第二天清晨，元好問(wèn)去完顏鼎營(yíng)帳中向他辭行，不料卻見(jiàn)他面色蒼白地坐在榻上，神色極是凝重，元好問(wèn)嚇了一跳，輕聲喚道：“商帥？”
完顏鼎強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“裕之，你來(lái)得正好，我有事對(duì)你說(shuō)?！彼鹕碜叩桨高?，提筆寫了兩行字，元好問(wèn)接過(guò)紙箋一看，上面寫著兩句詩(shī)“禁苑又經(jīng)人物散，荒涼臺(tái)榭水流遲”[1]，訝然道：“這是誰(shuí)的詩(shī)？我竟不曾讀過(guò)?！蓖觐伓Τ聊?，低聲道：“這是我夜里做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)的，許是昨日見(jiàn)你和仲澤作了好詩(shī)好詞，夢(mèng)里也附庸風(fēng)雅起來(lái)，只是這詩(shī)意……”他沉吟著不再說(shuō)下去，元好問(wèn)也頓時(shí)明白，詩(shī)中意境太過(guò)不祥，隱含國(guó)家敗亡之意，難怪完顏鼎醒來(lái)后心情如此沉重。
事關(guān)國(guó)運(yùn)，元好問(wèn)一時(shí)也愣住了，不知該如何寬慰，所幸完顏鼎也并不求他出言開(kāi)解，只叮囑道：“裕之，此事不必告訴陳和尚了?！痹脝?wèn)忙道：“是。良佐一腔報(bào)國(guó)熱血，聽(tīng)到這兩句詩(shī)定會(huì)難過(guò)，商帥放心，元某不會(huì)提起?！?p> 說(shuō)罷，他起身向完顏鼎告辭，然后辭別完顏彝與王渥，匹馬西風(fēng)，又踏上了去往嵩山的歸途。
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回到家中后，一家團(tuán)聚奉母伴妻的日子不到半月，元好問(wèn)便接到了委任的圣旨，原來(lái)完顏鼎銷去元好問(wèn)軍籍后，又向皇帝舉薦他并附上了他的詩(shī)文。皇帝嘉其才能與志向，在南陽(yáng)五垛山一帶新置鎮(zhèn)平縣，意為鎮(zhèn)懾平定叛亂之意，并任命元好問(wèn)為首任縣令。
時(shí)值深秋，元好問(wèn)又只身匹馬，前往南陽(yáng)附近的鎮(zhèn)平縣，這一路上黃葉飄零，白草叢生，他想起多年前那場(chǎng)血腥的屠殺，想起起義軍家中老弱婦孺的景況，眼底心中皆蕭瑟，心中默念道：“霓旌，我竟到你的家鄉(xiāng)來(lái)做縣令了，不知你父兄在天之靈會(huì)覺(jué)得欣慰嗎？你放心，我定會(huì)好好愛(ài)護(hù)這一方百姓，不會(huì)讓再他們重復(fù)你的遭遇?！?p> 上任之后，元好問(wèn)方知從前史館之苦不值一提，做一縣父母官之難才是難于上青天：國(guó)家四面用兵，中央財(cái)政吃緊，朝廷索要的賦稅和軍晌不斷加碼，農(nóng)民早已不堪重負(fù)，在稅吏衙差逼迫之下典妻鬻子家破人散，多年前那場(chǎng)起義就是為了反抗這連皮帶血的盤剝壓榨；如今他作為縣令，不催收賦稅是失職，催收賦稅則失了自己的良心，左右為難之下，他短短半月間竟急出兩鬢白發(fā)，作詩(shī)自遣道：
四十頭顱半白生，靜中身世兩關(guān)情。
