冬去春來(lái)冬又去，正值三月，在城北的一家鐵匠鋪里，十四歲的孫云帆正在刀品紋路范具上雕刻花紋，他不喜歡市面上那些簡(jiǎn)陋的單刀樣式，便憑自己從母親處習(xí)得的技藝和靈活的雙手，一道一道地刻畫(huà)起自己喜愛(ài)的圖案來(lái)，完工后，他從熔爐中夾起剛剛成型但還未冷卻凝固的刀身，與紋路范具做了下對(duì)比后再將其放平，揮舞鐵錘在刀身上不斷敲砸，叮叮的。過(guò)了許久，二者漸漸如一，他將刀身放入范具中輕輕擠壓，再拿出看時(shí)，只見(jiàn)那通黃帶紅的刀身上，兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的海浪紋路在兩側(cè)若隱若現(xiàn)，再看這刀，刀面較窄，刀尖陡斜而下，刀柄亦是筆直，說(shuō)是刀，其實(shí)有七分劍的樣子，雖已習(xí)武一載有余，他依舊沒(méi)有放棄對(duì)劍的喜愛(ài)，但自知刀法用劍耍起來(lái)威力要降低不知幾等，他也不至于為了愛(ài)好而胡鬧無(wú)度。再經(jīng)過(guò)一段淬火冷卻，他終于咧嘴笑了起來(lái)，最后又做了些研磨工藝，便將刀交給了鐵匠的小役去完成最后的開(kāi)刃等工作，之后他脫下濕透的長(zhǎng)衫，換上常服開(kāi)心地走了。出門(mén)時(shí)正好碰上幾名綠衫劍客前來(lái)取之前寄修的長(zhǎng)劍，取后便匆匆出城而去，孫云帆恍惚間似看到了大批綠衫人士在城門(mén)外若隱若現(xiàn)。
這個(gè)鐵匠鋪起名止戈，老板就是張清泉，張清泉在落霞定居后，起初捕快的積蓄無(wú)法支持他照顧葉陽(yáng)潤(rùn)雨，他便用長(zhǎng)年走江湖積攢的積蓄和憑借高洪的人情開(kāi)了這家鐵匠鋪，無(wú)論怎樣，張清泉打鐵的手藝不比泱朝大流遜色多少，除了一些大單要單，他自己會(huì)在休班時(shí)間開(kāi)始工作外，大部分的活計(jì)都交由雇傭的郡中鐵匠師傅進(jìn)行，日子就此也算是有了不錯(cuò)的起色，而這名字，也算是當(dāng)時(shí)氣餒的張清泉給自己提的一個(gè)醒吧。
張清泉評(píng)價(jià)說(shuō)，孫云帆的鑄造天賦要比武道強(qiáng)不少，這讓孫云帆感到十分的不服氣，但是這一年來(lái)自己打的幾把武器都很快被別人買(mǎi)走了，也令他很是意外，要知道，他也只是在這一年里偶爾來(lái)這里實(shí)踐和學(xué)習(xí)而已。不過(guò)前有張清泉指導(dǎo)，后有當(dāng)堂師傅監(jiān)督冶練，孫云帆即便日后沒(méi)有什么好的出路，這條打鐵營(yíng)生看來(lái)是足以養(yǎng)活家庭了。而今日前來(lái)鑄刀，則是因?yàn)槿涨?，他再次和那位日常互相練招的捕快符升切磋時(shí)，孫云帆半轉(zhuǎn)身俯低，躲過(guò)對(duì)方于頭上掃過(guò)的一棍，其間單刀拖地右手換左手，地面一道星光劃痕轉(zhuǎn)瞬即滅，再由左手刀借這旋力猛的反撩，此為行軍刀法中的破盔斬變招，旋即“當(dāng)”的一聲脆響，一刀一鐵棍同時(shí)崩斷，略占上風(fēng)的孫云帆只得無(wú)奈承認(rèn)平手，這是他一年來(lái)最接近勝利的一次，卻于最后時(shí)刻功虧一簣。
符泩為人很是開(kāi)朗隨和，不然也不能跟張清泉走的很近，符升不停地鼓勵(lì)有些懊惱的孫云帆，并承認(rèn)他經(jīng)過(guò)一年的鍛煉，已經(jīng)勝過(guò)了自己，同時(shí)符泩也有些郁悶，畢竟對(duì)方還是個(gè)孩子，而自己已經(jīng)十九歲，習(xí)武四載不說(shuō)，還比孩子頗有氣力，但他依舊感覺(jué)孫云帆劈來(lái)之刀頗具力道，自己硬剛硬扛堅(jiān)持不了幾下，只能不停的運(yùn)用明堂棍法的距離優(yōu)勢(shì)，尋機(jī)克敵，但結(jié)果也擺在了這里，面對(duì)孫云帆的奮力一擊，雙雙崩裂，崩裂之時(shí)他沒(méi)注意到孫云帆的表情，但自己兩手虎口可是震的生疼不已?！鞍?，我終究是懈怠了?！狈龓е嘈ψ脏?。
