　　只是，兒子能得到她嗎？又可以得到她嗎？

　　※

　　出宮的甬路上，沈明瑄和聶遠遇到了大公主沈心諾。

　　披一件紫色的狐裘錦袍，晃晃悠悠地迎面走來，在這規(guī)制森嚴(yán)、儀態(tài)萬方的后宮之中，這般的閑散步態(tài)也就只有這位大公主了。

　　“皇姐?！北M管只比自己大了一個月，沈明瑄還是含笑躬身叫了一聲，身邊的聶遠急忙退后一步，行下禮去。

　　沈心諾微微福了福身，笑道，“有日子沒見到四弟了，聽說到北邊辦差去了，如今可都辦好了？”

　　“已經(jīng)向父皇復(fù)了命。”沈明瑄笑道，“皇姐這些時日可好？”

　　“有什么好不好的，還不是老樣子，無聊的很?！鄙蛐闹Z聳聳肩，“哪像你們，想去哪便能去哪。”

　　“皇姐這可是言不由衷了?！鄙蛎鳜u笑道，“父皇駕下，我們成日里都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，規(guī)行矩步，倒是皇姐，深受父皇寵愛，凡事稟一聲，少有父皇不允準(zhǔn)的。日后我若是犯了什么錯，還得請皇姐你替四弟多多美言呢?！?p>　　“四弟慣會哄人?！鄙蛐闹Z笑道，“些許小錯無傷大雅，挨上幾句責(zé)罵也就是了，不過，若?？ね跻徊恍⌒姆赶率裁创箦e，父皇面前，可是沒人救的了你。”

　　依舊是說笑的口氣，可她那雙直看向沈明瑄的明眸卻甚是清亮。

　　“皇姐說笑了?！被匾曋蛐闹Z，沈明瑄依然微微含笑，“四弟惜命，哪里敢觸怒父皇，便是連皇姐我都不敢得罪呢。”

　　“行了行了，咱們也別站在這說話了?！鄙蛐闹Z笑道，“既然來了，到我的長樂宮坐坐吧，父皇那的好茶，前兩日賞了我，你也嘗嘗?！?p>　　“呃，兩位殿下，那臣就先行告退了?！币慌缘穆欉h躬身道。

　　“這是要替我四弟去辦什么著急的事？”沈心諾問。

　　“沒有啊?！甭欉h答。

　　“那你慌什么？一起來吧。”沈心諾道。

　　“這個……臣一個外男……”

　　“你又不是無召無令。再說，你打小也是跟我們一起在皇宮里長大的，怎么如今卻拘謹(jǐn)起來了？”

　　“那好茶是父皇賞的，還是皇姐討的？”

　　“還不是一樣?！?p>　　三人一邊說著一邊朝長樂宮方向走去。

　　皇宮的西部是皇子和公主們居住的地方，沈明瑄開牙建府之前，也住在這片區(qū)域。

　　長樂宮的規(guī)制甚高，僅次于已故的皇長子的宮院，但卻見不到仆婢成群的場面。

　　除了粗使的宮人，貼身的婢女和管事的內(nèi)監(jiān)不過寥寥幾人。

　　“一堆人亂糟糟的兒臣看著頭疼，也不耐煩調(diào)教，再說兒臣身邊也沒那么多事。實在要應(yīng)個急，自然會跟娘娘們?nèi)ビ?，這些小事父皇就別操心了。”

　　及笄之后的沈心諾愣是撤掉了大半宮人，皇帝想了一想，也就隨她去了。

　　婢女沏好了茶。

　　“這里不用你們了，我們姐弟聊聊天，松快松快。悅希，你去跟他們說，沒事都別來煩我。”沈心諾道。

　　“是?！贝髮m女悅希行禮后便帶人退了出去。

　　殿室里一時只剩下了他們?nèi)?，沈明瑄和聶遠微微對視了一眼，也就開始自顧自地飲茶。

　　茶是好茶，清香四溢，入口后也是回味無窮。

　　“這一路可喝不到這樣的好茶吧？”片刻之后，沈心諾抬起眼簾，“北地之行可還順利？”

　　后半句一出口，沈明瑄和聶遠都是齊齊一震。

　　“皇姐此言何意？”沈明瑄放下茶盞，雙眉輕輕一揚。

　　“關(guān)陽要塞的主將秦昭衡近日回祇都述職，他是我母家親族，特意來見了見我?！?p>　　沈心諾撫了撫衣袖，看上去帶有幾分漫不經(jīng)心，“你們出關(guān)時，恰被他無意間看到了。雖是喬裝，但天潢貴胄，他還是辨的出來的?！?p>　　沈明瑄仍是未動聲色，但心中卻一時間涌起了諸多念頭。

　　她說的可是真的？

　　秦昭衡可有對父皇提起？

　　那么見駕時，父皇為何不曾問詢？

　　父皇如若問詢，自己該如何作答？

　　大公主把自己和聶遠叫到此處，是為何意？

　　她適才所說的那句“若?？ね跻徊恍⌒姆赶率裁创箦e，父皇面前，可是沒人救的了你”，可是在暗示些什么？

　　母妃對此應(yīng)不知情，此事是否又會禍連母妃？

　　“皇姐想說什么，不妨直言?！表馕C，沈明瑄沉聲道。

　　“四弟去北地，可是父皇的旨意？”沈心諾看著他。

　　沈明瑄的雙唇抿成了一條直線，半晌沉默后給了一個簡單而明確的答復(fù)，“不是。”