書空咄咄知誰(shuí)解，擊缶嗚嗚卻自驚。
老計(jì)漸思乘款段，壯懷空擬謾崢嶸。
西窗一夕無(wú)人語(yǔ)，挑盡寒燈坐不明。
煎熬之下，他一邊安撫百姓鼓勵(lì)農(nóng)耕，一邊頂住壓力緩繳賦稅，每天忙得焦頭爛額，抽不開(kāi)身去接老母妻兒，更無(wú)暇去方城探望霓旌，直到歲末臨近新年，才終于短暫地松了一口氣，命衙差去嵩山接回家眷，自己則踏雪疾馳，趕赴方城。
他一路急奔到方城，進(jìn)了桃源里大門，鴇母改口喚了元縣令，霓旌在樓上聽(tīng)到，又驚又喜，不敢置信地跑下來(lái)，耳上一對(duì)鎏金琵琶環(huán)子猶自晃動(dòng)，顫聲道：“元相公……”
元好問(wèn)撫了撫鬢角笑道：“霓旌，你瞧我是不是老了許多？”霓旌哭道：“沒(méi)有，沒(méi)有……”一頭撲到他懷中，元好問(wèn)緊緊抱住她，低聲道：“我知道那是你的家鄉(xiāng)，我盡力了……”鴇母見(jiàn)他二人溫言軟語(yǔ)旁若無(wú)人，便也遣開(kāi)了小鬟不去打擾，所幸此時(shí)是中午，店中也沒(méi)有其他客人。
過(guò)了片刻，二人緩過(guò)神來(lái)，霓旌從元好問(wèn)懷中抬起頭，雙頰輕紅，挽著元好問(wèn)的手往樓上去，走到房門口，忽然想起一事，蹙眉道：“元相公，將軍不會(huì)真的有事吧？”元好問(wèn)奇道：“良佐？他怎么了？”霓旌訝然道：“你不知道？將軍被押送到汴京去了，聽(tīng)說(shuō)被關(guān)進(jìn)了死牢。”元好問(wèn)大驚失色：“什么？！他犯了什么罪？！”
霓旌引他進(jìn)房，關(guān)上門泫然道：“就是上次葛宜翁的事。葛宜翁死了，他妻子鬧到縣衙，說(shuō)將軍屈打士卒害死人命，丁縣令自然不理會(huì)她這等歪曲言語(yǔ)，可誰(shuí)知道，這婦人竟跑去汴京鳴冤，大鬧登聞鼓院，在龍津橋上放火，連禁軍都奈何不得……后來(lái)，不知什么臺(tái)鑒得了令，派人到方城來(lái)捉他，披枷帶鎖地往京里去了，很是嚇人……”元好問(wèn)略一忖，方明白她說(shuō)的是臺(tái)諫，即御史臺(tái)與諫院，新君立志要做求賢若渴從諫如流的賢君，甫一登基便下旨刑部撤銷登聞檢院與登聞鼓院的防護(hù)裝置，任憑百姓申訴鳴冤，葛宜翁之妻正是鉆了這個(gè)空子，只是不知臺(tái)諫二府為何也會(huì)牽涉其中。
霓旌見(jiàn)他皺眉不語(yǔ)，越發(fā)慌了神，顫聲道：“元相公，將軍會(huì)被冤殺么？”元好問(wèn)心亂如麻，勉強(qiáng)安慰道：“不會(huì)的，天子圣明，不會(huì)枉殺無(wú)辜之人。對(duì)了，商帥呢？他有沒(méi)有跟著去汴京？”霓旌嘆道：“沒(méi)有，將官無(wú)旨不可入京，而且他又患了重病，連王相公也絆住了離開(kāi)不得。”元好問(wèn)越發(fā)心驚，不想自己在鎮(zhèn)平縣焦頭爛額的兩三月之間，昔日朋友竟遭逢如此巨變，想了想，又疑惑道：“這些事，你如何得知？是你媽媽說(shuō)的嗎？”霓旌蹙眉擺首，嘆息道：“是姐姐說(shuō)的。她現(xiàn)在日日應(yīng)酬那些官兒，就為了打聽(tīng)將軍的消息……”