張清泉看著這場(chǎng)日常切磋，心中自是十分清晰明了，這符泩是他十分看好的后輩，不僅品性相投，在各類(lèi)職務(wù)相關(guān)的問(wèn)題上也下了不少功夫，早時(shí)也想收此子為徒，但因其世代居于落霞郡，無(wú)端卷入自己家中風(fēng)波，有可能為其家屬帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)，向?qū)Ψ秸f(shuō)明緣由后便即作罷。雖未涉及師徒一說(shuō)，但張清泉卻也是在各個(gè)方面提點(diǎn)頗多，就連這手明堂棍，符升經(jīng)過(guò)多方教導(dǎo)后用起來(lái)就比府衙里那些個(gè)老油條們厲害不知多少，畢竟捕快們以勢(shì)取勝，真正的練家子并不多見(jiàn)，可惜身在官場(chǎng)，多番應(yīng)酬本為常事，各類(lèi)繁雜工作也總需底下人打理，這練武一事就不得不排在了后面，再者符升的武道興趣又無(wú)法與孫云帆相比，未入師門(mén)無(wú)法修煉元一心法、孫云帆十分了解明堂棍法等等因素，都為今日符升的戰(zhàn)敗埋下了種子。
張清泉看的清楚，孫云帆的進(jìn)步速度令其欣慰，遠(yuǎn)超初涉武道的自己，就常人來(lái)說(shuō)私自更改武招往往會(huì)弄巧成拙，但對(duì)于愛(ài)好鉆研和雙手都十分靈活的孫云帆來(lái)說(shuō)，他創(chuàng)的變招反倒增添了幾分詭譎，若孫云帆右手正常起撩，他們二人還可能再打上幾個(gè)回合，這一換手蓄勁直接成了終結(jié)拼式，武器雙毀，令人微驚；此外，還有一點(diǎn)更是引起了張清泉的注意，那就是普通短刀與一把鐵棍的區(qū)別，正常來(lái)說(shuō)二者拼撞，大抵是刀口會(huì)出現(xiàn)損毀，孫云帆使用的乃是去年自己送他的短刀，終日練習(xí)內(nèi)損十分嚴(yán)重，靠這把即將壽盡的單刀，竟然斬?cái)嗔藢?shí)鐵長(zhǎng)棍，這一斬之力已有自己的風(fēng)采，張清泉想道：“想必此子的元一心法已有一定程度，內(nèi)力漸漸渾厚，力道在心法的加持下效果顯著，以目前的狀態(tài)，若是控制內(nèi)力的手段再熟練些，我估計(jì)兩個(gè)符升也難占到便宜了，要是再碰上去年那個(gè)探子，不說(shuō)平分秋色，至少吃不了大虧。唉，雖然帆兒天賦不錯(cuò)，我教導(dǎo)起來(lái)并不費(fèi)心，但果然興趣才是比我更好的師父啊?！?p> 單刀已經(jīng)用了一年，今次一斷，張清泉便拿出了他殘存的黑晶礦石和一些其他金屬材料交于孫云帆，此前他已將那些鍛造要領(lǐng)悉數(shù)傳授，其他的不過(guò)是孰能生巧，此次贈(zèng)與黑晶礦石時(shí)，又教導(dǎo)了幾句冶練熔合配比之法，便由得孫云帆自行創(chuàng)造去了。
孫云帆再來(lái)到張清泉家中時(shí)，鐵匠小役已將黑鐵刀送了過(guò)來(lái)，雖然孫云帆又長(zhǎng)了一歲，身形又變高大了不少，但終究不及成人，用長(zhǎng)刀吃力，用短刀又不匹配行軍刀法，于是自己打造的這把黑鐵刀便取了居中長(zhǎng)度，孫云帆持刀揮舞起來(lái)，好不靈活。
張清泉正在院中與來(lái)進(jìn)修明堂棍的符升隨意攀談，二人偶爾瞥向正在揮刀走架勢(shì)的孫云帆各有心思。張清泉耳音一廓，不多時(shí)便有四長(zhǎng)四短敲門(mén)聲傳來(lái)，這是衙門(mén)找他的固定暗號(hào)，張清泉示意符升將訪客讓進(jìn)院中。來(lái)人為一二十幾歲的壯漢，本是捕快，卻為來(lái)家中尋找張清泉而換上了便裝，來(lái)者見(jiàn)到張清泉后拱手，他看了看正在揮刀的孫云帆，此前來(lái)時(shí)他也見(jiàn)過(guò)這個(gè)孩子，知道是捕頭新收的徒弟，自己也跟他有過(guò)攀談，對(duì)此子的開(kāi)朗性格還有些好感，所以今日碰面并不感到奇怪，壯漢施禮后速道：“頭兒，高大人有令，所有休沐的捕快即刻全部回衙聽(tīng)令。”
張清泉蹙眉問(wèn)道：“發(fā)生何事？”
青年捕快看向?qū)O云帆，張清泉擺手道：“無(wú)妨，我有意栽培此子，若非機(jī)密，直說(shuō)便是。”
捕快斟酌片刻，開(kāi)口說(shuō)道：“不是機(jī)密，但事情卻是不小，估計(jì)明日就該鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨了?！?p> 張清泉心中一凜：“究竟何事，速速說(shuō)來(lái)?！?p> “頭兒，六日前萍鼎鏢局副總鏢頭率隊(duì)押運(yùn)海鹽去往元州城西部鄭直將軍駐區(qū)，途中遇襲，全隊(duì)鏢師及郡內(nèi)士族共三百人無(wú)一幸免，海鹽悉數(shù)失蹤......”
