“誰？！”

　　九長天在暗無天日的空間里，恍惚中被一個物體鉗制住身體，動彈不得。

　　可惡的是，怪物的指甲劃過九長天的臉龐，觸感令他不寒而栗。

　　“你不需要知道我?！?p>　　難以招架這只怪物趴在身上那股子難聞的味道，他近乎屏住呼吸地問：“何故？將我禁錮于此！”

　　“當然是有道理的。”

　　瞬間，怪物從九長天眼前退后至十米遠，空間中的黯淡幻化成燭火的黃光。

　　待四周清晰了幾分后，九長天頓覺腹腔中僅剩的食物一股腦兒沖出咽喉。

　　“嚇著你了嗎？”

　　說話的是衣衫襤褸，滿身青苔，看似滑不溜秋的女子，面目難以辨認年齡，聲音卻依稀藏著幾分細柔，特別在四目相對的時候。

　　那雙眼睛，在凹陷的眼窩里頭，依然明亮，像是洞穴中唯一的光源。

　　那燭火，不過是陪襯而已。

　　許是有那么點眼緣，九長天立刻收起犀利的眼神，轉(zhuǎn)而在眸子尋找些什么。

　　昏黃的暗室里，四周源源不斷的水滴伴著咸味，悄悄地漫過了鞋底。

　　“滴答……”

　　不絕如縷。

　　大約過了一刻鐘，眼神交互，畫面儼然靜止了一般。

　　不知來路的女子似乎千言萬語竟是無言以對，九長天滿心疑惑卻不知從何開始問起。

　　半晌，女子收回鞭子，他腰身前后趴著的物體即刻消失。

　　“麒麟鞭?！”他看到鞭子末端編的結(jié)，隨即想起了記憶中最為重要的人，便脫口而出那舊物的名字，想來是求證。

　　“還記得?！迸藫]動鞭子，石門開啟。

　　他跌跌撞撞地跟在女人身后，二人相隔五米開外。

　　相比那間囚室，這間石室倒是另一番規(guī)格，起碼能住人。頭頂上波光粼粼，光照非常自然且散發(fā)著愜意。

　　這里明顯比那暗室干燥許多，聽不見水流聲，有微風(fēng)進入，呼吸也沒了壓抑的感覺。

　　近處擺放著做工講究的八仙桌，桌下藏著兩把椅子，桌上安放一對茶碗。周圍家具一應(yīng)俱全，陳設(shè)和數(shù)量跟官家新婚似的，只是紅色已經(jīng)深了幾許，看似有些年頭。

　　九長天自小不喜紅色，可能是游走江湖的緣故，他對暗紅更加敏感。

　　“坐吧。”女子歸置好隨身的鞭子，連同外衣也一并掛在了木架上，露出一套白色的寢衣。

　　轉(zhuǎn)身之時，九長天抬眼一看，不自覺地往后退了一步。只因她腳上穿著的木屐像是嵌在肉里，看上去像是沒有腳的。

　　“別害怕，在這里待久了，腳爛了，沒用的物什子便扔了。原本差點害了性命，還好一位老者醫(yī)術(shù)高明救了我?！迸訌澝?，言語溫柔。

　　沒有作聲，九長天看著女子一步一步移動到桌子前，便替她拉出極為沉重的椅子。

　　“金剛椅，想來不是平常人家有的?！?p>　　“不就是錘煉千萬遍的金剛嗎，原在姚陽就有做這個的，不足為奇。只是放置在這里，卻是比較奇怪的?！?p>　　女子似乎話中有話，卻又不好明說似的，聽起來沒頭沒尾，奇奇怪怪。

　　等待聽故事的時候，都覺得分外無聊。他環(huán)顧四周，心跳加速。

　　這些場景于他來說真的是人間地獄，在貴族中成長起來的人，錦衣玉食，不曾見過這些。即使，在江湖闖蕩多年，可憐的人也見過不少，卻不曾遇到過如眼前這般悲慘的遭遇。

　　“不知前輩何故帶我來此地，您是哪里人？”九長天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問。

　　“巧合罷了，我是天啟人?！迸硬患偎妓?，脫口而出，卻又及時閉上了嘴。

　　“等等，等下，前輩是天啟人，為何在此處，有何緣由？”九長天追問到。

　　“被禁錮此地而已，沒什么特別的?！迸说坏鼗卮?，擺脫木屐的兩只腿露出的腳踝已經(jīng)愈合，像兩只肉球，入眼極為不舒適。

　　“誰？！竟然做這種枉顧律法之事！”

　　盡管這番話是出自義憤填膺的九長天之口，也沒有引起女子的共情。

　　“哈哈哈哈…”女子笑得前俯后仰，平息過后，她問，“你聽過’冥河水妖’嗎？說是專吃小孩的?！?p>　　這種反應(yīng)弄得九長天極為尷尬，他緩緩地坐下，而后，十分不淡定地搖了搖頭。