話音未落，門外響起云舟匆忙的聲音：“霓旌，我走啦……”元好問(wèn)忙打開(kāi)門走出去，只見(jiàn)廊上香風(fēng)撲面，亭亭立著個(gè)盛妝麗人，金釵步搖、翠鈿明珰，紫錦斗篷帽檐上一圈白狐貍毛襯著一張粉光致致的芙蓉臉，當(dāng)真人比花嬌。元好問(wèn)一怔，那美人也是一怔，隨即曲膝恭敬地喚道：“元縣令?！痹脝?wèn)心中發(fā)酸，忙道：“姑娘別這樣，咱們還和從前一樣?！痹浦勐勓裕t了眼圈，很快克制住情緒，微笑道：“我要去丁縣令府上，先走一步了，你再同霓旌坐會(huì)兒說(shuō)說(shuō)話，她很思念你?！痹脝?wèn)沉吟道：“我同你一起去吧，臨近新年拜訪同僚也是尋常事——良佐是我好友，斷沒(méi)有叫姑娘一個(gè)人奔波的道理?！痹浦勐?tīng)了，眼中不由泛起淚光，啞聲道：“好?！?p> 二人來(lái)到丁宅，方城縣令丁謹(jǐn)劭聽(tīng)聞新任的鎮(zhèn)平縣令也到了門口，自然無(wú)不歡迎，一并請(qǐng)入宴席。
酒過(guò)三巡，席上眾人與元好問(wèn)漸熟絡(luò)，也便不再拘束，丁謹(jǐn)劭摟著云舟調(diào)笑起來(lái)，云舟不敢反抗，低眉順眼地斟滿酒，喂到他嘴邊。元好問(wèn)看得心酸，插科道：“丁兄，聽(tīng)聞前些天禁軍到方城來(lái)拿人，可有此事？”丁謹(jǐn)劭聞言嘆了一聲，放開(kāi)云舟，道：“早聽(tīng)聞裕之兄是完顏將軍的好友，今日來(lái)此，就是為了打聽(tīng)此事吧？”元好問(wèn)懇切地道：“還望丁兄告知一二，免弟懸念。”丁謹(jǐn)劭于是便將事情經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)了，與霓旌所言幾無(wú)二致，末了，又嘆道：“將軍自到方城，軍中再無(wú)一人滋擾百姓，他也從未到衙齋打秋風(fēng)，不想這樣的忠良之臣竟會(huì)遭此橫禍……唉，都怪我未曾派人看管葛宜翁的婆娘，竟讓她跑到汴京去了……”
元好問(wèn)沉吟道：“丁兄，當(dāng)日良佐是受邀來(lái)援，打罰葛宜翁也是在方城街衢之上，丁兄何不將前因后果寫成劄子奏報(bào)圣君？”丁謹(jǐn)劭道：“裕之兄放心，丁某早已奏呈天子了。只是，近日又出了一樁怪事……”云舟關(guān)心情切，忍不住問(wèn)：“什么？”丁謹(jǐn)劭笑著在她粉臉上摸了一把：“美人兒別怕，與你不相干的。”轉(zhuǎn)頭對(duì)元好問(wèn)：“裕之兄可還記得李太和？就是與葛宜翁毆訟的事主，他不見(jiàn)了！”元好問(wèn)大驚：“為什么？”縣尉孫學(xué)禮解釋道：“葛宜翁之妻來(lái)縣衙鬧事時(shí)，下官便派人去軍營(yíng)告知王經(jīng)歷，李太和是此事的人證，必要時(shí)可以與葛宜翁婆娘對(duì)質(zhì)。誰(shuí)知今日軍中消息傳來(lái)，李太和趁大將軍病重，竟偷偷跑了，王經(jīng)歷命人四處追趕也不曾追回?！痹脝?wèn)百思不得其解：“他是證人，又不是罪人，為何要逃跑？”縣丞汪華捻著兩撇胡須，沉吟道：“依下官之見(jiàn)，李太和此人定有蹊蹺，當(dāng)日毆訟，只怕也是故意為之?！痹浦墼兕櫜坏醚陲棧澛暤溃骸巴艨h丞何出此言？”汪華道：“姑娘想想，鎮(zhèn)防軍與屯駐軍本非一體，他為何要幫葛宜翁干活？既受了騙，補(bǔ)做活都來(lái)不及，為何又要跟蹤他？看到他進(jìn)了青樓，何不當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，偏要等日暮黃昏，將軍來(lái)巡查的時(shí)候再發(fā)難？此事想來(lái)，并不簡(jiǎn)單吶?！痹浦勐?tīng)罷，面色已變作慘白，元好問(wèn)亦心驚道：“此人究竟是誰(shuí)？為何要設(shè)計(jì)害良佐？！”