張清泉聽(tīng)后駭然不已，符升和孫云帆也都呆呆地看向捕快，確保自己并沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，但捕快后面說(shuō)的話(huà)，卻讓他們感覺(jué)事態(tài)嚴(yán)峻至極。
“隊(duì)伍兩天前被江湖驛站的驛使在山谷溝壑間發(fā)現(xiàn)，其于今日上午抵達(dá)衙門(mén)匯報(bào)，那驛使自稱(chēng)往來(lái)落霞已有數(shù)載，對(duì)不少事情了解很深，他稱(chēng)三百余人多數(shù)死于同一種傷勢(shì)，多為脖頸間貫穿致命傷，看傷口情況頗似一種劍法......是......”
張清泉似乎想起了什么，瞳孔漸漸縮小，道：“他說(shuō)的莫不是洛紋劍法？”
“正是，而且，四日前，城內(nèi)眾多百姓都看到了虹劍門(mén)成群結(jié)隊(duì)持劍自城北出城而去，至今未歸。頭兒，此事當(dāng)真不小，隊(duì)伍中還有五十名守城官兵，已經(jīng)不是江湖之事了，高大人知道后震怒萬(wàn)分，特命幾名兄弟各處傳訊，通知休沐的同僚回衙待命，想必自是要嚴(yán)查此案了。”
孫云帆聽(tīng)得內(nèi)容，也是回想起來(lái)，幾天前自己于城北鐵匠鋪出來(lái)時(shí)，剛好碰上的幾名取劍之人，也怪自己沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，原來(lái)那些就是虹劍門(mén)的弟子，他此刻也覺(jué)事態(tài)嚴(yán)重，從小到大身邊就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)發(fā)生過(guò)這種大型事件。
張清泉撫須不語(yǔ)，思索過(guò)后，點(diǎn)頭對(duì)捕快道：“本官知道了，你先回去，本官稍后即至?！?p> 捕快離去，張清泉端起茶杯，皺著眉一飲而盡，之后起身回到房中，再出來(lái)時(shí)已是怒刀在手，他看向?qū)O云帆正色道：“帆兒，因你年幼，近兩年來(lái)，為師只是紙上教你勘察破案一道，未曾攜你直擊任何一案，另外我郡確實(shí)安康，大案官司實(shí)在寥寥，現(xiàn)你已年滿(mǎn)十四，可愿磨練下過(guò)往所學(xué)，隨為師去探一探這案件真相?！?p> 孫云帆吃驚，他可不曾想過(guò)這般大案自己這個(gè)小孩還能涉入其中，臉露不解之色。
張清泉哈哈笑道：“莫慌，本捕頭威名不小，高洪大人也時(shí)常聽(tīng)取在下意見(jiàn)，我身邊多個(gè)小役無(wú)人會(huì)過(guò)于置喙，你只顧跟在為師身旁，用心聽(tīng)、用心看即可，若有見(jiàn)解，也不妨于方便處說(shuō)與為師聽(tīng)，這種以他人之性命做自己之磨礪之舉，你可敢吶?！?p> “以他人之性命做自己之磨礪”，孫云帆重復(fù)了一遍這句話(huà)，這話(huà)說(shuō)的確實(shí)有些違反人倫，但其實(shí)道理就是這般，說(shuō)些別的也不過(guò)是給這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)施加的粉黛修飾罷了，張清泉想借這個(gè)機(jī)會(huì)鍛煉自己的徒兒，不就是在用他人的悲苦換做自家人的獲利么，可再擴(kuò)念一想，似乎世上之事大多如此，不踩著些什么，想走的更高不過(guò)是癡人說(shuō)夢(mèng)，世界就是這般直白。孫云帆想通此節(jié)，咬牙橫心，清晰地說(shuō)道：“弟子愿隨師父前往?！?p> 張清泉神情堅(jiān)毅地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)，率兩人出門(mén)而去。