戰(zhàn)云密布的草原上，打著新月、豹頭與蒼狼旗幟的三路大軍，正自西向東蜿蜒蛇形，如同傾巢而出的黑蟻一般。即便戰(zhàn)鼓尚未擂響，戰(zhàn)馬尚未沖鋒，然而這十萬大軍的腳步卻依然令蒼茫的大地震顫起來。

　　原本應(yīng)該在這個(gè)時(shí)節(jié)最為活躍的地獺與赤狐，也仿佛被這駭人的陣勢(shì)嚇住了，紛紛躲在土洞內(nèi)不敢露頭出來。原本在牧云部營地間覓食的大群墨鴉，也一路跟在這支軍隊(duì)的頭頂，越聚越多。代表著死亡的黑色鴉群盤旋著，嘶鳴著，仿佛已經(jīng)預(yù)感到了即將來到的一場(chǎng)血戰(zhàn)，更覬覦著那些即將倒在草原之上的新鮮人肉。

　　一匹快馬逆著人流直入中軍主力，馬上之人渾身浴血，似乎受了重傷，引得兩側(cè)的朔狄武士紛紛側(cè)目。那是綽羅部前出探路的先鋒，此時(shí)其剛剛奔到主將面前，還未開口說話，便已一頭栽下馬來，氣息全無！

　　“先鋒營居然全滅了？！”

　　同木赫一齊坐在大車之上的蒙敦當(dāng)即便坐不住了，“蹭”地站起身來。此次他特意向岳父請(qǐng)戰(zhàn)，并由自己帶來的三萬騎兵中挑選出了一支最為精銳的千人隊(duì)，作為搶下頭功的賭注。然而令其不能接受的是，向來以速度著稱的綽羅錦衣騎，竟會(huì)被一群疲于奔命的逃亡者殺得一人不剩。

　　“他們定是遇上了鐵重山！”

　　不肯坐車，堅(jiān)持駕馬前行的乞紇煵突然插了一句，眼中卻露出了興奮的光。隨后他抬鞭抽打了兩下馬臀，徑直向前沖上一座低矮的土丘，又折回頭來沖著大車上的二人嚷道：

　　“前面快要進(jìn)山了，有道隘口！先鋒營定是在那遭遇了伏擊！”

　　木赫也自座上站起了身來，舉目遠(yuǎn)眺。

　　只見在地平線的那端，云霧繚繞的攬蒼山已漸漸露出了真容。由黃褐色的萬年凍土下鉆出的青灰色巖石，漸漸形成了一道連綿不絕的高大山脈，就好似從大地下方隆起的一道如犬牙般猙獰的屏風(fēng)，將天空也遮住了大半。

　　“如此看來，先鋒營領(lǐng)先聯(lián)軍主力遠(yuǎn)超半日。在這樣的地形中輕敵冒進(jìn)，全滅倒是再正常不過的事了。只是不知對(duì)方究竟動(dòng)用了多少鐵重山，是打算死守，還只是虛晃一槍？”

　　長(zhǎng)者攆著自己的胡須評(píng)論道，好似眼下的損失根本不值一提。立身一旁的蒙敦卻半個(gè)字也不敢反駁，只是將右手撫于左胸，畢恭畢敬地行了一禮：

　　“小胥愿親自率隊(duì)前往，再往敵陣一探究竟?！?p>　　誰知木赫卻并沒有首肯，而是冷笑一聲：

　　“不用了。對(duì)方這是螳臂當(dāng)車，就算他們將三千鐵重山盡數(shù)布置于那道隘口下，也不過是在臨死前多掙扎上一兩個(gè)時(shí)辰罷了！”

　　“敢問岳丈有何妙計(jì)？”

　　“引蛇出洞，請(qǐng)君入甕！”

　　木赫只說了寥寥八字，臉上卻滿是勝券在握的自信。蒙敦見狀也不再多問，轉(zhuǎn)頭高聲喝令三路大軍加緊趕路。

　　與此同時(shí)，剛剛消滅了敵方前鋒的鐵重山們，正于將炎身后的隘口下重新列隊(duì)集結(jié)，準(zhǔn)備迎接即將到來的更為猛烈的沖擊。此前的交鋒中，這些重甲騎兵并沒有任何傷亡。初戰(zhàn)告捷，更令他們的士氣大漲，每個(gè)人的臉上都流露出了對(duì)勝利的渴望。

