他是姑母韓國公主的長子，自小出入宮廷，與她相識(shí)于總角。韓國公主并非她的親祖母明德皇后所出，只是祖父?jìng)?cè)妃之女，可這絲毫也不妨礙他長成為同輩人中最英武豪邁的少年郎。
廣樂園中射柳，常武殿里擊球，她的目光總是不自覺地被他利落健勁的身影所吸引。他不同于祖父的深沉和父親的溫厚，也不同于大哥的陰柔和二哥的儒雅，他提韁催馬開弓搭箭的身影，是祖父一直追念并極力勉勵(lì)宗室子弟恢復(fù)的，那屬于女真先祖?zhèn)兊墓遗c陽剛。
彼時(shí)的她，已出落成嫻淑貞靜的娉婷少女，身為明德、孝懿兩代皇后正室嫡出，身份尊貴卻謙恭孝敬、端和勤儉，賢名美譽(yù)響徹京師，是父母兄弟的驕傲，閨閣女兒的楷模。所有關(guān)于他的情愫，她都深深藏在心底，尋常相見時(shí)，只禮貌地欠身，客客氣氣地道一句“表兄好”，然后收到他同樣端端正正的一句“四公主好”——她告訴自己這便已足夠。
不知足又能如何？她一直都知道，貴戚子弟的婚事向來是拱衛(wèi)聯(lián)姻，宗室公主的歸宿多半是下降功臣，他和她的婚姻都擔(dān)負(fù)著家族賦予的使命，從不容許情愛從中作梗。
風(fēng)暴來得那樣快。他一家受到逆王牽連，頓時(shí)從炙手可熱變成岌岌可危，她還沒從擔(dān)憂中緩過勁來，便被二哥完顏璟叫到了承華殿。
“四妹，你不要怨朕，”二哥愧疚地道，用最沉痛的語氣說著最意外的喜訊，“朕要將你……許嫁仆散安貞?！?p> “朕有朕的苦衷?！倍鐚⑺恼痼@理解為不愿，遂細(xì)心向她解釋，“爹爹薨逝后，翁翁命我繼承大統(tǒng)，叔伯們以為我乳臭未干，一個(gè)個(gè)覬覦大寶，意圖謀反。這次不止鄭王，連長樂姑母都幫著逆賊出謀劃策，著實(shí)叫朕膽寒。逆王一共就兩個(gè)親妹子，罪人長樂及駙馬已經(jīng)伏誅，另一個(gè)……現(xiàn)在還殺不得?！?p> 看著二哥溫雅俊秀的面容變得陰鷙可怖，她頓時(shí)從意外之喜的云端跌落下來。“仆散揆畢竟不曾參與謀反，若就這樣殺了，朕豈不成了猜刻之君；落職賦閑，也非長久之計(jì)，眼下天德軍無人，仆散揆是最合適的人選。逆王想把嫡女許配給他的長子，這倒是提醒朕了?！闭f到這里，他走近握住她雙肩，無奈地道：“昭齊，朕就你這一個(gè)一母同胞的親妹妹，除了你，朕還能相信誰呢？”
“你嫁過去，既是安撫，也是警告，”二哥繼續(xù)條分縷析，“從此不會(huì)再有人敢拉攏他們來對(duì)付朕，他家兒女由你教養(yǎng)，也不會(huì)來動(dòng)搖社稷。還有，如果他不知好歹、心生怨懟，或者與什么人過從甚密，你定要及時(shí)告訴朕……”
于是，華庭花落，御苑水流，權(quán)謀在脂描粉繪之后變成圣明天子不計(jì)前嫌的殊榮恩寵。揄翟翚雉、綬佩鈿釵，合巹交杯、紅燭錦帳，她在悲喜交織中成為他的妻。
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疏遠(yuǎn)隔閡皆在預(yù)料之中，她心甘情愿地承受他的冷淡，并不因此感到怨恨。二哥在嫁妹之后便迫不及待地?cái)嘟^掉他的前程，她知道自己無力為他遮擋朝堂上的風(fēng)刀霜?jiǎng)?，便竭盡所能地為他打理府中這一片小天地；她也明白自己終究是帶著異心和任務(wù)嫁他的，本就不值得他傾心吐膽地赤誠相待；只要能這樣長久地陪伴他，盡可能地保護(hù)他，這便已然足夠。