　　就在此時，女子指了指自己，而后，發(fā)出一聲冷笑。

　　“即使如此，也不該將你囚禁于此，按照律法，大有地方妥善安置?！憋@然，這樣怪異的女子，還有難以置信的現(xiàn)實，讓他有些心虛。此時，他正拽緊拳頭，手心微微冒汗。

　　“難道，你覺得我應(yīng)該去天啟的死囚牢獄嗎？”

　　“實不相瞞，天啟已經(jīng)亡了，沒人再來囚禁你了。我這么說，你應(yīng)該高興吧？”

　　沒想到的是，女子居然開始抽泣。一旁的九長天并不知發(fā)生了何事，應(yīng)著這哭聲，極為失落地感同身受般發(fā)起呆來。

　　還未等他反應(yīng)過來，哭聲已經(jīng)停止，接著，女子說了一番話，或許，是九長天這輩子最為無法接納的故事。

　　“長天，我是你娘?！?p>　　“嗯？！”

　　隨即，是比晝夜還要漫長的寂靜。

　　“麒麟鞭！并不能證明你的身份！這個玩笑可一點意思都沒有?！?p>　　“是挺沒意思的，我這輩子被別人奪了丈夫，孩子自然也不會認我。原本，國運昌盛，也算是我的唯一心愿，沒料想一切都完了?！?p>　　九長天有些不自控地站立著，卻吐不出半個字。他大腦急速轉(zhuǎn)動，總想著能在兒時的記憶中搜索到眼前這個人，卻怎么也搭不上。

　　“蘇若養(yǎng)的你？”女子十分淡定地問道。

　　“是！”

　　言于此，九長天極緩地坐了下來，神情極其緊張。

　　“她對你可好？”女子的語氣微微凝重一些，尾音有些哽咽。

　　“很客氣?！?p>　　他沒有主動詢問的勇氣，像是做錯了事情的孩子，連呼吸都把握分寸。

　　“有些事，應(yīng)該交代你了。我此番讓人帶你來見我，主要是為了這些?！?p>　　言罷，女子像是體力不支，雙手搭著椅子站起，而后極為艱難地走到臥榻。

　　“你來。”

　　九長天不敢抬眼看，聞聲卻疾步走了過去，說道：“您吩咐?！?p>　　女子奮力微微起身，半躺在床沿上，呼吸急促地說道：“我們巫靈族只有圣女會算族人的大限。幾年前，我便知道今日就是我的大限。于是，我就鋌而走險讓人帶你來這兒。”女子蒼老的面容在不自覺的淚水沖蝕下已經(jīng)看不出神情，只有抬眼的瞬間，還有些許活著的印跡。

　　沒等九長天思索，女子已經(jīng)坐立，她閉上眼睛，將手心放置在九長天的手背之上。瞬間，周圍一陣白光環(huán)繞，所有陰霾皆消失。

　　一個溫柔的聲音在九長天耳畔響起：孩子，你記住我的話，一字一句都要記清楚。外頭有很多謠言，你要分清楚。你娘我叫肖啟蘭，巫靈族圣女。巫靈族宗族皆姓肖，其他覬覦此的很多姓氏都不是我族人。為何他們不遺余力加入我族行列，是源于我族秘籍-《荒啟秘籍》。這本孤本，就在我的體內(nèi)，現(xiàn)在我就傳給你，好生保管。”

　　瞬間，九長天被帶至女子所經(jīng)歷的一切回憶之中。

　　盡管這一切來得突然，盡管有些出人預(yù)料，但聽得出此人只剩最后的氣息，于情于理都只得隨了她的心愿。于是，九長天被迫閉上眼睛，靜心感受。即使掙脫，也被強大的內(nèi)力控制住，動彈不得。

　　畫面片段急轉(zhuǎn)至戰(zhàn)亂十年，肖啟蘭兒時被其父親（肖永）帶到未建國的天啟巫靈族聚集地-姚陽。認識了同歲的男孩（九淮益）。后，天啟建國，她便與九淮益完婚，嬰兒出生，一切都順理成章。

　　時隔一年，君主病危。因爭權(quán)奪位，九淮益從肖啟蘭處得秘籍無果，便招攬自稱巫靈族圣女的蘇若入門。此女子心狠手辣，手段極其殘忍。威逼利誘各方勢力，殘害其他兩名王侯的家眷，包括肚子里未出生的孩子。

　　肖啟蘭無法忍受，從中周旋，被九淮益以叛主的名義，禁足紫軒閣。

　　蘇若在飲食上動手腳，半年后，肖啟蘭毒發(fā)，夜不能寐，竟有了失心瘋的癥狀。蘇若以不利于養(yǎng)孩子的名義，奪走男孩，并讓當時已然稱王的九淮益把王后送回了姚陽。