　　此一戰(zhàn)雖僅斬殺了千余眾，可橫七豎八的尸體卻已經(jīng)將通向隘口的道路鋪得滿了。鮮血浸潤了馬蹄下方的凍土，又很快凝結(jié)起來。即便如此，黑瞳少年卻并未命人耗費(fèi)體力打掃戰(zhàn)場(chǎng)，而是將滿目的殘軀與斷肢留在了原地。

　　眼下已經(jīng)過了立冬。由北方的凍原上刮來的風(fēng)越吹越勁，越吹越冷，似乎草原上的第一場(chǎng)雪，已經(jīng)快要來了。

　　黑瞳少年帶馬于隘口前左右踱著步，即便敵軍尚未到來，也分毫沒有放松警惕。此時(shí)他胯下騎的，乃是一匹披著與鐵重山同樣制式重甲的青驪。這匹馬，則是元逖在臨行前，親自送至其手中的。

　　直到此時(shí)，少年人依然清楚地記得，送馬時(shí)自己同老將軍的那番對(duì)話。

　　“……這匹青驪的年齡雖已有些大了，卻是久經(jīng)沙場(chǎng)，很是聽話，更知道該如何在戰(zhàn)場(chǎng)上保護(hù)自己的主人?！?p>　　“可是，我需要的是一匹年輕力壯的戰(zhàn)馬?！?p>　　“跨上良駒，未必便能打勝仗。而優(yōu)秀的君王，應(yīng)當(dāng)更加明白，在某些時(shí)候需要作出取舍的道理?！?p>　　“何謂取舍？老將軍的話，我聽不太明白?！?p>　　“敢問合罕，若是老臣此行并未達(dá)成你所想要的結(jié)果，難道你真的打算帶上公主，一齊在這荒涼的草原上為牧云部殉葬不成？！”

　　“我——”

　　“老臣并不是在說喪氣話，只是想提醒合罕，若是那一天真的到了，你還是帶著圖婭，跨上這匹青驪，走得越遠(yuǎn)越好。馬兒知道回家的路……”

　　直至現(xiàn)在，將炎仍不清楚對(duì)方話中回家的路，究竟意指何處。其心中曾一度擔(dān)心，元逖是否真的能夠完成自己交付的使命。每每想起此事，他便會(huì)使勁搖起頭來，似乎要將這個(gè)荒誕的想法自腦海中甩出去一般。

　　然而，他很快便無暇讓自己的思緒到處亂闖了。隨著一聲鏑箭破空的長(zhǎng)嘯，地平線上出現(xiàn)了一道黑色的細(xì)線。很快，那條黑線便愈漸變得清晰起來——其正是一支由無數(shù)人馬交織在一起的龐大部隊(duì)，更是當(dāng)下整片朔北草原上最為可怖的一股力量！

　　將炎高舉起自己手中的嘯天陌，高聲喝令起來：“準(zhǔn)備迎敵！”

　　鐵重山不愧為朔北第一重騎。威武的陣列即便是在軍紀(jì)森嚴(yán)的關(guān)寧武卒與青鷂鐵騎面前，也絲毫不會(huì)遜色半分。三千鐵重山以五百騎為一旅，眨眼便于隘口下列出了一前一后兩個(gè)品字形的鋒矢陣來。

　　可即便如此，黑瞳少年也能看到由騎手們眼中流露出的，那來自十萬敵兵的壓迫感，以及在彼此心中不由自主產(chǎn)生的懼怕。

　　似乎于戰(zhàn)場(chǎng)上見了太多的死亡，青驪也似有些膽怯一般向后退了幾步，不愿去踏地上那業(yè)已凝固的鮮血。少年抬手拍了拍坐騎的脖子，示意它不要緊張。