丁謹(jǐn)劭見(jiàn)席上氣氛凝重，舉杯勸道：“裕之兄莫擔(dān)心，此事既已鬧到御前，將軍反而不會(huì)有殺身之禍——將軍是先帝金口玉言表彰的忠臣孝子，陛下豈會(huì)輕易處死他？”元好問(wèn)本不以為然，可見(jiàn)云舟神色凄惶，終是違心地道：“丁兄言之有理?！?p> 丁謹(jǐn)劭忍了半日，好容易說(shuō)完這樁公案，又心猿意馬地?fù)ё×嗽浦?，一手拿起酒盞欲灌她飲下。元好問(wèn)靈機(jī)一動(dòng)，笑道：“舉酒欲飲無(wú)管弦，未免大煞風(fēng)景?！倍≈?jǐn)劭笑道：“美人在懷，還要什么管弦！”元好問(wèn)笑道：“丁兄可知道，你懷中的美人正是個(gè)中翹楚，一手箜篌絕技，連王經(jīng)歷都五體投地。”丁謹(jǐn)劭笑道：“丁某不懂音律，裕之兄既喜愛(ài)，就讓她彈來(lái)?！闭f(shuō)罷，松開(kāi)手臂放出了云舟，順手拔下她鬟上金釵，敲在酒盞上擊拍。
云舟忍淚抱起箜篌，望著元好問(wèn)輕聲道：“元縣令想聽(tīng)什么曲子？”元好問(wèn)與她四目一對(duì)，心中感慨萬(wàn)千，片刻，才強(qiáng)笑道：“元某拙作雁丘詞，不知姑娘可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
云舟一顫，立刻想起七夕那日他也點(diǎn)了此曲，讓自己在完顏彝面前彈唱，此時(shí)此地回想當(dāng)日情景，越發(fā)心如刀割，垂頭勉強(qiáng)忍住眼淚，低道：“奴會(huì)的?！闭f(shuō)罷，素手交拂，冰弦響動(dòng)，前奏一過(guò)，輕啟檀口唱道：“問(wèn)世間情為何物，直教生死相許。天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑……”她每唱一字，皆如刀剜心一般疼痛，元好問(wèn)亦聽(tīng)得肝腸寸斷，待她唱完，連眼圈都泛了紅，勉強(qiáng)笑道：“當(dāng)真是‘昆山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑’?！?p> 丁謹(jǐn)劭老于世故，早看出元好問(wèn)對(duì)云舟十分上心，自忖與元好問(wèn)雖平級(jí)，但他是新置縣城首任縣令，必是皇帝青睞之人，自己不如暫退一步，于是便笑道：“裕之兄既這樣喜愛(ài)，丁某就盡盡地主之誼——云舟，你今晚代本縣好好招待元縣令，知道么？”
