“說這些是想提醒你，任何時(shí)候都不能掉以輕心。父皇的性情我們都清楚，他會(huì)忘記他昨天剛死的妃嬪，卻永遠(yuǎn)不會(huì)原諒因帝位死去的人。這些年，淑妃娘娘千方百計(jì)讓你避開父皇，就是怕他見到你想起舊事，遷怒于你。生在皇家，謹(jǐn)言慎行是一輩子的修行。而你，更要慎之又慎！倘若行差踏錯(cuò)，極有可能招致殺身之禍，陷入萬劫不復(fù)的境地！你明白么？”

　　“我……我明白……卻又不想明白?！币坏螠I滾出蕭宛瑜的眼眶，落在他面前的荷葉和麻線上?！澳悄?，父皇壽誕，我準(zhǔn)備了賀禮想覲見父皇，被淑妃娘娘攔下。她怕我再背著她去見父皇，這才告訴了我原因，并且要我發(fā)誓：有父皇在的地方我要退避三舍。二哥，我想不明白，我到底做錯(cuò)了什么，要活得這般憋屈？”

　　“你沒有錯(cuò)，父皇也沒有錯(cuò)，錯(cuò)的是帝位之上只能坐一人?！笔掛陷p輕拍了拍蕭宛瑜的肩膀，安慰道，“你在宮外有阿旸庇護(hù)，宮內(nèi)有淑妃娘娘撐腰，你這一生會(huì)順?biāo)斓?。?p>　　蕭旸笑道：“母妃上次才說，她現(xiàn)在老了，需要我們這些小輩保護(hù)。她要是聽見二哥這么夸她，該覺得自己老當(dāng)益壯了?！?p>　　蕭宛瑜的眼中流露出無限的熱愛與崇敬：“娘娘正值青春，哪里老了！”

　　“我母后常說，宮里的女人都工于算計(jì)，像淑妃娘娘那樣聰慧又仁厚的，少之又少。當(dāng)年若不是她的謀劃，沒人能保住你。她讓你遠(yuǎn)離朝局，讓前朝后宮都忘記你的存在，這對(duì)你來說是天大的好事。你要謹(jǐn)記她的教誨，護(hù)好性命?！?p>　　蕭宛瑜看著熙熙攘攘的人群，良久之后，才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　蕭旸扯下雞腿啃了兩口，又喝了兩杯酒：“還是我這人間閑散王好，只管吃喝玩樂瀟灑生活。至于黎民百姓，江山社稷，都不用我操心。”他將糕點(diǎn)朝蕭宛瑜面前推了推，倒了酒給蕭煜，“棲鳳樓的點(diǎn)心確實(shí)美味，酒就不怎么樣了。香倒是香，就是不夠濃烈?！?p>　　蕭煜端起酒嘗了一口：“棲鳳樓的酒比不過你府上的，那也算得上是佳釀。依我看，不是酒不夠好，是你的嘴太刁。況且，酒的好與壞不是光看濃不濃烈。”

　　“我只是喜歡喝酒，不懂品酒。二哥若是想與人論酒，該去找謝三公子，那可是此中大家，名聲在外?！?p>　　“現(xiàn)在輪到你說混話了！”蕭煜夾了塊牛肉塞進(jìn)蕭旸嘴里，“魔界和人間界向來涇渭分明，不可隨意結(jié)交。我身為皇子，怎么可能與謝三公子同桌喝酒？”

　　蕭旸一拍腦門：“見了二哥只顧高興，把這茬給忘了。”他搖著酒壺，不滿地道。“我不辭辛勞大老遠(yuǎn)跑來這里，沒睡到中意的姑娘，沒喝到滿意的酒，也沒遇見有意思的事，白跑了！”