　　以天下為尊，肖啟蘭一直容忍，未有動武。

　　直到他們殺了肖永，即九長天的祖父，并嫁禍給肖啟蘭。

　　她體內(nèi)的“荒啟”開始流竄。在一場長達數(shù)十個小時的殺戮中，肖啟蘭砍傷蘇若的肩膀，砍掉蘇離雙腿，將劉氏、蘇氏等家賊滅了大半?？墒?，她只誤傷了九淮益的一根手指，和幾縷青絲。當看到蘇若抱著九長天，舉過頭頂時，她收了手。

　　中毒加上絕望，肖啟蘭病倒了，被九淮益以醫(yī)治為由連夜押解至疆域邊界處的冥河，扔了進去。

　　道不同，不相為謀。

　　曾經(jīng)，為了達到目的，九淮益不惜代價，在此處修建了工事。如今成了囚禁肖啟蘭長達二十余年的場所。

　　腳廢了之后，派醫(yī)者進入也是另有企圖。

　　一生縮短在幾十個片段中，肖啟蘭從未想過，命運是這等樣子。當她望見被同樣丟棄在沙漠里的九長天，她知道暗河洶涌，也算得峰回路轉(zhuǎn)的契機。

　　肖啟蘭支撐不住，收回雙手，大口哈著氣，一頭倒在枕頭邊。

　　良久良久，九長天才睜開雙眼，看似呆若木雞，卻只是不知如何面對現(xiàn)實。

　　他恍惚了，肖啟蘭的眉眼是如此熟悉，鞭子的結(jié)，像極了年幼時嬉戲的杰作。

　　他拽緊拳頭，好不容易才極為小聲地說道:“您貴為圣女，怎么就不能用你的武功保護自己呢？！”

　　肖啟蘭似笑非笑地咧開嘴，說道:“我又不是魔頭。不過，對待惡人，行善事，確實沒什么勝算，希望你懂得這個道理?！?p>　　言罷，九長天抹了一把眼淚，輕聲問道：“三歲的時候，我問之前的奶娘去了哪？蘇若說回老家了。奶娘是不是你？！”

　　“已經(jīng)不重要了，我留給你的物件，藏在紫軒閣的石蘭底下的木盒子里?！毙⑻m拿出自己藏在枕頭下方的錦帕，繡著“吾兒喬舟”的字樣。

　　聽到“喬舟”二字，九長天立刻打斷女人的話，趕忙哽咽地說道：“娘，別說了！”

　　思緒飛過時空隧道，回到他兩周歲的時刻。

　　“你每天只知道制作這些東西，不似從前般，怎能幫扶于我？！”九淮益氣沖沖地朝肖啟蘭罵到。

　　“我只是一介女流，并無用處！”肖啟蘭放下手中的小玩樣兒，回答到。小喬舟在一旁看著，默不作聲。

　　“你是圣女，你只要稍微上點心，打點一下，你們族人權(quán)勢還是有的！”九淮益一口一個圣女，肖啟蘭并不高興。

　　“來，小喬舟，跟母親去紫軒閣玩嘍。父王生氣了，不講理，咱們走了！”肖啟蘭抱起孩子離開九淮益的寢殿。

　　“什么喬舟，就是九長天，沒什么本事，盡搞這些沒用的！”氣急敗壞是什么，就是這樣吧。那時，漫步在殿前小道的肖啟蘭，只能強顏歡笑，逗著差點被嚇著的小喬舟。

　　小喬舟看著中殿的燈火和屋子在母親的肩膀上一上一下晃動著，越見越遠，這個場景像是百年前的經(jīng)歷。

　　想到此處，他冷笑一聲。蘇若肩頭深深的傷口，被自己無意發(fā)現(xiàn)，卻被莫名懲罰。蘇若從來沒有抱過自己，皮肉可以演，心跳和懷抱卻是不能夠的。

　　“不用了，我母親抱我的感覺我還記得！”話音剛落，九長天便攬起女人瘦弱的肩頭，還是那個波瀾不驚的心跳，還是那個讓人依戀的肩膀。

　　倆人相擁而泣，肖啟蘭的眼角不再流淌絕望的淚水，而是喜極而泣的熱淚。

　　“你放心，你受的苦我會加倍補償你，我要讓你成為最幸福的母親！”九長天的淚水流到嘴唇上，每講一個字，都會格外動情。

　　“這些都是小事！你看你的手心，里面藏著心法，秘籍在你這里。如果有一天世道變了，人心不古，記得大義在先，救蒼生為第一要事。金錢、地位和權(quán)力，都不是你要完成的使命。”

　　肖啟蘭指了指九長天的胸口，有一處發(fā)光的地方，語重心長地解釋道，眉間的桃花瞬間消失了。

　　“娘，我記住了！”

　　面對肖啟蘭的突然香消玉殞，九長天有些難以接受，他內(nèi)心充滿了矛盾和不安，可能源于心法的束縛，也可能是出于憐憫。

　　不管怎樣，肖啟蘭已經(jīng)不存在了，她作為巫靈族最后一位圣女，使命已經(jīng)終結(jié)。