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元好問(wèn)陪云舟回到桃源里，霓旌早已迎上來(lái)，一手挽住一個(gè)走到房中，喜不自勝地道：“姐姐今日回來(lái)得早！”元好問(wèn)苦笑道：“你姐姐累了，扶她去休息吧?！痹浦鄄徽Z(yǔ)，只坐到妝臺(tái)前，將簪環(huán)釵鈿一件件取下來(lái)扔到角落里，又叫小鬟打來(lái)熱水，直到洗出光髻素臉，她才抬起頭，無(wú)力地笑道：“今日叫元相公見(jiàn)笑了?！痹脝?wèn)心中難過(guò)，嘆道：“姑娘，打聽(tīng)消息這樣的事，以后元某來(lái)做吧。”云舟含淚道：“都怪我……我不該不聽(tīng)媽媽的話，強(qiáng)出頭去指認(rèn)葛宜翁，到頭來(lái)卻害了他……”元好問(wèn)見(jiàn)她對(duì)完顏彝癡心一片，有些奇怪地道：“你不恨他？”云舟緩緩道：“我是痛恨金軍，但從未恨過(guò)他，他和那些人不一樣。”元好問(wèn)苦笑道：“我真是不明白你們——你既待他這樣情重，又為何要拒絕他？他既為人這樣端正，又為何要強(qiáng)逼你？”云舟愕然：“他何時(shí)強(qiáng)逼過(guò)我？他與我相識(shí)至今，手指頭都不曾沾到我半片衣角，強(qiáng)逼二字，從何談起？”元好問(wèn)大驚失色：“什么？！可是……這是他自己說(shuō)的……”說(shuō)罷便將當(dāng)日對(duì)話說(shuō)了出來(lái)。云舟聽(tīng)罷，凄然微笑道：“元相公，你誤會(huì)了。那呆子……根本不知你在說(shuō)什么，你也不知他在說(shuō)什么。他的意思是說(shuō)，不該勉強(qiáng)我述說(shuō)身世，而我也是因?yàn)榛叵胪驴弈[了眼睛，他叫人打了熱水給我洗臉，就如同今日一樣?！?p> 元好問(wèn)順著她的話看向水盆，只見(jiàn)那熱水中還浮著她方才洗下的靨花脂粉，不由得恍然大悟，隨即愧疚得無(wú)以復(fù)加，掩面道：“蒼天！良佐待我一片赤誠(chéng)，我竟小人之心，誤會(huì)他至此！”霓旌蹙眉道：“姐姐，既這樣，將軍為何從此再也不來(lái)了？”云舟嘆道：“我也不知，許是……許是他得知了我的身世，又沒(méi)想到幫我的法子……”說(shuō)罷，便將往事三言兩語(yǔ)簡(jiǎn)單地告訴了元好問(wèn)與霓旌，霓旌聽(tīng)了，心疼地抱住云舟，姊妹二人哭作一團(tuán)。
元好問(wèn)更是扼腕大嘆，心潮奔涌，只覺(jué)胸臆間一腔悲郁沖上腦門，化作才思縱橫，提筆在花箋上龍蛇飛舞，毫端如刀戟，將無(wú)盡悲辛血淚刻成一闕：
赴節(jié)金釵促。愛(ài)弦間、冷冷細(xì)語(yǔ)，非琴非筑。別鶴離鶯云千里，風(fēng)雨孤猿夜哭。只雌蝶、雄蜂同宿。汀樹(shù)詩(shī)成歸舟遠(yuǎn)，認(rèn)宮眉、隱隱春山綠。歌宛轉(zhuǎn)，淚盈掬。
吳兒越女皆冰玉。恨不及、徘徊星漢，流光相屬。破鏡何年清輝滿，寂寞佳人空谷。人世事、尋常翻覆。入塞新聲愁未了，更傷心、聽(tīng)得開(kāi)元曲。呼羯鼓，醉紅燭。
——《賀新郎箜篌曲為良佐所親賦》
[1]注：元好問(wèn)《遺山集》中《俳體雪香亭雜詠十五首》其六：“詩(shī)仙詩(shī)鬼不謾欺，時(shí)事先教夢(mèng)里知。禁苑又經(jīng)人物散，荒涼臺(tái)榭水流遲?！痹?shī)后注釋“十年前，商帥國(guó)器方城，夢(mèng)中得后二句，為言如此?！北驹?shī)前兩句為完顏鼎夢(mèng)中所得，本文還原了這一情節(jié)。