　　如今，無論對(duì)于接下來的戰(zhàn)事有著怎樣的擔(dān)憂，也無論勝算幾何，都已無法輕言撤退了。在圖婭率眾順利躲入噶爾亥城之前，即便戰(zhàn)至最后一人，他同身后的鐵重山都必須在此堅(jiān)守下去！

　　將炎攥緊了手中的韁繩，帶起戰(zhàn)馬于列隊(duì)整齊的騎兵面前疾馳略過：

　　“如今，你們應(yīng)當(dāng)都認(rèn)識(shí)我了。此時(shí)此刻，或許仍會(huì)有人不服氣，認(rèn)為我是異族，甚至想要揮刀殺了我，替欽那報(bào)仇，對(duì)吧？”

　　重甲騎兵皆沒有料到，這個(gè)黑眼睛的南人少年，竟會(huì)在大戰(zhàn)前說出了各自心中一直所想，卻不敢輕易說出口的話。他們扭頭看了看彼此身邊的同袍，滿面不解，甚至還有性格直率的人點(diǎn)頭稱是起來。

　　將炎將這一切都看在了眼中，卻對(duì)騎士們的表現(xiàn)毫不在意，話鋒陡然一轉(zhuǎn)：

　　“沒錯(cuò)，我是一個(gè)南人，我也親手殺了牧云部的前任合罕欽那，并娶公主圖婭為妻。但也正因?yàn)槿绱?，我的命運(yùn)，同在場(chǎng)的諸君，同整個(gè)牧云部都牢牢地綁在了一起！今日的我們，并非不共戴天的南人與狄人，而是浴血奮戰(zhàn)的同袍！今日的我們，更不是你死我活的仇敵，而是生死與共的同族！眼下握在我們手中的長(zhǎng)刀，是身后數(shù)萬部眾通向噶爾亥城的唯一希望。而我們的身軀，則是擋住前方那十萬大軍的唯一屏障！我們可以忍受，自己家中的女眷被人侮辱玷污么？！”

　　“不能忍！”

　　“我們可以忍受，自己的親族血脈被套上枷鎖，永世為奴么？！”

　　“不能忍！”

　　“那么請(qǐng)諸位記住，今日之戰(zhàn)，并非是為了我這個(gè)南人合罕，也并非是為了圖婭公主，而是為了整個(gè)牧云部，為了你我珍愛著的所有人而戰(zhàn)！鐵重山，沖鋒！”

　　在將炎的鼓舞下，三千鐵騎爆發(fā)出如同萬人吶喊般的嘹亮戰(zhàn)吼。戰(zhàn)馬在背上騎士的鞭策之下，邁開步子于草原上飛馳起來。戰(zhàn)士們的眼中卻沒有了迷惘，也沒有了疑慮，只是奮而以自己的血肉之軀，向著前方那幾乎可以吞噬一切的敵陣中沖去。

　　而沖在隊(duì)伍最前方的，正是那個(gè)騎著青驪的少年！

　　馬鼻中噴出一團(tuán)團(tuán)白色的霧氣，馬蹄下騰起的塵土也遮蔽了天空，還有武士們手中明晃晃的彎刀，映出眼中那足可以殺人的憤怒！

　　木赫率領(lǐng)的十萬大軍剛剛站定，還未來得及展開陣型，便見三千鐵騎如卷地的北風(fēng)一般殺將過來，不禁有些慌亂。加之他們?nèi)藬?shù)眾多，一時(shí)間竟是擠作一團(tuán)，號(hào)令全無。

　　兩軍交匯，鮮血四濺。鐵重山一舉突入敵陣，竟是意外占了些優(yōu)勢(shì)。將炎見狀心中不由得一喜，當(dāng)即猛抽了幾下馬臀，手中烏金色的陌刀頃刻間便又砍翻了一片。

　　“繼續(xù)突進(jìn)！”

　　鐵重山的鎧甲堅(jiān)硬無比，即便用最鋒利的刀刃砍將上去，也僅能劃出一道淺淺的痕跡。于敵陣中殺了一個(gè)來回，重騎隊(duì)伍里僅有數(shù)人被挑落馬下。這令年輕的合罕信心陡增，并沒有下令回撤，而是打算趁著對(duì)方立足未穩(wěn)，直搗敵中軍。他的目標(biāo)，直指前方已然出現(xiàn)在視野中的，坐在支著蒼狼帥旗大車之上的木赫！