重陽宮宴上，他坐如針氈的樣子讓她心疼不已，沒想到竟從此峰回路轉(zhuǎn)、柳暗花明。他向來不擅言辭，更不會(huì)海誓山盟地私言蜜語，情到深處也不過低喚一聲“昭齊”，再無別話。她也是一樣不慣表達(dá)，扇枕溫衾地侍奉婆母，盡心竭力地教養(yǎng)孩子，井井有條、溫暖和睦的濟(jì)國公府便是她愛他的方式。
漫漫九載，她與他互相攙扶著在無盡的黑暗中風(fēng)雨同舟，從冰釋前嫌到相濡以沫，她用柔情在一片狼藉的貧瘠泥濘中澆灌出美麗堅(jiān)韌的九華菊、梅花酒，悠悠清芬支撐著他腳下艱難的前路。
丁憂畢，他在九年賦閑后終于被放了外任。臨行前，他不舍地?cái)埦o她，柔聲低喚：“昭齊”，她依偎在他寬厚結(jié)實(shí)的懷抱里，一聲聲靜靜地聽他沉穩(wěn)有力的心跳，清晰地感知到他每一下心跳里都躍動(dòng)著她的名字。
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她從未想到過，他的第一封家書竟會(huì)是內(nèi)侍送來的?！伴L主不若自己送到御前，”那內(nèi)侍帶著諂媚又陰沉的假笑，“這樣既全了陛下的禮義，也成就了長主的忠心，豈不兩全？”
“陛下這是何意？”她帶著前所未有的驚怒質(zhì)問二哥，“九年了，他安分守己，從未起過異心，陛下為何還是苦苦不肯放過？又將置我于何地？！”
“置你于何地？你是忘了自己姓什么了吧！”二哥怫然斥道，“雍姬都知道‘人盡夫也，父一而已’的道理，你身為公主，卻心向著一個(gè)外臣，對(duì)得起爹爹和翁翁的教導(dǎo)么？！”
“這如何一樣？”她氣結(jié)，極力抗辯，“雍糾是要?dú)⒓乐?，可阿海?duì)陛下一片忠心……”
“忠心？”二哥忽地笑了，“四妹這是怎么了，盡說孩子話。海陵王對(duì)熙宗皇帝不忠心么？翁翁對(duì)海陵王不恭順么？鄭王當(dāng)初對(duì)朕何嘗不是百般奉承？‘周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時(shí)’，這個(gè)道理你都不懂么？”
她極是屈憤：“既如此，陛下不如……”她本想說“不如免了他的官職”，卻突然想到他的不甘。
他一直渴望著建功立業(yè)，與父祖?zhèn)円粯玉Y騁沙場(chǎng)，那六年的尚衣郎生涯是他最屈辱黑暗的夢(mèng)魘，三年丁憂他時(shí)?？鄲炗⑿蹮o用武之地，如果二哥真的如她所請(qǐng)，免去他好不容易熬到的官職，他會(huì)高興么？他會(huì)甘心做一個(gè)碌碌無為的閑散駙馬，與她平淡相守，庸庸終老么？
念及此，她強(qiáng)自咽下意氣之語，面無表情地跪在二哥腳下，雙手呈上他的家書：“既如此，陛下不如親自拆看，當(dāng)知臣所言非虛！”
幾日后，御前近侍才迤迤然送回那書信，她顫著手從破損的火漆封口中取出信紙，看到他遒勁的字跡工工整整地打頭寫著“昭齊吾妻如晤”時(shí)，再也忍不住淚如泉涌。
此后的三四年里，他的每一封情深意長的家書，都由二哥先拆看，她無法想象他得知真相后的屈辱和憤怒，只能在回信中滿滿地附上關(guān)懷與思念，妄圖以此來平復(fù)心中的愧疚和不安。
