年輕的和罕滿(mǎn)頭是汗，幾縷發(fā)絲又濕又亂地貼在額上。他手上帶的鐵指于方才墜下城樓時(shí)早已不知飛去了何處，如今卻仍全力握在嘯天陌上。雖然掌心所對(duì)之處乃是刀脊，然而手指卻還是被利刃切進(jìn)了皮肉，深可見(jiàn)骨。

　　鉆心的劇痛幾乎令將炎昏死過(guò)去。然而心中一個(gè)聲音卻不斷在耳邊回響著，提醒他還不能就此放棄。

　　黑瞳少年不知從何處又迸出了新的力氣，竟生生將被巨狼死死咬住，已經(jīng)幾乎快要卡住自己喉嚨的嘯天陌向前推開(kāi)了半尺。而那頭足重?cái)?shù)百斤的巨狼，竟也不甘示弱般跨前一步，幾乎將全部的重量都?jí)涸诹藢⒀椎纳砩希?p>　　“畜生！你今日休想取我性命！”

　　年輕的和罕一聲大喝，忽將握住刀身的左掌松開(kāi)。他雖倒在地上，卻仍以腰腹的力量帶起手中的七尺長(zhǎng)刀，竟是未作任何蓄力前沖，于原地使出了一招近乎完美的摧山！

　　嘯天陌上的力量陡然增大，令馳狼不禁有些畏懼起來(lái)。然而其口中力道稍減，嘯天陌便如一道烏金色的閃電般自緊緊咬合著的狼牙中穿過(guò)，帶起猶如龍吟一般的巨響。

　　巨獸感覺(jué)到了不妙，當(dāng)即松口想要退后，然而嘯天陌卻已由其嘴角處切入，以一個(gè)極其詭異的方向切進(jìn)了馳狼的上顎，將其小半邊腦袋齊齊地削下，方才重又停住。

　　甚至連將炎自己，都并不確定這一瞬間究竟發(fā)生了何事。他杵刀而立，左手傷處流下的血滴滴答答落在腳邊，凌空拉出一道道血線。而少年人卻似感覺(jué)不到疼痛，只是咬緊牙根，聲音壓在喉嚨里沉沉地道：

　　“我今日是絕不能死的！”

　　眼下天色已暗。僅僅隔著一道纖薄的木門(mén)，已然殺入城中的幾頭馳狼正立于香鋪外的街上吠叫著，同他相距咫尺！

　　然而，天空中忽然響起了一陣嘹亮的聲音——那是草原人集結(jié)沖鋒時(shí)才會(huì)吹響的號(hào)角，竟是將香鋪前的巨獸引去了別處。

　　將炎心下奇怪，登時(shí)推門(mén)出屋，卻見(jiàn)一隊(duì)赤甲赤旗的騎軍沿途一路砍殺過(guò)來(lái)，竟是將陸續(xù)闖入城中的狼群砍翻了大半。

　　見(jiàn)此情形，僅剩的那些巨狼也仿佛受了極大的刺激，瘋狂地嘶吼起來(lái)，不得已放下了眼前到口的獵物，重新集結(jié)在一起向騎隊(duì)發(fā)起了進(jìn)攻。然而在騎軍強(qiáng)大的沖擊之下，狼群甫一交鋒便已潰敗，陸續(xù)被斬為數(shù)截，斃于馬后。

　　“大和罕沒(méi)事吧？城外的馳狼退了！”

　　星月之下，渾身浴血的蒙敦打馬上前，滿(mǎn)臉洋溢著欣喜之色，手中卻是牽來(lái)了烏宸，似是于城中尋了少年人許久。

　　將炎接過(guò)坐騎的韁繩，翻身上馬，在臂彎處拭去了嘯天陌上的殘血，卻是有些不信對(duì)方所言，拍馬便朝數(shù)百步開(kāi)外的城門(mén)處奔去。卻見(jiàn)血流成河，堆尸如山的城下，如今果真連半條狼的影子都看不到了。放眼所見(jiàn)，皆是如燎原野火一般的赤焰軍，正于綏遙城外列陣捕殺著落單掉隊(duì)的馳狼！