　　蕭宛瑜立馬開始聲討。兄弟三人玩笑著，又是只談風(fēng)花雪月的富貴公子了。

　　天色漸晚，溫煦的夕陽漫過亭臺(tái)樓閣，照著飛檐斗拱，照著春風(fēng)街，照著開得正濃的桃花，照著商販油光光的臉，照著行人被花香熏得微醺的眼，好一派安居樂業(yè)的景象！仿佛只是喝了一盞茶的時(shí)間，天就完全黑了?；情T口的燈籠最先被點(diǎn)亮，映照出一片片浮翠流丹似的光亮。像是得了某種訊號(hào)，家家戶戶的燈次第點(diǎn)燃。不多時(shí)，整條街燈火輝煌，亮如白晝，卻又比白晝多了曖昧與嫵媚。一盞盞紅燈籠像一簇簇紅彤彤的云，又像一團(tuán)團(tuán)紅旺旺的火，靜靜地驅(qū)散黑暗，靜靜地迎來送往，靜靜地看人世悲歡，滄海桑田。

　　從棲鳳樓出來，夜市已開營業(yè)，其熱鬧程度不亞于白天。三人又逛了一陣子，沒逛出什么新鮮，便準(zhǔn)備回客棧歇息。那客棧是蕭煜早就訂下的，離棲鳳樓還有一段距離。蕭宛瑜本想騎馬或駕車過去，卻見蕭旸一個(gè)勁地嚷嚷吃撐了胃不舒服，就提議溜達(dá)回去，既可以欣賞沿途的夜景還可以消食。等他們走到客棧，已過子時(shí)了。三人互道晚安，各自回房。

　　鳳來客棧是楊柳渡最大最貴也最美的客棧，以服務(wù)周到著稱，全天十二時(shí)辰都有人當(dāng)值。任何時(shí)候，只要客人提出的需求合情合理，都會(huì)得到滿意的服務(wù)。這個(gè)點(diǎn)，廚房的人正煎炸蒸炒，烹煮客人新點(diǎn)的夜宵。等到最能熬夜最喜歡吃的那位客人吃飽喝足入睡后，客棧終于靜下來了。

　　此時(shí)，月上中天，夜色清明。

　　一道黑影躍過高高的院墻，落在花與花構(gòu)架出的陰影里。他像只壁虎貼墻站了片刻才探頭觀察四周，確定沒人走動(dòng)后以極快的速度到了客房樓下，然后腳尖點(diǎn)地，毫無聲息地上了二樓，來到蕭煜的房門口。側(cè)耳靜聽，有輕微的鼾聲從屋內(nèi)傳來，一高一低，時(shí)粗時(shí)細(xì)，都是睡熟了才有的動(dòng)靜

　　雕花的屋檐擋住了月光，走廊上的光線幽暗。黑衣人借著這暗影的掩護(hù)，將一把形狀奇特的匕首輕輕插進(jìn)門縫，小心地將門栓移開。他極輕極慢地推開門，側(cè)身閃進(jìn)房間，等眼睛適應(yīng)了屋里的黑暗，才開始下一步動(dòng)作，腳步輕得好似行走在棉絮上的貓。

　　行李架上，掛著幾個(gè)包袱和雨具，其中一個(gè)深藍(lán)色緞面，繡著水紋圖案的包袱很是惹眼。黑衣人取下包袱放在地上，解開來翻了翻，又將它系好照原樣掛回去。翻了好幾個(gè)地方，都沒找到他想要的東西。他東瞅西看，不經(jīng)意間看見蕭煜的枕邊放著一個(gè)很不起眼的小黃布包。他正猶豫要不要上前查看，黑暗中傳來說話聲：“請(qǐng)問，閣下找到想要的東西了么？如果沒找到，要不要我?guī)兔?？?p>　　黑衣人剛冒出“糟了”的念頭，燈就亮了。蕭煜端坐床頭，穿戴得整整齊齊。明澈抱著劍站在他身邊，兩只眼睛比燈燭還要亮幾分。

　　蕭煜整整衣冠，笑容溫和：“來者是客?？鸵娭魅?，為何蒙面？”