泰和七年，因?yàn)楣墓嗜ィK于被一道圣旨調(diào)回京師。
安葬完公爹后他再度攬她入懷，雙臂緊緊環(huán)住她，低語道：“昭齊，我如今只有你了！”她心中的愧疚和慌張幾乎無所遁形，在麻衣孝服的遮掩之下深深戰(zhàn)栗。
二哥崩逝后，她總算松了一口氣，不必再提心吊膽地害怕又要做傷害他的事。他有心要補(bǔ)償分隔千里的數(shù)年時(shí)光，待她愈發(fā)溫柔，瓊章見了便笑她：“都是我那兩盆菊花送得好，姐姐怎么謝我？”
“都這么大了，說話還是沒個(gè)規(guī)矩?！彼龕蹜z地嗔道；他聽見了，走過來握住她的手，側(cè)首對(duì)小妹玩笑道：“我和你姐姐就謝你一個(gè)駙馬吧！”
沒過多久，瓊章出了事，她急得六神無主，他緊緊攬住她，溫?zé)岬拇笫志従彄嶂谋臣钩谅暤溃骸皠e怕，萬事有我?！?p> 寧兒出世后，他陪她一同進(jìn)宮探望，回來后，期期艾艾地拉著她低道：“要不……先不喝那藥了吧……咱們?cè)偕粋€(gè)小丫頭，好不好？”她一怔，他隨即疼惜地?cái)埶霊?，笑道：“罷了罷了，太傷身子了，咱們多疼疼寧兒也是一樣的?！?p> -
至寧元年，胡沙虎弒君作亂，挾大哥登基，大金不滿百年的歷史上又添一筆兵禍。他躊躇滿志的領(lǐng)兵為將，卻是她新噩夢(mèng)的開始，大哥竟比二哥有過之而無不及，命她時(shí)刻監(jiān)視他的交際與動(dòng)向。
她明白，在胡沙虎和術(shù)虎高琪的陰影里，大哥已無法相信任何一個(gè)手握重兵的武將，她的辯解在大哥眼里只是欲蓋彌彰。因此，她只能繼續(xù)服從，祈盼著大哥能從一次次平常無異的結(jié)果中放過對(duì)他的猜忌。
她亦明白，這一切被他得知后的結(jié)果是什么，最壞的結(jié)果自然是他沖冠一怒，那最好的結(jié)果呢？她不敢奢想。
然而，這一天終究還是來了。
她不知道他從何得知、所知幾何，但她清楚他已知道了自己對(duì)他的背叛。他是那樣剛烈豪邁的男子，做不來那套宗室中慣用的假戲虛文，憤怒和悲涼早被他明明白白地寫在不再凝視她的雙眼里、不再攬住她的臂彎里和不再為她敞開的懷抱里。
福慧勸過她：“長主不如就服個(gè)軟，向都尉認(rèn)個(gè)錯(cuò)吧。”她無奈地?cái)[擺手：“哪有這樣簡單?！彼f一鬧將開來，被大哥得知呢？哪怕勉強(qiáng)按捺住氣性，也免不了會(huì)在面君時(shí)露出端倪。與其令他置身險(xiǎn)境，不如由她來承受他的怒火——至少，只要她保持若無其事的微笑，他便抹不下臉來質(zhì)問她——那她便能保住這現(xiàn)世安穩(wěn)。
貞祐二年，他率軍往山東平亂，她整裝隨皇帝遷都。年末回師，他不喜愛汴京的新府邸，常在外流連著不肯回家，她苦笑著想：他不喜愛的并非這座府邸，而是她吧。
他一反常態(tài)地與她親近起來，令她十分忐忑，果然，車到中途，他便笑著向她發(fā)難。她艱澀地思索著，不知他究竟了解多少，自己又應(yīng)該袒露幾分，算起來，這段姻緣從一開始就沾滿了權(quán)謀算計(jì)，她竟不知該從何辯白。
