“不知不覺，到這寒風(fēng)谷礦區(qū)已經(jīng)六個多月了??！”

　　這天黃昏，因日復(fù)一日的礦奴生涯而已經(jīng)變得有些麻木的楊烈，將挖到的一塊靈石和十幾塊赤鐵礦石上交后，便走到餐廳去用餐。

　　不出所料，那個劉長老再也沒有提及他們這些礦奴挖夠10塊靈石便能測試靈根乃至升為雜役弟子的事情。

　　不過，這伙食和住處倒是改善了不少。

　　除了沒有自由，工作時間也不算太長，每個月還能休沐一天。

　　楊烈也慢慢習(xí)慣了作為礦奴的生涯。

　　五世為人，他的心性早已被磨礪得異常堅韌，即便如此枯燥、沉悶、繁瑣的礦區(qū)奴工，他也已經(jīng)能夠做到游刃有余。

　　這半年來，時不時便會有妖獸從洞穴深處冒出，或是戰(zhàn)狂門的敵人，又或是若干彪悍散修來襲。

　　幾場襲擊戰(zhàn)下來，雖然烈山派每次都能占據(jù)優(yōu)勢，但也是陸續(xù)損傷了十幾人。

　　周同死了。

　　還有另外兩個雜役弟子也戰(zhàn)死了。

　　當(dāng)初包括楊烈在內(nèi)的那32個所謂的礦奴精英，更是死傷慘重。

　　死了11人，重傷9人。

　　烈山派自然不可能給這些重傷的礦奴治療，所以其實他們也只能死路一條，雖然沒有親眼看到，但在楊烈看來，活埋是他們最可能的結(jié)局。

　　更多的雜役弟子和礦奴被補(bǔ)充進(jìn)來。

　　目前，寒楓礦區(qū)由劉長老坐鎮(zhèn)，聽說他是筑基修士，曾經(jīng)與宗門來援的一位長老一起，在礦區(qū)上空斬殺了一名敵方筑基。

　　劉長老以下，除了原來的吳執(zhí)事，又增加了一位陳執(zhí)事。

　　礦奴人數(shù)增加到二百多人。

　　茍實等十多個雜役弟子也被調(diào)了過來，每人管十幾個到二十多個礦奴不等，將整個寒楓礦區(qū)的地下礦洞分割成十多個區(qū)域，輪流進(jìn)行開采。

　　這二百多礦奴都是從火山塘那邊調(diào)過來的精干，要么高大魁梧，有一把子力氣。要么就是擅長挖礦，每個月交的礦石比較多的那種。

　　寒楓谷的地下礦洞經(jīng)雷霆宗開采數(shù)百年，已是四通八達(dá)，一旦有外敵入侵，烈山派也很難把守住各個出口。

　　考慮到這兩百多礦奴每個月都能為宗門挖出十幾塊靈石，這個數(shù)目還在緩慢增長，烈山派便是將這些礦奴視為禁臠。

　　也不知高層怎么琢磨的，在一次沖突，有兩個礦奴趁亂逃走后，次日劉長老便宣布要給寒楓谷的精干礦奴們打上奴印。

　　這天，南面出口附近的廣場上，楊烈他們這些所謂的精干礦奴，在烈山派的雜役弟子帶領(lǐng)下，排成了十個隊列。

　　二名身穿紅袍的外門弟子來到這里，給他們這些礦奴烙上奴印。

　　一名礦奴心生恐懼，不由開口道：“我不愿意。我已經(jīng)挖了三塊靈石，劉長老說了，挖夠10塊靈石就能升為雜役弟子，不能給我打上奴印。”

　　劉長老想起自己確實說過這么一句話，便是感覺有點下不了臺，惱羞成怒之下，便怒喝道：“腌滓玩意，還想轉(zhuǎn)雜役，我看你是找死?！?p>　　話音未落，他便是揮手放出一道火焰，朝這名抗議的雜役弟子卷去。

　　“是王棠?！?p>　　看著王棠在劉長老釋放的火焰下渾身熊熊燃燒起來，在尖銳的慘叫聲中迅速變?yōu)橐唤亟固浚姷V奴皆是面露不忍，心有戚戚焉。

　　看到王棠落得如此下場，原本快要到嘴邊的抗議話語便是被楊烈硬生生給咽了回去。

　　劉長老冷哼一聲，道：“一日為奴，便終身為奴。膽敢違逆者，此人便是爾等的下場?！?p>　　略微停頓了一下，劉長老又補(bǔ)充道：“如果真有人能挖到10塊靈石，雖不能擢升為雜役弟子，但卻可賜下蘊(yùn)靈丹一枚。服下此丹后，爾等凡人也可勉強(qiáng)煉氣，雖無法成為修士，卻是可以強(qiáng)身健體，也方便為宗門采掘更多靈石?！?p>　　聽劉長老這么一說，楊烈不由心一沉，心知在挖出靈石后，他們這些礦奴便完全成了烈山派的工具，劉長老他們這些高層已是鐵了心要將他們一直圈禁在這礦洞之中，為他們源源不斷地開采一塊塊靈石。