　　“那么是為了……”沈心諾依然看著他，沈明瑄則不再回答。

　　“好在是秦昭衡。他摸不清頭腦，便來問我?！鄙蛐闹Z一笑，“我對他說，若是陛下的意思，那便是密旨，你如何說得？若不是，那么你可是要在這樣的時候，拉一位皇子落馬？”

　　這一番話后，沈明瑄的心終于放下了大半。他對著沈心諾一躬身，說道，“多謝皇姐?！?p>　　“那么現(xiàn)在，你可愿告訴我因何要去北地？”沈心諾道。

　　“我……只是想在南大小姐生辰的時候，去看看她。”沈明瑄道，目光則在說話之間，不自覺地柔軟了下來。

　　“想不到我的四弟竟還是個情種?！鄙蛐闹Z啞然失笑，“而且以靖國公府的力量和南大小姐在北地的勢能，對你倒也很有幫助。”

　　一絲怒色從沈明瑄眼中劃過，他沉下臉孔，淡聲道，“皇姐誤會了。我只是想看看她。祇都的紛爭，我絕對不希望把她卷進來。小雪是花晨月夕一般的女子，我萬分珍重。”

　　“小雪。”沈心諾意味深長地重復(fù)了一遍，“聽上去四弟與她似乎不只是那次跟老三一起去北地時才認(rèn)識的呢?！?p>　　沈明瑄輕輕一笑。

　　“不瞞皇姐，我與她相識在七年之前。我十五歲那年，母妃中毒，危在旦夕，我輾轉(zhuǎn)打聽到，生長在雪歸山上的一種特有靈草或可救治，于是以為母親祈福為由，偷偷和聶遠一道去了北地?！?p>　　“我們在雪歸山上遭遇了死士的追殺，但也很幸運地遇到了小雪。她不但救了我，還將珍貴的雪心草送給了我這個陌路之人，對我說‘我也沒什么特別的用處，若是能治好你母親的病，我也會很高興的?！?p>　　他的聲音低沉好聽，仿佛又回到了少年時，美麗的女孩對她燦然一笑，讓他的整個人整顆心都隨之亮了起來。

　　“當(dāng)時我并不知道她是誰，直至下山之后遇到了她的哥哥，‘風(fēng)’字大旗之下，數(shù)千騎兵的一句‘叩見大小姐’從我身背后傳來，我才知道，原來她竟然是靖國公的掌上明珠。”

　　“三年前，我終于在燕京城又遇到了她，她也方才知道了我的身份?！?p>　　“皇姐你知道嗎，當(dāng)她對著我行下禮去，客氣卻又疏離地說‘見過四殿下’的時候，我第一次生出了這樣的念頭，若是我不是皇子該有多好?！?p>　　沈心諾點點頭，有些動容，又有些感慨。

　　“此后便又是三年?！彼剖嵌逊e的情感滯郁于心，很是難過，沈明瑄就這樣不愿停止地絮絮道來。

　　“惜巧節(jié)那日，我突然就在祇都的洛河之畔見到了她，她又長高了許多，亭亭玉立，光采無限，但臉上的晴朗笑容卻從沒改變?！?p>　　“在她心里，我可能只是一個朋友，但對我來說，她卻已經(jīng)成了我的心之所愛。三哥已經(jīng)開始對二哥下手，下一個就是我了?！?p>　　“我不想再等一個三年，恐怕那個時候，也已是物是人非了。只是，我終究沒有告訴她我的心意?！?p>　　沈心諾似是聽的一時失神，殿室里異常安靜，許久之后，她才深深吐出口氣。

　　“那姑娘我也挺喜歡。只是事關(guān)重大，你的行事還是太不謹(jǐn)慎?！彼馈?p>　　“秦昭衡那里你自可放心，他一個字都不會再提，至于還有沒有其它疏漏，你好好琢磨琢磨吧。還有你，”說著看向一直傻坐在一旁的聶遠，“成天跟著我四弟，總該幫上點忙才是?！?p>　　“是?！甭欉h臉紅道。

　　“皇姐為何幫我？”沈明瑄看著沈心諾。

　　“因為我不喜歡老三。”沈心諾勾勾嘴角，似笑非笑，“而且，長孫娘娘當(dāng)初是被韋氏下的手，我的母親又何嘗不是因她的驕橫跋扈，百般算計，以至心力交瘁，最終撒手人寰?！?p>　　“母后她竟也是……”沈明瑄不由皺起眉頭。

　　“有些事雖已陳年，但我還是要弄清楚的?！鄙蛐闹Z輕輕揚了揚眉，既而舒適地歪向一旁，說道，“行了，不說這些了。跟我講講北地的事吧，南江雪在邊關(guān)混的怎樣？”