最終，他竟放過了她，只是開口要一個(gè)妾室，她如釋重負(fù)又倍感心酸。在她懷著九華的時(shí)候，在他被放外任的時(shí)候，她也曾主動(dòng)提議要為他納妾，都被他斬釘截鐵地拒絕了，然而現(xiàn)在，他終究改變了心意。
湘蘭第一次拜見她的時(shí)候誠惶誠恐戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，她卻在看到湘蘭的第一眼時(shí)就明白了他的選擇。那是個(gè)多美麗的女孩，清透見底、柔弱無依，視他為從天而降的英雄，滿心都是崇敬、仰慕和依賴，她的身世低微正是他所需要的、迥異于妻子尊貴身份的最好的慰藉與補(bǔ)償。于是，她露出和善的微笑，拉著湘蘭的手溫言道：“果然是我見猶憐。不必拘謹(jǐn)，從此這里就是你的家了?！?p> 景行不滿父親的專房之寵，她嚴(yán)詞訓(xùn)斥：“庶母也是你能議論的？這就是你為人子的禮儀？！”弘毅心疼母親所受的冷落，她倦怠地?cái)[首：“我和你爹爹二十年的夫妻，湘蘭和你們一般大小，我跟個(gè)孩子計(jì)較什么？”九華默默半晌，低聲道：“我真懷念小時(shí)候，在燕京……”她神色一黯，轉(zhuǎn)瞬恢復(fù)了端莊大方的常態(tài)，微笑道：“那時(shí)候你爹爹郁郁不得志，有什么好了？如今好容易大展襟抱，你們?cè)摓樗吲d才是?！?p> 露濃香被冷，月落錦屏虛。她逐漸適應(yīng)了這樣的空帷寂寞，并自覺地與他達(dá)成了一種微妙的默契：他得到新歡的補(bǔ)償，不再憤恨她的背叛；她極力善待他的愛妾，彌補(bǔ)對(duì)他的歉疚。她與他避而不見，心照不宣。
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福慧忍不住勸她：“長主這是何苦？依奴婢看，都尉納妾這事就是跟您賭氣，您對(duì)戴娘子越好，他越下不來臺(tái)，愈發(fā)生分了。倒不如使個(gè)性子撒個(gè)嬌，都尉定能高興些?！?p> “怎會(huì)呢？”她疲憊地微笑，用脂粉遮去憔悴的痕跡，“妒忌爭(zhēng)寵、妻妾失和是家門敗亡之始，內(nèi)宅安寧他才能后顧無憂?！?p> -
湘蘭照舊定省，她無奈地笑嘆道：“你這孩子也太小心了些，還怕我會(huì)故意陷你于無禮么？”湘蘭連忙搖頭，囁嚅半晌，猶豫地低聲道：“我若不來，怎對(duì)將軍說起您每日起居呢？”
“怎會(huì)呢？”她一怔，“他向你問起我？”
湘蘭怯怯地?fù)u搖頭：“那倒沒有，可是他……”
“你多心了，”她溫和地打斷道，拉起湘蘭的手懇切地道，“今后莫要再提起我，免得惹他不快?！?p> -
“爹爹和您吵架了么？”九華擔(dān)憂地問，“我方才正遇著他出去，他氣得臉都青了，又很傷心的樣子。”
“怎會(huì)呢？”她長嘆一聲，“你小姨歿了，你爹爹心里難受得很，他一直把你小姨當(dāng)親妹子看待?！?p> “既這樣，您為何不安慰爹爹？”九華更加擔(dān)憂，“他剛才那樣生氣，是氣您到這個(gè)時(shí)候都不肯留下他，還趕他去找戴娘子?！?p> “怎會(huì)呢？”她啞然失笑，“我和他一樣傷心，兩個(gè)人愁眉相對(duì)又有何益？戴娘子是他心愛之人，定能讓他高興些。他生氣，是恨蒼天不仁，竟教你小姨紅顏早逝。”