　　至于測試這些礦奴的靈根、拔擢為雜役弟子的話語，不過是劉長老一時畫餅，在真有礦奴能做到時，劉長老，或者說是他代表的烈山派高層，便是否定了這個說法。

　　至于一粒蘊(yùn)靈丹，雖然對煉氣期的雜役弟子們算是很有效的輔助丹藥，但對他們這些沒有修煉功法的礦奴來說，最多也就相當(dāng)于一粒補(bǔ)藥罷了，并沒有實質(zhì)的意義。

　　而劉長老等人也不可能把修煉功法傳授給他們這些礦奴，所以這所謂的獎勵一粒蘊(yùn)靈丹，也不過是又一塊畫餅，只是劉長老給自己的一個臺階，彌補(bǔ)他之前說出挖到十塊靈石便進(jìn)行靈根測試，如測出靈根便轉(zhuǎn)為雜役弟子的話。

　　這話說的，無非就是幾句偽善之詞，恐怕劉長老自己都沒當(dāng)回事。

　　不過，楊烈本就打算逃走，便是被劉長老記恨又如何？

　　他略微思忖了一下，便是舉手道：“長老，我已挖到二十一塊靈石，是不是？”

　　劉長老面色瞬間一黑，冷哼一聲，摸出一粒丹藥丟了過來，威脅道：“小子，那就賜你一粒蘊(yùn)靈丹，看你有沒有命享用了。”

　　顯然，看到有人如此不上道，這劉長老也懶得繼續(xù)裝了。

　　不過，他到底是一派長老，這時也是不得不丟下一粒下品蘊(yùn)靈丹。

　　楊烈憨然一笑，從地上撿起蘊(yùn)靈丹放到嘴里，立即便是吞服下去。

　　等劉長老一走，茍實說不定會把這粒蘊(yùn)靈丹拿走，所以現(xiàn)在是服用這粒丹藥的唯一機(jī)會。

　　感到自己的權(quán)威受到了戲弄一般，劉長老又是冷哼一聲，便是拂袖而去。

　　劉長老剛走，陳執(zhí)事便開口道：“爾等雖只是礦奴身份，但也是我烈山派的一員，不可頂撞尊長。那個誰，你這個月的定量翻倍。”

　　茍實立即上前道：“這小子叫楊烈，是我手下的，回頭我會教訓(xùn)他?！?p>　　陳執(zhí)事微微點頭，示意可以開始了。

　　隨即，那兩名外門弟子便操控火法，分別將一道火焰投向一名礦奴，在其一聲慘叫之后，便在額頭烙出一個奴字。

　　這兩名外門弟子似乎頗為精通火法，短短一瞬便能烙印完成一人，不過一個多時辰，便已將二百多礦奴全部烙印完畢。

　　一聲聲慘叫過后，額頭上均被烙上奴印的礦奴們無不面如死灰，默默散去。

　　完成任務(wù)后，這兩名外門弟子也是迅速離去。

　　他們二人在外門弟子中也算翹楚的三靈根小天才，才被派來執(zhí)行這次的任務(wù)，都有著煉氣六層修為。

　　看到事情已了，楊烈剛要回去，茍實便擰著一根鞭子，劈頭蓋臉地朝他抽去。

　　他不敢反抗，只得默默站在原地，任由茍實鞭打。

　　十幾鞭之后，看到楊烈已是皮開肉綻，也許是想到還要奴役他開采更多靈石，茍實才冷哼一聲：“你這小子又皮癢了不是？竟敢頂撞長老。這只是略施薄懲，如有再犯，就不會這么輕松了。”

　　楊烈吶吶稱不敢，茍實這才微微點頭：“回去吧，下午還要繼續(xù)采礦，不要偷懶。”

　　楊烈點頭應(yīng)是，這才慢慢回到宿營山洞，略微包扎一番后，便默默躺在鋪位上，抓緊消化蘊(yùn)靈丹的藥力。

　　他有著雜品靈根，比沒有靈根的凡人更容易吸收到蘊(yùn)靈丹蘊(yùn)含的靈力，在靈力的作用下，額上的奴印和身上的鞭傷似乎都得到了些許緩解，雖然看起來觸目驚心，但似乎并沒有那么難受。

　　休息了半個多時辰后，楊烈勉強(qiáng)撐起身形，吃力地戴上礦盔，默默跟在其他礦奴后面朝礦洞走去。

　　看到他咬牙堅持下礦洞的凄慘模樣，在一旁察看的茍實這才陰騭一笑，冷哼一聲離去。

　　顯然，要是楊烈讓他抓到什么把柄，恐怕又免不了一頓鞭打。