　　黑衣人不答話，飛身撲向門外。明澈的動(dòng)作更快，先他一步到了門外，并以劍氣封死了他的退路。黑衣人不敢大意，拔出長劍，捏個(gè)劍訣揮劍迎敵。兩人從二樓打到了一樓，從院內(nèi)打到院外，打得難分難解，難分勝負(fù)。黑衣人劍術(shù)精湛，明澈想要在百招之內(nèi)取勝，機(jī)會(huì)渺茫。

　　蕭煜在草叢里撿了把石子，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)朝黑衣人肩上的穴位射去：“兩個(gè)打一個(gè)有點(diǎn)不符江湖規(guī)矩。所以，每次出手前，我都會(huì)言明要打你哪里。這樣是不是就公平多了？”他說打左就絕不打右，說打上就絕不打下，說打腿就絕不打頭……簡直是誠實(shí)可信，童叟無欺。

　　明澈不明白自家主子打的是什么主意，但深信他有他的道理，便全力配合。蕭煜打左邊他便攻右邊，蕭煜打上三路他就攻下三路，很快黑衣人就被逼得亂了章法。

　　蕭煜拋著最后一顆石子道：“這一次，我要取你的雙眼。當(dāng)心了！”見他右臂半屈卻遲遲沒有出手，黑衣人判斷他是想打自己的左眼，忙側(cè)身躲開明澈的劍招，順勢護(hù)住眼睛。石子出手，以飛蝗的速度直擊黑夜人的小腿，他來不及避讓，被正中腿部，腳下一滯，又被明澈刺中肩膀。好在他反應(yīng)迅速，揮出一掌將明澈逼退，抬手點(diǎn)穴止血，動(dòng)作干脆利落。

　　如果不是礙于形勢，明澈一定會(huì)拍手叫好，將他眼里藏也藏不住的崇拜表達(dá)出來。

　　“虛虛實(shí)實(shí)，兵不厭詐。閣下應(yīng)該也不會(huì)罵我混蛋無恥?！笔掛吓呐氖稚系幕覊m，神色愉快?！澳阄渌嚫邚?qiáng)，臨戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，且臨危不亂，絕非等閑之輩。我不想問你受何人指派，也不想問你意欲何為，我只想知道你的真實(shí)姓名?！?p>　　黑衣人沉聲道：“無名之輩，不足掛齒?！?p>　　蕭煜打量著黑衣人，眼神變冷：“只要你告訴我你是誰，我就放你走，絕不阻攔。如果你心存僥幸，想要逃走，可別怪我下手無情?！?p>　　黑衣人沒打算妥協(xié)，拉開架勢，準(zhǔn)備拼死一戰(zhàn)。

　　明澈正待出劍，一團(tuán)白色的人影輕飄飄地落在他身邊。下一刻，他的劍就脫了手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地插在地上。

　　蕭煜很是吃驚，下意識(shí)地繃直了身體：好快的身手！竟然沒看清楚他從哪個(gè)方向來，又是如何出手的?！昂畏礁呷耍坑泻沃附?？”

　　來人戴著一副月白色的面具，身穿象牙白的粗布麻衣，雙手?jǐn)n在寬大的袖子里，紋絲不動(dòng)像個(gè)木頭人。他像是沒聽見有人說話，伸手一抓一丟，黑衣人就到了幾丈外的大街上。他一聲不響地看著蕭煜，那樣子分明在說：你們不是我的對(duì)手，就別追了吧。

　　蕭煜雙手抱拳：“技不如人，甘拜下風(fēng)?！彼疽饷鞒菏談Γ粗谝氯巳谌牒诎?，不怒不躁。

　　面具人也不還禮，慢搖慢晃地出了院門，走向街道盡頭。

　　明澈氣道：“一個(gè)江湖人也敢如此狂傲自大！簡直豈有此理！”