　　黑瞳少年這才收刀入鞘，有些狐疑發(fā)問(wèn)道：

　　“他們是——此前留在忽蘭臺(tái)的——”

　　“正是！”蒙敦興奮得有些語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)，“散落于草原上的各部幸存者尚有數(shù)萬(wàn)。臣下也未能想到，除卻其中老弱婦孺外，竟仍有萬(wàn)余英勇善戰(zhàn)的青壯年。駐守忽蘭臺(tái)的赤焰軍給他們配發(fā)了鎧甲，于昨日剛剛渡過(guò)銷(xiāo)金河，恰巧自狼群背后殺到。這些該死的野獸根本來(lái)不及反應(yīng)，被列陣疾馳的戰(zhàn)馬踩死踏傷了許多。如今已向東潰逃。”

　　“眼下?lián)p失幾許？”

　　年輕的和罕卻仍有些擔(dān)心，緊鎖的眉頭并未就此舒展開(kāi)來(lái)。他舉頭看著頭頂?shù)某菈?，卻見(jiàn)到處皆是飛濺的鮮血與堆砌在一起的人與狼的尸體。

　　“損失慘重。颯雪騎戰(zhàn)死一千六百三十七，傷三百二十四。而同我們一道南下的那五百赤焰軍，如今已盡數(shù)陣亡?！?p>　　被問(wèn)及此，蒙敦臉上的笑容忽然僵住了，先前幸而取勝的喜悅，也漸漸被一股濃濃的悲意取代。

　　“那城中武備、水糧又余下多少？”

　　將炎垂目又問(wèn)。這一次，蒙敦再也笑不出來(lái)了：“城中鐵矢、火油皆盡！水糧尚余，卻也所剩無(wú)多了。”

　　“所以，若是狼群再次圍城，我們是絕無(wú)可能守得住了……如此，當(dāng)下令赤焰軍連夜整備，天亮后便隨我南下煜京！”

　　少年人當(dāng)即將手一揮，喝令道。然而其話音未落，身后卻響起了妻子的聲音：

　　“不可！鐵矢沒(méi)了，可以去城外的尸首上撿。但就這樣走了，城中百姓該如何是好？”

　　馳狼退去，圖婭也終于得從箭樓上走下來(lái)。

　　“如今城內(nèi)外甲士、騎軍共計(jì)兩萬(wàn)余人，加之城中與雁落原上的落難百姓，足有十五六萬(wàn)。繼續(xù)據(jù)守城中，水糧要不了半月便會(huì)全數(shù)耗盡。若想救人，唯有想辦法盡快集結(jié)起優(yōu)勢(shì)兵力殺盡群狼，除此以外別無(wú)他法！”

　　將炎卻早已想得明白，不容對(duì)方爭(zhēng)辯。

　　“可此次圍攻綏遙的狼群僅有三千，或許根本不是此前我們于丹克里遇上的那群。如今出沒(méi)于整個(gè)帝都高地上的馳狼總數(shù)幾許尚未可知，貿(mào)然出城，若是于途中遭遇群狼主力，會(huì)令所有人都身陷絕境——”

　　圖婭說(shuō)出了自己心中的擔(dān)憂，想要?jiǎng)褡约旱姆蚓淖冃囊?。然而話剛剛說(shuō)了一半，卻見(jiàn)搖曳的火光中的對(duì)方眉頭緊鎖，表情凝重。

　　混血公主忽又想起了不久之前，將炎率軍離開(kāi)雁落原的那一幕。她終于意識(shí)到自己在對(duì)方心中，永遠(yuǎn)也不可能比得過(guò)那個(gè)紅頭發(fā)的姑娘。即便有萬(wàn)千理由，面前的他也絕無(wú)可能聽(tīng)得進(jìn)去。

　　想到這里，圖婭忽然緊緊閉上了朱唇，就仿佛二人之間從未有過(guò)這番爭(zhēng)執(zhí)一般。而后，她在臉上擠出了一個(gè)笑容，進(jìn)而轉(zhuǎn)向身旁的蒙敦，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

　　“便依大和罕的意思去辦吧。”