　　另一邊，乞紇煵與蒙敦見鐵重山瞬間便已殺到了近前，登時(shí)便向木赫請(qǐng)戰(zhàn)。此刻二人之間仍在暗中較勁，見前方軍陣被沖散，都想要借此機(jī)會(huì)表現(xiàn)一下自己的實(shí)力。

　　大車之上的木赫卻是分毫不急：“都不許擅動(dòng)。傳我號(hào)令，命弓弩手發(fā)起三輪齊射！”

　　“齊射？前方可還有我們自己的武士??！”

　　蒙敦明顯無法理解這種朝著自己人放箭的舉動(dòng)，然而還不等他多說什么，乞紇煵卻已毫不猶豫地將命令傳了下去！

　　只聽一陣弓弦響動(dòng)，如烏云般騰起的箭雨自大軍后方直向著戰(zhàn)況膠著的戰(zhàn)場(chǎng)上落去。鐵重山身上穿著的重鎧，在這種程度的進(jìn)攻下根本不會(huì)受到任何損傷，而正在調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，準(zhǔn)備繼續(xù)纏斗下去的綽羅與斡馬部的武士，卻紛紛被自己人放出的羽箭射中，倒在地上哀嚎起來。

　　將炎沒有料到對(duì)方竟會(huì)出此下策，一時(shí)間愣在了原地。他根本無法想通，木赫使出這種自損千余，卻未能傷敵分毫的策略，究竟想要收獲怎樣的戰(zhàn)果。

　　一時(shí)間，鐵重山四周竟是連一名敵兵都沒能剩下。騎兵一時(shí)間失去了目標(biāo)，紛紛于原地停了下來。將炎卻隱隱意識(shí)到情況不對(duì)，立刻下令繼續(xù)進(jìn)攻：

　　“不要停！我們不能在這里停下來！”

　　然而，命令來的還是晚了一步。

　　一陣不知從何處傳來的嘶嘶聲響，讓新罕胯下的青驪好似看見毒蛇一般，忽然緊張地豎起耳朵，煩躁不安地打起了響鼻。緊接著，火光彌漫，巨響連連。就似天上的雷光落在了地上，而方才那些中箭的尸體，竟悉數(shù)于重甲騎兵的腳邊毫無征兆地爆裂開來！

　　將炎無論如何也想不到，此前射來的羽箭上，皆已被提前動(dòng)了手腳。而那嘶嘶的聲響，正是如電閃雷鳴般的火光被觸發(fā)的前奏！

　　少年登時(shí)覺得自己好似變作了一只意外落在戰(zhàn)鼓之上的跳蚤，變得身不由己起來。隨著一具具尸體的爆裂，鐵重山腳下的大地也開始劇烈地震顫起來，胯下的坐騎更是不肯繼續(xù)聽從主人的指揮。

　　終于，因?yàn)楸ǘw濺起來的碎石擊傷了披著鐵甲的戰(zhàn)馬。馬匹受驚人立起來，接連將背上的騎手掀翻在地。巨響也蓋過了將炎歇斯底里的吼聲。轉(zhuǎn)瞬之間，三千鐵甲便失去了指揮。原本如利箭般插入敵陣的隊(duì)形，也登時(shí)化作了一盤散沙，各自為戰(zhàn)起來。

　　“你們都看到?jīng)]有？這便是那位高人授我的利器。今日小試牛刀，來日用它攻城，拿下噶爾亥便指日可待了！”

　　立于大車上的木赫嗤嗤地笑起來，欣賞著發(fā)生在眼前的這一幕。他的計(jì)劃得逞，轉(zhuǎn)眼間便已令場(chǎng)上局勢(shì)發(fā)生了巨大的逆轉(zhuǎn)。而在乞紇煵與蒙敦的指揮下，軍陣兩翼的數(shù)萬大軍也如潮水一般涌動(dòng)著，向?qū)⒀着c鐵重山圍攏了過去！