　　“他不說話，不是因?yàn)榭癜粒遣幌Ｍ覀兟犚娝穆曇?。”蕭煜看著白衣人消失的方向道，“他只想救人，不愿與我們?yōu)閿?。否則，在他奪劍的瞬間你就橫尸當(dāng)場了。我放他走，也是因?yàn)槲腋杏X不到他的殺氣。既然不想成為我的敵人，就有可能為我所用。等著瞧吧，我們和他還會(huì)再見面的?！?p>　　兩人說著話朝二樓走去，卻隱隱聽見有打斗聲和呵斥聲從后院傳來。蕭煜調(diào)轉(zhuǎn)腳步，直奔后院。剛到院門口，就看見一個(gè)黑衣人腳踏假山，凌空掠過開滿鮮花的花墻朝客棧外而去。一個(gè)身穿湖藍(lán)色長衫的男子拄劍而立，腳下踩著一個(gè)黃色的小布包。

　　不等蕭煜發(fā)話，明澈已大聲道：“拿開你的腳！”

　　“這東西是你的？”那男子拾起小布包扔給明澈：“閣下不必緊張，我又沒想占為己有。”月光下，他劍柄上的寶石反射出冷冷的藍(lán)光，煞是引人注意。

　　“寒霜?jiǎng)?？”明澈驚呼，“你是謝輕云？”

　　那男子笑道：“在下顧長風(fēng)，是鳳來客棧的老板?！?p>　　“謝輕云的劍怎么會(huì)在你的手里？”

　　“這個(gè)……我有必要向二位解釋么？”見兩人都不打算放自己離開，顧長風(fēng)有些無奈地道，“看來我不但要解釋，而且還要解釋得合情合理。說起來已經(jīng)是幾年前的事了，謝三公子與一幫江湖人在落鳳山比武受了重傷，事后他來到小店將養(yǎng)了月余。在這期間，我略盡綿力保他免受諸多煩擾。他為人豪爽，臨走前以佩劍相贈(zèng)?！?p>　　明澈道：“你撒謊！就算你幫過謝輕云，他也不會(huì)以劍相贈(zèng)。世人皆知，劍是劍客的第二條命，人在劍在，人亡劍亡。且名劍擇主，寒霜跟了他便不會(huì)再跟你，除非你們之間還有別的關(guān)系?！?p>　　“寒霜是名劍更是靈劍。劍有靈，知道我有恩于他的主人，愿意跟我，有何奇怪？靈劍易主的事雖少見，卻也不是沒有。謝三公子現(xiàn)在的佩劍霜月，不就曾是十三公子的貼身侍衛(wèi)月影所有么？”

　　“那你為何要幫他？他可是魔界的人?！?p>　　“我?guī)退秃帽任椰F(xiàn)在幫兩位追討失物一樣。凡是落腳鳳來客棧的人都是我顧長風(fēng)的客人，我有責(zé)任和義務(wù)保護(hù)他們的財(cái)物和生命安全。至于他是魔是妖還是仙，只要他不傷我，不害我，不欠錢，與我何干？”

　　蕭煜笑道：“顧掌柜所言極是。多謝?！?p>　　“分內(nèi)之事，不必言謝。夜深了，早點(diǎn)歇息吧。如有需要，盡管吩咐，鳳來客棧將竭誠為兩位服務(wù)。”顧長風(fēng)手握寒霜，穿過長長的花廊，隱身在香氣撲鼻的玫瑰花叢后。

　　蕭煜眉頭深鎖，心想：我是中了調(diào)虎離山計(jì)，還是被殺了回馬槍？或者他們本就是不同的兩撥人，都是沖著那東西來的。只是這件事我做得隱秘，他們怎么知道東西在我這里？難不成這一路上都有人跟蹤？為何我一點(diǎn)都沒察覺？

　　明澈顯然也在想同樣的問題：“公子，這兩個(gè)黑衣人是不是也得到了消息？”

　　“現(xiàn)在還不能確定。先不想了，兵來將擋水來土掩，只要東西還在我們手里就不怕他不露面。你把東西收好，咱們看阿旸和宛瑜去。這么大的動(dòng)靜都沒見他們出來，要么是中了迷藥，要么是喝多了醒不了?！?