　　次日，離開(kāi)了綏遙城的赤焰軍浩浩湯湯一路向南，奔赴煜京。數(shù)日過(guò)去，出城后的路上，卻是連半條馳狼的影子都未再遇見(jiàn)。然而，就在所有人都稍稍松了口氣的時(shí)候，卻見(jiàn)前方地平線下緩緩升起的煜京城內(nèi)濃煙四起，厚實(shí)的城墻上也破開(kāi)了數(shù)個(gè)大洞。城下更是堆尸成山，竟是已被攻破了！

　　原來(lái)早在煜京城破前十?dāng)?shù)日，祁子隱接斥候回報(bào)，稱(chēng)擎鷹山脈之中有異動(dòng)，狐兔竄逃，鹿羊出山，驚鳥(niǎo)四起。甚至連山中的金雕也離開(kāi)了盤(pán)踞多年的巢穴。

　　起初，年輕的國(guó)主認(rèn)為是退守鎖陽(yáng)關(guān)的閭丘博容重又蠢蠢欲動(dòng)，便又派了多人前去刺探。不料，這次派出的斥候卻是一去不返。

　　昭熹二年，六月廿八。又是一夜大雨傾盆，然而在淅瀝的雨中，已經(jīng)睡下的冷迦蕓卻隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在輕輕叩著自己的門(mén)扉。

　　一行人于前夜接到了將炎派人傳來(lái)的口信。眼下他們已獲白江陘首肯，得以暫居永旸宮偏殿之中，城內(nèi)余下的武衛(wèi)十二軍也悉數(shù)聽(tīng)其調(diào)配。

　　然而女子起身披衣，卻見(jiàn)竟是那個(gè)平日里不喜說(shuō)話，卻無(wú)時(shí)無(wú)刻都在撥弄著算籌的銀發(fā)孩子立于門(mén)外，不禁有些奇怪：

　　“澤明深夜造訪，莫非有什么要緊的事？”

　　兩日來(lái)，莫氏小家主寸步不離地跟隨祁子隱于城內(nèi)各處奔走，出謀劃策。眼下雖面帶疲憊，卻仍是深深一鞠到底：

　　“還請(qǐng)冷小姐出面，替我勸一勸祁兄。”

　　“你且說(shuō)說(shuō)，究竟遇上了什么麻煩？若是子隱不對(duì)，我自當(dāng)幫你去說(shuō)?！?p>　　冷迦蕓不知對(duì)方究竟所言何事，只道是二人就城防守備的事出現(xiàn)了分歧，當(dāng)即點(diǎn)頭答應(yīng)。然而銀發(fā)少年接下來(lái)所說(shuō)的話，卻險(xiǎn)些令她以為是自己聽(tīng)錯(cuò)了：

　　“還請(qǐng)冷小姐同我一起去勸祁兄，盡早撤防，回龍首渡登船起航?！?p>　　身披紫衣的女子不禁詫異：

　　“莫非你是要我去勸子隱回曄國(guó)？為何？我們?nèi)缃窈貌蝗菀椎没实蹜?yīng)允，入城布防。況且，至今尚未尋到甯月的下落，子隱他又如何肯走？”

　　“如若不走，恐怕明日之后，我們將會(huì)同這城中所有人一起葬身于此?！?p>　　聽(tīng)對(duì)方如是說(shuō)，冷迦蕓當(dāng)即變了臉色：

　　“為何？自?xún)扇涨敖訉⒀讉鲿?shū)，讓我等做好守城準(zhǔn)備后，你同子隱便一直憂心忡忡?？扇缃癯峭庖延忻穹蛏钔诹藴锨钟谐莾?nèi)武衛(wèi)布設(shè)了鐵蒺藜同拒馬，甚至連城墻之上都刷了厚厚一層火油，難道還無(wú)法守??？”

　　然而，莫澤明卻是不肯再多透露半句，只是搖著頭，神情肅穆：

　　“冷小姐若是信我，這便陪我去見(jiàn)祁兄。此時(shí)我已在星盤(pán)上推演計(jì)算了數(shù)遍，然而每一次皆是月暈七重，慧孛沖北衡的大兇之兆！”

　　“我信你！”

　　東黎女子心中雖仍有疑惑，但見(jiàn)面前的銀發(fā)少年說(shuō)得誠(chéng)懇，當(dāng)即點(diǎn)頭答應(yīng)。

　　然而，二人還未入得祁子隱所住偏殿的前院，便聞到了一股濃烈的血腥氣。待入得大門(mén)，眼中卻見(jiàn)一片鮮血淋漓的景象——只見(jiàn)一輛民夫用來(lái)?yè)?dān)土的牛車(chē)之上，碼放著十?dāng)?shù)具殘缺不全的尸首，竟是此前少年人派出城去，打探衛(wèi)梁動(dòng)向的那些斥候。

　　尸體上半掩著一塊深色的麻布，似乎早先被掀起之后，便無(wú)人再敢上前將其重新蓋好。牛車(chē)剛剛?cè)雽m，矗立于院中的祁子隱便緊鎖著眉頭，沙啞著嗓子向押車(chē)入宮的執(zhí)金吾問(wèn)道：

　　“這些殘軀，是由何處尋回的？”

　　當(dāng)值校尉拱手行了一禮，臉上早已全無(wú)血色：

　　“稟曄國(guó)公。今日入夜后，巡城的屯門(mén)衛(wèi)于城墻之上看見(jiàn)白日里挖成的溝渠內(nèi)有些異常，便出城去探，繼而尋回了這些尸骨?！?p>　　“那可曾見(jiàn)到是何人將其棄于城下？”

　　祁子隱又問(wèn)，然而心中卻是涌起一股不祥的預(yù)感。

　　果不其然，對(duì)面的校尉只是搖頭：

　　“未曾見(jiàn)有人于城下走動(dòng)。民夫們白日里所用的鐵锨、鍬鏟也皆散落原地。只是有人稱(chēng)，半個(gè)時(shí)辰前曾見(jiàn)數(shù)里外有黑影攢動(dòng)，卻又不敢確定究竟是樹(shù)影還是別的什么東西。屯門(mén)衛(wèi)卻稱(chēng)，在發(fā)現(xiàn)尸體的區(qū)域內(nèi)，有活物于土壤之上留下的無(wú)數(shù)模糊不清的腳印?！?p>　　祁子隱心中登時(shí)咯噔一聲：“什么樣的腳印？”

　　校尉拱了拱手，臉色卻是更加慘白了：“約有一個(gè)成年人的手掌大小。那些腳印明顯是什么野獸留下的，似乎是狼，卻又比尋常山狼大了數(shù)倍?！?p>　　“莫非馳狼已經(jīng)逼至城下了？！”

　　聽(tīng)聞此言，白衣少年當(dāng)即又走到了無(wú)人敢近，滿(mǎn)是血污的牛車(chē)旁，伸手將車(chē)上蓋著的麻布徹底掀了開(kāi)來(lái)，卻見(jiàn)那些尸體的殘肢上，切口并不似刀兵砍削般平整。皮肉下露出的白森森的骨骸上，皆有多處被利齒啃食過(guò)的明顯痕跡！

　　他腦中頓時(shí)“嗡”地一聲響，當(dāng)年于曄國(guó)的人骨地宮中所經(jīng)歷的夢(mèng)魘，伴隨著其極力想要忘卻的那些巨狼模樣，難以抑制地再次涌現(xiàn)出來(lái)。

　　見(jiàn)此情形，冷迦蕓也終于明白莫澤明此前為何一定要來(lái)尋自己幫助，當(dāng)即上前幾步，張口欲勸。然而還不等她出聲，便聽(tīng)見(jiàn)城外遠(yuǎn)處響起了一聲詭異的號(hào)角聲。

　　那聲音并非是朔狄人的牛角號(hào)，更不是御北颯雪騎的軍號(hào)。而伴隨著那聲號(hào)響，曠野中竟是此起彼伏地響起了聲聲狼嚎，便好似是無(wú)數(shù)由地獄中爬出的惡鬼，用冰冷的手腳將人纏得死死地，令在場(chǎng)的所有人都感到無(wú)法呼吸，心跳驟停。